秦逍和陳曦對視一眼，收回手，道：“你當真是王母會眾？”

“天下王母會眾都是兄弟。”喬勝功忙道：“兩位到底是來自哪路？”

“我們也不瞞你，我們是幽冥將軍的座下親信。”秦逍道：“此番來江南，是有事要辦。恰好聽說太湖色將殺人被抓，我們知道太湖王令狐玄乃是苦海將軍，你是苦海將軍親信，自然也早就加入王母會，既然是自家兄弟，便想著出手相救，如此你們苦海將軍也算欠了我們幽冥將軍一個人情。”

喬勝功顯出歡喜之色，道：“原來你們是幽冥將軍的麾下，這可真是自家人了。我是苦海將軍的親信，當年苦海將軍加入王母會的時候，我便跟隨一起加入。”

“你不是在騙我們？”陳曦冷聲道：“如果事後查出來，你不是我們兄弟，那時候你求生不得求死不能。”

“不敢欺瞞。”喬勝功笑道：“我們這次入城，就是要與會中的兄弟接頭，商量起事。”

秦逍皺起眉頭：“你說什麼？”

“苦海將軍奉了昊天將軍之命，準備在今年中秋時節突襲蘇州城。”喬勝功道：“兩位難道不知？也對，你們是幽冥將軍麾下，幽冥將軍可能另有任務。”

秦逍搖頭道：“我們確實不知此事。”

喬勝功道：“知道此事的人並不多，我是苦海將軍麾下親信，將軍已經開始籌劃攻打蘇州城，所以此事倒是對我們幾個說了。”

“中秋攻打蘇州城？”陳曦冷笑道：“僅憑太湖那些人，能打下蘇州城？蘇州城外的蘇州大營有三千精兵，太湖那邊一旦有動靜，三千訓練有素的精兵可不是吃乾飯的。”

喬勝功笑道：“兩位放心，我們登岸會悄無聲息，太湖距離蘇州城不過百裡之遙，我們連夜殺過來，蘇州營甚至來不及反應。”

“蘇州城天亮前四門緊閉，而且有守衛，這是一座堅城，可不是你們想打就打。”秦逍肅然道。

喬勝功猶豫了一下，才低聲道：“城中有我們的內應，今次我們入城，就是要和內應碰頭，提前做好準備。到了時日，太湖兵打到蘇州城下，城內的人就會奪下城門，放我們入城，在蘇州大營反應過來之前，我們已經控製蘇州城的幾座城門，到時候就是蘇州營在城外攻城了。”

“太湖不過幾萬人，還有老弱婦孺，真正能上戰場的不到萬人。”陳曦緩緩道：“你們打下了蘇州城，難道能守得住？一萬人守衛這麼大一座城，簡直是癡心妄想。蘇州城一旦陷落，不但蘇州大營會兵臨城下，杭州大營和揚州大營也必然會派來援兵，到時候三大營攻打蘇州城，你們根本守不住。”

喬勝功冷笑道：“揚州和杭州兩處大營不動則已，一旦被引到蘇州來，那邊的兄弟也早就有了準備，隻要他們調動過來，杭州城和揚州城也會落入我們的手中。兩位有所不知，這些年苦海將軍在暗地裡發展會眾，江南各地都有咱們的人，到時候王母大旗一揮，江南的會眾會迅速集結，我們早就暗中準備好了兵器，而且擁有足夠的軍餉......！”

“等一下。”秦逍皺眉道：“要奪下江南三城，最少也要五萬人馬才能控製局麵，五萬兵馬的軍餉是一筆龐大的數目，你們何來這麼多軍餉？”

喬勝功欲言又止，陳曦淡淡道：“都是為了鏟除妖狐，你們這邊如果準備妥當，我們可以去稟報幽冥將軍，到時候或許能夠助你們一臂之力。”

“實不相瞞，這些年我們苦海將軍略施小計，存下了百萬兩銀子，而且利用這些銀子暗中準備了兵器。”喬勝功低聲道：“隻要打下蘇州，那些富商的銀子就成了我們的，而且城中的糧食也會歸我們所有，錢糧充足，萬無一失。”

秦逍一臉不相信：“你們在太湖打漁，如何能夠存下百萬兩銀子？喬勝功，你是在信口開河嗎？”

“自家兄弟，自然不會騙你們。”喬勝功不無得意道：“那些銀子不是打漁存下來的，而是......這麼說吧，這些銀子取自朝廷，我們再用這些銀子去打朝廷。”

秦逍依然是懷疑之色，輕聲問道：“苦海將軍為何急著攻打蘇州城？即使到時候能夠號召會眾，三大營都無法應付，可是京都還有神策軍，三萬神策軍都是能征善戰的精兵，這支兵馬一旦調動過來，你們苦海將軍根本無法應付。”

“苦海將軍說過，隻要拿下三城，江南的錢糧就控製在我們手中，我們死守江南，即使朝廷調大軍過來，一時半會也無法攻破。”喬勝功笑道：“而且朝廷用兵，軍餉從何而來？還不是要靠江南，我們拿下江南，就切斷了朝廷的軍餉，神策軍就算能打，到時候發不出軍餉，他們不但不會聽從朝廷的吩咐，隻怕還會和我們一起調過頭去打京都。”

陳曦冷笑道：“果然是想的很周全。”

“兩位兄弟，你們先救我離開。”喬勝功道：“手腳都被鎖著，實在不舒服，我出去之後，你們隨我一同去太湖，見了苦海將軍，將軍一定會重重有賞。”

“賞不賞賜不重要。”秦逍含笑道：“隻要能將自己兄弟救出去就好。對了，你們可與城中的兄弟有過聯絡？”

喬勝功苦笑道：“本來是昨天晚上要過去碰頭，但.....我在春風樓一時衝動，惹下了麻煩，屠二哥應該也沒有立刻去和他們碰頭。”

“城中有多少人？”

“這個我還真是不知道。”喬勝功道：“苦海將軍多年前就安排了人在城中潛伏，而且秘密發展會眾，黃陽老道到底發展了多少人，我......！”說到這裡，忽然意識到自己似乎透露了內應的名字，便沒有說下去。

“苦海將軍計劃周密，大事定成。”秦逍微笑道。

喬勝功急道：“先不說這些，兩位還是快想辦法救我出去。”

“你放心，我們會想辦法。”秦逍低聲道：“他們待會兒將你押回牢房之後，你什麼都不要說，我們會儘快讓你出去。”

喬勝功焦急道：“還要回牢房？兩位兄弟，你們可要抓緊時間，明天京裡的官員來了，你們再想救我可就來不及了。”

陳曦拍拍他肩頭，道：“放心，我們不會忘記你。”打開門，叫來衙差，將喬勝功帶了下去，等梁江源進來之後，陳曦吩咐道：“梁知府，那個喬勝功務必派人看緊，不要讓任何人與他接觸。”

“少監大人放心，我會派人日夜看守。”梁江源道：“隻是那紅蜘蛛該如何處置？”

“關他幾天，再放他出去就是。”秦逍若有所思，問道：“對了，梁知府，蘇州城內可有道觀？”

梁江源點頭道：“有兩處道觀，香火都不錯。”

“你都熟悉？”

“談不上熟悉。”梁江源道：“不過都在城中，所以多少了解一些。”

“那你可知道有位黃陽道長？”

梁江源笑道：“那是太玄觀的觀主，他四十多歲的時候來到蘇州入觀，現在也有十幾年了。這位黃陽道長擅長醫術，每個月都有幾天專門給病人瞧病，分文不取，所以在蘇州名聲極好，道觀的香火也是不斷。先前那位觀主十年前就已經過世，將觀主的位子傳給了黃陽道長。這位黃陽道長很得民心，不過城裡的大夫對他可是恨之入骨。”

“這太玄觀有多少人？”

“具體多少不知，要查戶冊。”梁江源道：“秦大人為何會對太玄觀感興趣？你認識黃陽真人？”

“梁知府也說過，這黃陽真人名氣很大，我也是略有所聞，所以想去拜會。”秦逍笑道：“我有個朋友得了奇怪的病症，我正好向黃陽真人問問情況，如果確實醫術高明，到時候讓朋友過來瞧病。”

梁江源將信將疑，道：“雖然具體多少人不好確定，但也有二十多號人吧，道觀香火盛，而且聖人登基之後，免了天下道觀的賦稅，這些道觀不必繳納賦稅，每年的香火銀，也足夠養活那一群人。”隨即小心翼翼問道：“兩位大人，喬勝功殺人一案，不知審的如何？喬勝功是否認罪？”

“他還在狡辯，不過事實俱在，狡辯也無用。”秦逍淡淡道：“這件案子我再斟酌一番，回頭再審訊一次，沒有太大問題的話，就以殺人案結案，到時候勞煩梁知府派人將卷宗送入京都就好。”

梁江源點頭道：“自當如此。”

便在此時，卻聽得腳步聲響，隨即聽到一個聲音道：“京裡來的兩位大人可在這裡？”

秦逍循聲看去，隻見一名麵如黑炭的官員正快步走過來，此人身形粗壯，麵如鍋底，走路時候虎虎生風，一看便是出自行伍。

“下官拜見長史大人。”梁江源急忙迎上，拱手道：“京都來的秦少卿和陳少監都在這裡，剛剛審訊完喬勝功殺人一案。”向秦逍二人介紹道：“兩位大人，這是蘇州長史馬大人！”

馬興國上前來，笑道：“剛剛得到消息，二位大人在這裡審案。秦少卿的名聲如雷貫耳，馬某之前就已經有耳聞，想不到是個年輕俊傑，少卿大人做事果然是雷厲風行，這才剛剛到蘇州，就開始辦案，馬某欽佩。”

秦逍自然也知道，長史是僅次於刺史的官員，在這蘇州絕對是不可小覷的角色，長史從三品，品級比自己高，拱手行禮道：“秦逍見過長史大人。”

“聽說你以前是當兵，我也是當兵出身。”馬興國笑道：“咱們行伍中人，無需如此客套。兩位大人到了蘇州，咱們這些地方官自然要為兩位接風洗塵，刺史大人有令，今晚擺下酒宴，為兩位接風，刺史大人這個麵子，兩位大人可要賞光。”

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