那些刺客顯然被這動靜打了個措手不及,且柏隆埋伏下的人都是廝殺好手，又人多勢眾，待得公子這廂威風凜凜駕到的時候，那船上的打鬥已經結束了。船上橫七豎八躺著些屍首，還有幾人，被官府士卒打扮的二十餘人押著，抱頭蹲在地上。可惜公子這回隨身帶了劍來,本有上陣大乾一番的架勢,見此情景,神色頗為掃興。虞衍和陸笈都已經走了出來,看上去衣冠不整，顯然是匆匆起的身。待得船靠近，兩相照麵，虞衍看到我們，神色吃驚不已。而他身邊的陸笈看到了公子,更是神色大變。不待他們說話，公子已經上前，向陸笈高聲道：“伯載,兩年未見，彆來無恙。”陸笈的臉色又是一變,更加驚疑。虞衍看看他，又看看公子和我，茫然而狐疑。柏隆及時地咳一聲，向二人拱手道：“陸主簿和虞公子受驚了。今夜之事還須從長計議,此地非說話的去處，不若到船廬詳談。”陸笈的麵色已經恢複了鎮定，頷首：“此言甚是。”說罷，請公子上船。“未知都督親臨，我等未曾遠迎，著實唐突。”才進船廬，陸笈即摒退閒雜人等，向公子行禮道。聞得陸笈的稱呼，虞衍看向公子的目光更是驚疑不定。公子將陸笈扶住，道：“伯載不必多禮。我此來揚州不欲聲張，你我仍如前年在雒陽之時相稱便是。”陸笈也不再客氣，起身之後，看著公子道：“早聞元初去了涼州，不想今日現身此處，想必是有要事。”公子不緊不慢，道：“說來話長，我陪霓生路過貴地，不想正遇到上了此事。”果然，聽到我的名字，陸笈的目光即刻落在了我身上。我微笑地施了個禮：“雲霓生拜見主簿。”“如此說來，雒陽的傳聞是真的。”好一會，陸笈才開口道，“元初那侍婢雲氏不曾身亡，如今又回來了。你為了她，不惜與家中反目。”公子沒有否認，道：“若無霓生，隻怕今日伯載與虞公子皆喪命於賊人之手。”“哦？”聞得此言，陸笈和虞衍皆驚詫。“此言怎講？”陸笈問。我說：“今晨我等臨行之前，大風忽將西北角屋瓦刮下。我心中有疑，即卜問一卦。其象大凶，暗指今夜將路遇血光。我心中不寧，將此事告知公子，請柏縣長率部一路護送，不想竟在這桃葉渡遇到了賊人半夜來襲。”“竟有此事。”陸笈將信將疑，看著我，“未知那卦象詳細如何？”我說：“那卦象乃兩坎相疊，君子落難而小人得勢，可謂難加一難。而其天垣方位所應者亦有二，小者為表，乃在海鹽；大者為裡，卻在揚州。海鹽不過揚州一縣，其變卻可牽扯出揚州大變，若任其發作，乃有一場生靈塗炭的禍事，乾係重大，我故不敢怠慢。”室中有片刻安靜，未幾，卻聽陸笈笑了一聲。“傳聞雲氏秘術出神入化，如卿所言，果名不虛傳。”他故作輕鬆地看著我，“不過話雖如此，我等皆安分守己之人，不知何以遇得這等凶事？卿既卜得此事，未知上天可曾示下因由？”我說：“此事我也曾卜問，然卦象淩亂，不易觀察。不過有一事，乃是明了。”“何事？”陸笈緊問道。我不答話，卻看著虞衍，道：“我所習家學之中，亦有觀色識相之法。方才與虞公子照麵，我便察覺虞公子氣色與前番所見，差彆甚大。”虞衍眉間微微一動：“甚差彆？”“公子印堂發黑，一道晦氣直貫天靈，隻怕近來有小人暗算，已危在旦夕。”虞衍看著我，目光不定，卻仍舊鎮定：“早兩日我便聽聞了夫人回到了海鹽，虞氏內宅之事，想必夫人不必推算也有所耳聞。”我說：“府上之事，我確有所聽聞。不過以公子麵相所見，那暗算公子的小人並非在彆處，卻在公子身邊。”虞衍終於麵色繃起。“哦？”他即問道，“是誰？”“這卻是不知。”我說罷，緩下聲音，“不過公子也不必焦心，上天既示下此事，自是有眷顧陸主簿和虞公子之意。今夜我等挫敗了賊人，順藤摸瓜，想來總有些收獲。”陸笈與虞衍相視一眼，神色皆沉下。柏隆在一旁適時地開口道：“夫人此言甚是。主簿，那些刺客仍有活口，當場提審，問清來曆，一切皆可明曉。”陸笈頷首，即刻令人將刺客押來。這些刺客顯然不過是拿錢辦事匪類，並非死士，受了擒也無人自儘，被帶上來的時候，隻跪在地上求饒。柏隆手下的一個大漢上前去，照著喊聲最大的人臉上猛扇兩下，喝道：“嚎甚嚎！乖乖聽縣長問話，但有隱瞞，要爾等狗命！”那些人點頭如搗蒜，待柏隆開口問話，他們即刻知無不言，將虞鬆收買他們來殺虞衍的事全供了出來。虞衍和陸笈聽著，麵色越來越難看。柏隆一臉吃驚之色：“虞鬆竟這般心狠手辣，明知陸主簿也在這船上，也敢下手謀害？”答話的刺客忙道：“此事小人等實不知情，我等隻管看到船首船尾兩盞紅燈便動手，不知船上是何人……”話沒說完，他又挨了大漢甩來的耳光：“問你了麼，多嘴！”那人又捂著臉求饒。“你方才說得了紅燈號令便動手。”虞衍打斷道，“那升起紅燈的是何人？”那刺客畏畏縮縮地看了身旁大漢一眼，小聲道：“小人隻知那是個管事，其餘不知。”這時，虞衍忽而想起什麼，站起身來。“這船上可有紅燈？”他向身邊的一個管事問道。那管事忙回答：“這船上用的皆揚州素色風燈，並無紅色。”虞衍還想再說，外麵忽而走進來兩個官府軍士，手裡拉扯著一個人。“縣長！”一個士卒道，“我等見此人鬼鬼祟祟要溜下船，便拿住了。”那人見到被士卒拿在手中的刺客，目光定了定，麵色煞白。“公子！”他在虞衍麵前跪下，大聲道，“小人是見有賊人溜下了船，正要去追，不想竟被士卒誤認作賊人，公子明鑒！”虞衍看著他，沒有答話，卻忽而道：“何良，我登船之後便不曾見你，你去了何處？”何良忙道：“小人早起是吃壞了肚子，上船之後體力不支，在客艙中昏睡過去，方才聞得亂事才被驚醒。”這是實話。我在何良吃的早膳裡下足了藥，以保證他上吐下瀉無暇他顧然後睡作死狗。直到方才打鬥時，我安排一人去給他喂解藥，他剛醒來就聞得事情敗露，自然驚慌失措地想逃，又自然落在了軍士的手上。虞衍沒接話，卻令人去將何良艙中的物什儘皆取來，箱籠皆打開，擺在麵前。何良全然不知所以，隻不安地看著虞衍：“公子，這是……”“你箱中的那兩隻紅燈何在？”虞衍道。何良睜大眼睛，有些結巴：“小人……小人並不曾帶甚紅燈……”虞衍冷笑一聲，卻轉向身旁的另一位管事和幾個仆人：“他方才果真一直在艙中昏睡？”那管事神色遲疑，與幾人相覷片刻了，稟道：“小人等幾個一直在船廬中服侍，不曾到艙中查看。”何良忙道：“小人所言句句是實！”虞衍“哼”一聲，轉向跪在不遠處的刺客：“你方才說這船上接應的管事，是何人，你可知曉？”那刺客抬起眼睛，瞥了何良一眼，沒說話。身後的軍士用力踹一腳。那刺客哭喪著臉：“小人隻管見紅燈亮起便動手，誰人點的卻是不知！”我看著何良額邊細密的汗珠，清咳一聲，看著何良道：“這位管事麵色紅潤，寶光聚頂，想必近來必是有添宅置土的財運。”何良神色一震，隨即怒目而視，聲音發抖：“你……你莫含血噴人！”我一臉雲淡風輕：“是不是含血噴人，一查便知。”虞衍盯著何良，麵色愈發陰沉，突然起身，從腰間抽出劍來，走過去。“虞公子！”旁邊的柏隆眼疾手快，忙將他攔住，勸道，“虞公子莫衝動，這些賊人之言，恐不可全信，還是暫且押下，待回海鹽……”“小人但有一句謊言，天打雷劈！”那刺客忙道。旁邊軍士又踹來一腳：“住口！”“縣長不必多言，是與不是，不必回海鹽我也知曉！”虞衍鐵青著臉，聲音激動，“兄長一家暴亡之事尚且未知分曉，又逢父親病危，我本不欲生事，一再退讓，不想虞鬆心狠手辣，竟趕儘殺絕至此！”說罷，他回身一劍劈在憑幾上。那憑幾應聲斷為兩半。何良趴在地上，一聲不敢吭，身體瑟瑟發抖。柏隆又安撫了幾句，將左右招呼上前，將何良和幾個刺客押了下去。虞衍忽而向陸笈，行一禮：“我將伯載兄請來調解，原想他看在伯載兄麵上，會收斂收斂，不料險些連累兄性命，實愧疚難當！”