阮雪音凝神片刻，“很像。大花香水蘭是很好聞的，既清且甜。殿下可記得聞過它的氣味？”

淳月努力回憶，不確定答：“那花，仿佛沒有香氣。”

“殿下是否，離那花距離非常近？”

是。她和淳風同入挽瀾殿，後者捧著花就走在她身邊，自然近；後來她們在龍榻邊與父君說話，那盆花就在榻邊幾案，也近。

於是點頭：“最遠不過三尺。”

“看來是了。這大花香水蘭的氣味，要隔著好一段距離才能聞到，湊在近處，反而不可聞。”

淳月恍然。

一些幾乎被完全遺忘的片段倏忽殺回來。

所以入夜時分她們離開，快出父君寢殿時兩人都聞到了一種奇妙香氣，還討論是否造辦司新製的香，回頭也去要些來用。

這件事還沒來得及施行，便很快被拋在腦後，因為兩個時辰之後，父君崩逝。

國喪第四日，顧星朗正式入主挽瀾殿，先君陛下在世時的各類物事大都被撤出，自然也包括那盆蘭花。

又一次物證迅速消失而人證不自知的手段。

與四姝斬、鳳凰泣何其相似。到此刻，連顧星朗都開始好奇，若阮雪音推斷為真，上官家兩姐妹的老師，究竟是誰。

所以煮雨殿內上官妧那兩句話，突然有了非常合理的解釋。

如果他還聽過她對細蕪說的一些話，聽過阿姌臨行前對淳風的欲言又止——

所有這些，都可以驗證此刻這項推斷。

確實不止於傳遞消息。還有——

謀殺大祁國君。

足以掀起戰爭的一筆。

所以上官朔那麼早便將女兒送入了霽都。十八年前。

那麼，封亭關的事又是否與蔚國有關？顧星磊、定宗陛下相繼離世，這些年背負諸多猜忌的，是顧星朗。那些流言的起始，到底在哪裡，是否蒼梧上官家，又或者其實是，蔚國禦徖殿。

如果這是一盤連環殺棋。

“叫沈疾進來。”

顧淳月自然不願阮雪音知曉太多內情，見顧星朗要下旨，起身一福：

“君上有要事處理，淳月告退。”

阮雪音如何聽不懂，亦起身行禮，兩人一同離開挽瀾殿。

半炷香之後，沈疾帶著兩名騎兵親自出了城，按照密旨，直奔北部祁蔚邊境。

與此同時，顧星朗去了靈華殿。

“淳風奉旨禁足，不敢勞煩九哥探望。”

不過數日，她語態神情與往昔已有不同，加之連日睡眠不佳，氣色糟糕，顧星朗看在眼裡，有些不忍。

但不是時候。需得爭分奪秒。

“她最有可能去哪兒？”

顧淳風微怔，反應片刻道：“九哥問這個做什麼？還，需要找她嗎？”

“還有點事。你先回答。”

淳風依舊懵，猶豫道：“我也說不好。也許，像山？像山秋色冠青川，她心馳神往了許多年，隻是我從前不明白。”她蹙眉，眼底再次湧上愁緒，“昨日她也說過，不知道十月底，那名聞天下的像山秋色還在不在。”

那麼去祁蔚邊境，方向是對的。不過一日有餘，以沈疾的速度，追得上。

顧星朗略略寬心，向淳風道一句禁足便當休息、好好吃飯睡覺，轉身就走。

“九哥！”

她快步跟上，小心問：“是又出了什麼事嗎？”

顧星朗本不想同她多言，但如今情形，阿姌十有八九犯了弑君之罪，人抓回來，問完了，便是一死。

於是二十年來頭一遭，他決定將血淋淋的廟堂真相撕給她看。

“當年你和長姐去挽瀾殿探望父君，就是最後那日。那盆蘭花，可是阿姌為你準備的？”

淳風完全接不上這番對話邏輯，想了好一陣，木木答：“是。”

“那盆蘭花，害死了父君。”

顧淳風覺得自己這一生裡，沒有哪一刻如此刻這般寒冷。

偌大的靈華殿不動聲色化作冰窖，寒氣自四麵八方侵襲過來，深入臟腑，凍得她連寒戰都打不出。

九哥不可能拿這種事唬她。

她心裡萬分明白。

但她毫無辦法，幾乎不受控製生硬開口：“不可能。”

顧星朗眼眸微沉，並不看她，也不再複述。

“這怎麼可能呢！蘭花而已！就算不是蘭花，隨便什麼花，哪有放在旁邊就置人於死地的道理！世間奇花異草雖多——”

她突然渾身無力。

世間奇花異草太多，有些品類，這大陸上的人知之甚少，更遑論藥性。它們有的能不動聲色害人，有的能力挽狂瀾救人。

自然之妙，亦在於此。所以更加值得敬畏。

這是阮雪音說的。

“是與不是，你若還能見到她，自己問她吧。”

“怪不得。”淳風喃喃，似是徒然想起來什麼，“怪不得她感歎，你就這樣放她走了，卻始終沒說出下文。怪不得她說，無論如何，她利用了我，而且非常徹底。”

幽暗冷宮中的字字句句如篆刻般烙在腦海心上，隻是過了一天，回頭望去卻如海市蜃樓般茫茫不可及。她雙目失神，勉強抬眼看著顧星朗：

“九哥打算，著人去追嗎？你，要殺她嗎？”

“沈疾已經去了。淳風，她殺了我們的父親，大祁的國君。你說呢。”

顧淳風心下撕扯，隻覺苦苦支撐的最後一道牆亙轟然塌了。

“而且是借我的手。我親手將那盆花帶進了挽瀾殿，放在父君榻邊。是我！”眼淚以摧枯拉朽之勢奔湧而出，那樣的語氣聲音，顧星朗從未聽過，

“九哥，居然是我！可我怎麼知道呢！怎麼會是我呢！”

她終於完全站不住，在顧星朗伸手之前，撲通跪坐到地上。

已經深秋了啊。連靈華殿的地麵也這麼冷。比冷宮還冷。

“與你無關。”他沒料到她會這麼想，不知該如何勸慰，隻能循循說理，“不知者不罪。彆說是你，我們沒有人知道。以至於時隔七年，到如今東窗事發，許多事情才有了可深究的空間。”

淳風雙手撐著地麵，隻覺得連心都凍住了，半晌方緩緩抬頭，看著蹲在她麵前的顧星朗，輕聲道：“阿姌也是受她父親指使。她半生所行之事，亦非她所願，她會因此被寬恕嗎？父君因為那盆蘭花崩逝，九哥你要殺的，還不是她？你會殺她父親嗎？你會依照大祁律例，哪怕跨國，也要誅上官家全族嗎？”

“會。”

顧淳風被這個沉鬱而力道極重的字震得發怔。

“如果這些推斷全部屬實，就算沒有大祁律例，這世間道，也講一個有仇報仇，有冤報冤。唯一的區彆是，我們是皇族，背負了社稷，需要籌謀，以待時機。”

他從沒對她講過這些話，比起歲羽軒那日午膳，又更近了一步。

“你的被利用，和她的被利用，並不一樣。你不知情，而她從頭到尾都知道自己在做什麼。但我承認，她是個可憐人。”