奉天殿內。

寧渝高坐在禦座上麵，麵帶微笑地望著從日本歸來的外交部東亞司司長韓明，輕聲道：“要是這麼說，幕府同西南諸藩的這一戰卻是在所難免了？”

“沒錯。根據臣這一次出訪日本來看，事實的確如此。”

韓明麵帶謹慎地回稟道，“此次中禦門天皇之死，與幕府存在很大的關係，而更關鍵的是，德川吉宗對於公武合體的野心幾乎是赤裸裸的，儘管臣去日本以後，他們收斂了許多，可是步子卻根本沒有停下——”

“與此相對應的是，西南諸藩的態度也十分強硬，不過並非反對公武合體，隻不過是希望通過這次變革能夠入主中樞藩政，唯獨隻有公家是真正反對，他們知道眼下一旦公武合體，就隻剩下死路一條，詔仁親王到現在還沒有就位便是明證。”

寧渝微微沉吟了一番，在原本曆史上這個階段的幕府還是很穩定的，距離提出公武合體的理念至少還有一百多年，如今曆史之所以出現這麼大的變革，恐怕跟大楚的崛起有很大的關係，對於德川吉宗而言，他或許更忌憚這些東西.......

“這件事就先盯著吧，如果真要是打起來了，咱們再插手也不遲，日本這攤子水深得很，讓他們自己人先鬥上一鬥。”

寧渝很快就做出了先靜觀其變的決定，然後才望著新上任的次輔宋恩銘笑道：“這一次宋卿臨危受命，一上來就要麵對這麼複雜的局麵，也的確是多有辛苦。”

宋恩銘便是之前的外交部尚書，自從李紱辭職以後，他便被寧渝提拔成為了次輔，專門負責這一次教育改革的這一攤子，對於他而言，也的確麵臨了一番挑戰。

“........回稟陛下，這一次教育改革終究是有些太急了些........這光是南京城裡，每天就有好多士子自殺，更不用說全天下了........或許再緩緩........”

宋恩銘小心翼翼地說道，不過他也明白自己是怎麼坐上這個次輔位置的，聲音中自然沒有那麼大的底氣。

果然，寧渝卻是冷哼了一聲，“再緩緩？朕已經給了他們十年了！還要緩多久？！再說無非就是死幾個腐儒，算不得什麼大事......再說了朕也給了他們出路，現在皇室財團下麵在做職業培訓教育，像什麼醫生、會計、通事還有普通文員的，他們完全可以去做嘛！”

“這聽上去倒也沒錯.......”

可是宋恩銘心裡想得卻渾然不是那麼回事，因為他知道那些士子們想要的是什麼，根本不是這些所謂的職業培訓教育！

說白了很簡單，他們要做官，要做名利雙收的大官，還要做輕輕鬆鬆什麼事都不用做連責任都不用承擔的大官！

像這種下九流的工作，又如何能夠讓這些士子們滿意？

寧渝似乎也想到了這一節，冷哼道：“過去科舉改革的時候，朕可不是沒給他們機會，當初也隻不過是要求他們去邊地當官而已，結果到頭來才幾個人去了？人人畏遠畏難，卻絲毫沒有想過，他們憑什麼要這要那？”

說到這裡，寧渝卻是微微仰著頭，冷聲道：“朕到今天依然都在給他們機會，可是抓不住的機會，朕也不會挽留，哼哼，眼下才死幾個人.......”

聽到這裡的時候，大臣們當下便明白了一點，皇帝恐怕這是再也忍耐不得了，也著實怪那群士子們眼高手低，卻是不懂當今陛下到底是個什麼樣子的性格。

對於皇帝來說，這世上又有何人是真正獨一無二呢？根本沒有，哪怕是他們這些大臣，真要想全部換掉，那也就說換就換了，後麵保準還有一大堆等著上位呢。

眾人想到了這裡，自然不會再為那些要死要活的士子們去得罪皇帝，這件事也就這麼輕描淡寫的徹底過去了。

.......

有人在變革中選擇自殺，自然也有人在變革中另辟蹊徑，找到了一條真正的財富之路。

在南京雨花台旁的一件茶室裡麵，幾名老者正端坐其中飲茶，其中上首坐著的中年人便是當下皇家商會會長崔玉，他穿著一身華服，同樣端著茶杯在輕輕地喝著茶。

“為了這一次教育改革的事情，大楚上下鬨得風風雨，還有不少人尋死覓活的，可是他們也不想想，時代在發展，這人不往前看怎麼行？就像咱們做生意，那也是有賠有賺，要是那些隻賺不賠的買賣，估計傻子都會做......”

淡淡的江南口音方言在茶室裡響起，人人麵帶微笑地望著崔玉，他們不管聽沒聽懂這番話，可是大家夥都知道，想要發財那都得聽崔玉的，才能跟著一起喝口湯。

崔玉緩緩放下了手中的茶杯，環視了眾人一眼，輕聲道：“眼下教育改革，有些東西我們插不進去，比如小學和中學，再比如大學，這些朝廷會去辦，可是咱們也不是不能跟著喝口湯，陛下要求發展職業教育，像什麼專科學校就是我們的機會，保管有大利。”

“哦？還請崔會長明言，何為大利？”

旁邊的一名矮胖子有些好奇，他是湖廣商會在南京的一名代表，名叫何琢言，跟當年的複漢大都督府也有很深厚的關係，因此此人開口，其他人也都靜靜地聽著，不敢胡亂插話。

崔玉嗬嗬一笑，輕聲道：“天下三百六十行，行行都能出狀元，那有狀元就有暴利，咱們要做的就是學會培養出這三百六十行的狀元，將來咱們的職業教育便是落在這些行當上麵，像什麼學醫的，像什麼學廚子的，還有什麼學其他的行當的，隻要咱們覺得那行在以後有潛力，咱們就可以花重金聘請講師，到時候在報紙上麵打廣告招生，一個學生的學費就可以收個上百塊錢，簡直不要太好賺.......”

何琢言一邊聽著一邊點頭，到最後整個人都有些興奮起來，他扒拉著手中的一個小算盤，笑道：“嘿，要是光算這個賬，咱們的確能賺大錢，可是這上百塊銀元，有人掏得起嗎？他們願意掏嗎？”

“隻要有人想學，那就一定會想辦法掏這個錢，也一定能掏得出來這筆錢！”

崔玉輕聲笑道：“眼下咱們招生，那肯定是得在報紙上招生，能看到的都還是會認幾個字的，對於這些考不上官的士子們而言，眼下學一門手藝指定錯不了，他們眼下沒了做官的命，除了咱們這還能去哪？真要去碼頭上扛大包不成？”

“再說了，隻要他們稍微了解一下都知道，現在我大楚發展多麼迅速，十分缺乏相關的人才，若是這些人將來能夠上崗，做了醫生、會計還有通事，將來的工資那少說也有七八十塊銀元一個月，這可比一個尋常的縣令工資都高呢！”

沒錯，根據目前大楚的相關規定來看，一介六品知縣的年俸祿也就隻有六百塊銀元，也就說每個月隻有五十銀元，比起清朝時的縣令收入要高上一些，可是跟眼下這些特殊職業的人才相比，卻又沒有那麼多了。

原因也很簡單，眼下整個大楚的各種新生職業都嚴重缺乏相關的人才，像朝廷公辦的那些大學裡麵出來的人才，往往都在第一時間被各大公司商會給高薪挖走，而市場的發展也催生出了龐大的缺口，才使得職業教育成為了一種新的熱門買賣。

如今聽到崔玉這麼一說，眾人的確感覺到這是一筆不錯的買賣，頓時便有些動心，一時間眾人都望著崔玉欲言又止，心思都快寫在了臉上了。

崔玉哈哈大笑，他將茶杯往桌前一推，意味深長道：“今日來請諸位一同喝茶，便是為了共分大利，我崔某人雖然是為了皇室財團經營，可是也明白這天下的錢絕不是一家能賺完的，而且連陛下也不會容忍崔某肆意擠壓市場，因此這件事還是需要大家夥一起來做，你們隻要能拿出一筆錢來，在教育部報名檢驗以後，就可以創建學校了。”

“崔會長此言有理！”

“既然如此，我們程家自然是要鼎立支持的！”

“沒錯，我們王家也不會放棄這個機會！”

眾人之所以踴躍支持，自然不僅隻是因為這的確是一個可以賺大錢的機會，關鍵就在於有皇室財團的參與，至少可以說明皇帝對這件事是默許的，而這一點要比什麼都更加重要——在如今的大楚無論做什麼事情，皇帝的意見始終都是第一位。

過了數日之後，一個喚作東方教育集團公司正式新鮮出爐，它由大楚各大商會共同出資成立，在大楚工商部的注冊資金達到了一千萬銀元，並在證券交易所正式掛牌，掛牌當天便公布了未來五年的職業教育計劃——即在未來的五年時間裡，東方教育集團將會在南京、京師、漢口、西安等地建立職業教育學校，為大楚培養更多的專業人才，學製則為三年製，分為醫學、通事、財會、建築等相關專業，以此歡迎廣大的士子前來報名。

很快，《清流報》《工商報》《南京日報》等一係列的報刊針對這件事進行了大肆的報道，作為東方教育集團董事長的方明勝則在報道中聲稱，將會在未來的數年裡，前麵配合朝廷的職業教育計劃，爭取讓更多的士子們能夠進入人生的新旅程.......

表麵上來看，這些東西更多還是傾向於紙麵上的東西，至少那一千萬銀元肯定還沒有真正撥付到賬，可無論對於朝廷而言，還是對於下麵的士子們而言，這件事的出現終於給喧鬨了大半年的教育改革劃定了一個句號。

這個句號並不是那麼圓滿，甚至在這個過程中還死了不少人，可是也有很多人的的確確開始麵向新的生活，他們終於放棄了不切實際的幻想，開始準備腳踏實地的生活——這一幕固然不是所有人最圓滿的結果，可終究有了一份交代。

清流報社中，昏黃的燭火照亮了一小片空間，黑色的實木桌子上此時正擺放著一張報紙，而在報紙下麵則壓著一張白色的稿紙，上麵似乎用黑色的鉛筆寫滿了密密麻麻的字跡。

汪景祺坐在寬厚的沙發椅上，他取下了自己鼻梁上的眼鏡，用一塊柔軟的細布擦拭著，臉上的表情沉凝如水。

在汪景祺的對麵，則站著一個身材瘦削男人，他的眼中卻帶著些許憤怒與不屑之色，似乎是對汪景祺而發，又似乎是對這個世界在進行抗議。

“汪總編，過去的五年裡，你教會了我怎麼去用筆杆來記錄春秋，我一直都十分欽佩您，甚至希望能夠一直向您學習，成為一個向您這樣的正義人士——可是，今天我卻發現自己一直以來都是錯的，我根本就沒有真正看清你！”

男人的臉上帶著些許的痛苦之色，他緩緩地將一封硬質的證件放在了桌子上，低聲道：“今天，我會選擇辭職，來證明我的理想。”

汪景祺依然沒有絲毫的表情，他隻是掀起桌麵的報紙，從下麵抽出那張白色稿紙，不急不躁地說道：“林雲，這一次教育改革的事情並沒有你想的那麼簡單，如果我把你這份充滿憤世嫉俗的文字發上去，才是對讀者的不負責任，你以為自己多麼正義和偉大，其實我隻想告訴你，你以為的並非事實。”

“難道這就是坐視資本斂財的理由？朝廷不惜將士子們儘數趕出正道，隻為了去養肥那些貪婪的人？汪總編，你們的良心去哪裡了？我們清流報的良心去哪了？”

林雲臉上浮現出一絲痛苦之色，他實在是太失望了，不光是對自己熱愛的清流報，還有對這個世界。

汪景祺重新戴上了自己的眼鏡，鏡片後的眼神裡透著些許嘲弄之色，“先前我還以為你是一個聰明人，可是眼下倒是我看走了眼，這個世界從來都不是你想的那般非黑即白，或許十年前的我比你更加憤世嫉俗，可是憤怒解決不了問題，當你無法冷靜下來去看待問題，你的眼前就永遠都是一團迷霧。”

“好了。你可以離開清流報，你也可以去自己創建報刊，寫自己想寫的東西，但是我希望你能明白，不是你從清流報辭職，而是清流報開除了你。”

汪景祺站起了身子，他的身影在燭光下逐漸拉長，連接著吞噬人的黑夜，隨即便轉身離開了辦公室。