皇權不下鄉的主要原因有許多，比如說地方宗族勢力龐大，也比如說皇權和官員之間權利的爭奪和平衡等等，但實際上還有一個重要的原因，那就是交通不便。

試想，在一個從一個縣的縣城去這縣中位於偏偏一處的鄉村，靠著雙腿甚至馬匹都要走上一兩日甚至更久的時候，縣中主官又如何去控製那些鄉村的管理？在這種情況下，依靠地方宗族或者裡長之類的人員進行協助管理，以告知朝廷政令也無件無可奈何的事，至於最終能有多少效果那就天知道了，命令傳達下去，是否執行，執行的力度又有多少？實際上兩眼一抹黑。

這也是為什麼越靠近州府縣城的百姓越消息靈通，政令執行的更好的關鍵，所以一旦交通便利，連接暢通無阻，所謂的皇權不下鄉自然就成了曆史。

固然，這還需要朝廷對於地方控製的加強和行政調整，但解決了主要問題後，這些問題算難麼？而且在這種時候，人口流動也不會像目前那樣成為一潭死水，隨著人口的流動，人才也會相應不斷出現，再加上民智隨著漸開，一切也就迎刃而解。

有句話說的好，科學改變生活。科學的進步同樣也改變了世界！

可要做到一切是一個長期的工作，對此朱怡成心中非常清楚，也許要幾十年，甚至上百年，但無論如何，現在的大明已經走到了這條正確道路上，讓他看見了曙光。

在實驗場所朱怡成呆了一整天，不僅觀看了火車的第一次實驗運行，同時還和黃履莊進行了深入交談。

對於蒸汽火車的完善，包括後續研製和建造更大動力更強的船用蒸汽機，朱怡成提出了他的看法。

此外，大型蒸汽機的成功，給予工業上的幫助同樣巨大。大型鍛造設備、重型機械等等，都可以在其中運用，這也是朱怡成要求研究院所做到的。

對此，黃履莊充滿了信心，他表示自己會繼續跟進和督促這個項目，使其儘快完成。

回到皇宮，朱怡成依舊精神奕奕，對於鐵路網的設計和鋪建如今已可進入實質階段了，對此他幾乎想了一夜，直到夜半三更這才睡下，第二日一大早朱怡成就起了身，隨後繼續拿起昨晚些的那些東西仔細端詳。

三日後，工部尚書蔣瑾接旨入宮，在競爭軍機大臣意外失敗後，蔣瑾心中憤憤不平，聯手幾個禦史和朝中官員很是給壞了自己好事的王樊還有取締自己原本十拿九穩的位置，反而一躍坐上了軍機之位的左都禦使史貽直一點顏色。

事情也正如他所想象，蔣瑾先是用鳳陽之事讓王樊焦頭爛額，緊接著又把矛盾對準了都察院，使得史貽直顧此失彼。一時間，占了上風的蔣瑾心中不由得洋洋得意，他甚至在私下同家人道，就算自己入不了軍機，他們兩人也好過不到哪裡去，憑什麼自己無論能力還是資格都遠超他們兩人，反而他們才能成為軍機大臣呢？

就當蔣瑾用這種辦法給自己出了一口氣，同時又琢磨著接下來怎麼才能讓這兩個家夥徹底完蛋，隻要他們繼續受不斷彈劾，那麼到時候必然再也無法在軍機之位坐下去，等到那時候自己入軍機也就水到渠成了。

蔣瑾的算盤打的不錯，他甚至覺得自己應該不需要等太久。可是接下來的事大出他的意料之外，首先是朱怡成幫著王樊度過難關，用內庫的錢給戶部做背書。

這件事雖然外人不知道，可官至尚書之位的蔣瑾如何會不知曉，再加上他在朝中勢力不小，自己又是從寧波起家的，皇家銀行的舉動瞞得過彆人可瞞不過他。

這樣一來，焦頭爛額的王樊被朱怡成拉了一把，勉強解決了鳳陽問題，正當蔣瑾暗暗咒罵王樊運氣好，準備著手進行下一步的時候，誰都沒想到的福建案突然間就爆發了。

福建案在沒有任何預兆之下突然爆發，而且來勢洶洶，令朝野震驚。作為皇帝的朱怡成更是在朝堂上直接發了火，殺氣騰騰令群臣驚恐萬分。緊接著，隨著三法司和錦衣衛的正式介入，這個案子幾乎席卷了朝堂內外，被牽涉其中的官員不計其數，就連蔣瑾也差一點兒被陷了進去。

虧得最終朱怡成下了旨意，福建案終究未能成為翻天覆地的巨案，可是這個案子卻使最終倒黴的官員和商人不計其數，除了那些丟了腦袋的家夥外，還有不少人為此丟官罷職，失去了原本擁有的一切。

這件事讓蔣瑾同樣驚恐，尤其是他雖然不直接參與蔣家的商業行為，但他卻知道蔣家一直打著他的旗號為自己家族謀取私利。而且在福建那邊，他們蔣家的買賣也不少，如果說沒有半點牽扯是不可能的，在這案子中蔣家最終也有兩人被抓，虧得蔣瑾自己沒有太過深入，再加上朱怡成最後的決定，這才勉強逃過一難。

假如沒有朱怡成最後那句旨意，弄不好蔣瑾就在這案子中翻船了。經曆此事後，蔣瑾不僅收起了之前的心思，同時也忐忑不安，生怕把事鬨大後再把自己也牽連進之前案子中從而搬起石頭砸了自己的腳。

在福建案的後期，蔣瑾為了避嫌和躲避風險，特意上書以身體不適原因在家休息了一段日子。這些日子中，蔣瑾想了許多，逐漸冷靜下來的他也漸漸有些明白了為什麼自己最終沒有得到軍機大臣的職位，再加上案子的原因，他終於打消了報複的念頭，除了他想明白的原因，還有廖煥之私下旁敲側擊的提醒。

隨後，蔣瑾就如同換了個人，比之前低調了許多，案子結束後他重新複職，每日裡隻忙著工部自己的事，至於其他也不再多過問。

這日，蔣瑾剛剛到工部，還沒等他在自己的辦公室坐下就接到了朱怡成的旨意，不知何事的他絲毫不敢怠慢，連忙整整衣冠就跟著來喚自己的小黃門出了衙門，隨後上了馬車徑直去了皇宮。