戚寄、秦翊大驚。

張飛左右諸將也是吃驚。

一人問道：“將軍，既已允降，何又殺之？”

張飛的親兵上來拉戚寄。

戚寄掙紮大叫：“降而殺之！是無信義也！”

張飛叫住親兵，與戚寄說道：“你亦有麵目說信義麼？今我殺你，不說緣由，怕你不會心服。我且問你，西鄂之故縣主簿，是不是被你所害？你貪其妻姿色，捏造罪名，誣殺主簿，此事可有？那主簿被你所害之後，其妻不肯從你，你遂又將其妻、其子儘都殺了，此事又可有？”

戚寄聽了這話，麵如土色，不敢再喊冤叫屈，伏在地上，搗頭如蒜。

張飛所言此事的確是有，而且因為被害之人是縣主簿，這事兒在西鄂傳得還很廣，幾乎婦孺皆知，張飛是在日前宴請本地鄉裡士紳的酒席上，聽聞的此事。

張飛責斥戚寄，說道：“你乃西鄂守將，主簿算你下吏，你因貪其妻美色而殺之，是為不義；已殺之，又殺其妻、子，是為不仁！不仁不義之徒，何顏麵苟活？又何顏麵說信義？今你雖降我，罪不容赦！”令親兵：“拉下去，砍了！”然後顧問左右，“君等知我殺他之故了麼？”

諸軍將中，仍有人勸諫，說道：“將軍，戚寄雖不仁不義，然他到底是已降將軍，今若殺之，將軍恐落不信之名，並或會不利於隨後的進戰，且殺俘不祥也，末將愚見，不如暫留其命，候拔宛縣，再作懲處不遲。”

張飛慨然說道：“身是七尺丈夫，立世當以忠義，此等貪色忘義、不仁之賊，飛也愚，恥與同立世間也！殺之已然恨晚，又何能候拔宛縣？且既已欲殺之，候克宛而再殺他，才無信義矣！又此賊在西鄂民怨載道，我今殺之，隻會為車騎爭得人心，又焉會不利於日後之進戰？”

親兵奉了張飛之令，便把戚寄拖走，一刀殺了。

確如張飛所料，等這戚寄的人頭掛上城門，為縣內外士民見後，縣內縣外的士人、百姓不但無人驚慌，反而奔走相告，俱是歡喜不已，由而對荀貞之此伐袁術更加歡迎。

不戰而得西鄂，殺戚寄乃得士民之心。

張飛這兩件事辦的，深合荀貞之意，並使荀貞稱奇。

這還真是沒有想到，沒想到“燕人張益德”還能做出這種不以勇稱，而以智聞的事來。

遂在接到張飛的捷報後，——楊奉的捷報傳來前，荀貞去檄給張飛，對其大加褒獎了一番。

……

孫策接連兩道捷報，緊隨在楊奉捷報的後頭傳到。

第一道捷報，報的是堵陽、舞陰已下。第二道捷報，報的是比陽亦克。

之所以比陽最後才攻克，是因為袁術女婿黃猗率的援兵支援到了比陽。但在堵陽、舞陰相繼攻克，孫策親率各部俱至比陽以後，黃猗儘管頑抗，終卻也是難敵四手，徐盛、孫河率引甲士，奮戰先登，比陽遂繼之亦下。

至此，宛縣北部的袁術方麵的兩道防線，除了博望一縣猶存以外，其餘諸縣俱已被荀貞和孫策的聯軍攻陷。

這日，荀貞到了博望縣的大營，未兩日，孫策也率部到了博望，與荀貞會合。

……

消息傳到宛縣城內，滿城惶恐，張勳等齊來求見袁術。

諸人在堂上等了好長一會兒，袁術才從旁邊的側門進來。

相比往常形容為尊貴也好、傲慢也罷的行止，袁術今日的步伐遲鈍了不少，向來梳理得整整齊齊的須發也略淩亂，並不知是忘了，還是沒顧得上，未有染黑，露出了花白的本來顏色，——行動遲緩，須發花白，也許在這個時候，他才更像是一個五十多歲的老者。

張勳等人下拜相迎。

卻於行禮之時，有人悄悄抬眼，窺視袁術，見他似乎是支撐著身體，勉強地坐到了主坐之上。

片刻沉默過後，袁術叫眾人起身。

他的聲音也沒了平時的那股慵懶勁兒，甚是嘶啞，不知是沒睡好，還是著急上火之故。

張勳等人沒敢發出什麼聲響，都儘量躡手躡腳地起來，各回到自己的席位坐下。

又等了片刻，袁術沒再說話。

眾人知道袁術這是不想開口，

張勳也就不再等袁術說話，離席起身，重拜倒堂上，說道：“明公，連日軍報，郡南劉虎、蒯越攻朝陽甚急，朝陽恐將不保；郡北西鄂、比陽等縣相繼失陷，車騎、衛將軍當下俱已兵至博望，而且末將風聞之，郭汜……”說到這裡，頓了下，偷覷袁術表情，見袁術麵無表情，於是大起膽子，把話說了下去，“郭汜好像欲降劉表。明公，博望、朝陽兩縣如果再失，則宛縣就將陷入敵之重圍矣！相比兩縣，博望離宛隻數十裡，更加要緊！又且將攻博望者，是車騎與衛將軍兩部的主力，因以末將愚見，當務之急，是需立即馳援博望！”

郭汜投降劉表這樣的大事，袁術自然是早就得到了消息，儘管他和李業兩人把這個消息按了下來，沒有告訴諸將，以免引起更大的恐慌，可是張勳等人都是袁術帳下的高級將領，這樣的消息又怎能瞞得住他們？他們其實都已經知聞了此事。

張勳說完，等了好半晌，聽到了袁術的聲音。

袁術沙啞著嗓子，說道：“馳援博望？”

張勳說道：“明公，博望一城，若外無援，何能當車騎、衛將軍兩軍圍攻？而若博望再一失，宛縣之北再無屏障矣！郭汜又若果降劉表，則至其時也，宛北為車騎、衛將軍部，宛西為郭汜部，此訊傳至朝陽，朝陽勢必軍心大亂，難以再守，是劉虎、蒯越可兵近宛南，……明公，四麵環圍，宛縣如何可守？因末將愚見，守宛務先守博望！末將願引本部兵，即援博望！”

張勳已向袁術請求過兩次率部馳援博望了，但每次都因李業的阻止，而沒能得到袁術的同意。

李業這會兒也在堂上，他聞言立刻起身，又是阻止張勳的此議，說道：“明公！張將軍此議不可！”與張勳說道，“將軍已經接連兩次，算上這次，已是三次請求出援博望，前兩次你請求的時候，我都已經向你解釋過為何不可馳援博望，將軍卻怎麼又這第三次提出！”

前兩次李業反對的理由都一樣，都是擔心如果援助博望，可能會被荀貞圍城打援，白白損失兵力，而博望之圍也不能解。

故而李業認為，當前最佳的防守策略應該是，固守宛縣，等待袁紹援兵。

張勳說道：“司馬擔心出援博望的話，會中敵埋伏……”

李業接口說道：“不錯！博望而今被荀賊、孫賊圍得水泄不通，——明公召長史回宛的檄令已經下達多日，可至今檄令甚至都傳不入博望城！荀賊、孫賊在博望布置的兵馬之多由此可見！將軍若貿然往援，必中埋伏！因是我以為，與其出援，不如固守！”

張勳語裡帶了怒氣，說道：“固守！可是司馬，你想過沒有？若是博望再一丟，車騎等部共進至宛縣，隻憑宛縣一城，如何能夠守住？”

李業有他的道理。

他說道：“一則我宛城內、城外現有兵萬餘，二則我宛儲糧足夠此萬餘兵食用兩年！以此糧、兵，據此堅城，為何守不住？荀賊、孫賊、劉賊三部兵加在一起，攏共也不過最多四五萬人罷了！十則圍之，敵才是我不到五倍，並我城中還有明公親自坐鎮，守城還不是綽綽有餘麼？”

張勳的怒氣不能抑製了，他怒道：“司馬此話看似有理，然司馬可曾料到軍心士氣？若博望諸縣俱失，獨存宛一城，則這對我城內外各部守軍之士氣會造成多大的影響？大將軍的援兵如果遲遲不能到，……現今看之，大將軍的援軍也的確是很難馳援到至的，那麼士氣低迷的情形下，城還怎麼守！……宛縣固堅，糧、兵固足，然守城者，人也！說到底，守城靠的是軍心、靠的是士氣！軍心一亂，士氣一潰，縱百萬之眾，無用也！”

說著，張勳又一次伏拜在地，懇求袁術，說道，“明公，當此之際，請公立斷，萬不可坐視博望失陷而不援也！博望若失，宛縣必不能守。”

宛縣是南陽的郡治，也是袁紹的大本營，袁術幾年的經營下來，如今的宛縣不但本身城牆堅固，並且外有兩座大營，與城內呼應，又並這城外的兩座大營，亦俱有高大的營牆，外挖有深寬各數丈的壕溝，簡直已不是營，又是兩座小城了，故而若按兩年可用之糧，將此萬餘守卒分守這三處，確實如李業所言，是有把握能夠守住宛縣城的，但話再說回來，張勳說的也不錯，守城靠的是士氣，士氣如果低落到極點，那麼糧、人再足、城防再堅，城也守不住。

袁術陷入猶豫。

現在的袁術又哪裡還有他年輕時以氣高人，被人喚作“路中悍鬼袁長水”時的驕橫？亦又哪裡還有與李業商量著西入長安，取關中為王霸之資，以成其帝業時的自狂自大？

所餘者，唯驚亂而已。

尤其在聞知郭汜居然降了劉表以後，他更是心如跌落穀底，感到了前所未有的恐懼。

如果郭汜還在外為其犄角的話，那至少袁術在心理上不會“孤單”，知道外頭有一支較為強大的軍隊為自己的援兵，則就算強敵壓境，也能有些底氣；但現在郭汜降了劉表，也就是說，他而下隻剩下了宛縣的守兵可用，——不說我消敵漲，敵人的實力因此更得到了增強，便隻放到張勳請援博望這事兒上說，袁術當然也就更傾向於李業之策，不敢再派兵出宛。

派兵出宛的話，首先削弱了宛縣的防禦力量，其次又若是援救途中，像李業說的那樣，中了埋伏而損失慘重，則宛縣城可該怎麼辦！

可是在張勳的堅決要求之下，末了，袁術還是動了心思。

他猶豫了好久，琢磨來琢磨去，不得不承認張勳所言也有道理，遂最終還是同意了張勳所請。

袁術說道：“好吧！那就按你所請，你可率你本部馳援博望。”

張勳怒氣儘收，大喜拜倒，應道：“諾！末將遵令！”

袁術交代說道：“卻是你此援博望路上，可千萬須得謹慎，小心荀賊埋伏。如是博望實難再守，你也不要浪戰，即刻率部回宛便是。”

“明公不用擔心，末將自會小心從事。”

兩天後，張勳率領本部兵三千餘出營，北上馳援博望。

一天後，到了博望縣南界。

斥候打探到的情報一道接一道。

張勳帳下諸將無不憂色重重，其帳下長史問他，說道：“將軍，車騎、衛將軍兩軍已然合圍博望，根據諸道軍報，可以統算得出，車騎、衛將軍圍城之兵約兩萬餘眾，我援兵才三千餘，這……，這如何能救得博望？”

張勳鎮定自若，撫須笑道：“君等勿慌，我敢請命來援，當然是我已有對策！”