阮墨兮回崟宮是在六日之後，十二月初七。
距離祁國十公主顧淳風大婚還有八日，半個霽都摩拳擦掌等盛會。
青川局勢不穩，舉眾遙望鎖寧城，以至於這企盼盛會的氣氛也摻了雜音。好在祁宮內主持大局的是永不出錯的瑜夫人，淳風雖對此終沒逃過的“厄運”不滿，到底服氣於紀晚苓之得力有條，婚禮在即，至少到目前為止，她是處處滿意。
“已經初七了，嫂嫂還不動身，要趕不及回來參加了呀！”這日淳風來挽瀾殿，自然是醉翁之意在沈疾。無奈時辰未至，沈疾還沒到崗，她隻好腆著臉煩顧星朗。
顧星朗不大說話，隻管滿書案翻折子又拆信箋。
淳風自不敢靠近更不敢窺探，好半晌小心再問：
“有嫂嫂的消息？”
“沒有。”
答得竟生硬。
淳風眨眼，暗忖這麼遠還能吵架？“是你催她回來她不回？”
顧星朗總算抬眼，“你還有事？沒有跪安吧。”
“過幾日我就嫁人出宮了。”淳風撇嘴，“九哥你這什麼態度。此一彆，以後你再想見我就難了！”
“人家鎖寧城嫁過來的都能說回就回還一去半個月，你就在家門口，有什麼難的。”
“嘖嘖嘖果然是生了嫂嫂的氣，我就說誰能把你慪成這樣。回也是你讓回的，趕上人家國內兵變打了一架，又易新君，她一時半會兒自然回不來。”顧淳風這般說，再眨眼，
“九哥你這腦子，對今日局麵總有預判？那一開始就彆送人去啊，又在這裡心煩意亂什麼。”
“那阮仲，”顧星朗慢道，“你當初不是和他打過交道？”
“九哥你提這個做什麼。”淳風忙回身望，不見沈疾身影，“我都要嫁了，誰還記得這些陳芝麻爛穀子。”
“他當時，”顧星朗一咳，“可對你說過，比如，心上人之類的話。”
“啊？他不是對你說的？他告訴你，你告訴了嫂嫂，嫂嫂又來告訴我，就在夕嶺，我還為此同你在歲羽軒吵架。怎麼又來問我？”
顧星朗沉著眼。
“他此番兵變就是為那心上人？”顧淳風細回憶去年夕嶺吵架內容，“關乎社稷的交易，也是這個？紅顏禍水。”她咂嘴，
“所以是誰嘛，這都登基了，沒聽說他要誰啊。”
說明他要的人已經在了。阮墨兮今日到，而阮雪音一直就在。
他強行阻止自己將城門下裹披風的傳聞與她入了阮仲軍帳的事往這上頭聯係。
“我這裡忙得很，你跪安吧。”
淳風瞧著不妙，也不多纏，至門口猶猶豫豫回轉身，竟嚴肅：
“九哥，這場我們參加麼？”
顧星朗一時不解：“什麼？”
“我是說，如果九哥你也有準備，包括嫂嫂此去鎖寧城，是有不得不去的考慮，那到時候，”她一咳，
“我也是要去的。”
顧星朗遙看她片刻，“到時候再說。”
晝夜輪替，人人赴鎖寧。
蔚後阮墨兮的車隊抵達是正午，而在這天夜裡，另一輛兩騎輕裝馬車也到了鎖寧城郊。
卻在岔路口被又一輛斜刺裡躥出的華麗麗四騎馬車撞了個車仰馬翻。
“對不住啊！”那四騎馬車上車夫趕緊下來，又招呼隨行小廝，三兩個人一起幫忙扶馬又扶車。
“這麼寬敞的路。”兩騎車夫倒不惱，隻嫌麻煩，嘟嘟囔囔。
“對不住對不住。”四騎那頭幾個人都客氣，“我們抄這條近道黑，走得也急，沒瞧見！”
須臾又過來一個，手裡一枚脹鼓鼓錦袋叮當作響，“得罪了。”那小廝向著兩騎馬車一欠身，“我們公子說小小歉意，還望收下。”
兩騎車夫不敢接，轉而望身後車簾沉沉。“不必了。大半夜趕路要緊，走吧。”
卻是個婉媚而清越女子聲。
“唐突的是美人兒，更不能不致歉了。”
隻聽四騎馬車前再起聲響，卻是車中人下了來，一身海棠紅，老銀色鬥篷，黑白分明的桃花眼帶了醉意。
“小姐這車軲轆有些破損了，怕是捱不到入城。”那男子走近，煞有介事檢閱，“不如暫乘在下的車，進城後我讓人送去修理，保管還小姐一輛簇新的。”
“不必。走。”
竟是個烈性而不講禮數的。男子更來興致，頂著薄醉繼續賴，
“月黑風高，又是冬夜，這車要真折在半路上，小姐不僅尋不到幫手找不到人修，城郊荒地，連個臨時住處都難覓。還是跟在下走，姑娘家獨自出門，周全些為好。”
“哪來的地痞流氓？”車內女子不耐，猛伸手掀簾，“深更半夜逼姑娘上車，最不周全恐怕就是閣下。”
明明是杏眼，眼尾卻挑似丹鳳，膚白更勝冬月光，尖下巴頗顯刻薄，整張臉因著表情犀利都顯得刻薄，以至於肅殺。
卻美極了。這般乍現在暗夜裡如鬼魅似妖靈。
酒意頓消大半，上官宴瞪直了眼。
競庭歌也不意竟是個貴公子。臨近鎖寧城，任何貴公子都可能有身份是人物，她略一思忖，清了清嗓子，
“得罪了。還以為是山賊。”
山賊還駕四騎馬車？還帶一堆隨從？上官宴心知是圓場的話，以為對方也被自己通身金貴豐姿瀟灑懾得折了心，粲然而笑，
“家仆無禮，衝撞了小姐。”他彬彬欠身，看一眼前車軲轆又望四下漆黑，“荒郊野外，在下實不放心讓小姐這般獨駕一輛隨時可能走不動的車，要不還是——”
競庭歌心道我的車夫難道不是人？更彆說還有暗衛。
“公子所言極是。”這般腹誹，答起話來卻兩樣，她迤迤然下車，“我這人怕黑，真要停在半道上等天明，捱不住的，非嚇破了膽不可。”
“巧了。”上官宴更覺稱心，“在下也怕黑，所以深夜行車掌得燈火通明。”
競庭歌聞言去看，那四騎馬車果然明晃晃透出來暖光。
“在下家就住鎖寧城，雖非大戶，總不至慢待了小姐。冬夜嚴寒，長宵苦短，”上官宴再邀，笑容愈粲，“請吧。”
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