戴望攥著毫筆在紙上寫完了最後一個字，捏著紙張在空中用嘴吹晾乾，才折疊起來放在案幾一角，用鎮紙壓上。

李嗣業斜睨了他一眼說道：“忙完了嗎？忙完了跟我一起喝口小酒。”

戴望提著油燈踮起腳尖掛在了梁上，從角落中搬起一張小案，又將一張破草席鋪在房間中央，兩人盤膝對案而坐。

他將包著羊肉的油紙打開，將酒壇子和酒盞放在桌上，扣開封泥分彆將酒水倒入兩個碗裡。

“我現在已就任北庭節度使，想請你跟我一起過去，幫我核算庭州，西州，伊州三地的戶籍，清算租庸調，重新整頓商稅，改善北庭的財政狀況。”

戴望抿了一口酒水，淡淡地搖了搖頭。

李嗣業問他：“怎麼了，舍不得你這紙坊嗎？將來我們肯定還會回來安西的。你可以暫時將承包給他人代管，等我日後兼任安西節度使後，再弄也不遲。”

戴望朝他鄭重地拱手，卻又歎了口氣開口：“以前我叫徐賓，現在我已經不叫這個名字了，但我依舊是我自己。我要幫助你乾出一番事業，豈會因為區區一個紙坊而舍棄大業。”

“那你為何不願意離開，區區一個疏勒鎮，還有什麼可為之處？”

“我記得你跟我說過，安祿山意圖謀叛，包藏禍心。我們是不是應當早做準備？他現在已經是平盧範陽兩鎮節度使，掌握幽燕遼東之肥沃土地，麾下強兵悍卒達十二萬。可你就算是能夠兼任安西節度使，兩鎮加起來不過四萬四千人，將來如何與他抗衡？”

李嗣業皺起眉頭望著他：“那你的意思是……”

“養兵離不開錢糧，糧食可以屯田，但錢呢？一具普通兵卒的甲胄僅材料做工就要數萬錢，還有橫刀、箭矢、弓弩、馬匹，這些都需要錢。”戴望轉身指著牆上的地圖說道：“經過我這麼多天的征集消息、搜羅地圖，突然發現一個秘密。”

李嗣業來了興趣，將手肘支撐在案幾上靠近他問：“什麼秘密？”

戴望語句緩慢平和，停頓有力：“你正在無形中打造一條從長安到印度的高效商路。”

他精神一振，身體後仰雙手扶著膝蓋問：“哦，此話怎講？”

戴望一翻身從草席上站起來，指著地圖上的小勃律侃侃而談：“去年，也就是天寶五載，你協助高仙芝遠征小勃律國大勝歸來，留下一支軍隊鎮守在孽多城，聖人賜名為歸仁軍。歸仁軍軍使名為趙從芳，他是你的親信對吧，這是第一個節點。”

他又指著蔥嶺地圖的山川之間說道：“封常清將軍繪製了蔥嶺地形圖，從蔥嶺守捉前往小勃律坦拘嶺共有三條通路，距離最短的是赤佛堂路，隻要稍加利用和改造還可縮短路途。活躍在這條路附近的是識匿國部落。遠征小勃律之後，國主伽延從戰死，繼承國體的是小兒子若失羅，被聖人加封為都督，左武衛將軍。這個若失羅，昔日乃是你的親兵旅率，對吧。這又是一個節點。”

李嗣業隻能挑起眉毛點點頭。

他又指著蔥嶺守捉城說道：“這裡是喝盤陀故地，也是蔥嶺上最繁華的城鎮，各方商旅均雲集於此。將軍曾在這裡擔任守捉使，在此之前蔥嶺守捉隻是一個駐兵城壘，經過你運作治理之後，變成富庶小城。如今的守捉使名為於構，也是你的心腹，這是第三個節點。”

“疏勒鎮自不必說了，就算現在的鎮使是趙崇玼，也與你關係匪淺，這算是第四個節點。接下來是於闐鎮，你曾兼任於闐鎮使，現任鎮使封常清也是你一手提拔起來的。更為重要的是，你曾親自策劃組織了沙漠商路驛站的擴建，使之三十裡為一驛，各驛均建有貨倉；又曾親自帶兵剿滅沙匪，至今於闐商旅百姓都念著你的好，這是第五個節點。”

”剩下的，圖上看不到。”戴望盤膝坐回到案前，把兩個酒盞擺在他麵前，指著說道：“這是敦煌張氏，乃是河西大族，他們族中這一輩行商的掌權人名為張括，生意遍布河西至於闐，將軍應當認識吧。還有河西另一大族瓜州索氏，索氏以武傳家，組織護鏢隊壟斷了西域商路上的護送生意，索家的主事人索通，與你關係匪淺。這兩家算是第六個節點。”

他把酒壇子放在了桌子的一角，指著它說道：“長安城西市，西市商人米查乾經營一間米記商鋪，但背後的東家是你，這是最終的節點。”

李嗣業聽得暗暗心驚，如果戴望不是自己人，他非拔出刀來把他滅口了不可。這家夥毀了容之後，整天除了造紙就是坐在這黑暗的房間裡琢磨，最終琢磨出的是這樣一堆東西。

戴望又興衝衝地走到地圖前，張開大手在上麵一劃拉：“這七個節點，東起長安，西至小勃律，可以說就是一個現成的關係網，他們全部掌握在你的手裡，缺了其中一環便不成，這是彆人終其一生都無法達成的目標。我們為何不利用這條明暗線，把印度的香料胡椒壟斷在手中，源源不斷地運送至長安洛陽，聚斂財富為安西北庭所用。”

李嗣業抿著嘴唇攤開手：“就算有七個節點也不夠用，從小勃律到印度這一段，我們沒有人。”

戴望伸手按著自己的胸脯誠摯地說道：“這一段的關係線，交由我來鋪設，不止是這一段，從蔥嶺守捉開始，朝廷的驛站僅到達播密川，使得蔥嶺地區的運輸比較困難。所以我已經決定，從今年開始紙坊所有的收入，都用於蔥嶺到小勃律之間商修驛站的籌建。同時我再親自帶人到印度一趟，到曲女城賄賂那些婆羅門教官員，買下一些胡椒種植園，這個過程需要三五年的投入。”

李嗣業捏著眉頭問他：“這個你有沒有計算過，從印度到長安的運輸成本，這樣大規模的投入是否值得？”

“當然值得！”戴望用手指重重地敲擊著案幾：“舊曆二十九年長安城一鬥胡椒的價格是四百五十貫到五百貫之間，天寶五載胡椒的價格已經漲到了九百六十貫一鬥，價格整整翻了兩倍。還有檀香，龍腦香的價格更是奇高。我們每往長安運送一石，就是近萬貫的收入。”

“更何況這樁生意是雙向的，我們將廉價的絲絹和紙張在印度高價賣出，再低價買進胡椒等香料，隻要進出的貨量夠大，可足以支持整個磧西的用兵投入，屆時便可以招兵買馬，屯田擴地，提升安西北庭兩軍的數量和質量，以求能在將來的劇變中占據主動。”

戴望的謀劃確實完整可行，隻是缺了最重要的條件——他李嗣業不是安西節度使，而是北庭節度使。在高仙芝的眼皮底下搞這麼大的商業計劃，很難不被他發現。

他也不敢保證能夠獲得高仙芝的支持。況且這個東西是違法的，太宗高宗時多次明令禁止官員參與商業。因為官吏挾私權破壞市場平衡，更容易以權謀私。他們更不允許政府壟斷行業專營，與民奪利。盛唐到初唐沒有官府鹽鐵專營，就是因為這個。

念頭及此，李嗣業搖頭說道：“現在時機不成熟，隻有掌握安西權柄之後，才能夠暗中實施。”