紀晚苓似是知道他會這麼說，幽幽道：

“早先我疑心你，說了許多不該說的話，或許也做了些不該做的事。如今大夢方醒，”她頓一頓，千頭萬緒湧上來，後半句終沒說，轉而道：

“我一介女子，在後宮也幫不上什麼忙，既為四夫人之首，便幫你多多看顧其他三位夫人吧。”

顧星朗一時五味雜陳，仿佛有很多情緒，又在倏忽間通通褪去。

“她尚未給你最後憑據。你倒這樣下定論了。”

“她的推斷，每一句都很合理。且我也看了曜星幛。最重要的是，”紀晚苓柳眉微蹙，神情有些惘然，

“這些天我時常想起那日她說的話。儘管她隻是在論證自己的推演，我卻越發意識到自己當初偏信那個說法的荒謬。”她看向顧星朗，自嘲一笑：

“其實除了沈疾去封亭關的時間吻合，是沒有實據的。我之所以信了，是因為潛意識裡我信了那個邏輯。”

那個邏輯，自然是顧星朗有充足的出手動機：爭奪皇位。

“你對我很失望吧。”說這句話時她轉了視線，沒再看他。

如果是去年，她這麼問出來，他一定有很多話想說。但也許是習慣了？從十四歲開始，他適應一切人事變化的能力越來越強，接受已經發生的事，再看要不要做些什麼，怎麼做。

他發現這樣比較省時。

所以應該過了吧，那種失望。

“已經過去了。如今你願意信我，便很好。”他看著她笑一笑，這種和暖笑意近幾年越來越難在他臉上見到。且相比從前，那和暖也像是蒙著霧氣。

滌硯站在旁邊，突然有些辛酸。

“她要問你借的東西，你知道是什麼了嗎？”

天長節夜宴上，所有人都對顧星朗那句話印象深刻，他和阮雪音，私底下應該見過。

“我說了，這些事情，以後你不要問，也不要管。哪怕是為了三哥，”他頓一頓，表情有些複雜，“我也得護好你。”

紀晚苓看著他：“若她真要打我的主意，你也防不住。”

“早知如此，當初便不該允你進宮。”

“我若不入宮，她不一定想得到用查案來做人情。”她突然有些欣慰，“終歸沒有白費，有生之年，我能替磊哥哥討一個公道。”

便在七月十八這天夜裡，粉羽流金鳥回來了。

極罕見地，它不是孑然而歸，輕柔羽翼間夾了一個錦囊樣的物事。阮雪音打開來，裡麵有一張信紙和一疊厚厚的，絹帛？

她微微挑眉，這是什麼新鮮法子？

那單張的信紙上隻寥寥五行字。最後兩個字寫得有些重：無他。

她蹙眉，不太滿意。轉而打開那堆卷好的絹帛，隨手拿出一條。

準確說不是一條，而是一幅。

比普通棋盤大出一倍的絹帛展開來，是一幅畫。卻跟一般畫作的白底墨筆正好相反，它是墨底白筆，即所有空白處都是黑色，有內容的地方反而是白色。

一應亭台樓閣、山川湖海、人物景致都是白色，細去看，才發現那些白才是絹帛的本色，而背景的黑皆由墨水浸染。

阮雪音再挑了挑眉。

即使隻有黑白兩色，畫麵看上去仍然很不清爽，總有一些仿佛多餘的筆觸和陰影，就像拓印時的失誤。

隻有絹帛左下角極隱蔽處一行泛著青光的金色小楷，雖若隱若現，卻因不同於常的顏色質感，格外醒目。

那是一個時間。

複往上看，畫麵偏西北處有一個用紅色墨豪圈出的圓。圓中山巒起伏綿延，其間似有封凍河流，以及一方峽穀。沒有樹，沒有任何人物，很像雪景，又仿如沙漠。

整個畫麵影影綽綽，線條實在不清晰，有些明明該著色的地方，色彩亦很稀薄。

但她卻看到了她要的東西。

七月十九，披霜殿，除了那張信紙，所有絹帛都被帶到了紀晚苓跟前。

紀晚苓盯著那些絹帛左下角難以形容的顏色看，心道這字體怪異，卻有些眼熟，依稀可辨認出內容：恭慶二十二年五月初四卯時。

然後她想起來，這青金小楷她曾在曜星幛上見過。

阮雪音瞧她表情，放下心來：

“曜星幛和山河盤本就是一套，故而材質相似，亦有相同標記，便是這顯示時間的青金小楷。這些絹帛都是自山河盤上拓下來的，作不得假。且山河盤對青川山河的描摹方式與通常畫作不同，想來瑜夫人也看得出，這樣精準細致的程度，數以萬計的一花一葉，不是憑人力能繪製出來的。”

紀晚苓一壁聽著，一幅幅展開來看，所有畫麵幾乎一模一樣，隻有左下角若隱若現的青金小楷內容略有不同：

恭慶二十二年五月初四卯時。

恭慶二十二年五月初四辰時。

恭慶二十二年五月初四巳時。

恭慶二十二年五月初四午時。

每一個時間都有四幅。

“山河盤和曜星幛一樣，因為在不停流動，很難拓印出真正清晰的畫麵。你所見的每一幅，都隻是某一時刻的情形，所以我師妹每隔一炷香時間拓一張，五月初四當日從卯時到午時，整整四個時辰，共十六幅。”

紀晚苓看向每幅圖上都有的那個紅色圓圈之南：“這是封亭關。”

不知何故，那些景觀明明極小，仔細去看時，卻仿佛變得無限大，清晰異常。同一方峽穀，在整整十四張帛絹上都是白茫茫一片，隻有最後兩張上，出現了一些痕跡。

一張齊整，一張淩亂。人的腳印和馬蹄印。

那兩張的時間標記都是恭慶二十二年五月初四，午時。

“這是磊哥哥的隊伍。”她伸手去摸那些比指甲蓋還小的足跡，明明隻是絲絹質感，她卻好像被燙了手，指尖微微顫抖。

至此，阮雪音自知無需再說什麼，沈疾的嫌疑解除，顧星朗得救了。

殿內異常安靜，隻聽得盛夏時節供在銅盤裡的冰塊融化的聲音，滴，答，滴，答，仿佛美人垂淚。

阮雪音默然，心想也無需帶走這些絹帛，便打算告辭，卻聽得蘅兒在殿外揚聲道：

“夫人，滌硯大人來了。”

紀晚苓收斂神色，理了理衣裙，平靜道：

“請他進來。”

滌硯匆匆步入，見阮雪音也在，微微吃驚，但很快被初進來時的焦慮再次裹挾。他欲言又止，看一眼紀晚苓；阮雪音知他是忌諱自己在場，淡聲道：

“事情既畢，雪音告辭。”便抬步向殿外去。

滌硯恭身行禮，待阮雪音完全出得殿門，方急急道：

“君上自昨日傍晚突然高燒不退，繼而發出許多紅疹。張大人昨夜便攜傅太醫等幾位得力的開始醫治，可燒不見退，紅疹也越發越多。今日早朝君上勉強應付，回來後睡下，至今，還未醒。”

紀晚苓聽得吃驚：“未醒是什麼意思？”

“張大人說，應是燒得太厲害，昏睡著。”

“昨晚便開始用藥，一整夜了，發燒而已，怎會退不下？那紅疹——”她反應過來站在這裡亦是無用，“去挽瀾殿。”便心急火燎快步往外走，舉目正見阮雪音帶著雲璽已經踏出了披霜殿的大門。

她心下一動，忽而開口喚道：

“珮夫人。”

阮雪音轉身，卻見紀晚苓快步跟了上來：

“珮夫人此時若得空，能否隨我去一趟挽瀾殿？”