五月。

汴京。

不知是入夏後還是上了年紀睡眠逐漸淺了，章越早早醒了便從居處動身入朝。

因住得離宮城頗近，章越不用起得大早四更時方才入朝，其餘住得遠的庶官則是淩晨就要啟程。

不過章越雖住得近，但從不擺宰相架子遲到，從來到朝都是極早。

在宣德門的城樓上映著一線曙光，東方還未大亮時，章越一路上仍看到少許官員們騎著馬，隨從提著白紙所糊上麵書寫著官位的燈籠用長柄揭在馬前，正在焦急地趕路。

等章越到了禁門前時，已是四更時，官員們各提燈籠聚首聊天，無數燈籠聚在一處撩動，遠遠望去如同一座火城般。在煌煌火城洞照之下，將如同宮城的黑夜侵亮。

待章越馬車抵至時，左右騎馬的騶吏喚一聲‘丞相至’後。

官員聞聲皆集體熄了燈籠，站在道旁恭候章越之車駕。

章越下了馬車，親王官員從官等皆望章越處行禮，目光和身體隨著宰相步子的快慢移動。

燭滅後燃芯的氣味猶在鼻中，章越在眾人的注目下，直入宮門側的待漏院中歇息。

章越抵至待漏院後，眾官亦得之歇息，這時在待漏院前，早候著在旁攤販們端上肝粉粥之物供官員們吃食。

晨曦燈火之下，步移喧雜，袍服閃動倒彆具一番特色。

官員們一邊吃一邊談論大事，官場升遷，這也是每日早朝前的慣例。也有一些官員不熱衷於交往，便依著待漏院牆壁小寐一番。

章越一向抵達得早，不過宰執之中往往還有一人比他更早，那便是蔡確。

蔡確已是抵至待漏院中，處理審閱案牘。

不同於外周，待漏院中點著數支尺許長的‘巨燭’。

在巨燭燭火下二人照了照麵。

章越，蔡確都是寒門出身，清楚知道自己憑著什麼走到了這一步。在升殿奏事前，他們抓緊功夫在燈燭下，將昨日歸第後送至的案牘看畢，有一些還要予以批示。

蔡確寫了幾字批了公文，命人送給章越呈看同時稟道：“遼使還不肯鬆口，堅持還在國書上索取涼州而還，若不見書辭，則不徒勞而還。”

章越瀏覽後公文，在末尾落下畫押後隨口道：“且先由著！”

不久後，其餘幾位宰執方才陸續到了。

宰相王珪與新至的呂公著聊著從碧虛子那聽來道家養身之道。

章越與呂公著閒聊了幾句說，碧虛子是張無夢的高足，想必有什麼養生秘術。章越找呂公著說話也是主動化解二人因對西夏戰守分歧所至的表麵上裂痕，呂公著則謹慎應之。

而蔡確和王安禮禦覽文書。

今日孫固則是告了假。

章越回朝後，朝廷二府四入頭有了新的格局。

東府是昭文相王珪，史館相章越。

參知政事蔡確，王安禮。

樞密使孫固。

樞密副使呂公著，蘇頌，原樞密副使曾孝寬徒鎮出（本章未完，請翻頁）

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