沈玉華往車外一瞥，見到人群攢動，開口：“我們下車走過去，這裡離茶樓不遠。”
霍瑩華幾人自然沒有不應的，沈玉華帶著幾人步行往茶樓走去，街道兩旁擺滿了鮮花攤位，空氣中彌漫著花香。
“老夫人，咱們也買些花吧？”一個商販婦人奮地說道，“狀元爺遊街時，往狀元身上扔花可以攢福氣呢！”
沈玉華微笑點頭：“也好，買些吧。”
紅綃立即上前，挑選了一籃子鮮豔的花朵。
沈玉華看著周圍熱鬨的景象，不禁低聲感慨：“這狀元遊街，倒是比電視上演的更盛大了。”
一行人剛進茶樓，就有小廝迎了上來，熱情的招呼她們往樓上的包廂走去。
今日這般場景，茶樓也是座無虛席，幸好這茶樓有葉家的固定包廂。
進入包廂後，幾人坐在桌旁喝著茶，順便歇歇腳。
葉安寧不時走到窗邊往樓下瞧，翹首以盼的模樣也讓她們忍俊不禁。
葉安寧興奮地說：“祖母，您看那邊，好多人啊！”
沈玉華笑道：“是啊，難得一見的盛況。”她目光一轉，看到對麵茶樓窗口站著的李夫人，兩人對視一眼，微微頷首。
過了小半個時辰，就聽到樓下高呼“要來了！”
樓下好一番動靜，剛剛還擁塞的街道瞬間有序的空出了中間的道路，沈玉華和葉家眾人紛紛到窗邊。
遠處傳來鑼鼓聲，人群騷動起來。
霍瑩華興奮道：“來了來了！”
隻見一隊儀仗緩緩而來，侍衛在前麵開路，最前麵三人騎著高頭大馬，後麵跟著的是此次中榜的學子，正中間穿著大紅袍，馬的頭上綁著紅花的正是狀元郎。
兩邊分彆著青色袍和棕色衣袍，馬頭也沒有綁紅花。
沿路兩側的歡呼聲不絕於耳，絡繹不絕的鮮花朝著馬上的三人而去。
嶽千雁眯眼細看：“咦，不是說探花最好看嗎，怎麼瞧著這狀元郎更好看。”
沈玉華仔細看去，看到馬上那個風光無限的少年郎，不過才幾個月的時間，同第一次相見時那個衣著樸素，還有些青澀稚嫩的少年截然不同。
隨口附和了一句：“昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看儘長安花”
秦淑華驚訝道：“母親的文采果然不俗，隨口一吟就是絕筆佳句。”
沈玉華搖頭淡笑道：“此詩不是我作的，以前在一本書上看過這首詩，今日見到這般情景，不由自主記起來了。”
葉陽嘉瞧著馬上意氣風發的人，看到無數鮮花砸在他身上，神色黯然的垂下了頭，隨後忍不住又偷偷看了眼蘇文卿，又迅速低下頭，默默往後退了幾步。
沈玉華將這一幕儘收眼底，心中暗歎。
隊伍緩緩走到茶樓下，葉安寧已經開始往下扔花，興奮地說：“祖母，您也來扔幾朵吧！”
沈玉華笑著搖頭：“我這把老骨頭就算了，你們玩吧。”
許是聽到她們的聲音，蘇文卿突然抬頭，目光與沈玉華相遇，他微微頷首，見沈玉華也輕輕點頭，他收回目光直視前方。
“母親，你與狀元郎認識？”霍瑩華發現了兩人的動作，出聲詢問。
“見過兩麵，他是藺州人，跟你二舅舅相熟。”
霍瑩華很是高興的稱讚：“難怪能成為狀元，想來是二舅舅教導有方了。”
沈玉華沒有應她的話，側頭看了眼葉陽嘉，發現她已經轉過身去，不再看向窗外。
待遊街隊伍遠去，沈玉華吩咐道：“好了，咱們也該回去了。”
春闈結束後的京城，處處洋溢著喜氣。
考中學子們歡歡喜喜地上官應職，落榜的學子則是黯然失色地啟程返鄉。
葉修齊的任職書上寫的是北方離城樂山縣的縣令，要三個月內上任。
葉元忠說葉修齊能一舉考中，是光耀門楣的榮譽，要先回渝州一趟，答謝鄉裡親朋後再啟程上任。
三個月要走一南一北兩個方向，時間緊，決定次日出發。
葉府中，忙著收拾春獵的行李和收拾葉元忠爺孫的行李各司其職，霍瑩華詢問了沈玉華的意見，在庫房中挑選了一些禮品裝上了葉元忠他們的馬車上。
“大老爺，馬車都收拾好了。”小廝上前稟報。
沈玉華帶著葉府眾人送到門口，目光落在葉元忠身上：“大哥路上注意安全。”
葉元忠笑道：“好，弟妹也要保重身體，如今小輩們都這麼優秀，你就安心享福吧。”
沈玉華笑著應下了，看著他們上了馬車，目送葉修齊和葉元忠的馬車漸行漸遠。
她心中有些不安，總覺得葉元忠此行另有深意。
幾日後，春獵如期而至。
沈玉華帶領葉家眾人的馬車在城門口彙入皇家車隊。
隊伍浩浩蕩蕩向郊外行進。
正午時分，皇上下令休息。
馬車紛紛停下，眾人各自尋了陰涼處歇息。
沈玉華正閉目養神，忽聽車窗傳來三聲輕叩。
“咚咚咚。”
她睜開眼，掀開車簾，隻見恩陽長公主正含笑望著她。
“沈老夫人，考慮得如何了？”恩陽長公主的聲音溫柔，卻帶著一絲不容拒絕的威嚴。
沈玉華心中一凜，麵上卻不動聲色：“公主，恕我直言。那本書究竟藏著什麼秘密？既然是合作，總要坦誠相待才是。”
恩陽長公主眼中閃過一絲笑意，輕歎道：“沈夫人，還是不要知道為好。知道得太多，對你，對葉家，都沒有好處。”
沈玉華皺眉：“公主此言何意？難道這其中還有什麼隱情？”
恩陽長公主神秘一笑：“時機未到，我不便多說。沈老夫人且安心，你我都是身不由己之人。我絕不會害你。”
話音未落，遠處傳來號角聲。
恩陽長公主匆匆告辭，馬車越過沈玉華的馬車往前走去，留下滿腹疑雲的沈玉華。
黃昏時分，藍雲山腳下一片繁忙景象。
皇家獵場旁，數百頂白色帳篷鱗次櫛比，其中最中央那頂金頂紅纓的帳篷格外醒目，顯然是皇上的行宮。
沈玉華跟霍瑩華和葉陽嘉兩姐妹跟隨宮女穿梭在帳篷之間，終於來到了分配給葉家女眷的帳篷前。
“老夫人，這就是您的帳篷了。”宮女恭敬地說道，“裡麵已經準備好了茶水點心，您若有什麼需要儘管吩咐。”