本該風和日麗的五月，竟在連日陰沉中過了大半。時值月末，禦花園裡新一輪花兒朵兒熱鬨開起來，一派姹紫嫣紅像是要把天際都點燃。

阮雪音決定去一趟披霜殿。

折雪殿距離披霜殿遠，主仆二人穿花拂柳走過大半個禦花園，總算看到那片已經馨香四溢的茉莉花圃。雲璽猶不死心，再次嘟噥：

“夫人要拜會其他夫人，大可先去采露殿、煮雨殿。上次宮宴，奴婢瞧珍夫人性子極好，聽采露殿的宮人們說，珍夫人對下人也溫和，想來是好打交道的。煮雨殿那位，雖聽說有些跋扈，到底跟夫人一樣遠道而來，同在異鄉，多少有些話題。夫人卻偏要來這披霜殿，您明知道，”

阮雪音被嘮叨得不耐，淡聲道：“我記得你剛來伺候時，是寡言安靜之人，怎麼如今這般囉嗦？”

雲璽微撇嘴，“夫人剛入宮時，也獨來獨往，從不交際，如今邁第一步便要見瑜夫人，奴婢緊張。”

“這瑜夫人是什麼洪水猛獸嗎？為何這般見不得？”

在雲璽看來，她這是明知故問。君上與瑜夫人關係微妙，合宮雖對披霜殿恭敬有加，卻都能避則避。便是已蒙聖寵的瑾夫人與珍夫人，也未曾踏進過披霜殿的大門。

據說瑾夫人三次前往拜會，都被以午睡、臥病、外出不在等理由婉拒，吃足了閉門羹。珍夫人曾在禦花園偶遇紀晚苓，也隻略聊了幾句，再沒有第二次交集。

而阮雪音未蒙聖寵、幾乎不得見天顏，在後宮中的存在感本來就低；又因容貌不出眾，被其他三位美名在外的夫人輕易比下去，一直是宮人們私下取笑的對象。此刻再不知輕重去叩披霜殿的殿門，吃一碗閉門羹，可不又得被這拜高踩低的大祁皇宮笑話好幾日。

雲璽跟隨阮雪音有時日，漸漸熟悉，甚至生出了幾分親近，於是真心為她著想。

但這隻是原因之一。

更重要的是，她摸不清她想乾什麼。無論來自君上的預判還是她自己的觀察，這位崟國公主智識過人，且有所籌謀，已經是毋庸置疑的事實。她入宮三個月，除了觀星、讀書、散步“踩點”，根本不見任何人，甚至都不意圖麵聖。

如今突然要去見瑜夫人，自然有目的。又想起月華台上她目光落向披霜殿前那些日夜，她心中越發不安，儘管在將這件事報備給君上後，君上已經快一個月沒再風露立中宵過。

她確定，無論如何，君上都不願瑜夫人被牽扯進這風雲詭譎的大陸上任何一場漩渦中。

那麼阮雪音去拜會紀晚苓，也一定是君上不願看到的。

那麼她便該全力阻止。

阮雪音知道她在想什麼。

但她不能表現出來。

迄今為止，她從沒拆穿過雲璽來折雪殿伺候的真正原因，儘管從第一天她便知道。

而此刻，不知道，更有利。那她便隻用解決雲璽說出口的那層顧慮。

“你放心，我既然去，便不會吃閉門羹。你們跟著我，在這宮裡一直受氣，是我對不住你們。但容貌天定，恩寵隨緣，這些事我無能為力；不過今日去披霜殿，我總不會叫你們跟著一起難堪。”

雲璽暗暗叫苦，心想難堪不難堪原本也不是最要緊的，聽得她信心滿滿一定能見到瑜夫人，反而更加懸心。她日漸有種感覺，阮雪音確非普通女子，甚至可能比君上以為的，還要強。若她今日當真見著了紀晚苓——

不知她到底想做什麼。

阮雪音見她癡怔，知她心中叫苦卻無計可施。有些想笑，有些憐惜，輕拍了拍她的手，以示安慰。想來是不太安慰人的緣故，她動作略生硬，雲璽卻顧不得這些細節，隻憂心忡忡緊跟在側，暗盼瑜夫人此刻不在殿裡才好。

開門的宮人極有規矩，甚至比大部分宮人都更顯文氣，他行了個標準禮，恭順道：“珮夫人有心了。隻是我們夫人昨夜休息得不好，此刻正在補眠，叫夫人白跑一趟了。”

阮雪音微一笑，語氣不疾不徐：“有勞向瑜夫人通傳一聲，她要的答案，我略知一二。”

雲璽聽得雲裡霧裡，還沒完全鬨明白，便見那宮人略一踟躕，轉身向殿中去，不一會兒工夫，竟小跑著回來了。

“夫人已經醒了，請珮夫人進殿內敘話。”

雲璽目瞪口呆，竟忘了要扶自家主子上台階。阮雪音不以為意，徑直走了進去。

時值夏初，披霜殿內鬱鬱蔥蔥，阮雪音主仆穿過前庭走向正殿，一路過來，竟是沒發現多少花草，反而大片大片的蘆葦，在庭中水渠邊生長得如火如荼。

蒹葭蒼蒼，白露為霜。披霜殿內植蘆葦，倒是應景得很。阮雪音心下暗忖，步速平緩。可惜這伊人，目前是真的在水一方，求而不得呢。

雲璽心中忐忑，一路無話，直至入得殿中，見瑜夫人起身相迎，兩位夫人見禮，才徹底醒過神來。

不得不說，沒有對比便沒有傷害。她這三個月在折雪殿侍奉，近身看久了，發現阮雪音的五官其實生得很好看，隻是膚色黑，凸顯不出五官，加上那兩道紅痕實在點眼，幾乎所有人的注意力一來就被吸引了去。

自然便沒人再去品五官，更何況大多數人也都是遠觀。

一度，她有些不忿，覺得宮人們議論珮夫人生得不美，實在太嚴苛。

但此時見到瑜夫人，她才頓悟，在這居住著青川大陸上著名美人們的大祁皇宮裡，膚色黑真的是硬傷，加上還有疤痕這種東西，若不是作為崟國公主被送進來，根本連在各殿裡當差的婢子都做不得，畢竟宮人的臉，也是皇家的顏麵。

無怪他們嘴毒。

她扶阮雪音坐下，自己站在旁邊，抬眼悄悄打量瑜夫人。隻見她身著翠色輕紗羅裙，皮膚白皙，柳眉如黛，大大的杏眼波光瀲灩，容色極其端美，周身都是世家閨秀特有的那種，怎麼說，氣度？她與這祁宮裡大部分人一樣，極少見瑜夫人，但每次看到，還是會由衷感慨，當今君上的心上人，真不愧大祁第一美人之名頭。

思忖間兩位夫人已完成了初見寒暄。阮雪音不擅講場麵話，勉強應付，紀晚苓卻是言辭周全，毫無紕漏。

世家閨秀，朝廷重臣之後，也真是難做。阮雪音心中想著，覺得客套話再說下去怕是要氣悶，決定直入主題。

“雲璽，你到殿外候著，我與瑜夫人有話要說。”

雲璽心裡一萬個不想走，又不能不從，隻好應聲退下。阮雪音回頭，卻見紀晚苓的婢女蘅兒還立在一旁。

“蘅兒自幼跟著我，這些事她都知曉，無需回避。”她頓一頓，似在平穩心緒，“珮夫人適才傳話，說知曉我要的答案，敢問何意？”

阮雪音莞爾：“瑜夫人既請我進來，便是知道何意。”

紀晚苓微微皺眉，定住心神，沉聲道：“據我所知，你與當今君上同歲，那麼恭慶二十二年，你十四歲，五月初四，非年節日，你應當人在蓬溪山。”她靜靜望著阮雪音，

“聽我父親說，你們師徒三人甚少下山，彼時你師妹也尚未去蒼梧，你如何知道，千裡之外封亭關的一方峽穀內，發生了什麼？”

最後三個半句，她幾乎一字一頓講出來。阮雪音與人打交道不多，但同理心尚可，知道對方必是極為緊張才會如此。

儘管早猜到了些故事梗概，親見對方這般表現，她仍覺意外，繼而有些同情那位年輕的君王。

“老師隱居蓬溪山三十年，確實甚少出門，卻曉儘天下事，就連定宗陛下都曾兩次禦駕拜會，問一些事情。除開老師本身上通天文、下曉山川之智識積累，瑜夫人道是為什麼？”

“自然是因為那兩件神器。”

阮雪音一直以為，世家名門閨秀的人生，都是自幼修習女德與琴棋書畫，待到適齡嫁得門當戶對的好人家，相夫教子，一世矜貴。

不成想紀桓一代名相，調教子女的本事也了得，在她見過有限的世家女乃至公主當中，包括史書上那些有記載的王公貴女當中，紀晚苓的見識都算相當不錯。

她想起自己那位美貌與眼前這位齊名的八妹，暗忖她若有眼前這位一半的腦子，崟君也不至於親自上山說服老師送自己過來。

當然，若是崟君不上山來求，老師也會想法子讓自己來，就是折騰些。

她腦子快，念頭紛至遝來看似多，卻事實上隻花了瞬息功夫，因此紀晚苓沒覺得談話有停滯。

“不錯。曜星幛和山河盤來自上古，除了各自觀天象、識地理的本事，最厲害的，便是它們能保存從此刻往回倒退十年間的天象氣候、山川風物。若是製控者足夠勤勉，日日輔助，它們的記錄甚至能細節到一顆星的寸許移動、一隻螞蟻的瞬息變化。”

紀晚苓沉吟片刻，“我的理解是，你老師或者你本人，試圖通過這兩件神器追溯當年真相。但，天象雖能斷吉凶、判趨勢，卻無法精確到具體事件；山川地貌或許能看到些關於事件的端倪，畢竟具體不到人。”

阮雪音有些開心，覺得跟她聊天比同阮墨兮說話痛快多了。來之前，她以為要花好一番精力解釋一些事情，如今看來，紀晚苓的基礎打得不錯，無論常識儲備還是邏輯能力。

顧氏一族的眼光，到底是不錯的。

“你說得很有道理。但星象能具體到人，山河可窺事件，二者結合，準確率便會高很多。我看了恭慶二十二年五月初四前後十日共二十一日的星辰變化，導致戰封太子命數變化的力量，似乎並不來自祁國境內。”

“這也能看出來？”

阮雪音心想這酣暢淋漓、無需解釋的對話算是到這裡了，但已經好過預期，

“這天上的星星們，各自運行，卻也相互影響，沒有一顆星的明黯變化、軌跡改變是隻憑自己的。若真如此，這觀星之術便當真隻是玄學，沒有切實的道理可講了。”

“但你如何確定，影響磊——我是說戰封太子命數的勢力，不來自大祁？”

“戰封太子自己的命數，隻需看他個人的星官圖。但要知因果，便需要看整個青川在那期間的星象變化。常識裡的二十八星宿隻是最便於觀測的二十八個標記，實際的星空要複雜得多。曜星幛上有無數顆星星，無數道日夜交錯變換的軌跡，其實是將這大陸上一切山川風物人，全部對應到天空。

這個解釋起來有些複雜，你隻需知道，戰封太子的星官圖上，角宿與尾宿自當年四月二十七開始異常明亮，直至五月初四黎明時分亮至極致，這兩組星星都是鬥殺中的大衝，乃絕殺之象。”

她擔心自己說得太快，略頓，方繼續道：

“而那期間對應大祁國境的數組星星，除了武曲急速變黯，對應戰封太子；紫微星隱露黯淡之象，對應先君，其餘都平靜如常，或許有淺淺波動，但絕對不到暗伏殺機的程度。

反而崟、白、蔚三國境內的數組星官，皆有不小的星氣波動，且其中一些有明顯作用於武曲星的軌跡，往下細究，或許有新線索，但我還沒來得及做這件事。”

紀晚苓心緒起伏，強行壓住，突然想到什麼，開口道：“你剛提了角宿，又提過紫微，我雖不太懂觀星之術，卻也記得這兩個名字，不屬於一個體係。”

阮雪音暗讚她心細，坦誠答：

“這便是曜星幛了不起的地方。這世間已經出現的最厲害的觀星體係，在曜星幛上全都可以找到，它們彼此補充配合，形成了一個全新的龐大體係。或者也可以反過來說，若不能通曉與這些體係相關的所有理論，將它們融會貫通成一套，便無法真正使用曜星幛，更彆說發揮它的威力。所以老師從不擔心這兩樣東西落到彆人手裡，因為這世間使得動它們的人，實在少之又少。”

紀晚苓細細消化這段話，心下讚歎，然後回神，繼續發問：

“即便如此，也隻能說明殺害戰封太子的人不出自祁國，至少不是，”她突然頓住，意識到這句話不能說，“我要的真相，是元凶。”

阮雪音當然知道她沒說出來的那半句是什麼，朗朗道：“我卻以為，首先確認禍首不是誰，對許多人都大有益處。”

紀晚苓也是冰雪聰明之人，再說那個傳聞在整個青川已非秘密，自然便聽懂了這句話，

“為什麼？”

“我有求於當今君上。”

“為你母國？”

“你放心，無損於祁國，無益於崟國，隻是借一物。”

“我如何信你？”

“這個，應該是我與當今君上去談吧。”

“那為何先來找我？”

“解鈴還需係鈴人。你若心結解開，重拾舊誼，也算是我送君上的一份見麵禮。這個人情，他不想欠，也得欠。”