從詔獄回至東直門的家中後，林延潮即是病了。

病來如山倒。

家人以為是林延潮在詔獄中受寒所至，後延請醫生看病。醫生開了幾貼藥後，展明立即去抓藥，林延潮服用後，就於床上歇息。

林淺淺親自給林延潮侍奉湯藥。

發燒令林延潮有些昏昏沉沉的，他躺在床上，知自己的病症乃在詔獄裡累積所至，數月思慮過度，加之郭正域之事，心底也是放不下。

這放到後世，也是打幾天吊瓶，躺在床上好好休息，不過是小事一樁。但在醫療水平低下的古代卻是不小的病。

這一次病來，令林延潮想起了自己鄉試前那一次寒疾。那一次林延潮雖在病中，卻是考取了解元。

但這一次比上一次病更重些。這令林延潮突感生命之無常，在平均壽命三十多歲的古代，隨便一場疾病都不是小事。

在大限麵前而言，什麼雄心壯誌，驚世抱負都不值一提，帝王將相與凡夫俗子都是一樣。

而郭正域何嘗不是如此，這一次他被順天府尹嚴刑拷打，雙腿皆斷。若是再重一些，豈不是要因自己而死，就算現在撿回一條命，也可能有殘疾之慮。

郭正域是林延潮的門生。當初安排湯顯祖，盧萬嘉走時，郭正域堅持留下，林延潮明知此舉不妥，但卻是默認了。

在將天下為公疏給郭正域在燕京時報上刊發時，林延潮明知郭正域刊登此文後，會有危險。

以林延潮之謹慎而言，大約能猜到其中後果，但他心底當時一心隻是在上諫之事上，卻將郭正域安危給刻意忽略了。

而後來郭正域如何報答自己的？在順天衙門時，府尹要他陷害自己，郭正域拒不承認，反而慷慨陳詞，為林延潮申辯，怒斥府尹，結果因此不僅被剝奪功名，還身受重刑。

若不是郭正域這一身錚錚鐵骨，怎麼會鬨出士子們怒砸順天府衙門之事？此後民間士林的輿論也是一麵倒地支持林延潮。

所以林延潮想起郭正域，心底一陣刺痛。

除了郭正域外，還有那些剝奪功名的弟子們。

當初張四維授意林延潮上諫時，以二十張鹽引，以及兩位老師的仕途酬之，所以這一次就算張四維沒有在天子麵前力保林延潮。

林延潮也不能怪張四維。

但林延潮對這些弟子們呢？

為天下請命？義之所在，赴湯蹈火在所不辭？自古以來，變革之事，哪裡有不流血的，這樣的話來安危這些失去功名弟子們，被打斷腿幾乎沒了性命的郭正域嗎？

這樣的大道理拿來要求自己可以，但不可以拿來要求彆人。

唯有金銀，功名以酬才行。為什麼說大丈夫不可一日無權？因為你要能給得起。

因在病中林延潮想了很多事，當日迷迷糊糊睡至半夜。

林延潮醒來後渾身是汗，兩名丫鬟服侍在旁，見林延潮一醒立即道：“夫人，夫人，老爺醒了。”

兩名丫鬟見林延潮額上是汗，立即給他用巾帕擦汗，以及倒來熱茶給他飲之。

林延潮則是吩咐道：“拿筆墨來。”

兩位丫鬟對望一眼，忙道：“老爺，你還是先養好身子才是。”

林淺淺進屋後道：“相公，你這病稍稍出了些汗，怎麼就要寫字，我不許，你在床上好生躺著。”

林延潮見林淺淺堅決的樣子，知她不許就是真不許問道：“望齡，火勃在嗎？”

林淺淺道：“望齡，還被羈押在刑部，倒是火勃已是昨日得釋。”

聽聞陶望齡在刑部天牢，林延潮臉色一黯，然後道：“那就讓火勃來。”

林淺淺微微猶豫，還是命人去喊徐火勃，自己則給林延潮搬來靠枕，又吩咐丫鬟熱藥，廚房開小灶煮點吃食來。

徐火勃進屋後見了林延潮，就跪下哭著道：“老師，望齡還有幾十位同窗到現在都還關在大牢之中。”

林延潮心知自己這些學生都不是泛泛之輩，如陶望齡乃出自會稽陶氏，其家族累世高官，其他弟子們家裡也並非普通，有十數人都是有舉人，監生功名。

此事都過去兩個月了，他們怎麼可能會被關到現在？

林延潮問道：“我不在這兩個月，可有找人替他們奔走？”

徐火勃道：“各種辦法都想儘了，周望的弟弟來京，找了各種門路，甚至是都察院的都禦史都找了，但誰也不敢為此事出頭。”

林延潮皺眉問道：“他們現在關在何處？”

“原先有部分關在順天府衙，現在都關在刑部天牢之中。陸陸續續放了一些，但周望他定的是首謀之罪，難以得釋，我們聽聞有風聲，說要將此辦成鐵案，以懲他們打砸順天府衙之罪。”

“其餘被押之士子中，也有不少人不是老師的門生，他們的家人想儘了各種辦法，出麵奔走，但都是無能為力。”

林延潮點點頭道：“無論是不是我的弟子，既當上了此事，都不能坐視不理。”

“既然眼下是刑部主理此案，刑部尚書潘季馴素來公正辦事，何況百官叩闕之事已了，那麼這些士子，他應該也不再追究才是。敢押著這麼多人不放，必是有人向他施壓。”

徐火勃吃驚道：“連潘尚書都敢脅迫，那麼望齡他們哪裡有出獄之希望。”

林延潮還未開口，就在這時，陳濟川入內稟告道：“老爺，陶望齡的胞弟陶奭齡拜見。”

林延潮知陶望齡這位弟弟陶奭齡年紀雖不過十四五歲，但卻不可小看。他年紀輕輕即是拜在越中大儒周汝登的門下。

周汝登現任工部主事，是王陽明的再傳弟子，當初陶家兄弟二人一並入京。陶望齡拜在林延潮門下，陶奭齡則師從周汝登。

林延潮知陶奭齡曆史上成就不小，是浙江王學裡能與劉宗周分庭抗爭的人物，他又是陶望齡的弟弟，不能不見。

陶奭齡入內後，也不向林延潮行禮，就直挺挺地站在那。

徐火勃見了十分不快，陶奭齡兄長是林延潮弟子，按理說他對林延潮也當行以長輩之禮才是。

但是陶奭齡入內後不但不行禮，還咄咄逼人地道：“林先生的病是好一些了嗎？”

林延潮道：“你來是探病，還是為你兄長之事？”

陶奭齡道：“當然是為了兄長，白日聞之林先生回府本就要相見，但得知林先生一回家即是病了。故而不得其門而入，眼下即得相見，想必是痊愈了吧。”

林延潮見陶奭齡話語中帶著三分火氣，不想與他多說。

徐火勃站出身來道：“公望你這是什麼口氣？你難道懷疑老師稱病不出，是故意不見你嗎？”

陶奭齡冷笑道：“不是他不見，而是他不敢見。我兄長因他之事，眼下身陷囹圄，甚至有可能被革除功名，你說他怎麼有顏麵見我？”

林延潮看了陶奭齡一眼道：“你兄長之事，我自會相救，若是你因此事上門來指責我，那麼請了。”

林延潮發話了，徐火勃立即向陶奭齡作了個離開的手勢。

陶奭齡卻不肯走了，當下進前一步道：“你說幫如何幫？我陶家三代位列七卿，與朝堂上不少大臣是故交，但時至今日也救不出我的兄長來，而林先生你現在已被革職削籍，不過是一介草民，又如何能救我兄長？”

林延潮麵色平靜如恒道：“你以言語相激的這點手段，就不用在我麵前班門弄斧了。救與不救在我之心，非在你之言。”

陶奭齡臉色一白，他上門確實是要言語逼得林延潮出麵相救，但他小小年紀，耍這點小心思，在林延潮這等官僚眼底，實是一覽無遺。

陶奭齡被看破心思，仍不肯罷休問道：“林先生真能救我兄長嗎？”

“我說能救得就救得。”

陶奭齡聽林延潮的口吻裡透著不容質疑的意思，當下一愣。

徐火勃怒道：“我老師正在病中，請公望不要打攪了，若是你兄長救出自會相告，現在請吧！”

聽徐火勃這麼說，陶奭齡輕哼一聲，拂袖離去。

陶奭齡走後，林延潮對徐火勃道：“你也是來懇求我救望齡的嗎？”

徐火勃道：“老師，學生什麼辦法都想儘了，我與眾同窗們本等老師出詔獄後再問此事，不料今日老師一回府即是病了，又聽說陳管家說，老師已被朝廷削籍了，所以學生不敢說。”

林延潮點點頭道：“有何不敢說的，我叫你來就是要救他們。”

徐火勃聽了麵露堅毅之色道：“老師有什麼吩咐，學生赴湯蹈火在所不辭。”

林延潮笑了笑道：“也不要你赴湯蹈火，我現在雖沒有官身，但救出望齡他們卻也不是什麼難事。”

徐火勃聞言大喜，但又遲疑道：“可是那麼多大臣都不敢救，老師眼下並非官員，如何謀之？”

林延潮道：“你先替我寫幾封信。”

徐火勃立即找來筆墨，然後道：“老師請吩咐。”

林延潮點了點頭，這時丫鬟已是端來湯藥。林淺淺服侍林延潮喝下後，又端來一碗溫熱的小米粥。

林延潮端起碗來，吩咐徐火勃先替自己給刑部尚書潘季馴寫信。林延潮也知自己現在沒有官身，說話的分量不如從前，所以現在寫信托人，用的都是以往積累下的人情。

所幸潘季馴當初在黃河治水上，與自己頗有交情，自己的信他必會重視。

林延潮又給申時行寫信，申時行以次輔名義，親自出麵是有可能救下這些士子。

但他現在處於嫌疑之地，若是親自出麵，不是坐實了用林延潮策動士子們製造輿論的罪名？

所以申時行是絕不能出麵，否則就是幫倒忙，但林延潮知他與潘季馴相善，提筆給他寫信，請他出麵幫自己向潘季馴求情。

然後林延潮又給朱賡寫了封信，讓他替自己請托沈一貫出麵救人。

要知道因陶望齡拜在林延潮門下之故。陶望齡在浙江很有名聲，受他影響，林延潮的門生以浙籍弟子居多。

朱賡雖說眼下是翰林院掌院學士，但在朝堂上浙籍官員裡，影響力還是不如已抱上申時行大腿的沈一貫。

不過朱賡與陶望齡有姻親，林延潮請朱賡讓沈一貫出麵求情。現在沈一貫是日講官，在天子麵前可以說得上話，而且又是浙籍官員領袖，可以讓浙籍言官上疏救援。

對於沈一貫而言，這一次若是能救下同鄉士子，對他政治聲望很有好處。

加上沈一貫與林延潮都是申時行這一係的官員，沈一貫看在這點上，也會賣林延潮幾分麵子的。

林延潮口授了半個時辰，徐火勃方寫完三信。

林延潮道：“明日將信送去就好了。”

徐火勃見林延潮請出次輔，刑部尚書，翰林院掌院學士出麵相救，知此事很有把握，於是向林延潮拜道：“弟子替周望謝過老師了。”

林延潮道：“你這說什麼，周望是我學生，我不救他還有誰能救他。這一次事，為師實是對不起你們，也對不住正域。”

徐火勃道：“老師，這一切都是我們自願為之。老師當乃今狀元，三元及第，尚且不惜此身，我等又有什麼好顧忌的。”

“我等弟子若不追隨老師，就辜負了你平日的教誨。”

林延潮想起郭正域，以及身在牢中的陶望齡，心底不忍：“老師是官員，為民請命是職責所在。你們卻還年輕，且不在其位不謀其事。”

徐火勃道：“學生隻記得老師教學生，天下興亡，匹夫有責。”

林延潮見徐火勃如此堅決，也不再說什麼。

一陣勞心勞力後，林延潮覺得一陣疲乏。

林淺淺見林延潮如此，心疼道：“相公，你氣色更差了。”

林延潮笑著撫著林淺淺的手道：“無妨，此事不了，我也無心養病，即已是布置下去，我也可放下心事。”

林淺淺低下頭垂淚道：“相公，你病得不輕，我看你不如給申閣老再寫封信。就說你現在身在病中，求他向天子上書。請陛下開恩，讓你將身子將養好後再回老家。你是陛下的日講官，念在此舊日君臣之情上，這請托他一定會答允。”

林延潮聞言想了想道：“眼下切不可拿私事，告知陛下。”

“延潮！”林淺淺急道。

林延潮正色道：“我有我之考量。”