郭業一行人出了關卡往前走了約莫三裡左右，尋到一處偏僻之地，這才停下了腳步。

劉振軒帶著人四處察看了一番，確定後頭沒有尾巴跟蹤之後，才通知擔架上裝麻風病屍體的陳集濤可以“複活”了。

呼~~

陳集濤聞言立馬從擔架上詐屍起來，一邊用手擦拭著被茅老九塗得蠟黃蠟黃的臉，一邊訴苦道：“哎喲，這被單裡頭的臭鹹魚可熏死我了，害得我差點連隔夜飯都吐了出來。”

頓時引得郭業他們一番大笑。

郭業樂道：“沒辦法，不放點臭鹹魚哪裡像發臭的屍體？而且不說你因麻風病而死，還真背不住這些人會揭開被單對著畫像查個究竟呢。到時候，不就前功儘棄了嗎？對了陳郡丞，現在離揚州城東門還有多遠？”

陳集濤道：“此地離東門還有五裡地左右，進了東門便是揚州城內了。”

旁邊的長孫羽默出言提醒道：“郭業，陳郡丞暫時不能跟咱們進城，此時揚州城中童煥和張承宗的人可是滿世界在搜捕他呢。”

郭業稍稍一愣，還真把這茬兒給忘記了。

倒是陳集濤一點都不用擔心，低聲說道：“郭刺史，不用擔心下官。我知道離這向北有處山坳，山坳上有座道觀，名為太清觀，平日裡人跡罕至，那太清觀觀主早年受過我嶽丈恩惠，我去他那裡躲上一陣子沒有問題。童煥和張承宗知道我逃出了揚州城，應該還以為潛逃在運河之上，不會想到我又會折返而回的。等郭大人您與童煥交接完刺史之位後，我便能安全返回了。屆時，童煥調往他處，張承宗縱是想要害我，他也不敢明目張膽的來。”

郭業微微點頭，道：“沒錯，童煥的目的就是想我與他交接之時，藏了刺史金印讓我有名無實罷了。隻要我當著他的麵取出刺史金印，諒他也無話可說。到時候你大大方方回來便是，有我在沒人敢動你分毫。這樣，我給你派四名親兵跟著你，緊急關頭也能護衛你周全。”

說著，他便從三百親兵中調撥出四名親兵來，護衛著陳集濤離去前往了山坳的太清觀中。

陳集濤一走，郭業衝著長孫羽默和劉振軒道：“當務之急，便是儘快將揚州折衝都尉府的兵力掌握過到我們手中。這樣，羽默既然已經曝了光，不如也大大方方進城前去接任府衙彆駕一職，替我多了解了解此時童煥和張承宗等人的動向，你有長孫三公子的名頭護身，諒他們也不敢把你怎麼著。至少從明麵來看，你和張承宗、童煥等人都是一條船上的人。”

長孫羽默暗自點頭，讚同郭業的說法。

緊接著，郭業又對劉振軒道：“振軒，你跟羽默一塊兒進東門，拿著果毅都尉的官憑帶著三百親兵，前往折衝都尉府述職。揚州的前任折衝都尉早已調離了，此時折衝都尉府中群裡無首，一直都是童煥兼著節製。趁此機會，你儘最大可能將折衝都尉府掌握手中，暫代折衝都尉一職。有羽默在府衙照應著你，應該不會太過凶險。”

劉振軒點點頭，道：“侯爺放心，卑職會竭儘全力的。”

長孫羽默聽著郭業好像並沒有進城的打算，不由出聲問道：“那你呢？莫非你暫時還不想露麵去和童煥交接？我說你這又是何必呢？既然你都知道了陳集濤將官印藏在刺史府內何處，乾脆直接進城和童煥交接，早點讓那廝滾蛋不就完了嗎？”

郭業搖搖頭，笑道：“既然我沒曝光，那又何必這麼早出現呢？有時候藏在暗處還能乾更多的事情。再說了，你們彆忘了折衝都尉的人選還沒著落呢，我現在必須親自拜訪一趟鹽幫幫主陳浪，說服他出任折衝都尉一職，好借重他的力量整頓揚州城中的治安。而且，借重他鹽幫的實力才是對抗揚州張家的關鍵啊。不然，即便折衝都尉府的一千五百府兵聽我節製也沒用，對付張家這樣的龐然大物，僅是杯水車薪啊。”

長孫羽默這下聽完便不再相勸，因為郭業說得是實情，倒是自己疏忽大意考慮不周全了。

劉振軒突然問道：“侯爺，鹽幫幫主陳浪畢竟是江湖草莽之輩，要不我把三百親兵留在你身邊吧，到時候出了什麼狀況您也能應付自如。”

郭業搖搖頭，指著剛才渡口碼頭的方向，笑道：“你覺得我們剛才幾百號人浩浩蕩蕩進關卡，現在又沸沸揚揚出關卡，不是徒惹彆人懷疑嗎？不如我一個人目標小，再出關卡也不會引起彆人懷疑。”

劉振軒訝異道：“鹽幫的駐地莫非設在揚州水域上？”

郭業笑道：“哈哈，你這話問得有些弱智了，難不成鹽幫還會把堂口設在城裡，等著張家將他們一鍋端不成？他們為了防止被官府圍剿，基本都是東遊西蕩在揚州水域上，不過蘇定方之前跟我提過如何找到鹽幫的方法，還有他們的接頭暗號。他說隻要在岸邊找到一艘漁船，漁船的船頭船尾都插著三根竹竿，這便是鹽幫布置在渡口碼頭的眼線和探子。隻要上了這艘船，說出鹽幫堂口的暗號，他們便會將我載去見陳浪了。”

劉振軒哦了一聲，聽著這複雜繁瑣又隱秘的接頭辦法，不由臉上現出一副擔憂之色。

而一向沒有跟江湖中人打過交道的長孫羽默更是呱呱叫道：“郭業，萬一那陳浪是個窮凶極惡、仇視官府的歹人，知道你是新任揚州刺史要對你不利，這可咋辦？實在不行，咱們再想彆的辦法唄？”

郭業不以為意地搖搖頭，哂笑道：“放心吧，我相信陳浪這人浪是浪了點，但還不至於那麼不顧全大局，畢竟我跟他都有共同的敵人——揚州張家。再說了，我身上還有蘇定方的親筆書信呢，再不濟這也是一道護身符，陳浪這種江湖中人，講得就是一個義字。這些你們不用擔心。好了，你們趕緊出發吧，記住我的話，在保全自己的同時，一定要儘最大的可能爭取主動。等我曝光那一天，便是我們一起行動的時候。”

“好，兄弟我在揚州府衙等你啊！”

“侯爺，你一定要保重！”

長孫羽默和劉振軒相繼說完話，便帶著人匆忙趕路，朝著五裡之外的東門方向奔去。

郭業目送著眾人遠去之後，也折返而回重新奔著渡口碼頭方向行去。

很快，順利通過關卡，因為人來人往絡繹不絕的緣故，把守關卡的府兵壓根兒就沒人對他有印象，見他行跡沒有可疑，便草草放他出了關卡。

他來到渡口附近的岸邊，果真找到了一艘漁船，漁船的船頭船尾都各插著三根竹竿，與蘇定方說得一模一樣。

他登上這艘漁船，找到船上的船夫，是個三十來歲的精壯漢子。

郭業在他他耳邊低聲說了一句蘇定方教的接頭暗號，果然，那精壯漢子也回了他一句，此人正是鹽幫的探子。

而且這附近的探子不止他一個，他吹了一個口哨，附近突然又鑽出三名暗哨來，紛紛上了船。

郭業沒有自曝家門，卻說明了來意，幾名鹽幫的探子對他沒有懷疑，立馬解開栓在岸邊柱子的繩索，揚起風帆四人撐篙開船，帶著郭業前去見幫主陳浪。

不過應該是鹽幫的規矩，他們在漁船撐到江心之時，要求給郭業蒙上眼睛，說是郭業非鹽幫之人，不能讓他看見並記住前往堂口的路線。

既來之則安之，既然是鹽幫的規矩，郭業也覺得沒必要破壞，便聽之任之，任憑他們將黑布蒙在了自己的眼睛上。

幾名鹽幫探子見郭業如此配合，也沒為難他，還特意安排了一人陪著郭業聊天。

坐在漁船上，郭業雖然眼睛看不見，但聽著耳邊江風獵獵，聽著江麵水浪撲騰，他知道漁船還在前進當中，具體前進到了哪裡，那就不得而知了。

大概過了許久，突然一名探子解下他的眼罩，說道：“這位朋友，到地方了，這便是我們的堂口，我家幫主就在此處了。”

眼罩一摘，他本以為眼睛會很不適應，沒成想此時已經天色漸黑了，月亮雖還未高掛當空，但是點點繁星依稀已經開始亮起。

他揉了揉眼睛，感覺船還在搖晃還在慢慢前行，再加上眼前一片黑茫茫看不清景象，不由納悶地問著身邊的探子道：“不是說到你們堂口了嗎？我怎麼覺得我們還在水上飄著？”

那探子笑了笑，突然扯開嗓子吆喝道：“鹽幫的弟兄們，有客到，掌燈咯……”

霎時，

一盞，

兩盞，

三盞，

四盞，

連著數十盞燈籠在漁船的四周，還有前方高高掛了起來，目測這些燈籠是被一根根竹竿撐起懸在半空，照亮了郭業的視線。

眼前一亮，他總算知道為何自己覺得船在搖晃緩緩前進，而對方卻說已經到地方了。

敢情兒，鹽幫的堂口如此的隱蔽，奶奶的，居然是設在茂密叢生的蘆葦蕩之中啊。