蘇州民變，蘇州又不是沒有發生過民變，這個是有先例的。
所以除了蘇州巡撫毛一鷺、巡按禦史徐吉聯名向京城飛章告變外，大家並不是很著急。
神宗萬曆二十九年，蘇州就鬨過大規模的民變，當時可是鬨了整整三天，連蘇州府衙都被燒掉了，稅官黃建節，稅棍多人被殺，除了沒有東廠校尉，那次的事件鬨的可比這次大的多了。
神宗皇帝為此震怒異常，但還不是不了了之。最後也就交了一個叫葛賢的出來背鍋，而葛賢此人現在不就在閭門外開茶鋪麼。可見，民變不算什麼大事，還能打出蘇州府的威名，讓朝廷免除蘇州府更多的賦稅。
此時，蘇州本地豪紳代表周順昌、文震亨、楊廷樞、王節、劉羽翰等，巡撫毛一鷺、巡按禦史徐吉、道、府以下相關人士正在巡撫衙門中商議後事。
說實話，毛一鷺恨透了這些蘇州豪紳，要知道毛巡撫可是走的魏公公的關係才得到的這個巡撫位置。而現在魏公公的手下差役在他的地盤被打死，你讓他怎麼去和魏公公交代？
毛巡撫今天的態度就很嚴肅，主張要交出凶手，還要給魏公公上請罪折子。
“這，”大家沉默了半響，見毛一鷺不肯讓步，豪紳代表劉羽翰開口道：“巡撫大人，這處罰是不是太重了。當時人那麼多，也不知道是誰下的狠手，總不能把蘇州百姓都抓起來吧!”
“人一定是要交出來的，大家看看還有沒有什麼需要補充的。”眾豪紳互相看了看，這毛巡撫今天不對勁啊，不過是一個東廠番子罷了。死了也就死了，我等士紳在這裡給他善後還不滿足？
隻見周順昌出言道：“毛巡撫的意思是要追究在下的責任咯，畢竟眾義士是因周某人的緣故，才和東廠番子起的衝突。”
“莫非，周員外以為自己還能置身事外？本撫得到內部消息，東廠督公正在調兵遣將，準備發大兵到這蘇州城來平亂。”
“啊”這消息讓大家一陣驚慌。
“咱們現在坐在這裡，就是要商量一個令督公滿意的結果出來，若是督公不滿意，到時候大軍一到，皆成礫粉。”
毛巡撫的這個消息炸的眾人好一陣驚惶。
待大家在這個消息的衝擊稍過之後，隻聽豪紳文震亨道：“不可能吧，朝廷當真要來蘇州府平亂？要知道大兵一動，就算朝廷能順利平定蘇州府，但蘇州城估計也是變成一片廢墟了，難道這是朝廷想看到的嗎？”
“對啊，對啊，朝廷難道不考慮大兵平亂的後果的嗎？”
隻見豪紳代表們一個個的發起了質疑。
“哼哼，諸位怕是搞錯了，這大明天下可是當今皇上的，朝廷考不考慮後果本撫不知道，但是魏公公肯定不會在乎蘇州府是不是一片廢墟。”
“毛大人說的有理”德高望重的劉羽翰老先生開口道：“我等不能冒這個險。”
在東林黨人看來，魏忠賢什麼壞事沒做過？為了打壓東林黨，派兵來蘇州平亂隻怕正是他求之不得的借口。
一直以來，大家有恃無恐的慫恿百姓聚眾鬨事，用激烈的手段恫嚇朝廷，如果朝廷退縮了，東南就賺大了。如果不退縮，他們也能推脫到百姓身上，法不責眾，就算皇上再憤怒，難道還能屠了蘇州嗎！
可現在麵對的人變成了魏忠賢，這是大家先前沒有想過的。現在想想，萬一他真的以此為借口，發大兵來襲。不行，不行，我等萬萬不能讓魏忠賢有理由發兵。眾人一番腦補，互相對視的時候已經沒有了先前的氣定神閒。隻是有外人在，誰都沒有開口說話。
毛一鷺見到眾人的小動作也不阻止，過了一會看大家都不想說話，估計是有什麼不想讓自己知道的話題，也就大方的說道：“本官給大家一天的時間，大家回去想好辦法，明天一定要交出殺人凶手。”說完，不再寒暄，徑直回後堂去了。
蘇州豪傑的辦事效率就是高，一日之後，不忍百姓受難的周順昌投案自首，在城外的黃尊素也跑來投案，主動承擔責任，再有號稱民變“倡亂者”，殺人凶手顏佩韋、馬傑、沈揚、楊念如四個刁民和周順昌家中仆人周文元共五人。
為了自己的官途，毛巡撫本著大事化小，小事化無的精神，飛快的對殺人凶手顏佩韋、馬傑、沈揚、楊念如、周文元五人處以斬首示眾，然後飛馬報告魏忠賢亂事已定，無需大軍了，隨報告附帶蘇州子民對於九千歲的孝敬之情銀票十萬兩。
……
對於蘇州民變，接到消息的第一時間，魏忠賢確實是要調集大軍的。不過這次閹黨骨乾的意見，集體與魏忠賢相左。
崔呈秀首先跳出來勸阻道：“督公不可！”
“嗯，連你也要反對咱家”魏忠賢怒道。
崔呈秀趕緊磕頭道：“非是孩子要反對督公，實在是蘇州亂不得呀”接著道：“天下府州縣各有定額。而蘇州府的稅賦本朝第一，其中隻是一個虛江縣有田地一百七十萬畝，每年負擔的田丁稅額度是十二萬兩白銀和二十萬石糧……”
崔呈秀先給魏忠賢解釋了一番蘇州賦稅在天下的地位，然後說道：“大兵一動，誰都無法保證蘇州完整。萬一蘇州豪強被逼真的叛亂怎麼辦？到時朝廷就算平定，得到一座廢墟又有何用？”
蘇州可真的不能亂。一旦動兵，至少今年的賦稅是不用指望了。還得另外支出一大塊軍費。更不用說，刀兵過後，會有大量難民需要撫恤，這一塊的支出那就更多了。
魏忠賢這次覺得投鼠忌器了，這東林黨還真是塊難啃的骨頭。
閹黨眾人正對著蘇州民變無可奈何的時候，應天巡撫毛一鷺的捷報卻又傳到了京城。得到消息的魏忠賢很是高興，既然有這麼個台階，大家就順勢下去好了，關於蘇州民變的事就此不了了之，不過因此被送到京城的嫌疑犯周順昌和黃尊素兩人，也就隻能舍身成仁了。
剛剛收到蘇州民變消息的時候，魏忠賢雖表麵鎮靜，其實心中害怕不已。雖然對東林黨在地方上的強勢有心理準備，但直到麵對的這一刻，他還是虛了。