阮雪音喊話之前，那廂顧星朗和慕容峋剛帶孩子們玩鬨過一輪，正停下閒話。

“何時知道的？”顧星朗問。

慕容峋在這事上的怒氣本消了些，聞言反應他也是從頭就知情，還是將阿岩扣在祁宮的始作俑者，瞬間冷臉：“告訴你才怪。”

“不告訴我我也知道。”顧星朗毫無始作俑者的自覺，麵露微笑，“定是上官宴有難，競庭歌欲以女兒保他，方同你說實情。”

此話一出慕容峋真要火冒三丈了，因為連實情都是他自己猜的！

顧星朗瞧他大病初愈的臉上那不尋常的豬肝色，明白了，不忍再落井下石，拍拍他肩，“行了，好歹女兒是你親生的。”

慕容峋氣咻咻盯他，“不然呢？”

顧星朗雖能開玩笑，到底講分寸，一聳肩，“那就是你們三位的私事了。”

慕容峋被這驟起的分寸帶得平靜些許，望了會兒不遠處正跟著阿香歡跑的阿岩。

“她跟上官宴，感情很好吧。”

顧星朗有些不確定是問誰，“大的還是小的？”

慕容峋方反應確實母女兩個都適用，苦笑道：“都問。”

顧星朗認真想了想，“他待阿岩極好，雖不日日見，說寵上天不為過。我一直覺得，他將想給競庭歌的那些，關懷與體貼，都一並給了孩子。”講到這裡方反應沒說結論，

“所以是。阿岩和他感情很好。”

慕容峋默了默。“那她呢？”

“這我真不清楚。麓州那半年應當是要害。他二人，相似處太多，連怕黑都一樣。上官宴是很懂她的吧，不似你十年相知的積累，而是默契天成。你知道的，這世上有些人白首如新，有些人，傾蓋如故。”

顧星朗說最後四字時想起了阮雪音。儘管她就在身後不遠。

慕容峋沉默更久。“那我是不是還該慶幸，自己與她，至少不是白首如新？”

顧星朗笑起來，“你若能與她白首，還在乎什麼新或故？”

慕容峋也笑起來，“那倒是。”

顧星朗笑意卻斂，很突然地，“所以你還不知道能否與她白首。”

兩人都望著孩子在說話，慕容峋也就沒有看見顧星朗的神情，更因心緒激蕩，沒聽出他語氣有異。“年初以為能了。經此一役，方知——”

這話答得不對。

他們都要回蓬溪山隱居了，當然會白首。

慕容峋反應過來趕緊住嘴，顧星朗卻得到了想探的虛實。

儘管並不能憑此定論，多少是個參考。

阮雪音的問話便在這當刻傳過來。

顧星朗往回走，和煦答：“趕著救火，自然越快越好。昨晚不是說定了？師妹夫今日若無大礙，咱們即刻動身。”

慕容峋也跟過來，聞言與競庭歌交換眼神。

“那我們豈不是，要跟去霽都瞧熱鬨？”競庭歌道，迎上顧星朗詫異目光，一笑，“師姐夫忘了，餘毒未清，他得跟著小雪走。”

真是一步好棋啊。顧星朗不得不佩服她每每進可攻退可守的應變——一石幾鳥這種招數，此朝此代恐怕真是此刻院中這幾人，玩兒得最好。

當然，不包括慕容峋。

顧星朗笑搖頭，“以霽都如今形勢，我不敢帶你回去。那畢竟是你親兄長，你雖不姓紀，要緊時候，指不定幫誰。一個紀氏夠難應付了，加上你，我要輸的。”

近乎家人的情誼與幾年對戰的熟稔，讓這些過分明白的利弊陳詞並不顯鋒利，反是坦率，當麵對弈。

競庭歌也笑，“師姐夫會取他性命麼？”

顧星朗頗認真問：“你以為如何？”

競庭歌想了想，“他的私心，或比上官宴多一些。但不能說那公天下之謀，就全是為一家之私，而隻以謀逆定論。”

“哦？”

“前年我住在霽都相府期間，日夜去書房鑽研，雖得父親指引，他畢竟不總有空，沒空之時，便是兄長薦書。也是那時候，我與他相談甚多。”【1】

顧星朗不意她口稱父兄已這樣自如，想起昨夜阮雪音道她今非昔比，竟是不虛。

“紀平心胸視野之開闊，不在師姐夫之下，又因不是君王、不受皇族重擔的束縛，將國與國、君與臣、天下與子民，瞧得更透徹——或該叫更敢說。”競庭歌繼續道，“我相信師姐夫其實也透徹，所以才會去不周山。奈何你是君王，背負家族之誌，不敢說，甚至不敢認。”

若沒經過不周山，這段話足以將難得的歲月靜好徹底擊碎。

可顧星朗是已曆劫數之人，所思所感，便又上了一層。

他很平靜，沒否認。

“既如此，上官宴罪不至死，他也是一樣。”競庭歌說出結論。

顧星朗笑了，“老師這女兒沒白認，你霽都那半年也沒白呆。六親不認的競庭歌，終還是要為家族求情。”

競庭歌也沒否認。

“但，上官宴能活，是因他贏了。若輸——”

“中毒之前，我曾答應留他性命。”慕容峋很快接上，“整個蒼梧都聽見了。”

顧星朗轉而看他，“師妹夫這般賣力，是打算召紀氏入蔚？”

慕容峋一怔，收斂通身氣勢，“說笑了，我已是出局之人。”

阿岩在此時大聲喚“歌姨”，邁著小胖腿跑過來。

北國日色燦，近正午暑氣雖升，因乾燥，並不憋悶。屋頂玫瑰斑斕，烈陽下有人正仔細灑著水，阿岩白嫩的小臉便映在這光明斑斕裡，格外好看。

“還叫歌姨？”顧星朗笑問。

競庭歌僵住。

早晚是要說的，卻想了千萬遍何時、何地、如何說。今日之前沒機會沒氣氛，此刻，卻似乎機會與氣氛都恰。

但，怎麼說呢？會嚇著她吧？

平生舌燦蓮花，最要緊時成了啞巴。

阮雪音上前兩步，蹲到阿岩麵前，兩手輕攬孩子小胳膊，柔聲問：“阿岩以前問姨母，娘親在哪裡，姨母怎麼答你的？”

阿岩呆住，半晌道：“娘親生在競原郡，長在蓬溪山，後來去了蒼梧，過一陣兒，就會來看阿岩。”

這話阮雪音隻說過一遍。

說那會兒，阿岩還開口不成句。

其實如今也不太能一口氣說這麼長的話，這是最長的一次。

不僅長，她隻聽過一遍，居然全記住了。

競庭歌眼淚倏然而下。

而“過一陣兒”這樣的字眼，實在，根本，就是哄騙孩子之語。

因不知是何時，故稱，過一陣兒。

阮雪音眼眶也紅，傾身將她抱進懷裡，緊緊地，許久道：“她早就來看過你了，她來接阿岩了。”便鬆開手，回身望競庭歌。

兩雙淚眼，瞧對方都是朦朧的。

“還不過來。”

穀/span競庭歌整個人僵得隻會哭，沒聽見阮雪音招呼似的，慕容峋急得險些自己衝上去。

被顧星朗默默拉住。

阮雪音無法，隻得帶阿岩挪去競庭歌身邊，仍蹲著，道：“歌姨就是你的娘親，真真的娘親，懷胎十月將阿岩生出來的。阿岩抱抱娘親吧。”

阿岩睜著那雙與親娘極像的眼，呆呆仰著頭看滿臉是淚的競庭歌。

阮雪音心忖終究是嚇著了，有些懊悔將事情辦得太急，正打算同顧星朗帶孩子去彆處玩兒，緩一緩。

阿岩忽哇哇大哭起來。

其聲之響，驚動了朝朝。小家夥回頭看一瞬，邁著更胖更短的兩腿趕緊往這邊跑。

十分蹣跚，險些摔了，被追上來的雲璽一把扶住。

“阿岩！阿岩！”她急得直喊，也才一歲半，素日裡講得最利索的不過爹爹、娘親、阿岩和雲璽。

阿岩沒聽見，越哭越響。競庭歌終於醒過神，蹲下一把抱住女兒，跟著一起哭，半個字說不出。

慕容峋的鼻子已經不能憋得更紅了。

眼裡早蓄滿淚，生生沒掉下來。

顧星朗驚詫於這技藝，抬手拍拍他後背。

其實沒使勁，這一下卻像是破了親爹的防備，那蓄積的淚水應聲便落到臉上。

他趕緊回頭拿衣袖擦。

男兒有淚不輕彈。顧星朗沒法兒不心酸，想拉他過去趁熱打鐵，又忖歌姨是娘親這事對孩子來說已夠難接受了，緊接著便換爹爹，豈非更難？

於阿岩，娘親是個遙遠的盼頭，爹爹卻是打小就在的啊。

阮雪音聽見細微響動，回眼一瞧也明白了，對慕容峋搖搖頭，示意他再等等。

日光更燦，正午已至。

阿香被店家催問，本要過來請午膳的示下，遠遠望見大概，不敢挪步。

還是顧星朗眼明心亮，揚聲道：“若還沒準備，就彆麻煩了。煮一鍋麵，加些小青菜，點幾滴芝麻油，哦，再撒上蔥花。”

這般剛說完，慕容峋盯過來。

分明是蓬溪山深夜的那鍋麵。

兩人對視片刻，不約而同道：“你們倆去煮？”

換任何時候競庭歌都會黑臉拒絕，甚至反問嗆聲，問出“你們怎麼不去”之類的話。

但此刻太特殊。

某一瞬她恍惚覺得自己從今以後都會不同，那心防自有了阿岩後就開始塌陷，節節敗退，終於要夷為平地。

“娘親。”便聽孩子很輕地喚了聲。

競庭歌再次僵住。

感到女兒的小手摸上來，撫她臉頰，一如過去每一次——這一次，是給她擦眼淚，且喚的不是歌姨。

她張了張嘴，依然發不出聲。

“還不答應！女兒叫你！”慕容峋急得直冒汗。

“阿岩。”競庭歌不知該怎麼答應，隻回喊名字。

孩子淚盈盈的小臉綻出笑來，比盛夏日光裡的玫瑰更好看，“阿岩有娘親了。”她怯怯說，小手臂抱著競庭歌去看阮雪音，“阿岩有娘親了。娘親來接阿岩了。”

咬字不清，卻字字能被聽清。阮雪音使勁點頭。

日色在北國方正的小院內緩慢移動。

待眼淚能止，競庭歌抱起女兒往廚房去，“娘親給阿岩做飯吃好不好？阿岩喜不喜歡吃麵條？”

朝朝一直守在旁邊，傻乎乎沒明白究竟何事，見阿岩被抱走，忙忙跟，跟了兩步意識到自己沒帶娘，趕緊又跑回來拉阮雪音，指著競庭歌的方向道：“娘親，去！”

阮雪音哭笑不得，臉上淚還掛著，將女兒抱起。顧星朗近前來，掏出帕子給她細擦，阮雪音嫌麻煩，勉強等了片刻，自去了。

慕容峋眼巴巴望，不知該不該跟。

顧星朗抬腳邁步，“走。昔年就是我們倆打的下手。這鍋麵啊，任何一個步驟若改，都不是原來味道。”

炊煙嫋嫋，人間香氣，被六月熾熱一烘烤，格外入肺入心。說是打下手，真到了廚房，爹爹們的功課瞬間變成了看孩子——水燒著，鍋熱著，處處不穩妥；小家夥們又圖新鮮，到處跑，直追得兩個大男人滿頭汗。

那廂競庭歌煮麵格外認真。分明簡單，可她步步精細，安靜得似變了個人。

“還鬨不鬨了？”阮雪音最後淘洗一遍青菜，輕問。

競庭歌正專注切蔥，“什麼？”

“我們真回霽都。你還要跟麼？”

這聽著是一件事，問的實是另一件事。

“你自己說的，得清餘毒。”競庭歌淡聲。

蔥花綠油油在砧板上，十分可人。

她看了會兒。“為何又決定直接回霽都了？”

阮雪音稍斟酌，“原就是這麼打算的。”

競庭歌轉頭盯她。

阮雪音一歎，“你們都有準備了，我們還敢去麼？”

競庭歌很平靜，“哪裡露的馬腳？我還是他？”

“也許並沒有確切的某段馬腳。大約就是，你我之間過分的知彼吧。”

競庭歌望回砧板間蔥花，忽笑了，“好沒意思啊。”

阮雪音也笑，“早告訴過你沒意思。”便聽見鍋裡滾水咕嘟嘟地響，端起洗好的青菜，“來吧，萬事大不過好好吃飯。”

這頭兩位爹爹終於哄得女兒們消停，四人坐在窗下小桌邊，顧星朗問阿岩：

“你剛叫他什麼？”

非故意，真沒聽清。

阿岩眨眨眼，猶豫答：“陛下。”

“歌姨——娘親教你的？”

阿岩點頭。

顧星朗微笑，“阿岩覺得奇怪吧，怎麼他也叫陛下？”

改稱姨父之前，顧星朗便是孩子口中的陛下。

阿岩再點頭。

顧星朗眉眼溫柔，聲更溫柔：“因為他也是一國君主，國君都被喚作陛下。不僅如此，他還是，阿岩的父親。”

【1】665兄弟姊妹