白玉長階下大帳隨此轟鳴震。
按理因氣流，最多因聲浪——帳布未損分毫，可見爆破有距離。
但顧星朗在台階上。
方向分明是鳴鑾殿。
阮雪音心內狂跳撐起來便往外奔，競庭歌身輕如燕迅捷反應都險些沒拉住。
好歹拽了半寸袖紗趁勢握了手臂：“禁衛沒動可見無礙！跑這麼快再摔了！”
確不聞浩蕩步伐聲，她更不想她帶孕帶傷再赴亂境。但阮雪音如何會聽，勉強放緩步子，出得大帳隻見鳴鑾殿內火光衝出來，瓦礫紛紛如屑漫天，偌大的建築外觀倒還完好，內裡卻該已半成廢墟。
顧星朗背影赫然還在台階上。
無損亦不晃，全不像喝了酒，深靜如泥塑。
阮雪音一顆心重落，再覺脫力。競庭歌知道勸不動她進帳，持續托扶著給支撐，眼望赤光衝天也發起怔來。
“鳴鑾殿內居然有火藥。顧星朗埋的？”她問完自覺蠢，看一眼四下又忖方才聽得信王吟誦，再道：
“好家夥，炸死在裡頭了。”
依然詭異，若非信王曉得關竅自己動手，殿內空無一人誰動得了這個手？
而誰又會在國君臨朝、數十臣工幾乎日日站立的鳴鑾殿埋火藥？！
赤黃交錯的光照亮了霽都上空。
宮門外騷動起，是整夜眺皇宮剛消停些的百姓。
顧星朗周遭似有無形高牆隔絕了一切塵囂。
阮雪音看著他背影心內難過，又等了會兒邁步上玉階。
競庭歌黑著臉隻好陪。
“慕容峋在邊境等煙火，此刻赤光衝天，難保不被他理解成另種信號。”走了四級階阮雪音停，恰在顧星朗那階下頭，聲輕而字節分明，足叫他聽見。
連競庭歌都沒想到這層。她翻了個白眼。
顧星朗還是不動。
炸勢長息隻餘火，宮人禁衛方開始潑水備水龍，宮內一時鬨開與宮外相和。
沸反的人聲、焚燒聲、嗶剝聲展在他前麵如被碾平的長卷。
“九哥。”擁王衝上來，比阮雪音更低一階，強按著情緒亦不免哽咽，“臣弟想去看看。”
顧星朗不開口，顧星移不敢動。
阮雪音終伸手拉他袖口。
顧星朗方回頭，沉沉一句“去北境”，不知在對誰說，但聞入駐正安門的禁軍將領應，然後眾兵齊應。
他喝了酒，該也許多個時辰未睡，或因哭過，她皆不確定，所見唯一雙通紅的眼。
她不明白何須親赴北境，沒有心力勸，見他主意定便要動身，輕道：“我也去。”
顧星朗是要押競庭歌去的。也便不意外她想跟，徑直下玉階麵無表情：“隨便你。”
他隻當她是為保競庭歌，根本不覺是因擔心他。
何從解釋呢。阮雪音原不愛解釋，更非多事時。
“九哥！”
擁王卻再喚。
“你這期間同長公主與二位夫人共鎮霽都，有功，再鎮兩日，待朕歸來論賞。”顧星朗停步沒回身。
此一句於無愧者是賞，於有愧者卻是責。
擁王僵在當場兩瞬難動彈，然後大步下階惶然跪：“臣弟無顏受賞！”
“長姐！”顧星朗任他跪，長聲又喊。
先前他玉階上飲酒，除值守禁衛無人敢站得比君上高，顧淳月和紀晚苓早下了來，靜立在西側。
淳月聞聲上前，姐弟倆挨一處說了幾句。
或交接了什麼東西，沒人看見。
然後顧星朗複抬步，經過上官宴身側道一聲“走”，再向紀平：
“姐夫你也去。正好接相國。”
紀平刹那怔，即平靜，“是。”
“肖卿且先回府。”他最後向肖子懷，“來人！”
有帶甲軍士疾步至。
“送禦史丞回去。護好了。”
子夜過，兵馬轟隆響在亮了又黯的國都，窗門內百姓望著大軍至少五萬再出城門——單馬車就七八輛，為首金碧輝煌，該是禦駕。
阮雪音與競庭歌坐在第二駕。
前者自上車就沒說過話，後者撩窗簾發現外麵是馭馬的上官宴，一呆，將簾子放下。
“這是要去談判換東西，不會殺我了。你就該回家睡覺，長途跋涉跟什麼。”
阮雪音闔著眼不應。
“你睡著和沒睡著，呼吸快慢不一樣，七八歲那會兒我數過，裝睡比真睡時慢。”競庭歌再道，“也是怪，按理睡著了呼吸會比較慢，我所知道的都是。”
她還數過慕容峋和上官宴的，兩人入睡後都顯著慢。她據此認為阮雪音異於常人。
“因我總做夢吧。”阮雪音為這句睜眼，看著車簾上移動的光影眼神有些散，“我能夢見還沒發生的事，你信麼？”
顧星朗與紀桓文綺是否在拂曉的山中見過麵、說過話，是否那些內容，她沒及問。
單憑柴一諾正護他們北上這一項，可以佐證六分。
競庭歌很少真的對某件事意外。“比如我會在天長節當晚生下阿岩？”
阮雪音嗤笑，“這種事大致算得出，不靠夢。”
競庭歌自是開玩笑。“所以是夢見過祁國會滅、蔚國統青川？我死前還是我死後？”她一歎，“千萬得在我死前，才是大功勳。”
阮雪音了然她是半分不信，也懶再說。有兵士於下一刻車前稟，說君上請夫人過去。
“到底忍不住。”競庭歌心知被請的人也忍不住，無興致觀賞纏綿悲歡，閉目靜聽阮雪音下車。
須臾有人上車。
“這麼快？”
“再見不知時，看一眼。”
競庭歌睜眼，盯了會兒窗簾間光影方轉臉，“照顧好女兒，當有再見時。”
“放心。”上官宴笑笑，“會想我麼？”
“恐怕沒功夫。”
上官宴凝神片刻，“記不記得我唱給你那首歌？”
隻記得南風知我意，吹夢到西洲。競庭歌不答。
“南風多為夏風。夏令起風時想我吧。”
此後年年，長夏每起風，她真的會想起他。竟有人以這樣法子定約，不可說不高明。
然長夏尚遠，將至的是凜冬。北風裡阮雪音裹緊鬥篷上禦駕，顧星朗坐正中，也闔著眼。
她無聲坐旁側，攏手繼續瞧簾上光。
許久無人語，她以為他是睡著了，也閉上眼。
渾沌間右肩忽沉。
這人頭不大，卻是沉，因腦內裝載太多吧。不知何年能卸。一個大男人，靠著她這身形小他許多的孕婦睡。
“就一下。”他說，“然後你靠著我睡。”