眾人這才發現，一支馬隊途經這裡，打頭竟是幾個妙齡少女，後麵則是殺氣騰騰的一大幫護衛，其中一個的黑大個顯得格外高大。

小老頭看著這幫人的衣著和馬匹，心知對方的身份尊貴，當即恭敬地回應道：“不錯，前麵那一條大道便是官道，繼續北上能到達柳州城！”

足足餓了兩天，令到他早已經是饑腸轆轆，聲音顯得沙啞，抬起的手亦是匆匆一指便放了下來，但神態始終保持著恭敬。

在這個時代，特彆還是鬨旱災的時候，他們這幫人的命在大人物眼裡簡直如草芥般。若是得罪這位大人物，他們這幫人的小命可能就要丟在這裡。

正是這時，後麵一個年約十二、三歲的戎裝少女騎著一匹高大的紅棗大馬上前。她的皮膚白皙，長著一張鵝蛋臉，一雙大眼睛炯炯有神，腰間挺拔而立，整個人顯得威風凜凜的樣子。

她的眼睛很是清澈明亮，給人一種可依賴的感覺，目光緩緩掃視眾人的時候，令到眾人既相形見絀又望而生畏。

他們隱隱猜到這位大小姐便是這支隊伍的頭領，卻不知是哪位土司或官家千金，身份定然是妙不可言。

少女看到人群中幾個帶著孩童的婦人，婦人和孩童都一副營養不良的模樣，卻是一本正經地脆聲詢問道：“你們誰是領頭的？”

聽到這個無比悅耳的聲音，這幫災民的目光紛紛落到了小老頭身上。

小老頭不敢得罪這個大小姐，咽了咽吐沫不明所示地舉手道：“我們都是黃水寨逃荒的村民，我是黃水寨的族長！”

“我現在給你們一些食物，你得平均分給其他人，包括婦人和孩童，你能辦到嗎？”少女坐在高大的紅棗大馬上，板著臉望向小老頭詢問道。

小老頭這才明白她是要接濟自己這幫人，當即忙不迭地招呼大家一起跪拜，並進行表態道：“小老頭定會秉承公平，絕不會克扣婦孺那一份，在此多謝恩公相助！”

事實亦是如此，他們現在之所以還沒有餓死人，正是他堅持分給婦孺一份。

得到了肯定的答複，加上小老頭的神色不像是作偽，少女扭頭望向身後那名黑大個。

黑大個翻身下馬，從後麵取下足足一袋糧食，份量看似不多，但卻顯得很沉，直接丟到了小老頭的麵前。

小老頭打開布袋子，發現裡麵竟然有不少肉乾，順手還抓起一大把顯得很誘人的小顆粒，顯得不確定地抬頭望著馬上的少女道：“這是？”

“這些東西叫瑤柱，你們可以直接吃用，亦可能用清水煲湯，味道都很好，且這東西很填肚子！”旁邊的一個正在吃蜜餞的胖少女進行解答道。

瑤柱是貝類閉殼肌乾製品的總稱，是扇形貝殼張合的力量之源，撬開一個扇貝隻得指尖大小的乾貝，曬乾能儲存很久，營養價值很高。

小老頭知道這瑤柱是有錢人家才能吃得起的東西，當即又是領著一幫人進行叩謝，最後好奇地詢問道：“敢問恩公高姓大名？現在到處鬨饑荒，恩公到柳州城做甚？”

“我叫林平常！此次前去柳州幫忙賑災，你們快些趕去柳州城，我會幫你們度過這個難關的！”少女留下話後，便是拍著那匹棗紅大馬揚長而去。

這名少女自然是代天子分行天下的南洋巡撫林平常，打南洋歸來便一直在廣東，這些時日她一直呆在雷州和長林村。

在得知廣西這邊鬨災荒後，她便是決定親自前往柳州幫忙賑災，讓這場乾旱能少死一些人，替聯合商團多做一些善事。

小兔、小豬和小狐三個女孩亦是長成少女模樣，小狐充滿野性地拍馬緊隨著林平常，小兔則是乖巧地催馬跟住自家小姐，小豬則往嘴裡塞了一個蜜餞才跟隨上前。

阿麗、沈妍和木英則是跟隨後麵，每個人的眼睛中都閃著光芒，她們義無反顧地跟隨著林平常前往柳州賑災。

後麵則是跟隨著二十多名護衛，他們身上配有刀和槍，每一個人都擁有以一擋十的氣勢，負責對付沿途那些不開眼的強盜。

小老頭目送著隊伍離開，便將那口袋的食物平均分配下去。在得到食物的補充後，包括婦人和孩童在內，大家慢慢地恢複了一些力氣。

小老頭咀嚼著一個瑤柱，當機立斷地揮手道：“走，我們前去柳州城！”

“爹，你不是說柳州城沒糧嗎？”那個剛剛生吃田鼠的青年人攤坐在草地上，卻是滿臉疑惑地詢問道。

眾人亦是困惑地望向小老頭，小老頭則是用眼睛瞪向兒子道：“你沒聽到嗎？剛剛那位恩公叫林平常！”

“林平常是誰啊？”青年男子做出一個思索狀，旋即充滿疑惑地詢問道。

眾人的臉上亦是不解，紛紛困惑地望向小老頭。小老頭沒好氣地瞪了兒子一眼，這才對眾人鄭重地吐出兩個字道：“虎妞！”

在聽到這個名字的時候，眾人這才恍然大悟地露出一個釋然的表情，那個青年男子當即求證道：“林雷公的妹妹，那個除梧州最大惡霸施豹的虎妞？”

小老頭已經邁出了堅定的腳步，頭亦不回地回應道：“不是她還能是誰？咱們現在趕往柳州城，或許我們所有人都不用被餓死了！”

得知虎妞前往柳州城幫忙賑災，讓到這個小老頭對柳州城生起新的希望，決定不以壯士斷臂的方式前往雷州，而是朝著柳州城而去。

如果不是地方官員的腐敗，他又見識太多貪官汙吏的真麵目，又怎麼可能會舍近求遠呢？

現在虎妞到了柳州城，這讓到他生起了幾分信心。雖然此舉存在著一定的風險，但他相信這對兄妹，相信這位除惡霸的林大小姐不會眼睜睜看著他們活活餓死。

正是如此，他決定放手一博。他將整個黃水寨村民的性命都寄托在這位林大小姐身上，希望她能夠在柳州伸出援手，讓他們能夠平安度過這一場數十年難得一遇的旱災。