來曜都護的書房內，高仙芝放下茶碗，神情疑惑又帶著幾分惋惜說道：“大漠中賊匪的實力我知道，他們擅長刀法，單打獨鬥的武力很強，這個李嗣業能以一人之力，將全部賊匪取首級，是可用之才。眼下安西正是用人之際，這樣的人才都護為何不用？反而要把他閒置起來。”
來曜雙手抱著膝蓋，爽朗地笑道：“高仙芝你隻理會兵家這點事兒，可知我這安西都護卻要兼顧各方人情，洞察朝中局勢。任一個人，或是免一個人，都需要考慮到長安朝中那幾位的態度。”
高仙芝有些難以置信：“安西之於長安，遠隔萬裡之遙，都護總攬安西軍政，不過起用一個小小的旅率，難不成還能因此得罪到朝中相公？”
這事兒聽起來，確實有些太扯了。
來曜揉著眉頭說道：“你不信，可偏偏就是這樣，這個李嗣業，曾經在東宮擔任太子內率千牛備身，還是聖人親自任命的。隻是想不到此人留在東宮，很快就成為了太子李瑛的心腹，竟然能讓聖人也為之忌憚，以忠王李璵的名義，將他打發給了我這個安西都護府。”
“如今朝中風向不明，太子李瑛東宮之位岌岌可危，長安的留後院發來消息，張九齡相公的中書令已被罷免，改任尚書右丞，一步登天坐上中書令位子的，是原禮部尚書，同中書門下三品李林甫。李相公不止深受聖人寵信，還與武惠妃關係非淺，一心相助武惠妃之子壽王承襲太子之位。”
高仙芝依然不理解：“這李嗣業已經離開東宮，如今以從七品的官身來擔任一個率正，這算什麼大不了的事情？還能引惹朝中不快？”
來曜無奈地笑了一聲說道：“你沒有在朝中待過，不知道這些人的心思細密。況且我今次入朝，陛下曾透露出欲由李林甫遙領安西大都護，所以李相公很快就會變成我們的頂頭上司，日後所有安西的官員任命安排，怕以後都要報備給李相公，所以在李嗣業這件事情上，我們寧可謹慎一些，也不可犯李相公的忌諱。”
高仙芝笑了，用抬杠似的口吻問道：“若是太子的東宮之位保留下來，你可是不小心得罪了太子近臣。”
來曜驕傲地抬頭一笑：”誰說我得罪他了，本都護雖然沒有給他安排實缺，但每月的錢俸祿米，都是按照校尉的標準來給，他剛來，就給他安排了一座小宅，也是按照校尉的標準給的，我相信這個李嗣業，會明白我的心思，不會想說不通的。”
高仙芝由衷笑著讚道：“來都護，你待人處事，可真算是滴水不漏。”
來曜隨即笑道：“這算什麼滴水不漏，和某些人比起來可就差遠了。”
高仙芝雖不知道他說得是誰，但也隱忍著不問，作為一個下屬，可以表現出適當的好奇心，但也不可表現得太過好奇。
蹲在府堂後牆下的陸謙，偷悄悄地站起來，貓著腰離開後，走到大院中又停直了腰站正，好像什麼都沒有發生過一般。
……
李嗣業在一名戶曹參軍屬下主薄的引領下，牽著自己的馬匹、駱駝，同田珍藤牧一起前往龜茲城中的一處小院。
龜茲城幾乎全是存粹西域風格的住宅，平頂屋拱形石膏門，街道上窄袖胡人比比皆是。莫說是街道中，就連都護府的衛隊中，也有許多深目藍瞳，高鼻梁的唐軍，雖然漢人占了很大的比例，但也儼然有點多國部隊的意思。
他所住的宅院，就是這樣一座西域風格的建築，主體建築由石塊和白泥建成，屋內頂部砌做拱形，下麵鋪著方形格子地毯，靠牆砌著一個火塘，有煙道通往屋頂。二樓一般是女眷的住所，外牆上架著木梯通到樓上。
送走戶曹主薄後，李嗣業和藤牧、田珍盤膝坐在房間地毯上。他咳嗽了一聲，兩人也來了精神等待他發話。
“擔任實缺的事情，怕是不成了。”
“為啥？”田珍有些沉不住氣了，問道：“離開長安的時候，來曜不是答應你好好的嗎？一入安西就讓你擔任實權率正，他怎麼能變卦？”
“這事情一時半會兒說不清楚，但不會等待的時間太長，可能要等幾個月。”
田珍頓時有些不樂意了：“我田珍跟你來西域，就是為了建功立業，上戰場殺敵，這突然被閒置擱起算怎麼回事兒？”
藤牧倒顯得無所謂，他本來就是抱著學習技術的態度入唐軍服役，遲早幾天無所謂。
李嗣業心情本不是很好，聽到這話便不軟不硬麵無表情地說道：“安西已經來了，雖然來都護暫時沒有用我，並不代表不用你們兩個，明天我就再去找他一趟，讓他把你們兩個安排了，省得跟著我耽誤前程。”
“嗨喲？你這話是什麼意思？老子是那種人嗎！說好了跟你一起來西域闖蕩，你以為我是自私自利的小人？”
李嗣業攤開手說：“你不是想要建功立業的機會嗎？跟我在一起怕耽誤了你的前程，我給你找一條路子，你怎麼還不樂意了。”
“行，行，我不跟你說了！”
田珍氣呼呼地走出門去，藤牧唉地喊了他一聲，無奈地坐在了李嗣業身邊，彬彬有禮地勸說道：“田珍兄的脾氣是火爆了一些，但他這個人性子就是這樣呢，萬望你不要怪罪。我這邊兒請你儘管放心，我對嗣業郎你是相信的，請你放心。”
李嗣業扭頭冷漠地看了他一眼，說：“你也滾蛋。”
“嗣業郎，你……好，”藤牧也站起身，轉身往門外走去。
……
陸謙在都護的書房牆根下偷聽了半天，得知李嗣業並未得到來曜的任用，心總算放下來一些，但仍舊是如芒在背。他左思右想之後，決定去找自己的表兄簫挺，向他討一些意見。
他的表兄不是彆人，而是在安西都護來曜麾下擔任錄事參軍事的簫挺，官職正七品上，算是來曜都護身邊的文職，他能順利地提拔為都護衛隊內率，也是沾了這位表兄的光。
陸謙把事情交代給副率正，便騎馬朝城中簫挺的宅邸而去。
他來到簫宅門口，扭頭看了看左右無人，在門板上敲了敲。
老蒼頭推開門，看到是陸謙，便把他讓了進去。
“簫挺表兄今日在不在府上？”
“他就在書房中，你自去便可。”
陸謙點點頭，信步走入西域風格的平頂屋，房間裡卻是中原風格的裝飾，用紙窗戶隔扇隔出會客間與書房。
他在隔扇上輕輕地敲擊了一下，裡麵傳來沉鬱濃重的聲音：“進來。”
陸謙暗暗想笑，他這表兄十分喜歡模仿來曜都護的聲調和做派，因為這種做派最富有官威，也最具個人魅力，好像有了這種做派，他的官途也會更加順暢。