最初之時，葉青便一直認為，南宋之所以處處受金人欺壓，一直偏安一隅的境況，包括北伐連連失敗的等事件，其最為根本的主因，並不是在大宋的兵力跟將領身上，而完全是在於朝堂之上，在於皇家跟重臣沒有絕對的決心來北伐。

曆朝曆代以來，開國之君幾乎全部享用了文韜武略、英明神武的詞彙，而隨著時代的發展，在朝堂之上便很難再出現像最初立國時，那般君王強硬、臣子鐵血的眾誌成城景象。

這樣的情況之所以會出現，無非是在一統之後個人的利益在安逸之中完全替代了朝堂的利益，從而使得當國的利益受到損害時，不論是郡王還是臣子，在考量對外征戰時，同時還要兼顧著內部的各個集團的利益，才使得朝堂上下無法齊心協力，來對抗金人。

不管是宋廷還未南渡之時，還是南渡以後的對金戰爭，總之在所有的戰例之中，朝臣因為個人的原因而懈怠國之利益，絕對是一個在金人麵前連連受挫的重要原因。?說到底，宋廷偏安一隅後的心態就如同是想贏怕輸的忐忑心態，既想要奪回所有的失地，從而恢複朝堂盛威，但同時又害怕金人的殘暴，給他們帶來更大的損失。

所以才會出現這種小心翼翼的對金討好乞和，不敢冒進，謹小慎微的守住如今所剩無幾的基業，於朝堂跟皇室而言，不再失去就已經是勝利了。

葉青很想成為在朝堂之上的那位主戰派的強硬人物，在朝堂之上為前線將士提供一個全力支持他們的大後方，做過一段時間的樞密使後，讓葉青內心的野心也開始慢慢滋長，眼睛也不由得開始打量起臨安朝堂上的相位。

隨著趙汝愚的死，葉青甚至一度曾經想過取而代之，但顯然眼下複雜的朝堂黨爭局勢，以及北地並非是穩如磐石的形勢，讓他又不能做到魚與熊掌兼得。

何況，李鳳娘因為嘉王一事兒，顯然根本不願意他逗留在朝堂之上，以免醜事泄漏，所以在各種因素的全盤考量下，唯一利於葉青的道路，便是以淮南路為連接綁定與臨安的紐帶，獨自前往北地以一己之力來抗衡金、夏、蒙古三國。

這世間從來沒有傻子，不管是在金國還是夏國，或者是蒙古，隻要能夠在各國朝堂之上立足，擁有一席之地者，一個個俱都是在爾虞我詐之中磨礪出來的人精。

葉青之前還能夠做到每一步都是極為準確的踏出，而如今，自從關山一役後，他已經在戰略選擇上，出現過好幾次的猶豫跟錯誤，聯金征夏便是他最近作出的一個錯誤的選擇，不過幸好，他及時糾正，在這一刻，終於還是放棄了聯合金人，選擇了以辛棄疾、老劉頭、趙乞兒等人為首的防備金人南下。

如今擺在葉青眼前的路，也就隻剩下了一條，隻要他心中對蒙古南下一直抱有著警惕，隻要他還想抗衡未來蒙古的鐵騎踏足中原為禍，那麼如今他隻有名義上向宋稱臣，實質上自立於北地這一條路可走了。

如此一來，他便可以完全不用擔憂來自身後朝堂之上的攻訐與壓力，麵對世人的唾罵，朝臣的攻訐、朝堂的不信任，堅定的繼續前行，要麼成功要麼成仁。

完顏璟的回信徹底讓葉青失去了跟金國和平相處的希望，隨著完顏永濟、李師兒離開濟南府，葉青停留在濟南府的意義已經不大。

紹熙三年七月，葉青於濟南府啟程，沿著黃河一路向西，如同上一次北征遼國一樣，這一次葉青同樣是選擇在洛陽、開封做短暫的停留，而後便繼續向著京兆府的方向進發。

淳熙三年十月初，葉青到達京兆府，草原上的大蒙古國正式建立，鐵木真完成了對於草原的真正一統，與此同時，原本一直在夏國的桑昆，在蒙古使臣從夏國興慶府離開時斃命。

桑昆的死也就意味著，夏國跟蒙古人終於是達成了一致，從此以後世代友好、互不相犯，兩者也開始了更加頻繁的商貿交易，鎮場在接壤之地開了數十個，甚至超過了如今京兆府跟夏國之間的鎮場。

“李安全這幾日沒有來信？”葉青皺著眉頭，聽著虞允文的敘述，端著茶杯思索了下後問道。

“除了前些時日來信外，這幾日便沒有了任何音訊，依我看，如今那鎮夷郡王，要麼是跟他們的皇帝李純佑達成了什麼約定，要麼便是趁著蒙古使臣前些時日還在興慶府時，趁機拉攏了不少人到他的麾下。”虞允文猜測著說道。

“不管如何，我們現在不能乾坐著等待了，必須化被動為主動，必須蠱惑李安全跟李純佑內訌才行，如此一來，我們才能夠有可趁之機。如今鐵木真既然已經成立了蒙古國，若是不出所料，恐怕明年他們便會征遼，到時候若夏國依舊是沒有任何內訌的動靜，我們就將真正的陷入到了被動落後的局麵，一旦鐵木真回過頭來，就更加難以在夏、金身上占到便宜了。”葉青長長的歎口氣，目光再次放在了碩大的夏國地形圖上。

回到京兆府已經有三天了，但現在京兆府所有的事情，依然是一團亂麻，雖然當初離開時的災民都已經被慶王、崇國公安置妥當，而且就連葉衡、白秉忠見了自己，也不再像之前那般冷眼看待，可如今葉青依舊是覺得後方空虛不穩固。

正所謂大軍未動、糧草先行，可如今整個北地才於今年剛剛熬過了缺衣少糧的災荒，今年的莊稼收成到底如何，特彆是那些受洪水肆虐的田地，能否長出莊稼來養活百姓，還都是一個未知數。

而如今葉青又要在這個節骨眼兒覬覦夏國的話，那麼就等同於是給整個北地增加壓力，增加那不亞於黃河泛濫後賑災濟貧時的財力，這些都很有可能壓垮北地的民生，從而在轉瞬間讓北地陷入到恐慌動蕩之中。

可眼下的形勢卻是又容不得他再緩個一年兩年，等北地局勢徹底穩定了再征遼。

畢竟人家鐵木真那邊根本不存在他這邊這麼複雜的情況，也根本不會給他喘息之機，讓他徹底解決了北地的溫飽後再西征遼國。

所以不管如何，葉青都不得不硬著頭皮強吞夏國，以此來壯大自己的勢力，從而使得能夠跟鐵木真，在實力上一直保持在相當的水平上，而不是眼睜睜的看著人家壯大，自己卻是原地踏步。

“大人……。”虞允文看著陷入沉思的葉青，輕呼了一聲，看著葉青回神望向他後，才緩緩道：“大人你去過遼國，依你所見，難道遼人真的無法跟鐵木真抗衡嗎？”

“北府、南院矛盾累積多年，早已經使得遼國陷入到了搖搖欲墜的境地，如今彆說是剛剛由一群狼組成的蒙古人，就是夏國都能夠輕易的擊敗他。”葉青深吸一口氣，道：“鐵木真同樣是去過遼國，他自然深知如今遼國不堪一擊，所以才會暫時不動夏、金兩國，便是希望一戰而成，以征遼來揚他蒙古國的威名，從而使得夏、金不敢有任何異動，從氣勢上震懾住兩國，就足以讓鐵木真在未來對兩國分而奪之。”

“或許有一個辦法，也能夠讓夏國變得如同遼國一般不堪一擊，隻是……大人，這個辦法是否可以用，我不敢拿主意，還需要你來定奪。”虞允文皺著眉頭，有些擔憂的看著葉青說道。

“我知道。”葉青仰天長歎一口氣，其實虞允文不說，他都知道是什麼辦法。

“夏國如今有河南、河西兩路共十八州，河外四州因關山一役，如今已損一州之地，雖不是被我們占據，但置於我們的眼皮子底下，夏國如今依然不如當年那般上心吏治，顯然也是有意防備我們。而其餘河外三州，因多與蒙古接壤，如今可謂是已經主動放棄，雖然並未納入蒙古疆域，但隨著蒙古使臣到達興慶府，數十個鎮場在此地建立後，實則已經完全是歸於蒙古人了。”虞允文並沒有在關於那個辦法的事情上多費口舌，轉而便開始指著地圖對葉青說道：“其餘十八州中，如今我們若是想要奪取，最為容易的便是蘭州，但……拿下蘭州後，我們除了要小心夏人的強勢反撲之外，還要警惕身後的大散關，會不會在朝廷的默許下拖我們的後腿。即便是恒嶠如今已經投到了大人麾下，但一旦恒嶠出大散關，那麼臨安朝堂必然是會令派大軍駐守於此，而光華軍顯然就要被他們徹底送給大人了。”

虞允文的話語，其實說來說去，不管是拿下蘭州還是不拿下蘭州，於他們而言都是一把雙刃劍。

有恒嶠駐守的大散關，可以為葉青他們提供一個安心的後防，但損失的卻是一旦征夏時兵力上的不足，從而有可能影響整個戰局的走勢。

而若是讓恒嶠出大散關，即便是隻進一步鎮守蘭州，大散關同樣會是被臨安朝堂，以迅雷不及掩耳之勢差遣給其他路大軍來駐守，從而讓恒嶠的光華軍，徹底跟大散關斷絕一切聯係。

這其中，還要顧慮到光華軍的軍心會不會因此而產生動蕩，畢竟光華軍非是葉青的嫡係，又沒有那般因葉青被夏國困守關山的主因，形成對夏國的同仇敵愾，所以一旦出大散關駐守蘭州後，他們的戰力會不會立刻打折扣，同樣還需要打上一個大大的問號。

“拿下蘭州，那麼便可以以關山、蘭州形成犄角之勢，這於大人差遣大軍挺進夏國腹地，必然是有著極大的利好。可若是要安撫好蘭州，甚至是能夠穩固換防後的大散關的大軍，我們就需要花費不亞於征夏的力度了。”虞允文說到最後，語氣之中都帶著一絲的疲憊跟無奈。

如今這個情形下，想要征夏簡直是太難了，微微一思索便會發現呈現在眼前的全部都是艱險重重的困難，幾乎沒有任何對己方有利的優勢，完全需要在戰爭到來後，硬靠著他們自己去創造。

與北伐金國收複失地那般不同，如今葉青他們征夏，如同是一次對外的侵略之戰，所以在天時地利人和，都稱不上占優的形勢下，想要在這一場戰爭中謀的利益，甚至是吞並整個大夏，甚至有種癡人說夢的感覺。

但也正是因為沒有人相信葉青會狂妄自大到相信他們會征夏，也才使得這個出其不意，有可能在戰事開啟後，使他們從而取得意想不到的效果。

可一旦戰事陷入僵持局麵、戰線一旦拉長，那麼葉青身後的大後方是否穩固，就顯得極為重要了。

大散關的不確定性、臨安朝堂的陰謀與罪名的捏造，京兆府以及整個北地的糧草、莊稼，能否自給自足的滿足百姓的溫飽，金人會不會借機發難來南下侵擾等等問題與擔憂，在戰事一旦開啟後，便有可能一窩蜂的湧到葉青麵前，等待著他解決。

“李橫如今手裡有五萬人馬駐守關山，這還是說的好聽一些的。而這五萬人馬中，有一大半都是今年李橫跟劉克師爭吵了好幾個月後，劉克師不得已的情況下，從隴城兵營挑選出了覺得適合的上佳兵士，差遣給了關山李橫。田琳、曆仲方如今在河套三路，武判在你前往洛陽前，被你親自差遣了過去。所以如今，李橫、田琳、曆仲方，加上鐘蠶、墨小寶，即便是再加上我也不過是六人，迅雷不及掩耳之勢拿下蘭州後，必須有一名將領坐鎮，恒嶠……頂多能算是半個，必然還需要留下一人，如此一來，能夠征戰夏國的就隻剩下了四人，即便是你親自坐鎮關山，而我或者是李橫任何一人坐鎮蘭州，如此一來，也隻有墨小寶、鐘蠶他們五個武將征伐夏國，而戰後安撫一事兒，同樣是需要絞儘腦汁，所以李橫隻能坐鎮蘭州，而我必須肩負起攻城略地以及安撫之責。總之，捉襟見肘。”虞允文說道最後，看著葉青那無助的神情，苦笑著搖搖頭：“如此一來可就是太難了，而且還是戰事如果順利的前提條件下。”

“京兆府同樣需要有人坐鎮，關山又不能沒有人。”葉青無力的靠著椅背，仰頭歎息道：“剛剛你說話的時候，我在心裡掰著指頭算了算，如此一來，最少還需要從北地其他州府來抽掉人選過來才行。濟南府沒有辦法動，甚至是北地任何一州一府都沒有辦法差遣任何一名官員過來。隻有淮南路的官員或許可以拉幾個過來以備不時之需。”

“這所有的一切，都需要葉大人你下定決心，是不是真要如此離間李安全跟李純佑之間的關係，而且……鐵木真為人高傲，如今兵強馬壯，他會接受夏國的好意嗎？更為重要的是，大人如何麵對遼國的公主殿下。”虞允文跟著歎氣，最後還是點破了其中的玄機。

他們二人之間，一直沒有提到的那個辦法，便是在蠱惑李安全跟李純佑在夏國內訌之時，迫使其中一方出兵助鐵木真一同攻遼，從而給葉青他們覓得更多的征遼機會。

畢竟，隻有遼國內部起了兵戈，葉青他們才能夠有機會在夏國圖謀一番，若是夏國的李安全跟李純佑，隻是在朝堂跟官員之間你爭我奪，沒有動用一兵一卒，那麼葉青他們想要攻夏，在如今的形勢下，可以說是完全沒有任何的機會。

唯獨隻有讓夏國自上而下亂起來，大到皇室宗親、王公大臣陷入動蕩之中，小到平民百姓因為戰事而人心惶惶，如此形勢下，葉青等人出關山、奪蘭州，而後揮兵西進，說不準才能夠有成功的可能性。

當然，這些都需要葉青說服自己對耶律月的情意，畢竟，耶律月乃是遼國的公主，而葉青從背後攛掇夏國助鐵木真攻遼，此事兒怎麼看怎麼不地道。

遼國滅亡，耶律月跟著香消玉殞，葉青的心裡頭恐怕都會永遠的跟著愧疚下去，而耶律月僥幸不死，即便是被他搭救了回來，他葉青又該以如何麵目來麵對耶律月？

畢竟，這種事情是不可能永遠瞞得住的人的，總有一天夏國或者是鐵木真，會把此事兒捅給耶律月知道，甚至還有可能，隻要夏國不能夠跟鐵木真在同一時間攻遼，那麼就有可能招來耶律月對葉青的猜忌。

“當初我要是不招惹她，不那麼花心就好了，如今真是給自己出了一道難題啊。”葉青拍著額頭長歎一聲，這件事情到現在為止，雖然還隻是在他跟虞允文之間，但葉青總覺得，白純像是已經猜測到了似的。

要不然的話，怎麼可能自己回到京兆府不過才短短三天的時間，白純就隻有第一天對自己是溫柔如水，接下來的這兩天，臉色天天都是如同萬年寒冰一樣，從來沒有再對他葉青笑過一次。

“這件事情而且還拖不得，還需要大人速速拿主意。今年蒙古人顯然不可能征遼了，但明年必然是會征遼，從如今草原上的異動就能夠窺出一二。而我們若是想要挑撥離間，引起李安全跟李純佑內訌、兵戈相向，或者是助蒙古人攻遼，現在就該著手做準備，開始謀劃一番了。”虞允文深怕葉青不頭疼似的，笑嗬嗬的繼續相逼著葉青道。

“讓武廉細探如今興慶府的情況，特彆是在蒙古使臣離開後，如今他們朝堂之上到底是一番什麼樣兒的光景。而後你親自主動去信給李安全以及熱辣公濟，探探他們如今的反應，對於蒙古使臣的到來，以及李純佑的看法，爭取在字麵下透出我們可以助他謀取夏國皇位的想法兒。”葉青一拍桌子心一橫，不過隨即又軟了下來：“此事兒隻有你我二人知道便可，至於決定……這幾天我想好了再跟你商議。”

“葉衡能用否？”虞允文頭也不抬的對準備起身回府的葉青問道。

“……等我見過他後再說，不過……這確實是一個不錯的建議。”葉青愣了下後說道。

虞允文跟著起身，道：“其實從你把武判差遣至洛陽，我就有這個想法兒了，武判跟你，當年都曾在葉衡麾下的神勁軍效力過，所以武判一走，葉衡應該在京兆府的臉麵也就好看一些了。”

“拉倒吧，我那時候不過是一個隊將，如今我是北地節度使，他一點兒差遣都沒有，看到我難道心裡就舒服了？”葉青擺擺手，對於這些個老頑固，他並沒有抱多大的希望。

畢竟，自己不管是資曆還是歲數，都比人家葉衡差太多了，所以如今的葉衡，怎麼可能毫無顧忌、不顧旁人的眼光放下臉麵，任由自己差遣他呢！