阮雪音本有意在紀晚苓開始巡國之旅後赴寧安一趟。

立後大典定在九月初五，從此刻數起還有兩個多月，一去一回，來得及準備。

淳風卻不依，說營中蒸蒸日上，隊伍正在壯大，情形一天一變隨時需要人商量拿主意：

“柴一瑤是我的副手，可諫言卻不能主事；我雖有主意，畢竟少經驗，不能憑一己之智定奪；咱們這攤子事，更不能勞動九哥，他也沒功夫搭理我，還得找嫂嫂！”

阮雪音半開玩笑：“練兵建軍我也是沒經驗的。”

淳風眉毛一橫：“那我不管！這一整個女課、文武行當，都是嫂嫂領銜、嫂嫂給方略，說是武歸我、文歸紀晚苓，但舉國誰不知嫂嫂最大？我還聽民間有歌謠呢：皇後簾一掀，卷起大祁半邊天！”

尚未冊立，阮雪音不喜人將“皇後”掛嘴邊，將欲蹙眉，聽得這般名聲，更覺糟心。未及蹙眉和糟心，於下一瞬品出第三層意味。

以至於心頭咯噔，倒仍平著神色望定淳風：“你從哪裡聽來的？”

淳風眨眼：“軍營？”仔細想了想，“小丫頭片子們個個曉得，”便笑，“她們就是百姓，就住國都內外，我如今啊，也是深察民情的人咯！”

她麵露得意，甩著手裡一根鞭，小巧硬韌，打在地上啪啪響。

時近黃昏，禦花園中人少，那響聲便格外激亮。“禁內持械，於禮不合。停下。”

淳風不意阮雪音忽嚴正，忙停了，隻聽她又道：“這歌謠今後少提。彆提。也囑咐你營裡那些丫頭，莫亂跟亂傳。”

“這唱詞是過分漂亮了些。”淳風見狀也嚴正起來，字斟句酌，“但也沒錯處吧。皇後乃一國之母，如今又福澤舉國女子，當得起半邊天三字。”

道理沒錯。

儘管阮雪音行這些並不為個人名聲。

但很不妥，更兼顧星朗一再提醒：分寸，分寸。

“天下是君上的，穹天自然也是君上的。”她篤信的天下理想是另回事，在轉變達成之前，首須遵從現行規則，更須為他治理國家、為四海穩定考量，所謂分寸。“這唱詞往嚴重了解讀，是大逆。”

淳風也有些想到了，聽阮雪音說出來更重視，點頭道：“我知道了。嫂嫂放心。”

阮雪音自不放心，於當晚主動向顧星朗提此事。

顧星朗耳聽八方，已是曉得，笑道：“我在查了。哪裡傳出來的，有意還是無意，真有內情，反為助力。”

阮雪音這才放心，觀他無芥蒂，暗為此胸懷信任傾心，便展臂環他脖子吧唧一口親。

親在左頰邊，顧星朗沒回過味兒，食指點右頰，美其名曰不可偏心。

阮雪音便真又湊上去以示公平，顧星朗食髓知味，咂巴兩瓣嘴，“這裡也要。”

寢殿門半敞著，雲璽棠梨抱著兩個娃正過來，剛至門邊正見二位主上身子相熨唇齒相纏，忙要退，被芳藹郡主一聲咿呀壞了默契。

裡頭兩人應聲彈開，顧星朗且笑且招呼她們進來：“做了爹娘就這點不好！”

月初棠梨與滌硯辦了婚禮，再回來青絲挽起，神情亦較昔年沉穩，猛一看倒似比雲璽年長。

“成了家，你見沉穩，滌硯卻更會貧嘴了。”顧星朗接過孩子親熱片刻，抬眼打趣，“可是共處一室互換了性子？”

婚禮後他二人得兩頭主上恩赦，是狠休了幾日假的。新婚燕爾，熱乎勁兒還沒過，棠梨如今聽此類話就忍不住含笑，就要臉紅，“君上慣會笑話奴婢們！我與他，”一咳，“奴婢與滌硯大人各在兩殿侍奉，常不在一處，如何互換？”

“這是怪咱們棒打鴛鴦了。”顧星朗看阮雪音。

“滌硯大人是沒法來折雪殿侍奉的。”阮雪音即會意，接著調笑：“要不撥你去挽瀾殿？便可日日相見，怎樣性子都互換交融了。”

棠梨臉頰愈紅，急得直瞧雲璽。四下無人雲璽也“放肆”些，笑救場：“誰不知君上愛重夫人，自景弘六年夫人入宮、撥了奴婢過來當差，挽瀾殿再無侍婢。奴婢啊，恐怕是此朝最後一位禦前當過值的婢子了！”

都玩笑，阮雪音本來心緒佳、興致也好：“聽起來你很遺憾啊！”

雲璽本為救人，倒把自己賠進了溝渠，隻得告饒。主仆四人並兩個玉雪小人兒殿中逗樂，好不熱鬨。終至孩子們該睡時，阮雪音親自操持洗浴，忙得一頭汗回來，但見顧星朗已收拾清爽坐在窗下擺棋。

“來一局？”

阮雪音自去沐浴，換了寢裙回來坐好。

是個殘局。

前年蓬溪山他與競庭歌的局。

亦是九年前自己與競庭歌的局。

她心緒佳人也活潑，雙腿曲上來，抱膝撐手肘，清泠泠眸子眨啊眨看棋盤又看他：“這局還要下？我與她，你與她，先後弈不出結果。那年在山裡老師也讓慕容峋轉告：解不開，就此作罷。”

“老師也是人，也有實力上限。她說解不開，未必解不開。”且真話假話半生摻雜著說，誰知這句虛實？他怕惹她傷懷，沒說。

兩人在透窗月光裡就著殘局摩拳擦掌。

“原想請旨赴一趟寧安的。”本就是死胡同起手，輪到阮雪音，她起不出手，拈著棋邊思忖邊隨口。

“結果？”雖不該顧星朗落子，他亦專注，同思解法。

“淳風說得對，女課開始才幾個月，隨時須應對新狀況。主要還是那盛傳歌謠，”她抬眼看他，“我於這個時間往祁西，免不了參與政事，易入陷阱。”

都是敏銳且隨年紀增長、經曆增加而愈發敏銳之人。

陷阱二字乃虛言，但顧星朗十分明白她顧慮。

“所以不急在這一時了。冊封禮成之後，有的是時間、機會給你展拳腳。”

阮雪音笑應，落子。

“婚服定好了麼？”輪到顧星朗焦灼棋子落處，也隨口，“隻剩兩個月了，也沒見誰來給我量尺寸。”

這話說到阮雪音痛處。“自己操持自己的典禮，”她訕笑，“有些尷尬。且我新學後宮諸事，難免於辦事順序上出岔子，明日，明日一定遣人來給你量。”

“你的隊伍裡不都是名門閨秀？還是舉國翹楚。這些事她們多少擅長，無妨征用。”