淳風盯著那匣子片刻，伸手接過來，打開，沒什麼表情。阿姌湊上前看了卻倒吸一口涼氣。

那老板見阿姌神色有異，也經不住好奇探身來瞧，然後倒吸一口聲色俱全的涼氣：

“我的乖乖，這參——”他眼睛連眨數下，看著那些粗粗細細繁繁複複占據了整個匣子的參須，“我賣了三十年藥材，沒見過這等品級的。怕得有，兩百年？”

阿姌不自覺點頭：“有。”

“為什麼不是紅參？”

顧淳風情緒複雜，喃喃問道。

“小姐有所不知，這紅參之紅並不是長出來的，而是製出來的。人參經過浸潤、清洗、分選、蒸製、晾曬、烘乾，才製成紅參。蔚國之所以聞名於紅參，不僅因為盛產人參，也因為精於製作紅參。這兩百年的參，哪能輕易製了去，自然先妥善存著，以備他日取用。”

他說完突然疑惑：“小姐府上不是醫學世家？怎會問出這種問題？”

阿姌忙道：“老板誤會了！隻是我們小姐一開始想買紅參來著，這不也是衝蔚國的製參手藝。那公子答應幫我們找最名貴的參，我家小姐便以為是製好的。”

她一壁說著，扯一扯淳風衣袖：“小姐，時候不早，我們回吧。”

淳風卻發著呆，像是根本沒聽見以上對話。

阿姌急了，眼見那老板就在近處，也不好把話說得太白，隻殷殷道：“今日二十六，是大小姐每月回門的日子。我們不日便要出遠門，她定要來看一看小姐的，再不回去，可就來不及了。”

淳風這才清醒些，臉色依然不大好，卻挪得動步，也行動自如了。阿姌趕緊接過匣子，向老板致謝，扶了淳風便往外去。

剛走沒兩步，她再次頓住，猛一個轉身殺回藥材攤，指著那些紅參黑著臉道：

“這些我全要了。包起來。”

主仆二人入得長信門，尚在巳時，阿姌鬆下一口氣，看著淳風忍不住道：

“今日怕趕不及，虧得是馬車出入的。否則這一大堆東西，哪裡拿得動。”

淳風抱著匣子，一句話也不說。如此沉默，阿姌跟在她身邊九年未曾見。

“殿下，那個，這人隻要活著，就有相見的一天。或許他處理完家中事，過段時間又回來了呢？”

顧淳風抬眼看她，半晌擠出一個白眼：“你先前可不是這麼說的。你讓我彆對一個素昧平生的人上心。你實話告訴我，你是不是根本沒讓他們好好跟，甚至故意讓他們跟丟。”

阿姌瞪大眼睛，連連擺手道：“天地良心，蒼天在上，奴婢在此起誓，雖然時至今日，奴婢依然不願殿下與那應仲過多糾纏，但無論跟人還是查探消息，奴婢自問儘心儘力。殿下的事就是奴婢的事，奴婢何曾叫您失望過？但這次，那應仲有意躲避，看樣子是高手，奴婢實在也是無法。”

顧淳風瞧她犯了急，知道自己說得過了，無奈歎一口氣：“罷了。他有意躲我，根本也沒想和我交朋友，更彆說——”

自然說不出後半句，她再次打開碩大的描金匣，看著那些盤錯交結的人參須：“隻因為我上次說要買最貴的，他便留了這個，送給我作念想嗎？倒是好大的手筆。我又不是沒見過這麼老的參。”

阿姌聞言，若有所思，正要說話，卻見淳風眸光驟亮，神情既驚且喜：

“這麼好的參，作為貢品進獻天子也不為過，他卻白白送給了我！”她看向阿姌，音調高了好幾度：“你說，這意味著什麼？”

氣氛急轉直上，阿姌實在反應不及，愣愣看著她：“什麼？”

淳風一拍大腿，當然拍到了匣子上，疼得齜牙咧嘴，還不忘叫囂道：“自然是對我有意思！一個男子送一個女子如此名貴之物，還能說明什麼？想想上個月九哥開廣儲第四庫，嚇得紀晚苓連跑了半個月挽瀾殿。同理，同理啊！”

阿姌瞧著那滿臉喜色，聽著那滿口胡話，不想擊潰她好不容易拾起的一點點信心，或者說妄想；又覺得這麼犯癡念想下去，萬一那應仲從此消失永不出現，她還不得崩潰？

思前想後，終是忍不住道：“可他若真對殿下有意，為何不告而彆？且前兩次奴婢瞧他對小姐的態度，言行舉止，似乎並不——”

最後半句終是沒說出來。這麼鋒利的話，就算顧淳風心理素質極佳，畢竟是姑娘家，麵子總要留。

但話已至此，這麵子留了等於沒留。

顧淳風果然臉色一變：“你懂什麼？他那個人，整日陰沉著一張臉，你看不出來也很正常。便是我都沒看出來。”

阿姌無語又好笑，心想你跟我都沒看出來，那不就是沒意思嘛。

“那個，殿下，你看哈，如今大祁是青川最強，而祁國這一朝就兩位公主。長公主殿下已經出嫁，如今未出閣的祁國公主就您一位。這麼尊貴的身份，咱們是不是也驕矜些，眼界高些，就算心儀那應仲，就算他可能身份顯赫，你彆巴巴上趕著呀。愛來不來，愛見不見，愛喜歡不喜歡，這種態度才對。”

顧淳風挑眉看向她：“你這話說的很有道理。我素日裡也確實是這麼想的。但是——”她正了神色，斂了語氣：“長姐說了，一個人一生中怦然的時刻少之又少。我年底就過二十歲生辰了，九哥近來也老提我的婚事，我在這時候遇到他，你說是不是天意？”

她再次看向那支張牙舞爪的人參，輕輕撫摸那些參須，“如果我命裡的人是他，驕矜隻會讓我錯失和他一道的機會，平白浪費明明應該共度的時間。阿姌，姻緣是我自己的，我驕矜給誰看？”

阿姌有些震動。她一時沒明白自己被哪句話震到了，但她此刻莫名覺得顧淳風很高大，很了不起。在某些事情上，可能她這樣直來直去的人，反而容易一眼看到本質。

但那高大的形象在下一刻崩塌了。

因為顧淳風眉心微動，翹著指頭從匣子裡抽出一張明黃錦帕。那人參本就放在匣中明黃錦緞鋪就的基底上，錦帕與錦緞顯然出自同一匹緞子，顏色材質完全一樣，所以先前她們誰都沒有發現。

錦帕瞬間被展開，阿姌看得非常清楚，顧淳風的表情就是在這一刻大變，先前的自信與篤定儘數消失。她趕忙湊過去，那錦帕上寫了十二個字：

萍水相逢，江湖相忘。就此彆過。