方才寧王陪淳月回宮，正安門已打開了一些。

此刻因主君漸近，開得更多，兩人就這樣立於宮門下闊大的空隙間說話，有如對峙。

顧星朗不想也沒心思與她對峙，講完繼續往宮裡去。

阮雪音回頭望滿城紛亂、呼聲震天，片刻後高喊：“君上有旨，勿傷百姓！”

顧星朗疾行的腳步一頓。

阮雪音喊完也入正安門，追上顧星朗時隻看見對方更加陰鷙的臉。

陰鷙而荼白，額角滲出汗珠，烈陽陰影裡分外明顯。

她心下一動，抬手撫他胳膊，“是不是——”

“冷”字還沒出口，隻聽他沉沉道：“皇後果然權重，可以未請旨意、未得允準，直接傳天子令了。”

她不是頭回代他決斷，但都是他不在場的時候，且確實都得過他示意：可以代為決斷。

今次是不同的，有僭越之嫌，但方才她沒有辦法，若什麼都不交代關閉宮門進去，今日的霽都若因此血流成河、家破人亡——責任在他，而她不能讓他十年聲名毀於一夕，更不能讓無辜性命亡於他一句意氣之言。

他本是這浩瀚青史上最光風霽月的君王，她不要他滿手鮮血。這樣的執念究竟出於妻子的袒護還是謀士的偏愛，她自己也分不清。

“我喊出這句話，說不得便能救更多人。縱仍免不去犧牲，至少，他們會知道他們的主君依舊愛民如子，不負這一場千裡相護。”

巨大的宮闕斜擋七月的明光，阮雪音的臉亦在陰影裡，尤顯得冷白，明眸皓齒，字字如珠玉。

顧星朗方有些從洶湧的不適與憤怒中掙出來些，剛要開口，眼前驟黑。

今日之前阮雪音從未覺得挽瀾殿那樣大，大得讓人害怕。梧桐遮天，一進又一進的庭院被盛夏光斑鋪得滿地星河。

星河無儘，且深邃，藏著不可估量的未知，其實是頂頂可怖的存在。她言行都還利索，與滌硯配合無間，腦中卻是混沌，以至於顧星朗終於被安置好，一屋子人等著她示下，她卻半晌沒話。

滌硯倒是已吩咐了去太醫局傳人，見阮雪音坐在龍榻邊出神，猶豫道：

“殿下。”

照阮雪音往常作派，此刻會先於禦醫給顧星朗察看。但應是太累了吧，萬裡跋涉，一再應對劇變，連君上都倒下了，皇後竟還撐著，實在叫人敬服。

“殿下去偏殿歇著吧。或者直接回承澤殿。待禦醫給君上瞧好了，臣來給您回話。”

承澤殿距挽瀾殿本就近，棠梨得了消息，領著碧桃過來接阮雪音，滌硯話聲剛落，她倆正巧抵達寢殿門外。

阮雪音出神是為上官妧，和她那些話。

她不想立時給顧星朗號脈、判斷，想先聽聽禦醫怎麼說——他們不知關竅，也就不會受任何引導，沒準能拿出另一些觀瞻，和辦法。

“本宮就在這裡。吩咐下去，宮外情形如何，每半炷香來報一次。去看看太醫局的人到哪裡了。淳風在重華殿吧？請她過來。”

滌硯一時無言，隻能照辦，喚棠梨和碧桃進來照料皇後，自去安排這三樁事。

兩個婢子乍見阮雪音，都是一呆，比離宮前又瘦了許多，纖弱飄搖得似風一吹就能倒，隻神情比往日更堅毅，眼瞳深處，冽冽流光。

故人相逢，總還是值得一笑，阮雪音勉強展顏，“好久不見。”

“殿下受苦了。”棠梨道，隻覺心疼。

碧桃巴巴抹眼淚，被棠梨嗬斥，“二位主上好好地在這裡，哭什麼，晦氣！”一壁說，讓小丫頭去備熱水，要侍奉殿下梳洗；又張羅膳食，一樣樣報菜名，全是阮雪音素日裡愛吃的。

“你如今這副架勢，與雲璽一模一樣，也算出師了。”阮雪音說完，心頭一緊，陷入沉默。

棠梨自進來便想問小公主、小郡主和雲璽在何處，礙著室內氣氛壓抑，不敢，聽這話方小心翼翼道：“雲璽姐姐呢？”

阮雪音搖搖頭。

棠梨不明白是不知道還是不能說，總歸不能追問，隻就著浸了花瓣的溫水給阮雪音浣手，擦拭畢又塗香膏，十足精細輕柔。

太醫局的人來了，阮雪音示意其上前為君上診治，又問滌硯：“張玄幾呢？”

“張大人今日不當值，不在宮內，此刻，怕也不好去請。”

外頭在打仗，如何請。“崔醫女在宮裡麼？”阮雪音又問。

“這卻不知。”滌硯不全然清楚外間局勢，好歹曉得領兵闖覆盎門的是永安侯崔義，“臣去問問？”

阮雪音點頭，“若在，也叫過來。淳風——”

“我來了！”此句未問完，淳風的聲音響起在重重紗幔外。

她壓著嗓，迅速越過一級級寬階，近前了，望一眼龍榻上顧星朗，喚一聲阮雪音：

“嫂嫂。”

阮雪音從未如此刻般確定淳風可堪大任。

她沒有衝到顧星朗邊上一驚一乍，分明焦灼卻不顯於麵，多一句問都無，隻這樣輕喚嫂嫂，等著一應交代與安排。

“長姐還好？”因要給禦醫挪位置，阮雪音坐在一側玫瑰椅上，向她伸手。

淳風便也伸手握住她的，坐到旁邊，“不好。但七哥說嫂嫂說的，必得一直陪著，我們就都賴在重華殿，也不讓她獨自回寢殿休息。正好宸兒得用午膳，孩子家一鬨，她不能不管，勉強還能動能說話。”

看來顧星延已將始末告知淳風了。

“宸兒問起爹爹了麼？”

“嗯。”淳風默了默，“七哥告訴他，爹爹病了，要好一陣才能回來。”她抬眼望阮雪音，

“三歲的孩子，能騙住的吧。等長大了，自然就知道了。”

阮雪音也默了默。“叫你來，是有幾件事需要你去辦。”

“嫂嫂儘管說。我隻怕使不上力，乾著急。”

“你即刻出宮，先去相府看紀齊。”

紀平伏誅，顧淳風最擔心的除了長姐便是紀齊。她巴不得，點點頭。

“紀平的屍首被送去了鎮國寺，你帶他一起去瞧瞧。”

淳風沒太明白。紀齊是親見了兄長被長姐了結的，何苦再睹一次遺骸，再在心口捅一次刀子，更激化某些矛盾？

她麵露難色，阮雪音便湊近在她耳邊說了句話。

顧淳風眸中風雲變幻，怔看了阮雪音好半晌，再點頭。

“然後北上，打探邊境狀況，看看能不能，找到朝朝。”

太亂了，邊境亂，國都更亂，縱有軍報，恐怕都很難送到她手上。

淳風的心思全落在最後半句話，終於急起來，“在正安門外我就想問，朝朝呢？！”

阮雪音心內一再架起的銅牆鐵壁便因此有些搖晃，強按著，將有關朝朝的情形簡明講一遍。

穀鋰/span“你在北境領兵多時，對地形熟悉；護送朝朝的是阿香她們，你的人，與你最是默契，你出馬，成算大。”阮雪音平靜道，不願表現得太過哀戚，讓本就艱難的局麵雪上加霜。

“嫂嫂放心。”淳風沉聲，臉上一片肅殺，“我定將朝朝帶回來，誰若敢傷她，我必追那人到天涯海角，將其千刀萬剮。”

阮雪音整個人晃了晃，淳風便知失言：

“不會不會的。我亂說的。”

阮雪音擠出一點笑，“若確定她已被擒為質，切莫輕舉妄動，先傳信讓我知道。”

淳風答應，又問：“紀齊——”

“他若願意，便跟你北上去辦這趟差。”

總歸要先一起去鎮國寺。

淳風再望龍榻上顧星朗，“他雖有功，畢竟姓紀，九哥——”

“君上確實讓他回家，閉門等旨意。”阮雪音沉吟，“是我越俎代庖了，但情勢緊迫，等不了，待他醒，我會一件件說。”

“嫂嫂定奪向來不錯，九哥自沒有不答應的。”

想及顧星朗倒下前兩人對話，阮雪音再次默然。而讓紀齊跟淳風去辦差，一是為救一救這少年的人生絕境，二也是，為了競庭歌。

這一趟多半能探得甚至參與蔚國那頭的事，淳風是不會管競庭歌的，紀齊卻會。

“外頭這樣，也沒什麼人給你用，且要想快捷又掩人耳目，最好不帶兵馬——”

“嫂嫂說得是，縱有人可用，也是不帶為佳。到了北境若需要，自有邊境守軍，紀齊和江潮是好哥們兒。”

“去吧。一路小心，量力而行，你自己不能有事。”

淳風再應，卻沒起身。

阮雪音方意識到還有要事沒交待。“沈疾在不周山。”

“哦。他，還好？”

“受了不輕的傷，當場便診治了，我親自包紮的，離開前又仔細檢查過一遍，留了藥，你放心。”

是能好好活著的意思了，淳風鬆下一大口氣。“所以他——”

“沒有任何叛逆之舉，忠肝義膽，會是君上一生摯友，是顧氏的大功臣。”

淳風很覺高興，握緊阮雪音的手，“嫂嫂才是我們家的最大功臣，到此刻，全由你一人運籌支撐了，我們都聽你的。”

她見阮雪音不大提顧星朗的昏厥，覺得兄長約莫隻是太累才病了，並不多問。

阮雪音自也不說，抬手捋一捋她額前碎發，該是從重華殿一路跑過來的，都汗濕了，“一定保重自己，讓你去是幫忙，絕不是要你，”她稍頓，

“犧牲。縱是朝朝，也不值得你豁出性命，明白麼？你與朝朝，對我和君上是一樣的重要。”

淳風笑笑，“我有數。”

阮雪音嚴正，“你保證。”

淳風起身，“我保證！嫂嫂你怎這樣囉嗦了！對了，小漠裝病裝太久，像是真病了，回頭你還得給他瞧瞧。”

“好。”阮雪音這般答，拉著她的手卻不放。

非是故意不放，舍不得。

淳風心裡明白，不想加重離愁彆緒，狡黠一笑：“嫂嫂你從來在我這裡提九哥，要麼說你哥，要麼說你君上，就你們兩人時，你也喚君上？不生分麼？”

“啊？”

淳風左右一瞥，確定沒人注意，低聲道：“那我猜了。嗯——”她當真動了腦子想，“夫君？朗哥哥？”

雖不十分準確。

那也有九分了。

阮雪音對此突襲全沒預料，哪裡反應得過，當即紅了臉，也便暫忘了離愁彆緒。

“嘖嘖嘖。”顧淳風陰謀得逞，大手一揮揚長而去，“我不會往外說的，放心放心啊！”

七月日光盛，將入申時仍不見柔和。

顧淳風插科打諢彆了阮雪音，獨自走在宮道上，終是沒法繼續輕快下去。

靈華殿裡是找不來兵器了，隻能去相府拿。但她依舊回去，梳洗一番，換了裝束，從長信門出，告誡自己無論如何彆管外間戰事，避著人直接去找紀齊便是。

滔天的聲浪在耳邊遠遠近近地起伏。

她秉著心緒不去看，依著出宮前就盤算好的路線疾行，穿進距相府最近的那條窄巷時，天色依然很亮。

叩門還是翻牆，這是一個問題。

數日前也是在這個巷子口，她和紀齊目睹了淳月與紀平進府，兩人考慮再三，最後翻牆而入。

已經用過一次的辦法，當然最為穩妥。她依葫蘆畫瓢重來一遍，順利跳進了花園。

相府的守備比之前鬆懈，該是囿於時局，總之那回合碰上的那名府衛，今日就沒站在同樣位置。

夏木蔥蘢，素來考究、極其工整的相府大花園竟顯出幾分粗獷的山野氣來。

是少了主人張羅，有欠打理吧。滿目高樹繁花，卻因過分安靜，教淳風覺得淒涼。

她躡手躡腳，照上次路線先去了紀齊房間，沒人。

思忖一刻決定往書房看看，剛繞過一段曲廊，被府中婢子發現。

“噓。”淳風豎指唇邊，“少爺呢？本殿要見他。”

虧得沒去書房，虧得有人帶路，因為紀齊窩在一片層疊假山的縫隙裡、陰影中。

日色那樣亮，天地那樣光明，他卻像被困在了地獄。

淳風讓婢子退下，走近，儘力蹲得離他近。

“我都知道了。”

紀齊曲腿坐在狹小的陰影裡，是軍中人休整時常用姿勢，視線鎖在麵前石縫間，沒反應。

“紀齊。”她伸手碰他。

紀齊方一個激靈，訥然轉頭，看見她的臉，反應片刻。

“參見殿下。”開口更訥，聲如鈍刀，“微臣謝過殿下關懷。殿下，請回吧。”