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聞言之後，瞻園正堂內的眾位大人物皆是大為震驚。

畢竟，無論是任何時候、任何情況，周尚景的現身登場都是一件非同小可的事情。

但這些人也隻是感到震驚罷了，而此時此刻的七皇子朱和堅，卻是陷入了前所未有的驚慌之中。

對於朱和堅而言，一旦是任由周尚景與蔣梟進行接觸，就意味著局勢徹底失控、徹底滑向對自己最為不利的方向。

目前局勢之下，蔣梟似乎已是走投無路，而以周尚景的能耐與手段，這種時候無論是利誘、說服、還是強迫，皆是有可能促使原本就已經失控的蔣梟臨陣倒戈、轉為汙點證人、徹底出賣朱和堅。

一想到這般情況的出現，朱和堅就不由是身體發冷！

毫無疑問，此時此刻就是朱和堅有生以來所遇到的最大危機！

在此之前，朱和堅內心深處一直都對朱和堉充滿了不屑之意，認為朱和堉從前明明是一人之下、萬人之上的儲君太子，卻總是進退維穀、舉步維艱，無論任何時候都總是讓人挑出毛病、受到抨擊指責，無論任何事情都總是出力不討好、裡外不是人。

而直到現在，朱和堅也終於是深刻感受到了太子朱和堉曾經的不容易，他現在還隻是一個預備儲君，就已經是屢屢受到各方針對、處處被人掣肘，同樣是舉步維艱，而且隨著自身影響力越來越大，不僅是做事之際需要愈發依仗於少數心腹，所麵臨的變數也是越來越多，這般情況下一旦是某位心腹有了失控之憂，後果也愈發讓朱和堅承受不起。

所以，從結果來看，朱和堅從前之所以是可以左右逢源、無往不利，也並不隻是因為他的手段有多麼高明，主要還是因為他從前一直身處於幕後，不必權衡太多利弊關係，也沒有任何人戒備他、針對他罷了。

不過，因為現在還不是思索這種事情的時候，而且朱和堅無論如何也不願意承認自己的能力有限，並不是想象中的天選之人。

所以，這般想法在朱和堅心中隻是一閃而過，甚至就連朱和堅本人也沒有察覺到這般念頭的浮現與潛伏。

但這種想法一旦是開始滋生，對於朱和堅的影響卻無疑是極為深遠的。

因為朱和堅從前一直都對自己的能力手段充滿信心，所以他決策之際總是果斷堅定，完全不擔心自己的偏激做法所引發的各種後果，總是認為自己完全有能力控製局勢。

從某方麵而言，這種不顧後果、不計代價的自信與堅定，也是朱和堅最為強大的地方。

而一旦是朱和堅逐漸失去了這樣的自信與堅定，那他即便是僥幸解決了眼前這場危機，往後也會一朝被蛇咬十年怕井繩，然後就會患得患失、反複考慮後果與代價，這種狀態之下的朱和堅或許會破綻更少、讓人更難抓到把柄，但他同時也將會失去自己最強大、最有威脅的優勢。

當然，像是朱和堅這樣的偏激之輩，即便是心態發生轉變，這種轉變也隻會是悄然發生，而絕不可能是一蹴而就，所以朱和堅這個時候還可以保持冷靜，並沒有亂了陣腳。

得知了周尚景正在趕往南京善堂的消息之後，朱和堅麵色稍變之後，卻很快就恢複了一貫以來的溫雅模樣，隻是他的眼神之中不斷閃爍著駭人殺意，也已經暗暗下定決心——即便是要親手毀掉自己好不容易才組建的“嘲風”組織，也絕不能任由周尚景與“嘲風”組織進行接觸。

這樣下定決心之後，朱和堅表麵上卻滿是敬意與擔憂，驚訝道：“今晚的南京局勢，竟然已經驚動了周首輔他老人家？還要親自前往南京善堂處理匪徒之事？這可不行！周首輔自從抵達南京以來，身體狀況一直不佳，就應該專注於修養才對，又豈能讓他老人家勞心勞力？如果因為這種事情而進一步透支了身體、病情再有反複，那咱們這些人豈不是朝廷罪人了？”

說話間，朱和堅已是皺起眉頭，起身道：“更何況，那些匪徒皆是無所顧忌的亡命之徒，不能讓他們衝撞了周首輔！所以這種事情還是交由咱們這些人來處理吧！那夥匪徒不是想要與主事之人談判嗎？現在的南京城內，就以我地位最高，也就由我負責與他們談判吧！”

朱和堅的這一番話，看似是為周尚景考慮，實際上卻是剝奪了周尚景與蔣梟等人進行接觸的資格，讓自己接手了後續之事。

就這樣自說自話之間，朱和堅也不管在場眾人是否同意自己的說法，就已是自顧自的快步走向了瞻園之外。

宋承仁原本還想要阻攔，但他還沒有來得及開口講話，朱和堅就已經走出了瞻園正堂內。

無奈之下，宋承仁就隻好是率著在場眾人起身追上。

此時的瞻園之外，錦衣衛、南京守軍、以及各方勢力依然還在緊張對峙，但朱和堅走出瞻園大門之後，對於這般緊張局麵卻是看都不看，隻是命人立刻牽來快馬，想要儘快趕往南京善堂。

這幾天時間以來，呂德一直都留在瞻園之內協助朱和堅做事，剛才也躲在瞻園正堂的一扇屏風後麵，旁聽了宋承仁、席成等人的辯論與爭鋒。

呂德也不愧是趙山才之後的江南第一才子，在聽到周尚景現身趕往南京善堂的消息之後，他就機敏猜到了朱和堅的後續決定，也立刻就行動了起來。

所以，朱和堅走出瞻園之後，才剛剛開口傳令，就看到呂德已經牽來了數匹駿馬，又把其中一匹駿馬的韁繩遞給了朱和堅，表情嚴肅道：“殿下，學生很熟悉南京善堂的位置，接下來就由學生帶路吧……”

看到呂德這般機敏，朱和堅不由是滿意點頭，當即是翻身上馬。

見朱和堅並沒有拒絕自己參與後續之事，呂德目光之中閃過了一絲意味不明，同樣是迅速的翻身上馬，然後就與朱和堅並肩向著南京善堂的方向趕去。

因為呂德的反應迅速，所以當他與朱和堅二人已經策馬奔向南京善堂之際，宋承仁、席成、徐盛英這些大人物才剛剛走出瞻園，這個時候正在到處尋找車馬坐轎等等代步工具，也就讓朱和堅與他們迅速拉遠了距離。

事實上，彆說是宋承仁、席成、徐盛英等人了，因為朱和堅行動太快，身邊除了負責帶路的呂德之外，就隻剩下了賈倫這個隨侍太監以及兩名心腹近衛緊隨其後。

眼看著自己與朱和堅身後並無他人緊隨，呂德就側身向朱和堅低聲道：“殿下，如今蔣梟與一批‘嘲風’死士被堵在南京善堂之內，對咱們而言無疑是一場巨大危機，但同時也是一次機會！隻要操作得當，殿下您就可以徹底消除‘嘲風’這個後患！學生早就說過，以您今時今日之身份地位，擁有各種資源可以調動，‘嘲風’組織的存在對您而言已經是弊大於利了，絕不可留！”

見朱和堅冷著臉點頭表示讚同之後，呂德又說道：“而學生之所以會說這場危機也是一次機會，不僅是因為殿下您可以趁機拔除隱患，也是因為眼前局麵還有許多可以操作的地方，不僅可以讓殿下您轉危為安，甚至能為您趁機賺取巨大聲望！”

聞言之後，正在專心策馬奔行的朱和堅不由一愣，轉頭問道：“呂公子計將安出？”

呂德快聲解釋道：“蔣梟現在就躲在南京善堂之內，還挾持了善堂之內的上百孤兒、以及因為常年資助善堂而在民間擁有極佳風評的皇商葛振業等人，威脅要與這些人質同歸於儘，這種事情說大不大、說小不小，雖然錦衣衛與南京守軍現在顧忌著人質安危不敢直接攻進善堂，但若是彆無選擇之下，即便是錦衣衛與南京守軍在剿滅匪患之際拋棄了這些人質，也不會有多少人計較此事！

畢竟，沒有人會真正在乎一批孤兒棄子的生死，葛振業作為一名皇商也不算是多麼重要的大人物！這般情況下，學生有上中下三策，皆是可以順利化解眼前這場危機！

上策是……待您趕到南京善堂之後，就趁著沒有旁人反對的機會，立刻傳令錦衣衛們強攻南京善堂，把善堂之內的蔣梟與‘嘲風’死士儘數誅殺，即便是牽連了大批人質也在所不惜，這種做法的好處是可以根絕後患，但壞處是會損害您的風評，讓世人認為您毫不在乎無辜百姓的性命……”

聞言之後，朱和堅立刻搖頭，道：“這根本不是上策！目前正值我爭取儲君之位的關鍵時期，一般爭議也就罷了，但若是讓世人認定我完全不在乎百姓性命，這種爭議就太大了，會極大拖延我接任儲位的時間……更何況，你還是不夠了解蔣梟，一旦是把這個人逼到絕境，他就一定可以尋到辦法反咬我一口，即便是把南京善堂裡麵的所有人儘數誅殺，也未必就可以根絕後患！”

呂德並未堅持，隻是繼續說道：“學生還有中策，那就是順水推舟，既然蔣梟現在想要與官府談判，那咱們就假意與他談判！學生認為，蔣梟現在想要與官府談判是假，實際上是指望著殿下您趁機助他脫困！既然如此，那殿下您不妨是配合蔣梟的計劃，以解救人質為理由，說服南京各方勢力接受蔣梟的條件，暗中協助蔣梟等人逃脫圍捕，到時候隻要南京善堂之內的眾多人質得以解救，即便是讓蔣梟他們逃走了，也沒有任何人敢指責您剿匪不利！”

朱和堅再次搖頭否定，道：“恐怕也不行！我乃是當朝皇子、未來儲君，親自與一群匪徒談判就已經大失身份了，如果與匪徒談判之際立場軟弱，輕易滿足匪徒要求、放任匪徒逃出生天，我同樣會招受極大爭議，而且這種做法絕對不為父皇所喜！

最重要的是，周尚景、宋承仁他們在南直隸境內勢力極大，在蔣梟他們已經形跡敗露之後，即便是協助他們暫時逃出了南京城，也無法保證他們就可以順利逃出南直隸，周尚景、宋承仁他們接下來依然還有各種辦法可以追捕蔣梟與‘嘲風’死士！”

聽到朱和堅的再次否決之後，呂德終於是稍稍遲疑了一下。

但最終，呂德還是提出了自己的“下策”。

自古以來，謀士們總是樂此不疲的提出“上中下三策”，以展現自己的算無遺策、謀劃萬全，而這些謀士的幕主們，絕大多數情況下卻總是會選擇“下策”。

而這個時候，呂德實際上也是希望朱和堅會選擇自己的“下策”。

隻聽呂德猶猶豫豫的說道：“既然如此，學生這裡還有一個下策！實際上，學生的這個下策收益最大，若是一切順利，後患也最小！隻是……這個策略需要殿下您親身涉險才行！”

朱和堅轉頭看了呂德一眼，似乎是對“親身涉險”這句話毫不在意，反而是追問道：“收益最大？後患也最小？卻不知呂公子的下策究竟為何？”

呂德深吸一口氣之後，緩緩道：“這個下策就是……交換人質！由殿下您親自作為人質，換取蔣梟同意釋放善堂內的眾多無辜百姓！隻要蔣梟現在依然效忠於您，那您就算是變成了人質，也隻是假人質，做戲罷了，成為人質之後也不必擔心安全之事！

這般做法，好處有三，其一是可以為殿下贏取巨大民望，為了解救無辜百姓，殿下您不惜是親身涉險，任誰都要稱讚您仁義無雙、愛民如子；

其二是趁機展現了殿下的魄力與勇氣，同樣可以極大提升您的聲望，而且朝野之中總是有人認為殿下性情軟弱，此事之後就可以徹底斷絕這般非議；

其三是您作為人質之後，就可以直接接觸蔣梟以及‘嘲風’死士，也就可以再次控製他們，因為殿下成為人質的緣故，各方勢力皆是不敢輕舉妄動，到時候隻能是任由蔣梟他們脫身！與此同時，殿下還可以提前安排人手，於城外某處位置布置埋伏，待殿下與蔣梟他們順利出城之後，就引導他們進入埋伏之中，最後就可以在沒有任何外部勢力乾擾的情況下徹底鏟除‘嘲風’這個隱患，朝野各方也就無法指責殿下剿匪不利，反而是會大肆讚譽殿下的臨危不懼、有勇有謀！”

這一次，朱和堅聞言之後卻是神色變幻不定，顯然是有些心動於這項“下策”。

正如呂德所言一般，這個下策收益最大、後患最小。

隻不過，朱和堅並沒有立刻同意。

因為蔣梟如今已經失控，所以朱和堅並不確定蔣梟目前是否還效忠於自己，更不確定自己作為人質之後是否會受到傷害，若是蔣梟到時候假戲真做、讓自己從假人質變成真人質，這個“下策”就是玩火自焚、自食惡果了。

見到朱和堅的遲疑之後，呂德又迅速補充道：“然而，蔣梟失控之後立場未知，所以學生才認為此乃下策，但……學生還有一個補救之法，可以儘量確保殿下之安全！“

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