“俊臣，你一向與陛下最親近，依你看來，陛下如今確實是開始為太子打算了？陛下如今正值春秋鼎盛，身體康健，若是不出意外，估摸著至少還會在位十年時間，老夫總覺得，如此迫切的扶持太子，不似陛下慣常的做法。”

聽到周尚景的詢問，黃有容與沈常茂亦是把目光轉向了趙俊臣。

趙俊臣苦笑搖頭，說道：“陛下與晚輩親近些固然不假，但陛下心中的想法，卻也不是晚輩能猜到的，首輔大人您輔佐陛下數十年了，都無法確定陛下的想法，又何況是晚輩？不過，依晚輩看來，陛下不喜歡當今太子是真的，但從沒有更換儲君的想法也是真的，以陛下的為人，即使再不喜歡太子，也會以江山為重。而如今諸皇子親王之中，確實沒有比朱和堉更適合當太子的人選了。”

隱隱約約，聽到趙俊臣這麼說，黃有容與沈常茂似乎都是發出了一聲輕歎。

周尚景淺飲了幾口杯中清茶後，緩緩說道：“老夫這些日子以來，一直在想，咱們幾人這些年來是不是太過壓製太子了？”

趙俊臣神色一動，問道：“首輔大人所言何意？”

周尚景輕歎一聲，放下手中茶盞後，淡聲說道：“老夫遍觀史書，卻少有發現太子無錯而被廢棄之例，如今咱們對太子一黨壓製太過，致使太子手中無權，無權則無為，無為則無錯，無錯則無危。或許，咱們往前的所作所為，是在保護太子也說不定。”

黃有容和沈常茂顯然從未從這個角度想過問題，皆是一愣。

反倒是趙俊臣，點頭道：“確實如此，太子的作風想法與陛下格格不入，隻是因為太子這些年來受我等壓製，聲勢不顯，陛下才會對太子放心，然而若是太子權勢漸大，廟堂之上又像往前那般與陛下屢屢衝突，以陛下的性子，恐怕就會心生不安了。”

黃有容遲疑道：“首輔大人您的意思是說，陛下他如今之所以急著為太子增加權柄，是因為咱們幾個對太子壓製太過了？”

見周尚景緩緩點頭，沈常茂、黃有容、以及趙俊臣，皆是若有所思。

但更多的還是猶豫。

不再壓製太子一黨，甚至主動為太子增加權柄，從長遠看似乎有些好處，但眾人更加明白，這和玩火沒什麼區彆，一不小心就會把在座眾人全部燒死。

太子從來不缺能力，這些年來之所以庸庸無為，甚至屢屢被在座眾人玩弄於鼓掌，拋開太子那過於剛猛直前的性子，更多的還是因為他手中沒有權勢，朝野之間，能幫襯他的人也太少了些。若是讓太子權勢漸長，在座眾人能不能再行壓製，卻就沒什麼把握了。

“虎兕出於柙，過於危險，放出來容易，但再關進去就難了。”

沉吟良久後，沈常茂說出了自己的觀點，顯然不讚成周尚景的說法，黃有容亦是在一旁點頭讚同。

周尚景把目光轉向趙俊臣，趙俊臣猶豫片刻後，輕聲說道：“但是把虎兕關在柙中，卻也讓人察覺不到威脅，陛下更會覺得自己可以控製，亦會好吃好喝的把虎兕養壯喂飽，待合適的時候還會親手把籠子打開，到那個時候，虎兕身強體壯，反而更不好對付，索性現在把籠子打開，虎兕尚幼，咱們更容易對付，讓它咬幾個人，犯一點錯，也能讓陛下多一些警醒，重養幾隻溫順點的寵物。”

周尚景點頭道：“俊臣所思，正是老夫所慮，如今陛下心思明顯，無論我等如何壓製，陛下為了將來太子可以順利繼位而考慮，依舊會漸漸為太子增加權勢影響，這是我等無論如何也無法違背的，即使能壓製一時，也不能壓製一世，反而會增加陛下扶持太子的決心。”

輕咳兩聲後，周尚景接著說道“最重要的是，陛下雖說春秋鼎盛，但年紀畢竟也五十有五了，為了培養現如今的這位太子殿下，前後足足花了近十年時間，若是咱們再不做些改變，待陛下年歲更老些，怕是就沒有時間再培養一位新的太子，那麼日後即使對太子有所不滿，時間來不及的情況下，陛下他也隻能一條道走到黑了。”

聽到趙俊臣與周尚景的這番話後，黃有容與沈常茂沉默不語，皆是在考慮利弊，一時間雅間之中安靜無比。

趙俊臣雖然一直順著周尚景的意思說話，看似讚同，但實際上心中也滿是猶豫。

太子一旦掌權得勢，會對在座眾人——尤其是趙俊臣自己——產生多大的威脅，趙俊臣最是清楚。

如今太子一黨不過剛剛在都察院得以立足，尚未能全然掌控，這些日子以來都察院彈劾周尚景、黃有容、沈常茂三人的折子，就已是多了三到五成，至於彈劾趙俊臣的折子，更是翻了一倍有餘！隻是因為德慶皇帝一直壓著，所以才沒對眾人造成影響。

隻不過，這些折子德慶皇帝雖然壓了下去，但卻沒有駁回，隻是收到了折子匣裡，將來隨時都可能會用到。

太子不過隻是在都察院立足，就對眾人造成了這麼大的麻煩，若是再讓他掌握實權，那還了得？到那個時候，最被朱和堉仇視的趙俊臣，怕亦會是首當其衝，麻煩最大。

但這還不是最主要的問題。

如今廟堂之上，各般關鍵衙門，早已被在座四人瓜分乾淨並牢牢掌控，若是讓太子掌權，那麼在在座眾人就必須要分權！

隻是，分誰的權勢？每個人又分多少？這種事情扯起皮來，怕是比由誰留京輔政的問題還要更難解決。

或者說，根本不能解決。

手中權勢是在座四人的命根子，削權減勢比殺了他們還要更加難受，即使趙俊臣，也不能免俗。

下意識的，趙俊臣抬頭向著周尚景看去，以趙俊臣想來，周尚景既然突然提及這件事情，心中定是有了解決辦法。

隻是，周尚景卻沒有任何表示，任由眾人沉默的，隻是一口一口的淺飲著茶水，竟似事不關己一般。

………

終於，沉默良久後，周尚景突然輕輕一歎，緩緩說道：“說起來，春闈之後就是南巡，諸般安排準備，也馬上要開始了。”

聽到周尚景之言，眾人皆是一愣，不明白周尚景為何提及此事。

“是啊，隻等年關一過，就要開始安排了。”趙俊臣突然想到了什麼，眼中閃過一絲異色，緩緩開口：“陛下的意思，隨著南巡的規製擴大，需要安排的地方也會變得越來越多，而這些安排，都會交給晚輩負責。”

沈常茂皺眉問道：“俊臣此言何意？”

隨著南巡規製擴大，花的銀子如流水一般，負責安排之人，自是大有油水可撈，趙俊臣突然提及此事，在沈常茂看來，卻是有些炫耀的嫌疑。

趙俊臣微微一笑，繼續說道：“隻是，太子他卻不想把這些事情交給晚輩負責，怕是在太子想來，這種事情若是由我負責，勞民傷財不說，銀子更會被晚輩貪墨乾淨。”說道這裡趙俊臣自嘲一笑，輕輕搖頭後，又說道：“他這些日子屢屢給陛下上折子，想讓陛下另換他人，他推薦的人選是禮部侍郎鮑文傑。說起來，這鮑文傑主持禮部多年，南巡的事情由他來負責，倒是更加名正言順一些。”

隨著趙俊臣話聲落下，黃有容眼中一亮，撫掌道：“俊臣此議大妙，這南巡的事情，既然太子想搶到手裡，那就任由他搶去就是了。如今國庫內庫難得銀錢充足，陛下對這次南巡亦是期望極高，但以太子的性子，這事若是由他負責，必是會諸般節儉，如此一來，陛下也必會對他心生不滿，此乃其一；南巡期間的諸般安排，無論再如何考慮周到，亦免不了勞民傷財，隻要咱們稍動手腳，把事情鬨大，朝野之間自會怨氣沸騰，太子會惹上一身騷不說，他賴以為依仗的賢名，亦會因此而受損，此乃其二；最重要的是，此事一旦辦砸，陛下亦會對太子的辦事能力產生懷疑，到那時候，隻要你我等人造勢宣揚，把他宣傳成一個眼高手低之人，即使是陛下，到時候怕也會心生換儲的想法，此乃其三；此計可謂是一箭三雕，妙！當真是大妙！”

另一邊，沈常茂亦是在沉吟間連連點頭，道：“確實，如此一來，咱們幾人利益無損，但也達到了讓太子掌權的目的，又隨時可以把這般權柄收回來，確實合適，也確實妙計難得。”

聽沈黃兩人的讚揚之言，趙俊臣卻神色平靜，輕輕一笑後，問道：“哦？兩位前輩何出此言？晚輩又何曾說過要把這般差事讓給太子了？晚輩隻是說這件差事太子他想搶罷了。然而既然得蒙陛下信任，晚輩對陛下又最是忠心，這種時候自然是當仁不讓的。”

隨著趙俊臣話聲落下，沈黃兩人笑容一凝，神色間閃過一絲尷尬。

確實，這件差事油水極大，就算是趙俊臣願意放棄，也無法向門下官員交代，自然不會輕易放棄。

對付太子是在座眾人都要做的事情，自然不能隻讓趙俊臣一人利益受損。

至少，在座的其他三人，要給予趙俊臣一定的補償。

畢竟，趙俊臣突然說及此事，言下之意就是想要尋求交易了。

對於此，沈黃兩人卻沒有什麼氣惱之意，利益交易本就是官場常事。

“既然如此，俊臣你如何才願意把這個差事讓給咱們的太子殿下？”

周尚景饒有興趣的打量著趙俊臣，開口問道。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)(未完待續。)