元朔二年春正月，李嗣業率部出敦煌，來到了西州高昌，屯兵在高昌和蒲昌二縣，等待著北庭節度使前來拜見。

周逸是他親自安排在北庭的留後使，後被朝廷正式任命為北庭節度使，此人給他的印象是忠厚可靠，誠懇值得信賴。但人這種動物是世界上最難說清楚的，也是無法猜測的，時過境遷會讓他們發生改變。

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隻是他等了三日，都不見周逸前來，更不見他派任何使節，這個時候李嗣業已經意識到了問題，臉色黑得可怕。

他不動聲色地回到帳中，命人給率炮營駐守在敦煌的白孝德傳信，命他率領炮營進西州，隨時準備作戰。

白孝德得到軍令之後，血液中的好戰因子又躁動起來，他以為河西擊潰吐蕃之後便不會有戰役，沒想到有人作死，現在算是撞到了他的槍口上。

……

北庭節度使周逸的府邸富麗堂皇，絲毫不像一個西垂將軍的宅邸，院落中有亭台樓閣，還有絲竹之聲悅耳。其中內院後宅中養了各種風格的美女，其規模堪比皇帝的後宮。

他這種奢靡生活的資金是哪裡來的，其答案顯而易見，守著庭州城內這樣一座巨大的金庫，很少有人能夠抵擋得住誘惑。安祿山起兵叛亂的這幾年，是他在北庭過的最滋潤的日子，中原打生打死，他在後方花天酒地。他以為李嗣業可能纏在戰亂中回不來了，甚至有可能戰死沙場，或者被皇帝安置到彆處，卻從來沒有想過他居然還能夠帶兵挺進河西。

周逸心急如焚，麵對李嗣業的突然而來，他知道自己手中的財富要保不住了，但又不甘心就這樣放棄。如果隻是區區幾萬兩黃金，放棄也就算了，但庫中的黃金他親自帶人稱量過，花了足足十天時間，才得出一百六十三萬斤這樣的數目，更彆說各種錦緞綾和蜀錦，堆積如山的檀香木和瑪瑙，這簡直是一個寶庫。

他揮霍了五年才花掉了其中一個小小的零頭，隻要有這些黃金在手中，他就足以成為西域的一方霸主，但前提是必須把上門來逃債的李嗣業給解決掉。

這對他來說是周公做夢的難度，對方可是打敗李光弼、郭子儀，擠走朝廷進占關中的李嗣業。就連掌握兵馬四萬的河西節度使楊誌烈也不得不向他屈膝投誠，如今他率軍從敦煌來到西州，很明顯是想進庭州取走寶庫中的黃金和財物，他苦苦守了幾年的東西，怎麼能夠讓彆人來占有？

周逸焦頭爛額之際，終於想到了辦法，那就是花錢去請救兵，活躍在碎葉川東西，天山以北的葛邏祿號稱西域的雇傭兵，西葛邏祿有十萬騎兵之眾，為了錢他們什麼事情都做。還有庭州以北的沙陀人部落，也有將近三萬人，再加上他這兩年花錢招兵買馬，也重新聚集了一支兩萬五千人的軍隊，加起來總共十幾萬人，一定能夠將李嗣業打退。

在李嗣業到達西州高昌之前，周逸便連忙忍痛從金庫中起出四大車黃金，分彆由他和長子周天旺親自押送至葛邏祿和沙陀部落。

……

西葛邏祿的營地距離庭州足有百裡，臨出發之前，他囑咐自己的心腹將領死守城池抗拒，等他回來之前不要答複城下的任何人。

三天之後，周逸到達了葛邏祿營地，站在大營門外求見，兩個看守營寨的士卒冷漠地看了他一眼，才吩咐“在這兒等著！”轉身進營門去通報。

葛邏祿可汗頓毗伽老當益壯，雖然白發蒼蒼，身邊卻左擁右抱兩個年輕美貌的特勤。聽聞北庭節度使周逸前來，眼角頓時射出精光心中嘀咕：“聽傳聞說周逸小兒坐鎮的庭州有李嗣業留下來的巨額金庫，他就是一個替人看錢的。如今中原出了亂子，李嗣業怕是這輩子都回不到西域來了。我早有心吞並庭州，並且把這金庫據為己有，想必這周逸也無法抵擋，隻是萬一那安西節度使衛伯玉多管閒事出手乾預，就騎虎難下了。”

這一瞬間老頓毗伽腦袋裡閃爍過許多欲望想法，可就是沒有考慮過對方前來的目的。

“讓他進來，記得刀槍架陣！給他個下馬威嘗嘗！”

得到準許後，周逸縮手縮腳地走進了葛邏祿營地中，有兩排武士站在可汗的大帳前，一排手中舉著彎刀，另一排手中舉著長槍，刀槍相擊架成拱門，讓周逸從下麵穿過。

這周逸好歹是從北庭軍中拚殺出來的人，豈能被這種陣仗嚇住，抬頭挺胸麵無表情從拱門下穿過，進入帳中對坐在波斯地毯上的頓毗伽可汗叉手道：“在下周逸，頓毗伽可汗彆來無恙。”

頓毗伽翹起胡須冷笑道：“周逸，你不過一介小小的北庭節度使，見到本汗竟然不稱拜見？”

這頓毗伽的嘴臉讓周逸險些把肚子給氣炸，但他今天有求於人，不得不把腰彎得低了些，口中稱道：“周逸拜見頓毗伽可汗。”

“這還差不多。”頓毗伽不由得驕狂起來，笑著對周逸說道：“周逸啊，我聽說中原發生叛亂了，說不定會改朝換代，你們這些邊疆節度使就變成了沒娘的孩子了，他們在中原打得不可開交，過個十年百年都不會管你們。如今西域也不太平，大食接連進軍河中九姓部落，吐蕃氣勢洶洶企圖攻占隴右河西，沙陀人也不肯消停。我聽說你手裡還藏著一筆黃金，這匹夫無罪懷璧其罪，你的處境很不妙啊。”

周逸耐心地聽著他在跟前逼叨叨，內心早已問候了對方的祖宗十八代。

“不消可汗替我憂慮，周逸自有辦法。”

“我這也是替你操心，我看倒不如你率領整個庭州之眾歸順我葛邏祿，到時候本汗稱霸西域，也能夠封你個特勤當當，哈哈。”

特勤相當於親王，隻有可汗的子嗣才能夠受封特勤，這好像是在變相地收義子，對於周逸來說是莫大的羞辱。

周逸認為自己大丈夫能屈能伸，眼下不與他計較，等利用完了再翻臉。遂笑著說道：“這件事等以後再談，今天我是來請可汗幫忙的。”

頓毗伽可汗心生警惕，身體向後一仰問：“幫什麼忙？這忙我可不白幫。”

周逸重重地拍起了手掌，帳外有馬車的聲音噠噠響起，周逸掀開簾幕邀請道：“可汗請看。”

可汗驚訝地跟隨他出門去，在第一輛車上翻開幾個大箱子，竟然全是金光閃閃的金鋌和薩珊金幣，這時他已經雙眼放光，連嘴都合不攏了。他又跳到第二輛馬車之上，伸手掀開上麵的苫布，放眼是一卷卷的絲綢，色澤鮮豔濃烈，其中以蜀錦和江南的熟錦緞最為昂貴。

這些都是絲綢之路上炙手可熱的珍品，隻要往大食這麼稍微一倒手，就能夠換來更多的財富。雖說葛邏祿作為草原部族，隻要牛羊馬在手就能滿足生活要求，但人要有更高的追求不是嗎？

他收斂起驚喜的表情，換上凝重的神情問道：“你這是要讓我幫你打仗？打誰？”