次日清晨，阮雪音睜眼，看了會兒石頭房子古拙而不甚潔淨的內頂。天光閃爍在細小的縫隙間，點點光華，倒與星空三分相似。

“睡得好麼？”

卻聽耳畔柔聲，她轉頭，便見顧星朗也望著上方。

“好。很清醒。”她輕聲答，“你呢？”

“很好。”

大多數時候晨間醒來，或是她拱在他懷裡，或是他從後擁著她，如此刻般各自平躺，通常是因前一晚談過大事，或是當日，要臨大事。

“算過路程麼？早飯後出發，何時能到沈疾家？”

這問法非常像去走親戚。

顧星朗笑起來，轉頭看她，“都安排好了，跟著去就行。”

不周山像不會落雨似的。

這是阮雪音來的第三日，一樣的日光漫山野，花海草甸接碧天，教人錯覺沈疾說的氣候變幻、族人移居，夏杳嫋說的雪崩山震、神跡長埋都不是真的。

這片流傳著神話的神山，仿佛千百年都沒有過改易。

但沈疾是不會繼續騙人的。阮雪音聽見水流聲、看到天河穀時，就說服自己了。那片村子散落河穀間，正在其間此刻等待的，應該不止於他的族人。

但她還是先看到了他的族人。

隔著車窗，曜星幛還在角落裡隨山地顛簸搖晃，其韻律與車軲轆聲相合，又與潺潺的流水聲相應。

流水岸旁，衣著奇異的婦人正在浣衣，旁邊兩個孩童，一男一女，相互潑著水唱著歌。

那河水碧藍濃鬱更勝穹天，周遭是茫茫青野點點繁花，無比開闊，明媚高遠，阮雪音看得出了神，許久方去看身旁顧星朗。

他微眯著眼，像在看又像沒有看。

是想起了十四年前吧。那時節顧星磊還是太子，黎鴻漸是他二人的騎射老師。那年出身顯赫的小少年們跟著黎叔遠行不周山，隊伍裡最大的是十五歲的紀平，最小的是十歲的顧星朗。【1】

他在這裡為紀晚苓買過一個碧玉鐲，捂了十年，景弘六年才送出去。

而阮雪音已經沒有印象，那鐲子如今是否還在紀晚苓腕上。

“怪不得淳風神往。這不就是你我理想之地。”她輕聲，倒沒指望他會答。

顧星朗卻很快點頭，“是。少時隻覺新鮮，到這個年歲，才知是無與倫比的好。”

他說完便令停車，將手伸給她。

自相識的第一年他就對她伸手，最初她不肯接。

到如今，還是這個姿勢，五根手指的高低、掌心紋路的蜿蜒，一如昔年，而她已經能很自然、萬般習慣地，將手放上去。

他們攜手下車。

“看起來還很遠。”她道，是否下車太早的意思。

“咱們走一走。”他回，牽著她沿河而行。

很快被河邊兩個孩童瞧見，跑去婦人身邊嘰喳。

有些遠，阮雪音還是聽出他們說的不是青川官話，根本聽不懂。

“沈疾跟你說過吧，他那名字很長，就是用這樣的話念。”

阮雪音點頭，“他說你是據此為他起的名，還問我有沒有給人起過名字。我想他的意思，是說如果有，那人會像他待你一樣，此生護我周全。”

她說到這句聲低下去。

顧星朗心一動，“有麼？”

“競庭歌。”

這段起名往事競庭歌告訴過慕容峋，阮雪音卻沒告訴過顧星朗。

“她倒，確實是這麼做的。”半晌他回，“所以你很會起名嘛。當初卻不願為女兒的小命費心。”

阮雪音知他是故意打趣，攪開她因競庭歌生出的愁思，一笑，“當初剛生產完，實在累。且我一定不如你起得好。”

顧星朗握緊她手，“她不會有事的。慕容會護好她。”

“會麼。”阮雪音下意識接。

競庭歌是個不怕死的，此番最終要對陣的是上官宴，怎能教人不憂。

“那年在蓬溪山我問他，要他拿君位換競庭歌，他換不換。”

阮雪音立時停步轉身。

顧星朗瞧她那鄭重等答案的樣子，心裡一歎，“我說我換。”

阮雪音完全懵掉，“啊？”

“就是這樣。我問了他，他沒回答，隻是反問我若是為你，換不換，我說我換。”【2】

“然後呢？他始終沒答？”

“沒有。但當晚他就睡不著覺，說肚子餓，我們兩個跑去廚房準備煮麵，你和競庭歌就來了，後頭的事，你都知道了。”

阮雪音怔在接天的碧野間。“那你覺得，當晚他睡不著是因為——”

“細思此題吧。他應該從來沒認真想過，又因為我的答案受了震動。競庭歌和他的景況特殊，在於她是他的謀臣，從一開始就與他的君位綁定。他，君位，競庭歌，三者是完全一體的。所以拿君位換競庭歌這件事，在他的全副認知裡，是荒謬的，因為這種選擇，乍看是不成立、不會發生的。”

阮雪音反因這番話放下心來。“競庭歌也是一樣。她不會讓這件事發生。”

顧星朗默了片刻，似在猶豫要不要對她說，終是道：“我傳令過北境，蔚國若休戰求和，就答應。”

阮雪音有些惶然，“我出鎖寧前北邊已攻破蔚南防線，此回合其實可以——”

“放心，不是為了你收手。夠慘烈了，我也要考慮本國安穩，霽都和蒼梧，是一樣的險。繼續內憂外患同時進行下去，我也要把控不住了。”

阮雪音稍沉吟，“蔚國會求和的。”

“何以見得？”

“我一直認為扶峰城霍家是個變數，來找你之前，便是這樣提醒的競庭歌。而在總領蔚南戰局的是霍衍。”

他們現下遠在天邊，全不知蒼梧形勢，隻能靠此前種種推演。

“你認為競庭歌會以其族存亡為籌，引他回去救駕？”

阮雪音搖頭，“都是瞎猜。其實霍與上官若本為同陣營，霍衍領兵回去，更可能幫上官宴，又哪裡會救駕？”

顧星朗止住腦中飛轉的思緒，“你啊，慮了霽都慮蒼梧，擔心我又擔心她，隻會累倒你自己。人各有命，先自掃門前雪吧。”

兩人站著談話一直沒動，全未覺河邊兩個孩童正蹦跳著往這頭來。

被暗衛橫身一攔，兩個孩子嚇得不敢動，顧星朗恰好轉臉，讓他們放行。

男孩遂牽著妹妹到跟前，妹妹手掌上兩粒東西，就那麼展著，亮晶晶眼瞳將兩人一望，請他們吃的意思。

阮雪音不確定那是否某種飴糖，沒立時接。

一向潔癖的顧星朗卻伸手拿了，扔進嘴裡，抿了抿，對孩子們笑。

阮雪音自己是用藥之人，對飲食尤其謹慎，尤其是他的飲食，唬得當即捏他掌心暗示他吐出來。

顧星朗卻拿起女孩手中另一顆，喂到她嘴邊，“這個叫乃，大概是這麼念的，你嘗嘗，跟咱們常吃的飴糖滋味兩樣。”

阮雪音訥然張嘴，方反應他來過逗留過，對這裡實是熟悉的。

入口奇異的甜，夾著很淡的苦和回味的澀，直教阮雪音這嘗遍天下甜的人都覺特彆。

遂與孩子們繼續朝村落去。待他們走近，河邊婦人浣衣剛畢，站起身看見顧星朗，盯著好一會兒，忽張了張嘴。

立即意識到語言不通，麵上微微焦灼。

顧星朗望著她腦內思索，尋回些許印象。他十歲初見這婦人，對方也才十二三，是沈疾的鄰居，離開那日還送了他一大把桃花。

彼時真是水靈，這樣算如今也才二十六七，卻比山下二十六七的女子更顯年歲，隻那雙眼依舊清澈，透著天真。

十四年，果然是太久了。

他走過去，對她以山下之禮作揖。婦人愣了愣，好半晌想起來什麼，微曲膝，舉手齊胸，那動作生疏，卻很似青川女子之禮。

顧星朗笑了。那是十四年前他們教她的，時間稀釋過往，終也會留下一些。

留下的是人心之向。念念不忘，自會留痕。

阮雪音站在這頭看，大致猜到是舊相識，暗思量這婦人究竟知不知顧星朗的真實身份——雖然沈疾說，其族都拜那些壁畫、都曉那道神諭，百年來出山運籌的畢竟隻有阿那坦，村民們，未必，應該說多半不諳細節。

且十四年前來的是一堆人，知道顧星朗是最要緊那一位的，應該隻有將被黎鴻漸帶走的沈疾。

思量間，顧星朗回頭招手，她便挪步過去，看婦人麵善，微笑施了個準確的女子禮。婦人忙回禮，學著阮雪音動作，這次又更像了些。

“沿河過去就可以嗎？”顧星朗問，自是用青川官話，又以手勢輔助。

顯然婦人是憑手勢懂的，點點頭，也抬手往前方一引，帶他們去的意思。

顧星朗來過，所以問的不是村子的方向，而是人的方向。

讓人不安的是，婦人明白。

入夏之後，整個大陸的白晝都在變長。不周山的白晝又比外頭更長，幾日下來阮雪音有意留心，已經分明。

這時候若在霽都，天已黑儘了。不周山卻將迎黃昏，日頭西斜，依然亮堂。

孩子們繼續用聽不懂的語言說話，不時去纏母親。顧星朗和阮雪音眺著水光山色，終於在漸近的對岸屋舍前，另一側河水邊，看到了一排人。

這穀中村落依水而築，與山下坐北朝南的講究正相反，是南側河岸房屋堆疊，反而他們所在的北側，隻零散幾戶人家。

所以那排人站在水邊屋前，很不明顯，因其中大半衣著顏色都與屋舍似，而翠色的紀晚苓，又與碧野連成一片。

顧星朗先停下腳步。

阮雪音目力好又和顧星磊同路數日，一眼看見，輕聲道：

“正中。”

總共五人，正中是顧星磊，一左一右兩名老者，紀桓和溫斐，然後紀桓左側立紀晚苓，溫斐右側立黎鴻漸。

因正中那位的死而複生，接下來諸事的發生次序也要隨之改，所以阮雪音先開的這句口。

便見顧星朗朝河而去，一直走，鞋尖都快碰到水了方停。

她以為他要大喊一聲兄長。

旋即失笑——顧星朗怎會如此。

她又想顧星磊會否出聲，不太拿得準，因歸根到底，她不夠了解此人。

而對岸的紀晚苓似跟她一樣心緒起伏，灼灼往這頭看。

也就不可避免與她目光相接。

太遠了，交換不了任何情緒，卻分明同樣心情。

然後她看見顧星磊動身也往河麵走，卻未停，而是一躍——水邊竟有個筏子，適才心思都在人身上，全沒注意。

阮雪音並不清楚此地習俗，直覺得這東西非當地人會用，像是，現做的？

顧星磊便以竿撐筏，一下下劃過來。

顧星朗一如經年沉定，背影閒雅，落在青山水畔間格外好看。

但她知道他不平靜。

她看著顧星磊泊岸，跳下木筏，走到他麵前。

兄弟倆一般高，都挺拔，而以兄長肩背稍寬，整個人更厚。

她看不見他神情。

默默翹首待的一句稱謂，始終沒從兩人中任何一人那裡聽得。

是顧星朗先展臂，白色寬袖蕩在金色暮光裡，無端遼闊意。

顧星磊稍遲疑，也展臂。

兄弟倆給了對方大力一抱，寂靜無聲，卻震山河。

【1】229不周青未了

【2】348勸君惜取少年時（二十）