“趙大人，求你了，放過我哥哥吧。”

說這句話的時候，柳蕊跪在趙俊臣麵前，聲音中帶著些許再也堅持不住的哭音。

不同與之前的羞怯，不敢與趙俊臣對視，柳蕊此時抬著頭，怯怯弱弱的眼神，深處分明帶著些許讓人無法忽視的堅持。

聽到這句話，看著柳蕊的表情，趙俊臣微微一愣，但片刻後已是明白了柳蕊的想法，心中暗暗讚歎：“真是一位聰明的姑娘。”

“起來吧，你這麼跪著，與我說話也不方便。”

趙俊臣輕聲說道。

柳蕊並沒有起身，隻是依舊跪在那裡，神色溫婉柔弱，卻竭力的想要表現出自己的堅定與執著。

看到柳蕊這般模樣，趙俊臣輕輕一歎，又說道：“既然你知道我是什麼人，那想必也會明白，像我這種人，不會那麼容易心軟，更不會輕易改變想法，你在這裡跪多久也是一樣。與其這麼堅持著，反而招我厭煩，得不償失，何不順我的意思，站起身來與我好好的說話？這樣的話，或許你說服我的機會還要大一些。”

聽到趙俊臣這麼說，柳蕊微微一愣，她想過趙俊臣會無情的拒絕，也想過趙俊臣會因為心軟而同意，卻從沒想過像趙俊臣這種人，竟會與她講道理，而且語氣溫和。

猶豫片刻後，柳蕊終於站起身來。

隻是一鼓作氣、二而衰、三而竭，經過這麼一鬨，柳蕊心中好不容易才鼓足的勇氣與執著，莫名的少了些，也不敢再與趙俊臣對視，又一次垂下了頭，聲音輕輕，帶著哀求與顫抖，再次說道：“大人，你、你放過我哥哥吧。”

趙俊臣認真的打量著眼前的柳蕊，問道：“為何要這般求我？我並不打算謀害算計你們兄妹，既然如此，又何談放過？”

聽到趙俊臣的詢問，柳蕊猶豫了片刻，終於輕咬貝齒，答道：“柳家家道中落，哥哥與我亦是一無所有，僅憑那兩幅古畫，又如何值得大人如此看重？大人您如此厚待我們兄妹，怕是、怕是因為我們爹爹的緣故了。”

說到這裡，柳蕊心中的勇氣又多了些，終於再次抬起頭，聲音顫抖中帶著堅定：“哥哥他的出身，是大人唯一會看重的地方，也是唯一能利用的地方。但是，爹爹的遺願，是想讓哥哥當一名正人君子，我不知道大人您打算如何安排哥哥，但我知道，若是這般下去，哥哥他的所作所為就要與爹爹的遺願背道而馳了，更會連累到爹爹生前的名聲。”

趙俊臣點頭，目光饒有興趣，示意柳蕊繼續說下去。

見趙俊臣這般模樣，柳蕊不知為何，心中莫名的一慌，但還是顫聲說道：“爹爹生前被奸臣所害，問罪抄家，貶官為民，失去了所有，晚年亦是鬱鬱寡歡，但無論如何，他還有對哥哥的期望，還有清廉正直的名聲，這已是爹爹他僅剩下的東西了，若是這些再失去，那爹爹他就真的一無所有了，怕是在九泉之下，也難以安息，我是爹爹的女兒，又怎能坐視不理？所以，大人，求求你看在柳家已是落魄淒涼的份上，放過我哥哥吧。”

說到這裡，柳蕊眼眶紅紅，眸子裡蘊含著霧氣，但粉嘴輕咬，堅持著沒哭出來，隻是帶著哀求的神色看著趙俊臣，期望著趙俊臣會答應。

看著柳蕊這般模樣，趙俊臣又是輕輕一歎，眼中帶著些許憐惜。

這般憐惜，不是因為柳蕊的可憐模樣與淒涼神色，而是因為，柳蕊所有的堅持，說到底隻是因為想要完成父親的遺願，保全父親的名聲罷了，這般執著的期望，很渺小很卑微，但在趙俊臣看來，卻注定無法實現。

“柳蕊姑娘，你的孝順善良讓我欽佩，你的聰明眼光亦讓我刮目相看。”說到這裡，趙俊臣的眼中閃過一絲不忍，但還是繼續說道：“隻是，我雖然明白了你的想法，也明白了你父親的想法，但是，你可曾明白了你兄長的想法？”

聽到趙俊臣這麼說，柳蕊身體突然一顫，臉色也變得有些蒼白。

麵對柳蕊，不知為何，趙俊臣今天的歎息聲非常多。

又是一聲歎息後，趙俊臣輕聲道：“我在民間的聲名如何，想來你也很清楚，說是臭名卓著也不為過，但我可以向你保證，自我為官以來，不論是對任何人，都是以說服為主，當然，你也可以把這種說服理解為威逼利誘，但我的確會給他們留下其他的選擇，如果他們不願，除非萬不得已，我也很少會勉強。”

語氣稍頓，留給了柳蕊些許理解的時間後，趙俊臣接著說道：“對於你兄長，我的態度也是如此，我絕不會勉強於他，我會留給他選擇的餘地，他如何做，他又如何選擇，全看他自己。坦白說，像你們這種清官之後，天下間有的是，甘為我所用的也不少，多你們不多，少你們不少，隻要你哥哥拒絕，我並不會為難他，因為我還有其他選擇。”

還是一聲歎息之後，趙俊臣緩緩道：“所以，你與其來求我，還不如去勸勸你哥哥，隻要他自己想要當一個正人君子，那麼我自然會放棄他選擇其他人，可以說，這件事的決定權，很大程度上不在於我，而在於你哥哥。但坦白說，依據我對你哥哥的了解，他接下來會做出什麼選擇，已經很顯然了，你也很難讓他改變心思。”

聽趙俊臣這麼說，柳蕊身體輕輕一晃，臉色愈加的蒼白。

趙俊臣所說的道理，柳蕊又何嘗不明白？

正因為她明白，所以她才來求趙俊臣，而不是去勸柳子岷。

正如趙俊臣所說，柳子岷會做出怎樣的選擇，是沒有任何疑問的，也是她根本無法改變的。

竭力全力，費儘心思，付出所有，最後卻發現命運的軌跡依然在順著自己最不想看到的方向前進，這或許就是命運的殘酷。

看著柳蕊神色間的變幻不定，最終定格為茫然的無助，瘦弱的嬌軀好似發冷一般，不住微微顫抖著，趙俊臣依然是一聲歎息。

“柳蕊姑娘，我接下來的話，或許會有些虛偽，但確實是我真心之言。”趙俊臣輕聲道：“在我看來，你的哥哥，不管有沒有我的出現，他都會做出類似的選擇，隻是或遲或早罷了，性格決定選擇，選擇決定命運，而命運是逃不開的。與其今後讓他被其他人利用，還不如為我所用，至少，我對他的利用安排，不會損及你父親的名聲，雖然，或許會違背你父親的遺願。”

“是啊，性格決定選擇，選擇決定命運，大人這番話，確實精辟，爹爹死後，大娘對哥哥終究太過溺愛了……”

輕聲喃喃自語了一句後，柳蕊勉強一笑，對著趙俊臣屈身行禮，輕聲道：“打擾大人了。”

話聲落下後，柳蕊就要轉身離開，腳步略帶蹣跚。

她終究無法說服趙俊臣，而這一句話，代表著她放棄了自己所有的堅持。

轉身之間，神色間的淒苦讓人心疼，兩行涼淚自臉龐滑落。

“柳姑娘請留步。”看著柳蕊的背影，趙俊臣突然開口道。

柳蕊擦掉了臉上的淚水，轉過身來，輕聲問道：“大人還有何事？”

趙俊臣猶豫片刻後，突然自嘲一笑，搖頭道：“沒什麼，我剛才想問姑娘一個問題，但突然發現這個問題其實早已有了答案，隻是我小人心思，沒法像姑娘這般思考，知見障下，落入下乘了。”

剛才，趙俊臣想問柳蕊，柳家對她如此薄情，屢有輕視虧待，視之如奴仆，既然如此，她又何必對柳文寀的遺願名聲如此執著？又何必為柳子岷是否誤入歧途如此的在意？

但接下來，趙俊臣卻發現，在官場的這些日子，他習慣了事事計較，習慣了算計得失，卻忘了對柳蕊而言，這兩者似乎並不存在必然的聯係。

“小人心思”一詞，亦並非隻是自嘲。趙俊臣早已忘記了該如何當一名君子了。

………

另一邊，看到趙俊臣一臉坦然的自稱“小人心思”，柳蕊卻是一愣。

不知哪來的衝動，柳蕊突然問道：“大人你為何要當一個……”

話到一半，柳蕊的話聲突然頓住，神色間閃過些許尷尬猶豫。

見柳蕊的這般模樣，趙俊臣卻已是明白了她的問題，笑道：“你是想問，我為什麼要要當一個貪官奸臣？”

柳蕊的神情愈加的尷尬了，但見趙俊臣神色平靜，不似生氣的樣子，終究還是點頭，輕聲道：“大人不像是一個貪官。”

尷尬之下，之前的茫然無助，總算衝淡了一些。

“我不知道我究竟像不像貪官，但我確實是一個貪官，這一點不必諱言。”趙俊臣一笑，悠悠道：“這個世間，有光即有暗，存在即是合理，這個世界需要貪官，所以貪官才會存在，帝王們需要貪官為他製衡清官賢臣，因為清官賢臣的想法不一定就是帝王的想法，而且貪官們還可以為帝王吸引民怨，讓帝王撇清自己；清官清流們需要貪官來彰顯自己的存在，若是這天下沒有貪官，他們不過是一群誇誇其談的馬謖罷了，又如何能證明自己的清廉正直？商人地主們需要貪官，因為貪官可以為他們提供各種便利，權錢交易下，他們會變得更加富有；甚至普通百姓們也需要貪官，這樣他們才有渠道發泄自己的怨氣，把自己的失敗歸咎於其他原因。”

說到這裡，趙俊臣一攤手，笑道：“你看，人人都需要貪官，貪官又怎麼可能消失？有多少讀書人，進入官場前誌向高潔，但最終能保持下去的又有幾個？姑娘你真以為這僅僅隻是因為他們個人品德的原因嗎？錯了，是因為周圍環境需要他們變成貪官，所以他們才是貪官。”

說著，趙俊臣用手指指著自己，接著說道：“至於我為什麼要當貪官？是因為陛下想要我成為貪官，周圍同僚想要我成為貪官，甚至當今那位賢名滿天下的太子也需要我當一名貪官，我不能違背這個世界的意願，我想好好的活下去，所以我隻能成為貪官，我沒有其他的選擇。”

對於趙俊臣的這番話，柳蕊有些似懂非懂，覺得趙俊臣所言似乎有哪裡不對，卻又找不出反駁之言。

下意識的，柳蕊主動的向著趙俊臣注視而去，卻見趙俊臣眼神清澈，沒有絲毫說謊的樣子。

然後，不知為何，對於趙俊臣的歪理邪說，柳蕊竟是信了。

她無法阻止自己的哥哥成為一名貪官，而趙俊臣卻是無法阻止自己成為一名貪官。

從這方麵而言，趙俊臣似乎比她還要更可憐一些。

莫名的，對於趙俊臣，柳蕊竟是多了些許絕不應該存在的憐惜。

“大人，你不累嗎？”

柳蕊看著趙俊臣，輕聲問道。

聽柳蕊的問題，趙俊臣搖了搖頭，說道：“剛開始是有些累，但慢慢的就習慣了，甚至變得坦然了，你瞧。”說話間，趙俊臣一指自己的書房，裝飾奢華：“當貪官也有好處的，至少，在你沒有被拋棄之前，你會活得很舒服，衣來伸手，飯來張口，錦衣玉食，一擲千金，雖然或許隻能得意一時，但畢竟得意過了。”

注意到柳蕊眼中的憐惜，趙俊臣搖頭失笑，說道：“傻姑娘，你怎麼可以憐惜一個貪官？”

聽趙俊臣這麼說，柳蕊的臉龐微微一紅。

猶豫片刻後，柳蕊卻再次說道：“大人你沒想過當一個清官嗎？”

“想過，但不現實。”趙俊臣失笑：“更何況，清官未免過的太清苦艱難了些，所以，我會成為一個貪官，說到底也有我自己的原因。”

柳蕊沉默片刻後，點了點頭，再次屈身一禮，然後轉身離開了。

“人間不如意，十之八九，若是努力過了，就可心中坦然，不必太過在意。”

看著柳蕊的背影，趙俊臣說道。

柳蕊似乎點了點頭，又似乎沒有，但她的背影還是很快就消失在趙俊臣眼中。

………

柳蕊離開許久了，但趙俊臣卻沒有繼續處理公務的心思，回想著剛才那番談話，竟是有些驚異。

他有些不明白，自己為何要會對柳蕊說了那麼多。

之前的那些話，從某方麵而言，都是真心之言，但趙俊臣確實很久沒與人說過真心話了。

或許，是因為見慣了帶著麵具的人，見慣了虛假，所以突然麵對一個沒有帶麵具的人，一個把諸般情緒真實流露在外的人，讓趙俊臣自己也下意識的把臉上的麵具摘了下來？

趙俊臣搖頭失笑，拋開了心底的複雜思緒，開始繼續處理著桌子上的諸般公務。

有些問題，看似深邃，但並不值得繼續思考下去。

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