秦王那儀仗的方向，正是這邊。我乾脆站到路邊上, 盯著那車駕往這邊來。這儀仗的排場, 是秦王慣來的模樣。雖然他每次離開雒陽的姿態都不太好看, 但並不妨礙他擺得盛大威風, 仿佛唯恐彆人看了不知道來的是誰。當然，如今正值國喪，那車駕旗幡還披了縞素，看上去頗為肅穆。那些車馬漸漸近前, 不久, 我看清了馬車中的人。鎏金垂香的車蓋下, 秦王端坐其中，身上穿著祭服, 端正得猶如一尊神像。就算隔得有些遠, 那麵容我也絕不會認錯。我盯著秦王，仍吃驚不已。“那便是秦王……”旁邊有人嘖嘖讚歎道。“秦王不是在秦國養病麼？我還以為不會來。看這模樣, 病好了？”“誰知道呢……”我心裡冷笑一聲。什麼病不病的，這人要真得了重病, 那才真是上天開了眼。他為何突然來了雒陽我不知道，但此人每每出現, 必不會有什麼好事。心裡琢磨著, 待得那上百人的儀仗過去之後, 我不再逗留，轉身走開。太廟中的典禮持續了一整日。不過正值國喪，不設宴樂, 到了傍晚，公子終於回來了。我早已經把易容之物卸去，衣服放回櫃子裡，穿上原來的衣服，規規矩矩待在書房之中。“秦王回來了。”進門之後，他對我道。我露出詫異之色：“秦王？你看到他了？”“正是。”公子道，“就在晌午之時，他突然到了太廟，拜見新皇。”我頷首，一邊替他寬下冠冕和外衣，一邊問道：“他來做甚？隻是為了覲見？”“興許。”公子道，“是太常府將他召來的。”我訝然：“太常府？”公子道：“秦王乃宗室重臣，無論國喪還是登基，理應到場。他探望安鄉侯之事，一個月前就已經告知了朝廷，發喪之時，太常府自然也要將訃告送到他手上去。”說著，他無奈一笑，“隻是他多年的做法你也知曉，從前聖上數次下詔令他入京，他左右推脫就是不來。此番太常府不過是照章辦事，無人覺得他會來，不料，他竟真是來了。”我想了想，安鄉離司州不遠，皇帝駕崩的消息必然比正經訃告跑得快，秦王日夜兼程，確實能趕來。宮裡的董貴嬪雖然前些年病過，但命比太皇太後還硬，據說現在在宮中養花養鳥，日子過得比後宮的其他人都好多了。倒是秦王，交還兵權之後，我時常聽人說他病重，頗有隻剩下了一口氣的架勢，皇帝任何名目的征召都被他推過去。“秦王去探望安鄉侯時，聖上健在，此事聖上可知曉？”“知曉。不過聖上那時正在巨鹿忙著找黃遨，無暇理會。”“哦？”我想了想，“是麼。”公子看著我：“你莫非懷疑秦王與聖上遇刺有關？”我挑了挑眉，道：“我不過是覺得湊巧。聖上之死，對秦王亦甚為有利。”公子搖頭：“我以為不是。秦王那般精明的人，要做此大逆之事，必首先將自己摘得乾乾淨淨，何必跑去安鄉來引人猜疑。且還有一事，你想來不知。”我問：“何事？”“聖上駕崩前，有意將遼東兵權還給秦王，曾派人去秦國商議此事。”我訝然。“聖上何故如此？”公子苦笑：“自然還是因為遼東那些人實在難管。梁玢雖是老將，但人望手腕皆不如秦王，且不曉治理，軍民皆不服於他。遼東那十萬兵馬，用得好乃是朝廷後盾，用得不好便是大患。且近年來，慕容鮮卑在大漠崛起，遼東一旦空虛，為其所破，乃不堪設想。權衡之下，聖上隻得將秦王請回去。”我了然，想了想，道：“秦王離開之時，恐怕已是想到了這般後果。”公子頷首，歎口氣：“聖上終究是操之過急。”說了一會秦王，公子又與我說起了新帝登基之事。繼位詔書是黃門侍郎宣讀的，宣布大赦天下，改元永昭，尊皇後周氏為皇太後，尊太後沈氏為太皇太後。除此之外，還定下了東平王、溫禹和周後的父親周琿為輔政大臣。東平王為太傅，溫禹仍是太宰，周琿則為太保。朝野對這些並無許多議論。引起一片嘩然的，乃是另外兩件事。第一件，是關於稅賦的條令。雖然先帝親征所耗費的資財，各諸侯國擔負了大部分，但國庫仍然捉襟見肘，故而詔書之中，雖然有增天下位一等之類看似大方的賞賜，但對實利並不大方，先帝即位時曾下詔減免租調，這次則全然沒有。而同時，如昨日沈衝說的那樣，詔書中宣布廢除先帝從各諸侯國加征貢賦的舉措，各諸侯國仍按從前的數目，向朝廷進貢。第二件，則是封會稽王世子為會稽王之事。再遲鈍的人也能看出來，周氏對宗室的倚仗，已經擺到了明麵上。對於桓氏和沈氏而言，除了公子和沈衝都沒有了官職，其實幾乎沒有變動。除了沈衝和桓肅留任原職之外，公子的兩個兄長和桓瓖都仍是原來的官職。我問公子：“子泉公子仍是左衛將軍？”公子道：“正是。”停了片刻，他忽而道，“霓生，你明日須得做些準備。”我訝然：“準備何事？”公子揚眉，捏捏我的臉：“你莫非忘了，我等要去北海郡。”我一愣，心中登時欣喜湧起。“我們可走了麼？”我有些不敢相信，“何時？”“有何不可？我如今什麼官也不是，想去何處就去何處。”公子道，“我明日回桓府去向父親母親稟報，後日便可上路。”我雀躍起來，即刻摟住他的脖子，在上麵狠狠親了一口。公子笑起來，順勢將我抱著。“霓生，”他吻吻我的額頭，“此番出門，我將隨從都撇去，隻有你我二人上路，好麼？”我聽著這話，又愣了愣。“隻有你我二人？”我問。“正是。”公子唇角彎起，道，“我讓青玄領著侍衛先去北海，你我自己走，有一輛馬車足矣。如此，可一路無拘無束遊覽，想在何處停下就在何處停下，還可吃到各地名吃，如何？”他的話音低低，我聽著，隻覺麵上發熱，眼前卻是亮堂。說實話，我時常想念當年公子和我從淮南去譙郡的那一路。細想起來，那時雖是我在伺候公子，但其實是公子照顧了我一路的吃喝玩樂，每每憶起，心中皆是溫暖。“好啊。”我說著，想了想，道，“可若是那樣，路上沒有仆人，可要辛苦許多。”公子不以為然：“我又不是孩童，什麼事都能做。上回在海邊時，你我身邊也無仆人，不是也甚好。”海邊……想到那時發生的事，我麵上更是燒灼。“你也不必易容。”公子道，“我來駕車，你坐在車裡，誰也看不到。在彆人眼中，我們不過是出門的鄉人一般。”我哂然，道：“就算我不露麵，你這張臉長得哪裡像鄉人。”公子道：“你給我易容不就是了。”我愕然：“易容？”“正是。從前都是你易容避人耳目，如今可換成我。”公子興致勃勃，“霓生，你可現在就來試一試。”我：“……”我仔細地考慮了一下公子的想法，覺得不無道理。他的長相，無論放到哪裡都會引人注目，被人認出來的危險比我大多了，要想全然避免，的確隻有易容。況且公子早已知道我易容的秘密，在他麵前也不必藏著掖著。不過既然隻是為了讓人看不出來，倒無須用到膠粉，隻用妝粉和假須便可辦到。我將先前我妝扮的模樣如法炮製，用假須貼在公子的眉毛上，又給他貼了一圈絡腮胡子，一眼看去，隻見鏡中的人已經似乎換了一個人。可惜，公子就算變成個粗糙大漢，也能看出來底下麵容的周正。當真讓人妒忌。“如何？”我弄完之後，問公子。公子盯著鏡中的自己，神色甚是好奇。他用手扯了扯胡子，疼得皺起眉：“怎似生根了一般？”我笑著將他的手拿開：“這膠乃甚為穩固，風雨日曬皆不脫，唯有酒水可解。你可當作真是自己長出來的，切莫用手去拔。”他也笑了笑，了然。因得要準備去北海郡的事，夜裡，我頗是興奮。用過晚膳之後，我勁頭上來，索性去衣櫃裡翻衣服，打算好好收拾一番行李。像從前在桓府一般，我收拾出來許多衣裳和用物。公子看到，皺了皺眉：“你我都是鄉人，準備那麼多做甚。那些錦衣也太貴重了些，被人看到，隻怕會以為我二人是賊。”我說：“這些是讓青玄帶的。你既是郡公，衣裳總還須得講究些。明日我還須得到市中去，給你買些鄉人樣式的布衣。”“哦？”公子道，“我與你去。”我忙道：“那不必，小市就在不遠，我去挑兩身就回來。”公子看著我，神色溫和。他在我旁邊坐下，看了看那些衣物，也拿過一件，與我一道疊起來。我瞅了瞅他，隻見他學著我的疊法，甚為專注。不過對於公子而言，疊衣服這樣的事顯然太過遙遠，他最後疊出來的衣服，全然不似我那樣平整方正得似豆腐一般，長寬不一，歪歪扭扭。“不是這樣……”我瞥著他手上的活計，終於忍不住道，“袖子下還須再折一道，折了之後還要再翻過來，不然便要散開。”“嗯？”公子停住手，皺了皺眉：“那是如何？”我隻得坐過去些，將他疊得那件衣服折起來。“看到了？”過後，我問公子。公子仍然道：“不會。”我抬頭，忽而發現他注視著我，微微搖動的燭光下，唇邊帶著一點笑意。簡直勾人魂魄。“你教我。”公子看著我，輕聲道。他的低沉柔緩的嗓音，聽得我心中一蕩。“如何教？”我也看著他。公子目光灼灼，忽而伸手攬過來。方才折好的一疊衣服被碰落在地，公子抱著我，溫熱雙唇細細地流連，教人沉醉。這兩日，我和他在宅中，時而溫存片刻。但公子恪守著先前所言，總是淺嘗輒止，不待我多做些什麼事便打住，每每教我挫敗。當然，那都是白日裡。那本香閨十八術中說得好，到了夜裡，人心易浮浪，乃是行事的上佳時機。我摟上公子的腰，按那書中所說，似漫無目的地遊走到他的腰際，隔著單薄的衣裳，在上麵緩緩摸索……手掌下，我能感覺到那身體變得緊繃。心砰砰跳著，我正想再繼續，突然，外頭傳來敲門的聲音。我和公子都嚇了一跳，忙鬆開。“公子，”隻聽青玄在門外道，“公子，秦王來了，正在堂上等候。”秦王？我吃驚不已。抬頭，隻見公子的雙頰漲紅，豔若桃李，雙眸與我一樣，滿是詫異之色。秦王這挨千刀的。我心想，總有一天我要卸下他的狗頭。