潁川與南陽兩郡接壤，出許縣往西南而行，約兩百裡，出潁川郡界，進入南陽郡界，繼續往西南行，仍是行兩百裡上下，便到南陽郡的郡治宛縣，總計裡程不過四百來裡地，但其間頗有河水、山巒相阻，所以劉協下給袁術的這新一道旨意，路上走得也不是很快，約五六天後才到宛縣，送到了袁術的手上。

華麗奢侈的大堂上，袁術三眼並作兩眼，看完了這道令旨，把之拋到案上，甚不耐煩，說道：“這聖上真是孺子，不識人意，也太不識趣！前次來旨，我已回他，說我身體有恙，得了腳疾，坐不得車，無法長途行路，不能到潁川覲見他。這我的回表才送走幾日？滿打滿算，不到半個月，他這就又一道令旨送來！”端起案上玉碗，吃了口裡頭的冰酪，舒服地歎了口氣。

堂中陪坐眾士之中，一人問道：“敢問明公，聖上此道來旨，仍是召明公到潁川覲見的麼？”

袁術說道：“比起上道令旨，除了覲見，還多提了一件事。”

問話之人，乃是袁術的長史楊弘。楊弘說道：“敢問明公，是何事也？”

袁術說道：“叫我把郭汜交給朝廷。”

——卻這郭汜當初來南陽投奔袁術的時候，楊弘就不大同意袁術接納於他，那時對袁術說道：“郭汜、李傕諸輩欺淩朝廷，複又相爭而亂長安。李傕劫持天子入營，郭汜扣公卿大臣，丁點已無人臣之狀，其二人膽大妄為，天理不容，委實悖逆之賊也！今郭汜走投無路，來投明公，明公若收留之，將自取罵名於海內也。”建議袁術不如拒之。

但袁術的心腹謀主李業，與楊弘的意見不同，卻建議袁術接納郭汜，給出的理由是：“郭汜，悍將也，昔諸侯討董，郭汜嘗屢挫義軍，今其雖為荀貞所敗，然兼並李傕所部後，猶有部曲萬餘步騎，此等又俱涼州敢戰之銳士也。劉表竊據荊州，抗拒明公，公與之相持已有數年，而至今尤未克取襄陽也者，非明公不能得士，亦非業等不能進策，所因者，猛將、銳士稍有乏也。”因此建議，袁術正可用借用郭汜之力，來打劉表。

楊弘當時仍舊反對，駁斥李業，說道：“郭汜固然可稱勇將，但呂布難道不是勇將麼？呂布也是在窮途末路的時候，前來投附的明公，明公待他甚是恩厚，可是結果如何？呂布非但不知感恩，且對明公如今是頗懷怨言，索求無度，隻管總是問明公要糧、要兵，卻經常不欲從明公之令。像呂布、郭汜這樣空有勇力，不知忠義二字為何的人，就像是虎狼一般，前接納呂布，已是養虎，今如再接納郭汜，是又養一虎也！我擔憂，早晚他會成為另一個呂布！至其時也，莫說得其力所用，隻怕他還將會成為明公的肘腋之患。”

李業不以為然，說道：“呂布所以常不欲從明公之令者，是因其自恃勇武。郭汜之勇，雖稍遜呂布，然亦足與呂布抗衡，且郭汜、呂布有仇，明公今如接納郭汜，正可以郭汜製衡呂布。……長史既以養虎為喻，我也就以養虎為喻，明公，若隻養一虎，可能會成後患，但若養兩虎呢？使兩虎相鬥，得利者，豈不明公也歟？”

“郭汜之勇，稍遜呂布”，李業的這句話，並非是無憑無據所發，是有來由的。

董卓死後，李傕、郭汜用賈詡之計，召集舊部進攻長安的時候，守城之將正是呂布。呂布於守城中，曾在長安城北，邀郭汜“且卻兵，但身決勝負”，也就是邀郭汜與他單挑來決勝負。郭汜接受了他的邀請。在這一場決鬥中，郭汜不及呂布，被呂布以矛刺傷。

不過也正因了這一場單挑，李業乃有後邊那一句，“郭汜、呂布有仇”。他兩人確實有仇。不隻是長安之戰，二人分屬攻守兩方，並且郭汜還有被呂布單挑刺傷之仇。

楊弘與李業不同的兩種觀點，袁術認為李業說的非常有道理，於是最終接受了李業的建議，遂有了他遣張勳等率部出武關，迎郭汜入南陽這件事。

卻於此時堂上，既然楊弘本就不讚同袁術納郭汜，這時聽到令旨中有叫袁術交郭汜與朝中此令，便就問袁術，說道：“至尊既有此令，則敢問明公，要不要交郭汜於朝？”

聽了楊弘之問，袁術不假思索，說道：“荀貞說動了聖上移駕，聖上現已至許，可以料到，從此以後，荀貞就會常待在潁川，並且會增加潁川的駐軍。我南陽將處在南北兩麵皆敵的處境之中了！當此之際，正是需用虎士之時，我如何能夠應聖上的此道詔令，把郭汜送去朝中？我若把郭汜送去，那不是自斷臂膀，卻正合了荀貞之意麼？”哼了聲，說道，“我看啊，這道令旨雖是聖上所下，但肯定是荀貞的意思！他是怕我得了郭汜之後，會打他的潁川！”

楊弘說道：“如此，明公是既不打算應旨覲見，也不打算奉旨交出郭汜？”

袁術說道：“正是如此。”撫摸著頷下胡須，頓了下，意態輕蔑，複又說道，“說的好聽點，尊他一聲聖上，說的不好聽點，喪家之犬耳！三四年間，先從洛陽被遷到長安，現又從長安遷到潁川，連都城都守不住，連祖宗的家業都看不住，又憑什麼召我覲見？”

楊弘對麵坐著一個五短身材，圓臉蛋，小眼睛，胡須稀疏，透著精明的士人，此人正是袁術的心腹謀主李業。李業應聲說道：“明公所言甚是！四五年間，三次遷都，甚至不如周之王室，公‘喪家之犬’此論，誠然得當。”

“周之王室”，指的顯然是東周的天子們。東周之際，雖也是王室的權威衰落，但好歹東周的天子們還能待在都城洛陽，沒有像劉協這樣，幾年之中多次遷都。若從這方麵比較的話，現在的漢家王室，確然是還不如周之王室。

袁術、李業的話中都充滿了蔑辱之意，楊弘微微蹙眉，他不想聽袁術和李業接著說這個話題，輕輕咳嗽了一聲，將話題拉回到劉協的令旨上，說道：“明公不願送郭汜入潁川，亦無不可，惟是這已是朝中第二次下旨召明公覲見，明公若仍不奉詔，該何以回奏朝廷？”

袁術說道：“仍按上道回表的說辭即可。”吩咐楊弘，說道，“德業，這道回表就由你替我來寫吧。”

“德業”，是楊弘的字。楊弘似是有話，眼神幾次閃爍，也不知心思輾轉幾何，卻終是強掩下去，應了聲諾。

袁術瞧出楊弘的臉上有遲疑之色，問他，說道：“怎麼，你對我懶得去覲見聖上有異議麼？”

楊弘忙答道：“回明公的話，弘非是有異議，隻是……”

袁術說道：“隻是怎樣？”

楊弘說道：“隻是如明公適才所言，現在朝廷遷到了潁川，又聞朝中已下旨，拜荀貞之為車騎將軍、錄尚書事，荀貞之隻怕以後的確會常在潁川，並如明公所言，會往潁川增派兵馬，我南陽也確乎將陷入兩麵皆敵之境，弘愚昧，未知明公就此，打算何以應對？”

從聽聞荀貞說動了劉協從長安起駕，遷往潁川的時候起，袁術就已在考慮這個問題。

他反問楊弘，說道：“你對此有何對策？”

楊弘沉吟說道：“弘愚昧，尚無對策。”而後便低頭不語。

其實楊弘已有對策，他的對策就是一方麵上表朝中，表示恭敬之意，以減少或儘量消除掉荀貞對袁術的敵意，一方麵派人去和袁紹聯絡，與袁紹達成同盟，隨後視情況再做謀劃。可是他知道，他的意見，袁術肯定是不會聽的，故而索性也就不提。

袁術說道：“長史原來尚無對策。”顧問堂中諸人，說道，“卿等誰已有對策？”

又是李業，應聲說道：“回明公的話，業已有策。”

袁術大喜，說道：“願聞高見。”

李業手放膝上，小眼睛精光四射，侃侃而談，說道：“荀貞方迎聖上到許縣，百事待定，料其必無暇它顧。業之愚見，宜趁此機發兵攻之，若能攻下潁川最好，即便不能，聖上年少，也可以此使其驚恐，並促使朝中公卿，建議朝廷離開潁川。”

李業的計策，說白了，便是趁著荀貞的注意力現在都放在安頓劉協、安頓朝廷的功夫，搞個突然襲擊，一舉打下潁川是最好的結果，如果不能，就退而求其次，把劉協和朝中的公卿大臣們從潁川嚇走。

這個計策，袁術是有想到的，但要想行使此策，卻有一個問題，那就是荀貞。

袁術儘管驕橫，可是在經過與荀貞和荀貞所部的幾次交戰以後，如今對荀貞早是深懷忌憚。

他猶豫稍頃，說道：“聖上與朝廷雖然是剛到潁川，可能無暇旁顧，然隨聖上與朝廷到潁川的，可還有荀貞勤王討賊的那兩三萬兵馬！我若遣軍往攻，會能取勝麼？”

李業哂然一笑，智珠在握，撚須說道：“明公，兩三萬兵馬，每日所需有多大？隻靠潁川，哪怕再加上汝南等鄰郡，也是供應不起的！業料之，荀貞之必然不可能長久地把他的這兩三萬兵馬留在潁川。以業估料，短則旬月，長則一月，他定就會把這些兵馬中的大部分或調回兗州，或遣回徐州。等到那個時候，明公再遣軍往攻潁川，不就可以了麼？”

袁術仍存猶疑，說道：“就算荀貞把他的部隊大多都遣回兗州或徐州，然其兵將精銳，著實悍勇，我若貿然往攻，勝負尚在伯仲之間啊。”

李業說道：“業還有一計，足保明公克勝。”