死傷小，真正戰鬥也不過半日。因周邊城郡有地方軍可用，禁軍出動的其實不多，再兼兩支所謂叛軍本身不堅定，幾乎半戰半退最後降。

柴一諾心上大石重落，不因平叛順利，隻因帶著淳風。戰鬥不激烈，危險也便少，公主沒掛彩，萬事好交差。

顧淳風頗覺遺憾。明日要班師回霽都，她騎著小玉在駐地原野邊看山。柴一諾處理了附近城郡軍隊交接事宜，回來碰上，駕著同樣雪白的照夜玉獅子過來敘話。

早知柴一諾也使照夜玉獅子，當初還因此被紀齊取笑過，可沈疾說，此馬溫和，適合女子馭使。【1】

都如上輩子的事了。而今番同出征，二馬並行如伴侶，顧淳風方覺不妥，卻畢竟過了咋唬年紀，熬一熬，習慣習慣，也就過了。

“君上既允了殿下隨軍，便是徹底開了先河，讓殿下真正經曆、再定前程。這樣的機會，以後還有；此番曆練不夠，不必太失落；且刀劍相鬥殺人淌血，畢竟不是最佳之法。”

“小柴大人所言，淳風明白。這趟出來，多賴大人護衛，在此謝過。其實不必的，曆練便該有曆練的樣子。”

是這麼說，卻不能真不管。格局動蕩，柴氏雖全身退，到底被耳旁敲了鐘，更須事事求好——護公主周全便是好。

柴一諾沉默，淳風有所察，再道：

“天長節鬨得這樣，驃騎將軍府卻是毫發無損，君上還著小柴大人領兵平叛，足見信任。”

“殿下說得是。君恩浩蕩，柴氏一門必精忠報效。”

“那日尊夫人不曾來，聽說因新孕不適。小柴大人好福氣，這是第二子了吧。”

“是。承蒙殿下關懷。”

“待回霽都，找個日子本殿去驃騎將軍府探望。說來失禮，還沒見過大人子女。”

顧淳風確不同往日了，從所思所想到待人接物。柴一諾與她相交不多，也覺感慨，那個十來歲時送他香包的小丫頭，去春在騏驥院還勉強蹦躂的少女，終是跌跌撞撞，跳進了漩渦。

九月開恩科的旨意頒布是下一日。同時幾支禁軍返霽都，於穎城會合，紀齊便在其中一支隊伍裡。

隔著數裡，淳風先瞧見了追風，然後向紀齊點頭致意。

紀齊似受了傷，左肩纏著布，難得沒衝過來叨叨，馬上也向她遙一禮。

是受了天長節宴和世家遷徙的威懾，有意收斂？

她稍思慮，沒過去問。快入霽都的傍晚於茂盛高草夾的官道上再遇，終關切：

“都說這次戰事和緩，我們那頭就還好，你怎麼受傷了？”

“死傷少，卻畢竟有死傷，臣就是傷員之一，不奇怪吧。”

顧淳風有些訝於私下相談他稱臣，沒立時接話。

紀齊卻會錯了意，正色道：“臣失言。殿下恕罪。”

“無妨。”他有意擺尊卑有彆的態勢，她也懶得戳，“你平叛賣力，因此受傷，九哥會知道的，定嘉獎。”

“不求嘉獎，但求來日君上再行國政要事，能念臣願為社稷浴血的赤心，眷顧紀氏。”

高草濃綠，蕩在落日霞光中一浪浪泛彩。淳風不急辯，望著綠玉般潮水好半刻，

“九哥從不冤枉人。有罪就罰，無罪如常待，有功者，尤其愛賞。你不要聽風就是雨。”

“夜宴我是在場的。”紀齊悶聲，也望綠野，深蹙眉如一頭倔牛犢子，“我們家連同長公主都排在階前回話，最後無虞，不過因清白。”

“那就接著清白，可保世代無虞。”

“去歲十三皇子中箭，你專程來問我。當時我就問過你，君上是否不放心我們家。”

“為君者不可能徹底放心任何人。九哥連我嫂嫂都防，至少從前是吧，遑論相府。此為常態，你該適應。”

紀齊點頭，“是臣天真了。多謝殿下解惑。”

淳風沒這麼跟人說過話，頭一回，對方還是紀齊，講完有些不確定輕重，又補充：

“不用想得太嚴重。聽說曆朝曆代這種事多少有，隻是九哥雷霆之勢，一場夜宴卷全國，你我又都沒曆過，才覺餘音繞、心難平。習慣了就好。”

紀齊隻是點頭，不便一直與她並行，準備告退，驀然想起一事：

“這次經過梅周，發現那家成衣鋪子沒了。”

淳風稍怔，“關了？搬了？”不是五代單傳？

紀齊搖頭，“不清楚。行軍也不好去打聽問。”

“可惜了。做得實在不錯，無論衣料光論手藝，不比宮裡的差。”

當晚顧淳風回宮，沐浴後遍尋衣櫥不著，最後和阿憶一起從箱底將那條鵝黃裙翻出來。

有日子不穿明麗顏色了。這裙子竟似比那時候更見剪裁功力，將她矯美身姿襯得流水般熨帖。

“殿下如今習武騎射，著各色衣衫是愈發好看了。”阿憶笑望鏡中人。

“是比宮裙簡潔利索些，可惜是秋衫，這時節穿太熱。掛起來吧，過兩個月再穿。”

睡前她聽說了上官如夫人宮中坐月的消息，頗覺莫名；第二日去折雪殿探望阮雪音，正趕上對方動身往鬥輝殿。

“嫂嫂自己也有孕在身，倒對那潑婦上心，一日日地跑。”

阮雪音其實不願帶淳風，怕生事端；但人已經來了，順理成章跟著走，皇宮是她家，本就家中逛，沒理由不讓去。

“你哥封了郡主，這孩子要留給我撫養的，養母養母，總得負起責任來。”

“九哥也真不怕累著你，又是新區長官，又理後宮諸事，”除了此次天長節，大多事其實仍由紀晚苓在打理，她頓了頓，“肚裡還有一個，幫彆人養什麼孩子。瑜夫人反正閒，給她不是更好？”

阮雪音未及接話，淳風驀然反應，低聲量：

“還是說，她早晚要出宮，就不多這個事了？”

紀晚苓是沒什麼可能出宮的。儘管單以女子終身論，出宮才能再嫁，才有出路，但誰知道呢？天長節一役，為家族慮她應該更不想走了，便與顧星朗難拾舊情，見麵總是情，時間繼續累疊，來日也好求情。

“瑜夫人也在照料的。”遂道，“她跑鬥輝殿的次數，不比我少。”

這日就正在。

許是習慣了軍中速度，顧淳風近來走路越發快，一馬當先進了屋，恰見紀晚苓床榻邊忙碌。

好家夥，區區一個民婦，還是上官宴的女人，勞動瑜夫人伺候。

“這是做什麼？”

她過去，見紀晚苓手執玉篦，輕沾碟中細白的粉末，空中抖勻，一下下往婦人發間梳。

“自產後至今八九日，沒洗過頭，天熱，油膩又出味，拿這特製的香粉撲一撲。”紀晚苓手不停，隨口答，答完方覺太自然了些，補充：

“君上交代了好生照料，上官公子也常來探視，總不能叫他們覺得我與珮夫人沒儘心。”

阮雪音也是這麼說。顧淳風總覺得怪。未免太儘心了吧？像照料自家姊妹。

她望一望兩人傾國傾城的臉。

又望榻上婦人平平無奇，因剛生產，尤顯難看。

得換成競庭歌的臉才像姊妹。

競庭歌還恰巧就是她們倆分彆的師妹和親妹。

“油膩出味就洗。用這些個粉末，越撲越臟。”阮雪音上前看，平聲道。

紀晚苓回身挑眉，“月內豈能沐浴？無論如何得熬過去，否則落病根子。這香粉是長姐坐月時太醫局特調的，據說好用，撲了能乾爽些，人也不至太遭罪。”

“產後已近十日，可以了。”阮雪音依舊平靜，“坐月也講清潔，臟膩同樣不利身子恢複。沐浴的忌諱，主要怕留寒症，咱們將水備得燙些，快快洗完，更快拭乾，伏暑季節，不易受涼。”

紀晚苓心內抗拒。

偏室內放冰鑒這種連崔醫女都反對的事已經施行好久了，沒聽競庭歌說不舒服。

而競庭歌師出蓬溪山，自然信老師和阮雪音的道理，打淳風進來，未免多事一直沒吭聲，此時卻不得不表態了：

“素聞珮夫人醫藥之術高且奇，今日民婦實在難受得很，既如此，試試？”

【1】230露從今夕白

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