“因為我的身後，站著一個巨人般的強大帝國——大唐。”

當這句話從郭業口中說出時，無論是戒日王，還是他那兩個廢物兒子，甚至是戴著麵紗的拉迦室利公主，都能真真切切地感受得到，一股強大無比的自信從郭業身上散發出來。

在場所有人任誰都知道，他的這種自信來源於他擁有一個強大的國家作為後盾。

與其說這是一種自信，不如說這是一種驕傲，一種身為天朝上邦之人的驕傲。

戒日王此時心裡微微泛酸，唉，若有朝一日我天竺子民身在異國他鄉時提起天竺二字，也能如這唐使一般油然而生自豪感，那本王真是死而無憾，不枉在位治國數十載了。

“咳咳……”

戒日王發現自己一家子人都有些走神，心中又是暗罵了自己那兩個廢物兒子一句丟人現眼沒出息，然後清咳兩聲將他們驚醒，隨後揮手示意道：“你們兩人先退下去，本王要和郭唐使細聊一番。”

顯然，戒日王的話在兩個兒子心中分量十足，一言既出，大王子阿賈爾耶率先告退離席，二王子辛格爾也隨之而退。

當拉迦室利公主也要起身離去時，突然，戒日王開口阻道：“拉迦室利，我的女兒，你可以安安靜靜地坐在這裡，無需離去。”

戒日王這話不禁讓郭業微微驚訝，更是令兩位王子殿下一臉晦氣，怔在了當場。

郭業訝異的是，在這種國事上，為何戒日王會讓自己的女兒拉迦室利公主留在當場，反而驅逐了兩個名義上可能會成為王位繼承人的王子離場。

難道在戒日王的心目中，拉迦室利公主的地位比兩個兒子還要來得重要？

而阿賈利耶和辛格爾之所以怔在當場的原因，也是出於兩人的姐姐拉迦室利長公主殿下。父王不讓他們兄弟二人參知政事，居然會讓自己的姐姐留下旁聽，這不是讓兄弟兩人當眾下不來台，麵上無光嗎？

“唔？”

戒日王臉色一沉，衝著兄弟二人催促道：“逆鱗還留在這裡作甚？退下！”

阿賈利耶和辛格爾兩兄弟彼此對望了一眼，兩人的雙眼中你中有我，我中有你，都寫著兩個字，晦氣！

因為戒日王在兩個兒子的心中積威甚久，虎威猶存，所以即便如此，兄弟二人還是忍下了這口晦氣，無奈地應了一聲：“是，父王！”

隨後，兄弟二人大哥走在前，老二跟在後，緩緩離開了此地。

郭業睿智地看著這場父子間的小鬨劇，再意味深長地看了眼一直在戒日王麵前保持著乖乖女形象的拉迦室利公主，心中略有所得。

“郭使臣，請坐！”

戒日王伸手隆重著邀請著郭業，道：“來，毯上的食物都是特意為郭使臣準備的，請儘情享用，我們邊吃邊聊。”

郭業也不矯情，他知道戒日王的邀請，意味著他已經接受了自己那套“攘外必先安內”的把戲，也被自己剛才所提及的天竺之王的噱頭給說動了心。

簡而言之，這位戒日王有點咬鉤了。

正所謂，兩害相權取其輕兩利相權取其重，相比之下，西域諸國聯盟之事，估摸著已經被他拋之九霄雲外了。

隻見郭業麵帶微笑地微微頷首，謝道：“多謝戒日王的邀請！”

隨後，他脫下皮靴走上羊絨毛毯，在剛才二王子辛格爾的位置盤腿坐了下來。

郭業一坐下，戒日王便示意服侍的宮廷內侍將食物推送到郭業這邊，好讓他能夠品嘗一二。

戒日王更是殷情地介紹道：“郭使者，千萬要嘗嘗我們天竺的咖喱，不用客氣儘管抓。”

抓？

郭業這才發現，你妹的，自己跟前的餐具隻有盛放的金銀器皿，壓根兒就沒有什麼刀叉筷子啥的。

猛然，他想起來，天竺人好像有用手抓飯吃的傳統習慣，而且必須是用右手，不能用左手，也不能雙手並用。

因為在天竺人的傳統中，右手食飯，左手隻配做一些不潔的事兒。

在天竺，如果用左手食飯或者左手抓飯給彆人吃，那是一種莫大的侮辱，保不齊對方會跟你拚命。

這就跟我們跟人握手一樣，通常隻有伸出右手去握以示尊重，除非斷了左手，不然的話沒人會伸出左手和人握手。

看著銀碗裡盛著的那些黃漬漬的咖喱，還要用手去抓，郭業心裡忍不住一陣不適應，有些反胃的感覺。

他暗暗吐槽戒日王，你妹的，驛館的官員都知道給我們這些中原人準備一雙一雙筷子，你就不會嗎？多準備一雙筷子，老子能吃窮你啊？

即便是入鄉隨俗，但是讓他去用左手抓食物，弄得一手泥濘臟兮兮，郭業委實是適應不了。

倏地，他輕輕一笑，微微擺手，婉拒道：“多謝戒日王的款待，不過郭某現在不餓。咱們還是先談正事兒吧？至於天竺美味，以後還沒機會享用嗎？”

拉迦室利公主顯然也察覺到了郭業的微妙異樣，心中多少猜出了原因，緊忙替郭業打圓場，向戒日王勸道：“是啊，父王，郭使臣所言極是。”

戒日王點了點頭，也不再糾結郭業到底用不用手去抓食物之事，徑直說道：“好吧，既然如此，那麼請郭唐使先談正事吧。本王如果沒記錯的話，剛才你說到貴國皇帝讓你出使完本國之後，還要再出使南天竺三國。而你出不出使南天竺，完全取決於本王的態度，是嗎？”

郭業點點頭，暗暗舒了一口氣，心道，媽蛋，終於不要用手抓咖喱了。

戒日王又問：“這麼說，貴國皇帝的意思是指，如果本王拒絕了大唐幫助的話，那麼貴國皇帝便會轉而幫助南天竺來吞並我北天竺了？”

郭業又是點點頭，道：“然也！”

戒日王臉色變得很是難看，甕聲道：“看來本王真是沒得選了？”

郭業睿智地回道：“還是那句話，這完全取決於戒日王您自己的意願，這事兒誰也無法強迫你，對嗎？再說了，天底下還沒有逼著彆人接受自己幫助的事情吧？”

“嗬嗬……”

戒日王眯著眼睛冷笑兩聲，然後凝聲問道：“那麼我想請問郭唐使，如果本王答應了貴國皇帝的美意，那麼他想怎麼樣助我一臂之力，一統天竺國呢？”

郭業果斷地說道：“武力征服，消滅南天竺！”

戒日王眉毛一挑，反問一句：“你的意思是說，大唐願意出兵助我征服南天竺了？”

郭業點頭道：“正是！”

“哈哈哈……”

戒日王突然發笑，一臉不屑地挖苦道：“郭唐使，本王知道唐軍無論是武器，還是戰鬥力都強於我們天竺，但是貴國皇帝不會天真地以為派你帶來三千唐軍，就能助我消滅南天竺三國吧？縱是你此番帶來的三千唐軍是精銳中的精銳，勁旅中的勁旅，那也不可能助我掃平南天竺三國吧？”

拉迦室利公主也有些失望地看了一眼郭業，心道，不該啊，此人名震中原，又得聖僧如此推崇，不該是浪得虛名之輩啊，怎麼會如此誇誇其談說大話呢？

“哈哈哈……戒日王，你真逗！”

誰知郭業也放聲大笑而起，衝著戒日王眯著眼睛神秘兮兮地反問道：“你怎麼知道吾皇陛下就讓我帶三千精銳來？如果你認為自己耳中聽到和眼中看到的，便是真相，那麼隻能說戒日王你也膚淺了。以你這樣的雄才偉略之人，不該凡事都流於表麵啊。”

戒日王被郭業反諷了一句，心裡雖動怒，卻沒發作出來，而是皺緊眉頭問道：“這麼說，貴國皇帝此番派你出使，不單單隻派遣了三千唐軍？”

郭業道：“當然！”

“那可就奇怪了！”

戒日王嘀咕道：“莫非你還暗藏了一支兵馬？本王怎麼會不知道？難道你將這支兵馬藏在了地下？”

當然，最後這句話未免太神話了，又不是土行孫，怎麼可能遁入地下？

郭業笑了笑，說道：“戒日王，如果能讓你輕易察覺出來，郭某還敢如此大搖大擺地進你國境嗎？沒點倚仗，吾皇陛下還會敢放話助你掃平南天竺三國，一統天竺國嗎？”

“那你兵藏何處？”

“人數幾何？”

“裝備武器配製如何？”

“戰鬥力怎樣？”

戒日王的好奇心被郭業足足掉在了半空中，隻得放下了一國國王的身段，連番追問了起來……

PS：淩晨六點前，還有一更。