相國府坐落於蒼梧城東。

府門低而闊，相比祁國紀家之高而窄，正好兩種建築風貌。

這不是競庭歌第一次來上官家。第三次。而前兩次都是直截了當找上官朔，以同僚身份會麵相談於東廳，不曾見其家眷，從主母到少爺小姐。

上官夫人抱病多年，本就不太露麵；

上官宴十幾歲開始打理自己的生意，據說總不在蒼梧；

上官妧彼時尚在閨中，此類議事場合，沒有出現的道理——

兩次都是議要事，議完離開，時間短暫，連湊巧碰上都沒有過。

故而祁宮煮雨殿是真正初見。

不知因著北國冬日蕭索更勝南國，又或上官家這一代兒女紛紛遠走，此入相國府，競庭歌格外覺得冷清，冷清而至於寂寥，與同為相國府的紀氏門內之興旺形成鮮明對照。

那般興旺圓滿，兩子都在膝下，兒媳貴為長公主，女兒在相距不遠的宮內為夫人，卻也不熱鬨，端肅而顯得沉悶。

祁蔚兩國這一朝各自相國主持下的家門，都這般不尋常，與曆來鼎盛高門之氣象全不一樣——

外界看來自然仍算盛景，甚至算盛極，畢竟百年高門不常有。然“外界”一詞的意思，本就是不明內情，不知因果，依據表象揣度希冀罷了。

至於兩位相國本人，無論紀桓還是上官朔，都已曆經兩朝，站在這片大陸上至高處度過了他們這些後輩所未曾曆的更漫長歲月。

他們當然懷揣了更多故事。他們的話，比那些哪怕天賦卓絕的年輕君主們所言更有價值，更值得一聽。

“老夫在此等先生進來，已是換了第三盞茶。”

依舊在東廳，申時過半，光線開始柔和，蒼梧城終年常駐的暖陽將北國冬寂消解下許多。

“有勞相國大人久等。您知道的，每每過來，庭歌總忍不住逗留園中觀摩片刻。”她莞爾，“一直覺得大人您的府邸布置特彆，又說不出來所以然。今次再看，終有所悟，”她回身向廳門外，仿佛這樣便能縱觀全局，

“您這前庭，全無高樹，目之所及，所有植物都最多不過窗台高度，以至於敞亮非常，又略有些，”她一頓，似覺抱歉，“缺層次。”

哪怕端肅沉悶少花植的紀府，也是高樹低株有所區隔的。

“蒼梧風大，樹高易折。且老夫喜靜，高樹一經風吹便嘩然作響，實在擾人清思。”上官朔淡遠一如往常，目色寧和，“樹欲靜而風不止。止不住風，便乾脆不要栽樹。此番道理，先生必定明白。”

“高樹遮陰。”競庭歌笑意更深，“蒼梧晴日多，夏秋季節更是日光過強而至於刺目。以庭歌好惡，相比風過高樹的吵鬨，烈日更叫人難以忍受。相國大人所言自然在理，庭歌這番緣由亦能說得過去。世間諸事，終不過因人而異，自取所需罷了。”

“先生所需，倒是一直取得順遂。”

“多虧得相國大人相助。那日含章殿之爭，庭歌還未及向大人致謝。”她頷首，巧笑嫣然。

“老夫所行一切，皆為大局終局計。先生既明此理，便當死守承諾，傾畢生力為我蔚國謀事。”

“自然。”她嘴角輕揚，隻眼波餘光處驟起寒意，“可惜並非人人都如相國您這般明達知理。大人，庭歌自問不是小氣之人，但也不會無限度受人欺壓。陸大人若繼續固執己見，庭歌也便顧不得什麼計全局而止內耗。像他這般三五個月生一次事端，不斷累勢造勢，怕是還沒走到終局，我已經先被算計出了局。”

“陸現那邊，老夫已經勸過。先生常日裡出入肅王府，也該花些功夫打消肅王殿下餘念。欲攘外者，必先安內。先生方才所言，老夫隻當是氣話。”

競庭歌微挑眉，沉吟片刻道：“當真什麼事都瞞不過大人您。我出入肅王府，便是君上也才於數月前知曉。”

“肅王是真正戰將。”上官朔繼續，並不接對方話頭，“來日起爭鬥，以他兵略戰力，若能徹底為君上所用，必成大事。因故老夫還是要提醒先生，”他難得淺沉聲量，

“對於肅王殿下，相比算之滅之，招之攬之才是上策，才叫做為全局計。他終究姓慕容，終究諳家國義，曉之以理，動之以情，不是不可能。尤其先生你出麵。”這一個“你”字略重，競庭歌聽得分明，“女子在朝堂，自有其優勢。先生能整整兩年出入肅王府而無一次吃閉門羹，已是連老夫都不能及之優待。”

時間流逝，日光愈柔，柔過以至暗淡。

競庭歌與那愈柔而愈淡的日光一起沉默，半晌，

“相國大人對庭歌還真有信心。”她回，語氣怪異，“要說全局，距離用慕容嶙那天尚有漫長時日，您就這般確定，在那之前，他不會先起事端？欲攘外者，必先安內，怕就怕還沒到用人之時，人先動手將咱們給端了。”

“所以老夫才說，請先生多花功夫勸服肅王殿下。攻心之術乃先生強項，在這一題上，取其心誌比取其性命更有價值。”

競庭歌不確定慕容峋是否已經對上官朔說了她的盤算，關於阮仲和崟國，以及借此誅殺慕容嶙之計劃——

所以對方現下才有此言。

她自是千叮萬囑過不止一次，為穩妥計，須暫時保密。而慕容峋如今對於自己作為臣工的態度——

她越發看不懂。她與上官朔兩個，他更偏向誰，更信任誰——

早年間是明確的，彼時上官朔也根本不在他陣營，隻能是自己；他登基後的第一年，依然是自己，因著她至高功勳，因著三年並肩之誼，也因著那些不可言不可說的微妙情愫。

無可否認，哪怕已經明確拒絕，她仍是多多少少、或主動或被動利用了慕容峋對她的念想。因著這份念想的存在，他能在大部分事情上最終同意、支持、原諒她一切先斬後奏之舉。

如此狀況於近半年間發生了變化。標誌事件是靜水塢午後那次對話——

他來質問她夜半駕颯露紫出宮所為何事。她和盤托出了見阮仲和與之相關的全部盤算。

然後他連番逼問，強調了一堆君臣之道。

那般嚴正得近乎生疏，前所未有。

她當時詫異，到底不覺得如何；此刻回過頭來再咀嚼，結合阿姌之事被刻意隱瞞的部分，結合上官朔方才所言——

他若當真轉頭就將此事告知了後者，且兩人已經達成共識絕不對她透露半句阿姌隱情——

那麼他的心態已經起了變化。

為君後的變化。

天平兩端重新抬落，最後趨於齊整。

所謂製衡。

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