“小塞莉他們暫時還活著,巴德距離死亡隻有一步之遙。”伯蒂捏著骰子，“但黑天對檢定的影響太大了，我弄不清他們的方向。”

“不急,總歸要等黑天結束才能去找。”什克斯琴似乎說了一位神明的名字，但外人沒聽清：“願……保佑。”

“太安靜了。”即便已經經曆過無數次黑天，伯蒂還是不由歎息道，“安靜得好像世界隻剩我們了。”

以圍成一圈的裝甲車為分界線，外麵一片黑暗，裡麵搖曳著微不足道的火光。

什克斯琴站在兩車之間的入口處，翻閱著一本經文。

“孤獨是人類永痕的命題。”什克斯琴的視線並沒有落在經文上，虛虛的,沒有聚焦，“漫長的生命未必是神的饋贈,也可能是一種詛咒。”

伯蒂笑了：“你怎麼跟神光教那群人似的。”

什克斯琴看了她一眼,沒有出聲。

“我們好像很少一起出任務，所以對彼此的了解都不多——”伯蒂隨便找了個話題,打發這漫漫黑天,“有興趣說說你以前的事嗎？”

什克斯琴頓了好久,才合上經文,輕聲說：“我出生西北方向的一個集鎮上，父母都是普通工匠。”

伯蒂大概知道什克斯琴說的那種集鎮,由於影汙染帶給人類的危險已經由來已久,所以人類一直生活得很聚集，百分之九十以上的人口都在城市裡。

但城市與城市之間相離甚遠，久而久之，兩城之間就形成了一些類似於部落、集鎮的交通樞紐，作用於商貿團、傭兵夥甚至是軍隊中轉休息。

什克斯琴眸色沉沉,好像陷入了一場悠久的回憶裡：“父母他們三百多歲才生下了我……很儘責，也很愛我。但我卻辜負了他們的期望，走了一條他們不期望的路。”

伯蒂說：“比如成為某個教派的成員？”

“那是後來的事了。”什克斯琴搖搖頭，“最開始，他們在集鎮上找了一個老獵人給我授課，因為我表現出了很優異的打獵天賦。”

“真獵人？”伯蒂的重音在“人”身上。

什克斯琴有一瞬間的失笑，因教袍帶來的沉悶與肅穆瞬間散了不少。

“隻獵非人的東西，不是你想的那種‘獵人’殺手。”什克斯琴說，“集鎮附近有條山脈，資源豐富，物種齊全，那裡的人大多都靠進山打獵維生，很多來來往往的商團願意花大價錢購買一些珍稀原材料……雖然危險，但日子也還算安穩。”

“我那時比較激進，想去更大的城市甚至去主城看看，不甘囿於一隅，便沒有聽父母的安排，毅然決然地離開了家鄉。”

伯蒂輕歎：“你還記得他們的臉嗎？”

什克斯琴頓了頓，搖頭。

“我也不記得了。”伯蒂笑了笑，坐在篝火前，雙手湊近火光，以驅散黑天帶來的陣陣寒意，“就算是現在，我有時候睡醒，都覺得其實當年和父母一起並肩走上戰場的日子就再昨天，可他們的臉卻越來越模糊……明明

才一百年不到啊。”

什克斯琴一言不發。

“後來呢？”

“後來他們死了。”什克斯琴安靜道，“我回去的時候，集鎮已被屠戮一空，成了一座死城。”

“……”

這個發展伯蒂確實沒想到，本以為什克斯琴的父母也是因最後一戰而死，不過她很快便在記憶裡搜尋到了相關事件——

上個世紀末，某段時間的街邊小酒館裡確實熱烈地討論過相關話題，說是某座中轉集鎮被殺人魔屠空了，當時過路的商團與傭兵也無一幸免，遍地橫屍，血流成河毫不誇張。

她當時沒多關注，也許是歎息了聲，也許是毫不在意，就當為枯燥的生活添了幾分悲慘的氛圍，過些日子也就散了。

“那凶手找到了嗎？”

“找到了。”

伯蒂沒在記憶裡找到相關信息：“是個什麼樣的人？”

什克斯琴說：“是個不折不扣的畜生。”

伯蒂第一次在什克斯琴口中聽到畜生這種不雅的罵人話，有些意外：“他有被判處死刑嗎？”

“沒有，他逃了。”頓了頓，什克斯琴補充道，“但我抓到了他。”

抓到了之後，不難想象那位凶手會得到怎樣的一個結局。但殺了那麼多人，就算千刀萬剮也不足以解心頭之恨。

伯蒂問：“這就是你開始信仰某位神明的契機？”

什克斯琴回答：“有一定的原因。”

“再後來呢？就沒有一些令你感到愉快的事？比如某位讓你念念不忘的女士或男士，你的朋友，你信仰的神明。”

什克斯琴歉意道：“我……可能需要整理一下思緒，才方便告訴你。”

伯蒂以為是自己太冒犯：“該道歉的是我，不該冒昧地揭開你的傷疤。”

“都過去了。”什克斯琴看著濃墨一般的黑暗，“就像你也開始忘記失去他們的痛苦了，不是嗎？”

是。

對於人類而言，隻要不生病、不因意外而死，他們可以活到這片土地毀滅的那一天。可永恒的時間並沒有帶來更好的生活，反而讓很多事情都失去了意義。

無論痛苦還是愉悅，終將會被時間衝淡。

“簌……”

聽到聲音，伯蒂瞬間站起，厲嗬道：“誰！”

雖然聽起來更像是穿破建築或樹木的聲音，但秩序者的敏銳直覺還是讓她和什克斯琴立刻提起了警惕。

他們朝著聲音來源走了幾步，但很快就停下了，沒有越過火光與黑暗的分界線。就在這時，-->>