此言一出，祠堂內一片寂靜。

葉氏族長麵色慘白，額頭冷汗直冒：\"老夫人，我們葉氏族人眾多，族中人心不齊，我也是力不從心啊。\"

沈玉華冷冷道：\"力不從心？那你為何還要坐在族長的位子上？\"

葉氏族長啞口無言，額頭的汗珠越來越多。

祠堂內鴉雀無聲。

眾人低頭不語，心中惶恐不安。

沈玉華深吸一口氣，繼續道：\"今日當著葉氏先祖的牌位，我葉沈氏願意做那個違逆者，在這裡提出兩個要求，你們自行選擇。\"

眾人屏息凝神，等待她的下文。

\"其一，將宗族中作惡者全部按律懲處，絕不姑息。\"沈玉華目光如炬，\"其二，我們這一脈從今日起與宗族分離，各自安好。\"

此言一出，祠堂內頓時炸開了鍋。

葉氏族長驚得說不出話來，葉曲氏則急忙勸阻：\"老夫人，您這是何意？我們葉氏一族世代同心，怎能說分離就分離？\"

沈玉華冷冷地看著她：\"既然同心，為何容忍族中子弟如此行徑？曲氏，你可知道，若是族裡的人做的事被傳入京城，九族的人頭都不夠砍的。\"

葉曲氏聞言，臉色煞白。

她深知沈玉華所言非虛，這些年來族中子弟確實愈發放肆，若非鎮國公府的餘威，恐怕早已惹出大禍。

而且如今已經被降了爵位，更不如以往。

沈玉華環視四周，見眾人神色各異，有驚恐、有猶豫、有不甘，卻無人敢出聲反對。

她冷哼一聲，說道：\"我給你們三日時間考慮。三日後，要麼官府見，要麼祠堂見。\"

說罷，沈玉華不再多言，轉身離開了祠堂。

曲氏還想接她們去祖宅住，被沈玉華拒絕了，“我們身帶熱孝，祖宅多有不便，讓人已經在城中置辦了一處宅院，離祖宅也不遠。”

待沈玉華帶著葉府眾人離開，祠堂中留下的葉氏族人陷入沉默。

葉元忠跟族中人也沒什麼好說的，帶著自己的妻兒，一言不發的離開。

“族長，你看這怎麼辦？”

一個年輕的男子不以為意道：“分就分唄，反正我們跟他們京城那一脈也沒多少聯係，憑什麼她們一回來就要管在族長頭上，再說了，她們現在一家子老弱婦孺，還要依靠我們族中呢。”

“閉嘴！”葉族長厲聲喝止，“你這鼠目寸光的東西，你以為沒有京城葉家，憑什麼知府大人要給我們幾分顏麵，那些富商又為什麼要給我們送財物。”

看到他，葉族長就想起族中那幾個混不吝的東西，罵道：“都是你們這群不爭氣的東西，早就跟你們說了，做事彆太張揚，你們呢，非要弄得人儘皆知。”

“族長，你不會真的要送他們見官吧，我就這麼一個獨苗，要是把他送進大牢，你可讓我們怎麼活啊。”聽族長的語氣風向，一個婦人大聲呼叫。

葉族長氣的揮袖：“你們都給我滾回去，我一會兒先去找族老商議，看看能不能有轉圜的餘地。”

夜幕低垂，華燈初上。沈玉華一行人來到城中新置辦的四進宅院，院落雖不及鎮國公府宏偉，卻也清雅彆致。庭院中幾株茶花傲然挺立，暗香浮動。

宋嬤嬤指揮下人們忙碌著安置行李，紅綃去安頓侍衛和暗衛了。

雲錦和玉壺則小心翼翼地攙扶著沈玉華，在一旁伺候。

待眾人安頓妥當，沈玉華命人在正堂擺上茶點，兒媳孫子孫女都來請安商談，隻有葉陽澤因為不便，安頓在自己的院子後沒有再挪動。

霍瑩華率先開口：\"母親，您今日在祠堂說的話，是不是太過激烈了些？\"她雖出身將門，卻也知曉宗族之重。

沈玉華輕歎一聲：\"瑩華，你覺得我們還有退路嗎？\"

霍瑩華一愣，她隻聽子明講過茶鋪的事，若隻是這一件事，隻需要按照族規處置了便好，何必大動乾戈。

秦淑華小聲道：\"可是，若真的與宗族分離，我們在渝州人生地不熟，沒有宗族照應，以後該如何自處？\"

沈玉華看向幾個孫輩，問道：\"你們怎麼看？\"

葉子明是知道一些事情的，對宗族本就有些意見，自然讚同祖母的意見：\"我們祖父父親們拚死掙下的功勳，憑什麼讓他們敗壞了去。\"

葉思源不怎麼愛說話，如往常一般像沉默以對，卻聽見沈玉華道：“思源，嘉姐兒，寧姐兒，你們也都說說看。”

葉思源不自在的吞了吞口水，才小聲道：“書中說求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義，若想要我們葉家長成參天大樹，需要先從根源處清理掉腐爛的樹根，再修剪掉枝椏。”

葉陽嘉：“祖母，孫女聽祖母的。”

葉安寧：“既然要分家，那宗族中也有我們的一份，可不能白白便宜了她們去。”

沈玉華：......

目光帶著責怪的看向嶽千雁，真是有什麼樣的娘就教出什麼樣的女兒，若哪一天她也學著她娘親穿金帶銀，她也不會太詫異。

環視眾人，緩緩道：\"嗯，先這樣吧，具體如何還有等族裡的回複，以後就要這樣，有什麼事一起商量著處理，散了吧。\"

眾人離開後，沈玉華獨自坐在堂中，暗自思忖著，子明的安排也該實施起來了。

紅綃悄悄走進來，輕聲道：\"老夫人，您該歇息了。\"

沈玉華點點頭，起身時卻又想起什麼，吩咐道：\"紅綃，你可願意教子明武功？\"

紅綃詫異，孫少爺們的武功一直都是周管家在教導，畢竟她的武功隻為殺人，跟上戰場的將軍可不一樣。

“老夫人，奴婢不是不願意，而是奴婢的武功上不得台麵，不適合子明少爺學。”

聞言，沈玉華擺手笑道：“無妨，大道至簡，管它什麼武功，隻要能讓他保命，就是好武功，你若願意，明日便暗中開始，便將子明交給你了，隻有半年多的時間，讓他能在戰場上活命，能做到嗎？”

紅綃沉思了片刻，利落的點頭應道：“可以，隻要子明少爺能堅持住。”