安慶石門湖，守備營陸戰兵營地，較場上正在進行局級戰術考核，各種號音響成一片。

千總直房內卻十分安靜，龐雨安坐於桌案之後，看著幾名身穿軍服的人走入房內。

“大人，英夷使者帶到。”

龐雨對張雙畏勉勵的點點頭，然後看著後麵的一人取下了軍帽，露出了黃褐色的頭發，一對綠色的眼睛環視了一圈，房內的兩名衛兵看得直發呆。

這是從澳門來的英國人，龐雨特意避開了安慶府城，讓他裝扮成士兵在軍營見麵。

張雙畏低聲道，“這英夷使者姓威，叫做威利，後麵那位是他的通譯。”

龐雨沒有理會通譯，坐在位置上用英語道，“歡迎你來到安慶，威利先生。”

整個屋中的人又呆了片刻，衛兵雖然不敢直視龐雨，但不停的偷眼看過來，他們誰也沒想到，龐大人竟然還會說英文，看來棍神的傳說不假。威利顯然見過龐雨的親筆信，對龐雨能說英語隻是稍微意外了一下，很快便回應道，“很高興見到你，尊貴的龐先生，尤其你竟然還會說英語，雖然口音有些……

像愛爾蘭人，不知道龐先生是在何處學的？”

龐雨也不示意他坐下，隻是笑笑道，“這並不重要，威利先生從萬裡之外來到中國，一定是為了更重要的事。”

“如你所說，我們為貿易而來。”威利停頓一下又道，“葛廷聯合會得到了國王對中國貿易的授權，我可以代表國王商談兩國間貿易之事。”

“那你們在廣州的貿易談得如何？”

威利咳嗽一聲道，“廣州的官員不可理喻，他們對貿易毫無興趣，所以我多用了兩個月時間來到安慶，作為威德爾船長的全權代表與龐先生商談。”“廣州的官員對貿易當然有興趣，不過隻是對與葡萄牙人的貿易有興趣，相信威利先生應該明白，葡萄牙和荷蘭人把持了所有中國的貿易貨物，並不希望英格蘭人

出現在中國沿海。”

龐雨說完伸伸手，威利領會後躬身坐下道，“確實如此，那龐先生能給我們提供什麼幫助？”

“十年之內，我可以給你們自由進出沿海港口的貿易權，保護你們的航行安全。本官還可以與你們共同設立公司，進行海上貿易，按股份分配利潤。”

威利盯著龐雨，“但這裡距離廣州太遠了，龐先生怎麼能決定沿海的港口貿易權，你的船隻都在河麵上，又怎樣能保護我們的航行安全。”

“因為我有這片土地上最強大的軍隊。”龐雨說的時候，外麵的較場傳來幾聲炮響，喊殺聲震天響起。

龐雨自信的看著威利，他說的十年是自己胡亂估算的，他唯一能確定的是李自成會打下京師，明朝中央政權坍塌之後，貿易權將由新的權力來決定。“安慶前麵經過的這條大江，橫貫了中國的土地，你們貿易所需的一切，都在這條江上，這是你們需要的貨物，而我即將控製這條最重要的水道。”龐雨伸出一隻手，“貨物之外是貿易的港口，中國的土地很遼闊，港口隻是很小的一部分，但港口的決定權來自於陸地，而不是海上，所以貿易權不在於沿海的官員，而在於誰

掌控更廣闊的陸地。”威利眼神變幻，他來的時候見過較場上的軍隊，確實與廣州亞娘鞋炮塔所見全然不同，龐雨的話有一定的說服力，他想了片刻後道，“龐大人是說，到時葡萄牙人

和荷蘭人都不能進港貿易，隻有我們可以。”

“那就要看你們能給我提供什麼幫助。”龐雨舒服的躺在靠背上，“我們談的是生意，講究的是公平交易。”

“但龐先生現在什麼也不能給與我們。”

“如果威利先生隻看著眼前，就會遭遇廣州一樣的事情。”

威利埋頭想了片刻後抬頭看向龐雨，“龐先生需要什麼樣的幫助？”“火炮、船、火槍、雇傭兵，與戰爭有關的一切。”龐雨停頓一下，“當然最重要的是錢，無論是葛廷聯合會還是東印度公司，甚至你們歐洲的銀行，誰向我提供

這些幫助，都會得到相應的回報。”

“以我們所知那樣，你的國家既要應付北方的韃靼人，還要麵對內部的叛亂，而我們並不了解龐先生的軍隊，怎麼保證投資的風險？”“如果沒有風險就不叫投資，沒有什麼生意比戰爭的回報更高，據本官所知，歐洲的銀行向各個國家提供貸款，讓他們能招募規模遠超財政能力的軍隊，最終銀行也會有豐厚的收獲，歡迎威利先生留在安慶多待一段時間，仔細了解我的軍隊，也仔細了解我的敵人，以決定是否應該投資。當然威利先生也可以回到澳門，打下葡萄牙人的堡壘據為己有，但這同樣有巨大的風險，甚至可能回不了家。”龐雨站起身道，“東方的海麵上，葡萄牙人、荷蘭人、西班牙人都比你們早到了一步，利益的格局定了，如果你們要打破這個格局，就要在他們疏忽的地方下手，十年後你們會知道，這筆投資是成本最小，收益最高的方式，也是你們唯一的選擇

。”

……宿鬆縣城，熊文燦的尚書大旗在縣衙外飄揚，熊大人到任了一月，終於決定視察安慶防務，就選在安慶鎖鑰的宿鬆，既因為此地重要，也是因為此前的宿鬆大捷

，具有重要的象征意義。

路上走了兩天，熊大人到了縣城後需要歇息半天，明日才去車馬河，因為周圍沒有寇警，龐雨安排了一下衙署的防衛，便到了西門檢查軍隊紮營。

這次隨行護衛帶的是步兵第三千總部及騎兵第一司，順便再向熊大人展示一下實力，此時軍隊已經下營，中軍升起幾種旗號，放士兵出門打水喂馬。

龐雨在營門簡單看了看，士兵進出有序，未見有人喧嘩吵鬨，便沒有進營詳細檢查。

“苟大人，咱們往北邊走走。”

旁邊的苟天麒聽了客氣的道，“下官求之不得。”

苟知縣是來供應糧草的，這次有熊文燦和史可法同路，苟知縣沒有絲毫含糊，也沒扯紮營一天之後才能供糧草的慣例，痛快的就送了兩天的量。龐雨帶著衛隊往北走了一段，官道兩側的廢墟中白煙繚繞，田野中散布著一些衣不蔽體的人，這些都是宿鬆戰役時抓的俘虜，開始集中看押在二郎鎮一帶，隨著

時間推移，附近的柴火都打光了，糧食有時也接濟不及時，天氣越來越冷之後，有些人便散往縣城附近，依靠這些廢墟避寒，縣城外形成了幾個大的施粥點。龐雨往附近看了看，視野中有十幾個新墳，應當都是那些流民的，隻有一個前麵豎了一塊木牌，其餘的就是一個孤零零的墳包，周圍的田地中有人在揮舞鋤頭，

龐雨不懂農作物，也不知道他們在冬天裡忙活些什麼。兩人在一處施粥點停下，有兩個鎮撫兵在看守，十幾口大鍋下正在燒火，附近有些流民在搬運乾草，粥棚周圍有不少老年流民或蹲或躺的等著領粥，看到官員靠