半個大陸皆傳的該還有祁君顧星朗入白國失蹤。

消息過來須時辰，此刻所獲實乃昨夜情形，韻水城那頭，恐怕已有新進展。

“宮門前如常，今早無人至？”

安度昨夜實在意料外也在情理中，以顧星朗治軍之法和對霽都把控，短時間內策反禁軍絕非易事，縱有人敢，寡不敵眾。至今晨阮雪音已九分確定，祁國倘生變，關竅不在禁軍。

“夫人妙算。”滌硯緊隨阮雪音行進，話比步子急，“約莫半炷香前臣工們陸續至，稱韻水局勢已然這般，不可不定策，偏君上與相國皆不在、柴將軍又領兵赴南境，現下能做主的，”

他停在此處。

四夫人尊貴，於禮製上高過親王，但真遇國策決斷，親王在朝中之威望號召，大過後宮嬪禦——除非中宮，尚有機會斡旋。昨夜擁王並柴瞻攜百官請旨，最終服從自己與顧淳月決斷，已算給顏麵；且昨夜師出之名是救君，今日所請——

滌硯轉述得很明白，為韻水局勢。段家內鬥葬送社稷，肖賁作為祁將領兩國兵士駐守國都——玉璽兵符在手，隻待君命。

“擁王來了麼？”

“是。”

“昨夜——”

“依夫人吩咐，兩頭都盯著，擁王與信王，並無往來。”

“長公主已經前往正安門應對了？”顧淳月昨夜回來後歇在靈華殿以北的九刹軒。

滌硯眼瞧阮雪音事事有數掐算在心，踏實不少，“是。”

“你陪本宮回折雪殿，親自請瑜夫人去，就說君上的意思，若遇國事，輔佐定奪，昨夜沒提，隻因事發突然沒來得及。”

滌硯來請，紀晚苓推脫不得，匆匆拾掇了離開。雪後初霽，雲璽將芳藹郡主裹得紮實，抱了出去看宮人們堆雪。競庭歌與阮雪音獨處暖閣，都沒睡好，各據一方，兩下相視。

“也是奇，局麵緊繃至此，一個定奪過去便是大祁取白的劇變，你倒不露麵，讓那兩個應滿朝祁臣。”

“長公主姓顧，瑜夫人姓紀，與滿朝文武原本目標同一，都為國家計。我有何不放心？”

競庭歌一聲嘶，“好家夥，你也讚同就此取白了。”再忖恍然：“是啊，顧星朗在霽都時就放豪言要助，動了真格出援兵，然後為保女君親自護送，不惜做出深入對國境的架勢以至遇險、生死未卜，已是當夠了好人、擺足了友邦仁君之義——如今祁臣們爭氣，暗地裡手腳果然鬨得韻水收不了場——麵子裡子都全了，豈有不順水推舟之理？”

她略停，

“究竟是順水推舟還是一開始就打好了算盤？祁君出門天下知，以顧星朗審慎和他決策前朝堂上風向，怎會不妨內部生亂，又怎會全無準備？他必將祁臣中有人會插手韻水算進去了，也就算到了今日局麵的可能。成與不成，總歸進可攻退可守；對段惜潤，他是可保可不保，因勢利導，反正不壞自己名聲；至今仍不露麵，目的已經達到——予祁臣們不斷進言決策的機會，以救君和援助為幌子持續往韻水加碼，一應變數皆是大勢所趨，並非祁君出爾反爾。”

她自昨夜開始複盤，至今晨不見霽都起變、反聽聞韻水塵埃將定——整局首尾相連，可以儘情推演。

阮雪音也是到今晨方覺顧星朗或在順勢改策。

他從來要統青川，隻是不推崇征戰；如今有牌有人有局堪用，沒有不將計就計的道理。但她確定是順水推舟，並非從長之計，至少出霽都那刻他是真心要護段惜潤。

——是麼？她自信了解他，有時又懷疑。他展現給了她屬於顧星朗的全部，卻該並沒有給出屬於祁君的全部。他講底線更講利弊輕重權衡，最早駁斥祁臣攻白之諫，駁的是舉戰，如今祁國暗手以模糊的至少明麵上未抗君命的“智取”將場麵推動至此——算是完成了一輪君臣博弈，雙方都留著餘地。

而顧星朗無任何必要在這種利局下執意救白國。

便如競庭歌言，在整個大陸看來，祁君儘了力，沒有背信棄義。

是哪一刻移了走勢？

寧王南境死諫時吧。如此急赤白臉地勸諫，太像初階試探，他該是在那刻察覺信王或其他激進的祁臣不敢真將“抗旨”做絕、應還有暗招，才重定策略，假入白國而其實藏身國境內，靜觀其變，兩手準備。

唯二的不確定是——

“信王究竟反不反。”競庭歌讀懂她神情，閒閒繼續，“會試一試吧。昨夜安生，足見禁軍指望不上；但顧星朗此刻確實流落在外，想辦法殺了，順位繼承也是一樣，總歸半個大陸皆傳，祁君或已崩逝。”這般說，望阮雪音肚子，

“真有那時，我帶你走，不會讓孩子受險。”

阮雪音不知她人在囚籠哪來的氣魄許旁人安穩。“你倒不關心紀相去了何處。”

競庭歌一怔，“不是接了你夫君密令，有意消失，促滿朝臣工兩回合入宮請命？”

一國之相，若非有君命，哪敢於此非常之時不在其位？

須承認競庭歌方才全套推演沒有硬傷，但——

“恐怕不是。”阮雪音輕道。

競庭歌細覷她神色，嗯了聲，“聽說你今早出過門。帶著棠梨。”

棠梨牽扯先輩謀局是幾個月前四人共識。

阮雪音不作聲算應。

“剛提紀桓行蹤，是因這個。”競庭歌再追，“什麼新知？”

她回家幾個月，對這位今年天降的父親始終如觀水中月霧裡花；顯然顧星朗拜師禦下多年，也沒吃透他——所以是要借此一局吃個透？正在進行中？

阮雪音尚不確定要否將夢兆與蘇姑姑之事和盤托出。而忽覺競庭歌坦然觀祁取白太怪異——擴的是祁國疆土，壯的是祁國國力，她借對白之策挑動此國君臣矛盾已是被顧星朗以改策暫時瓦解——雖不算前功儘棄，到底，終歸——不該這麼滿意？

昔崟國亡，祁蔚南北分之，因都為鄰國。

今白國若亡，蔚國難於分羹，因隔著一整個大祁。

不對。是隔著一整個大祁陸路。

從蔚到白，若想不經祁國境，其實有海路可走。而祁東諸城除了沿海岸線設防，並未真正製海——從財力物力到人力，都太耗費，儘管這兩年顧星朗其實有意編組艦隊、建立水師。

蔚國若能在此關要之時登陸白國，青川格局將又是一輪大改。

“冬來不宜戰，且遠程航海，兵士辛苦，人數亦有限，真到了白國，毫無勝算。”阮雪音盯緊競庭歌，“何必送人頭。”

競庭歌不意她話頭忽轉近乎莫名，眨了眨眼，“偶爾你就有這毛病。認為你能想到的，我想不到。”