南昌城內。
呂布和孫策在都昌縣為陶商的所阻的消息傳回到了袁術的耳朵裡，又一次的將袁家嫡子震撼了。
呂布、孫策……這兩路兵馬居然都打不贏金陵軍？
姓陶的小賊，麾下的兵將莫非都是神魔轉世不成？
袁術找閻象去商量辦法。
“陶家小賊的兵馬戰力越發強橫，當年濡須塢一戰打敗了袁某也就算了，如今連呂布和孫策加起來竟然也不是他的對手……如今之事，該當如何，閻君，本將欲親自領兵會和孫策和呂布去戰陶商，你看如何？”
閻象搖了搖頭，勸慰道：“如今呂，孫新敗，士氣不振，明公率兵再戰陶商，就算是贏了，損失也未免過大，不利於明公的霸業，當下之計，還是權且堅守南昌，與豫州北麵的陶商對峙，然後再派人前往河北，聯合袁紹，南北夾擊，平分徐州之地……”
“什麼！”
袁術聽了這話頓時火冒三丈，說話都有些結巴：“你讓我去聯合那個袁氏的家奴？簡直是荒謬！”
閻象耐心的勸袁術道：“如今天下之勢，已與當初不同，天下各部勢力已成，袁本初占據冀州和並州，如今又在謀劃青州之地，實力不可謂不強，但他昔日的兩隻臂膀曹操和陶商，如今與他皆已經是反目成仇，陶氏占據八郡之地，羽翼豐滿，已成氣候，對明公來說如此，對袁紹來說亦是如此……現在不該是你們糾結兄弟之間的那些宿怨的時候，而是應該念及兄弟之情，共圖天下。”
袁術的臉色很差，聞言不吭聲。
很顯然，他接受不了閻象的這個建議。
閻象長歎口氣，繼續勸慰道：“袁氏一族兩位英傑，卻一直是彼此對立，試想以袁紹和明公的勢力與威望，若是兄弟齊心，南北呼應，這天下或許早就安定了，又何須等到今日這般被動的局麵。”
袁術仔細的思考了一會，最終還是沒有邁過他心中的那道坎。
讓自己主動去找袁紹聯合，他放不下那個架子。
就算是二袁聯合，至少也得是袁紹主動來求他。
“不成！”
袁術最終下了結論：“讓我和那個家奴聯合，還不如要了我的命。此事不必再提……立刻命劉勳在淮南征調糧草，運往南昌，本將要在這裡，跟姓陶的小賊打持久戰，看他能堅持多久。”
閻象見袁術不納自己之言，心中深感惋惜。
“明公，咱們九江郡的苛稅較重，養兵過多，再加上呂布軍新投，壓力又增大了不少……眼下的糧秣已經是極限了，就是再強行征調，隻怕也未必能有什麼收獲。”
袁術沉吟了半晌，道：“那就在豫章郡征糧！”
閻象忙道：“袁公不可，豫章郡雖然地域遼闊，但乃是偏僻之所，民生不富，且人口不多，明公新據南昌，理應以安撫百姓，收攏民心為先……”
“你真是糊塗！”袁術不耐煩的擺了擺手，道：“豫章郡的漢人百姓是不多，不過不還是有那些百越諸部嗎？這些異人平日裡人丁不入郡縣戶冊，既缺稅又不納糧，袁某此番來豫章，非得把他們這毛病板一板，值此亂世時節，該是他們為朝廷做些貢獻的時候了。”
閻象聞言慌了。
他連忙勸阻袁術道：“百越彪悍易反，明公不可想逼過甚，對待他們，需得恩威並用，徐徐圖之，籌謀一個妥帖的策略才是，若是手段過於急躁，一旦有變，悔之不及矣……”
“笑話！哪個敢反？”袁術冷笑一聲：“區區刁民而已，袁某四世三公之嫡子，征他們些糧稅怎地？這事就這麼定了，你不必管，回頭我讓樂就處理此事便是。”
閻象苦苦相勸，怎奈袁術心意已定，根本就不尿他的。
……
袁術以南昌城為中心，開始向南部收取諸縣，包括海昏，建城，南城，宜春，廬陵，安平，安成等縣，並不論是漢人還是越族諸部，都開始強征糧草賦稅。
陶商則是以都昌縣為根基，安撫民眾和百姓，並收服豫章郡北麵的鄱陽，彭澤，柴桑，曆陵等成縣。
兩大諸侯在偌大的豫章郡內，一南一北，彼此擴充自己的勢力範圍，隱隱的形成了對峙之勢。
因為要收攏豫章北麵的諸縣，陶商麾下的將領們在近幾日都前往都昌縣的周邊各地去撫慰民心了，而他本人則是親自負責都昌縣內的百姓安撫。
金陵城和杭州城的糧秣近年來收成比原先更加巨大，主要是在實驗多次失敗後，雜交水稻終於有了突破，生長周期和成熟率更加迅速，已經達到了至少一年兩熟的程度，丹陽郡包括徐州之地的民生越來越富足，而賦稅納糧的數量也與日俱增。
陶商麾下的兵將從金陵城調度糧秣來此，而不在本地征糧，因為他們根本不缺糧食。
有了這個基礎，陶商為了更快的豎立自己的威望、取得豫章郡的民心，他決定在都昌縣開倉放糧。
這一日，陶商和許褚，裴錢，裴光等人在糧庫的門口，廣貼布告，開倉濟民。
一時間都昌縣已經周圍的鄉，亭的百姓蜂擁而至，人人都對陶商感恩戴德。
開倉濟民這種事，除非是趕上洪澇災害，一般情況下，行政掌權者是極不願意這樣做的，倒不是當權者不體恤百姓，隻是庫房一旦被放空了，今年的執政能力必然就會捉襟見肘，包括修路，修橋，城建，開田等政要之事根本就發展不下去……古代社會的生產力低下，一年的賦稅就那麼點，你辦了這件事，必然就辦不了彆的。
但很顯然，陶公子目下和其他的掌權者的情況很不一樣。
太平公子不差錢兒！
糧倉之前，所有的百姓都是高呼“感謝陶太傅”“感謝陶太平”“感謝太平公子”等話語，一時間山呼海嘯，群眾集體膜拜，陶商站在高台上，使勁的向大家夥揮手，一時間聲望竟是達到了頂點。
受人愛戴的滋味果然是不一樣的！
太爽了！我果然是個君子！
“鄉親們！你們受苦了！陶某這次興兵來豫章，非為城池，實為驅逐暴袁，還此地昌隆，待擊退袁賊之後，陶某必然不會繼續留在此處打擾大家，一定會撤軍回金陵去，且不會動咱豫章郡百姓的一毫一厘之物……大家儘管安心便是。”
聽了陶商的喊話，許多百姓都紛紛叫嚷——他們不答應陶商走。
“太傅，求您了！您留下吧！”
“太平公子愛民如子，能在公子治下生活，是我們的福分啊！”
“太傅乃是當世少有的君子，我等小民願誓死追隨太傅。”
“求太傅不要拋棄我們！”
“太平公子若是走了，回頭袁賊複來，那我們又該當如何是好啊？”
“太傅我要嫁給你！”
陶商轉頭對許褚和裴錢二人說道：“看到沒有，這就是民意啊！瞅瞅這呼聲，太特麼真實了！”
許褚和裴錢彼此互相瞅了一眼，不知道應該怎麼接這個話茬。
看著兩人呆愣楞的傻樣子，陶商不由得長歎口氣，心下很是為他們的智慧捉急。
聰明的將領都被外放出去了，就留下這麼兩個傻玩意。
一個叫虎癡，一個名賊敗家，看看他倆這幅熊色，真是一點眼力見都沒有。
“你們倒是鼓掌啊！”陶商出言提醒他們。
“哦~！”
許褚和裴錢這下子才反應過來了。
他們一邊拍手，一邊衝著他們身後的虎衛軍示意，便見所有的將士們一起“劈裡啪啦”的為陶商的舉動和威望熱烈鼓掌祝賀。
陶商滿意的點了點頭，這才像話！
這才像是一個受到人民愛戴的領導該有的待遇。
就在這個當口，台下的人群中，一個極不符合和諧主旋律的聲音在場間響起起來，猶如在平靜的湖水中扔出了一顆石子，濺起了一片波瀾。
“陶商狗賊！看我今天宰了你！”