沈玉華坐在馬車裡，輕輕掀開車簾一角，望著窗外飛逝的景色。
“老夫人，”宋嬤嬤忍不住開口，“咱們這一路走得太慢了。按理說，半個月前就該到京城了。”
沈玉華微微一笑，語氣輕鬆：“莫急，好不容易能得自在，就當散心遊曆了。”
宋嬤嬤皺眉道：“可是老夫人，京城…”
“好了”沈玉華打斷她，“不必著急，等著便是了。”
宋嬤嬤一愣，恍然大悟：“老奴明白了。”
眼見著已經到了午時，沈玉華出聲：“找個空地停下吧，也該準備午膳了。”
又過了一炷香，隊伍才在官道旁的空地停下，丫鬟侍衛們們各司其職。
沈玉華在宋嬤嬤的攙扶下走到一塊擦乾淨的石頭坐下，看著侍衛正在烤從山上打的野味，就聽到一陣馬蹄聲，
沈玉華眼中閃過一絲精光：“來了。”
馬車緩緩停下，紅綃警惕地站在車門旁。
一匹黑馬疾馳而來，馬上的人一身黑衣，麵容被鬥篷遮住。
“站住！”紅綃厲聲喝道，“你是何人？”
黑衣人翻身下馬，緩緩摘下鬥篷。一張俊美的麵容露了出來，來人正是莫河。
莫河微微一笑，眼中閃過一絲複雜的情緒：“沈老夫人。”
沈玉華走到莫河麵前：“莫大人，沒想到我們這麼有緣，居然在這裡遇見了。”
莫河將鬥篷遞給身旁的侍衛，拱手行了一禮：“能在此處碰到老夫人，是晚輩之幸，晚輩有一事所求，還望老夫人應允。”
“莫大人客氣，不知所為何事？”
莫河轉身，朝遠處揮了揮手。一輛普通的馬車緩緩駛來，車簾掀開，露出一張婦人的麵容。
沈玉華疑惑：“這是？”
“此人是我路上救下的可憐人，但我畢竟是男子，且著急回京複命，還請老夫人能將她帶到京城給她一個避身之所。”
“既是這般，那老身便應下了，定會安排妥當，莫大人放心。”
莫河鬆了口氣：“多謝老夫人。”
莫河深深看了沈舒蘭一眼，轉身上馬疾馳離開。
沈玉華看著莫河離去的背影，她轉身對宋嬤嬤說：“嬤嬤，此人交給你了，畢竟是莫大人所托，吩咐下去，不可薄待。”
宋嬤嬤點頭恭敬應下：“好。”
沈玉華意味深長地說：“瞧著莫大人這般著急，怕是京城出了事，我們也該早點回去了。”
風雪飄搖中，一行馬車緩緩駛入京城。
城門口，葉陽澤和葉思源兩兄弟早已等候多時。
葉陽澤上前幾步，恭敬行禮：“祖母，您終於回來了。這一路可還順利？”
沈玉華下了馬車，看著眼前高大挺拔的孫子，欣慰地笑道：“一切都好。陽澤，你又長高了。”
葉思源也上前問安，沈玉華點頭示意。
回到葉府，霍瑩華早已安排妥當。
鶴鬆院內火盆燒得正旺，驅散了一室寒氣。
“母親，您快坐下歇歇。”霍瑩華殷勤地端來熱茶，“母親這一行可順利？”
沈玉華接過茶盞，輕抿一口：“府裡可有什麼變故？”
霍瑩華搖頭：“一切安好。母親這一路辛苦，可要先休沐？”
話未說完，秦淑華和嶽千雁帶著葉安寧進來請安。
“祖母，您終於回來了！”葉安寧歡喜地上前，“我們都盼著您呢。”
沈玉華笑著拍了拍她的手：“你這丫頭，怎麼還是這般冒失。”
這時，月姨娘牽著葉陽昊也來了。小家夥奶聲奶氣地喊道：“祖母！”
沈玉華心中一軟，將他抱起：“我們昊兒又長高了。”
葉安寧趁機問道：“祖母，二姐姐呢？這一路可順利？”
“順利，你二姐姐也一路奔波，回房去梳洗了。”
說到這，想起沈舒蘭剛剛被宋嬤嬤帶到偏房去了，便補充了一句：“此次回來時遇到莫大人，他將一個可憐婦人托付給了我，瑩華，人便留在我院中伺候吧。”
“母親想留，兒媳自不會有意見，不過是個下人罷了。”
沈玉華點頭，看向葉安寧：“快年底了，安寧，你就同瑩華一起接待來的管事和查賬吧。”此話深意在場的幾人都懂，葉安寧查的可不是葉府上的賬，但隻有混著葉府的賬才能不引人懷疑。
“好，孫女領命，祖母，你既然回來了那大哥......”
話未說完，葉陽澤突然咳嗽一聲，打斷道：“祖母剛回來，想必累了。這些事不如明日再說？”
沈玉華眯起眼睛，看了看葉陽澤，又掃視一圈眾人。
她輕笑一聲，說道：“也好。今日確實乏了，你們都下去吧。陽澤留下。”
眾人告退，葉陽澤留在原地。
待人都走後，沈玉華才開口：“說吧，發生了什麼？”
葉陽澤沉吟片刻，緩緩道：“祖母，三皇子被查出私自藏兵，已被困在府中。朝中大變，許多官員被牽連。”
沈玉華眼中精光一閃：“果然如此。看來，太子遇刺的幕後指使就是這三皇子了。”
葉陽澤點頭：“是，但皇上下的聖旨上隻說讓三皇子禁閉府中。”
“哼，他想保下這個兒子，可注定保不住了。”停頓了片刻後又繼續道：“你先回去吧，此事無需我們做推手。”
葉陽澤點頭，猶豫下還是問道：“祖母，此次妹妹那邊？”
“放心，事情已經處理好了，嘉姐兒不會再跟沈家有什麼瓜葛，但是，未來我們葉家對沈家要多加庇護，這是我們欠他們的。”
葉陽澤聞言，鬆了口氣的同時也忍不住高興，躬身應是，退了出去。
洗漱休息了一番，已經到了傍晚。
暖閣內，嫋嫋熱氣升騰，火鍋咕嘟作響。
沈玉華端坐在主位，目光掃過桌邊眾人，嘴角微微上揚。
“母親，這是我特意為您準備的羊肉，您嘗嘗看。”霍瑩華殷勤地將一盤羊肉推到沈玉華麵前。
沈玉華點頭道：“瑩華有心了。”她夾起一片羊肉，放入沸騰的湯鍋中。
霍瑩華聽聞此言，臉上露出喜色：“母親喜歡就好。我還準備了您最愛的菊花酒，要不要嘗一杯？”
沈玉華微微搖頭：“今日就不必了，你們年輕人喝吧。”
葉安寧早就饞這一口了，聞言連喝了一大口。
嶽千雁忍不住開口阻攔：“你少喝點，這麼貪嘴以後嫁了人可怎麼辦。”
葉安寧吐了吐舌頭，絲毫不為所動，“若是連喝一口酒的自在都沒有，那還嫁人做什麼。”
“母親，你管管她，她這個皮猴子，兒媳是管不住了。”嶽千雁拿她沒辦法，隻能朝著沈玉華求助。