看著這般場麵, 我心中長歎。先前秦王在我麵前誇下海口，說豫州這些諸侯與明光道可和談，如今看來，汝南王和蔣亢一人一巴掌, 都當麵抽在了秦王的臉上。隻不過秦王到底威儀仍在, 並未因得這番風波而失了場麵。他坐在上首，沒有說話，倒是堂上的沛王等人一個勁地埋怨汝南王不該如此衝動。我瞥著秦王臉上那強作鎮定的神色，不由有些幸災樂禍。不過當下鬨成這樣，議和自然沒了後續, 眾人不歡而散, 堂上隻留下了秦王、大長公主夫婦, 還有我。“這汝南王, 當真莽撞。”大長公主歎口氣，皺眉道, “妾早勸他以大局為重，不可意氣用事，他答應得好好的，不想如今又做出這般事來。”“這也不能怪他。”桓肅道, “他父親靈王才過身半年, 正是哀慟之時。其實也不止是汝南王, 方才殿下也看到了，這堂上的諸侯，雖都願意合擊濟北王, 但多與明光道之流不兩立，這議和之事，隻怕艱難。”秦王沒有言語，沉吟片刻，看向我。“雲霓生，”他說，“你有何見解？”我料到他會來問我，道：“由方才可見，明光道本有合作之意，阻礙著，乃在豫州諸侯。”說罷，我看向大長公主，“自東平王作亂，大長公主和靖國公便在豫州經營，對豫州諸侯知之甚深。若要勸服諸侯，隻怕還須二位出力。”大長公主看著我，片刻，莞爾。“此言確實。”她緩緩道，“不過妾以為，要解決濟北王，並非隻有合擊一途。”“哦？”秦王道，“皇姊有何良策？”大長公主道：“良策無多，不過是人情罷了。子啟，濟北王雖強橫，到底仍是宗室，你我須得喚一聲叔父。有這情分在，關起門來便還是一家人。當下之勢，與半月前已是全然兩樣，子啟得了雒陽，濟北王反倒四麵被圍，危如累卵。濟北王先前起兵，不過是為了爭一時意氣，如今趙王已經伏法，子啟也算給了濟北王一個台階。”秦王看著她：“皇姊是說，與濟北王和談？”大長公主道：“正是，妾以為未嘗不可。”秦王想了想，道：“此言有理，孤也曾有所考慮。隻是濟北王一向不好說話，議和的人選不好拿捏。”大長公主道：“子啟不必憂慮，此事，妾可代勞。當年先帝召濟北王來雒陽，妾曾與他有些交情，到跟前去說兩句話，斷然不至於翻臉。”秦王沒答話，卻看向桓肅。“靖國公以為如何？”他問。桓肅的神色頗為慷慨：“此乃事關千秋大業，我等萬死不辭。”秦王頷首，露出微笑，向大長公主道：“如此，便有勞皇姊。”大長公主嗔他一眼，和氣道：“你我是姊弟，子啟怎總這般客氣。”秦王又與大長公主和桓肅商議了一會，二人告辭。將二人送出王府的時候，大長公主落後秦王和桓肅一步，與我並行。“我久不見元初，他在揚州如何？”大長公主忽而問我。我答道：“他在揚州甚好。”大長公主歎口氣：“他總這般任性，我等在譙郡，每日打聽著消息，唯恐他在外有了閃失。”說罷，她看了看我，微笑，“他平安無事，我等也就放心了，這其中也有你的功勞。”這般和善的言語，從大長公主嘴裡出來，我著實是十分的意外。在我的設想中，她必是對我惱怒非常，恨不得將我撕了以泄心頭之恨，提到公子，斷然不會有什麼好話。沒想到竟在她的嘴裡聽到了這些稱讚的言語。當然，大長公主是什麼人，我心中有數，不會因此就覺得她是在真心謝我。“公主言重了。”我謙虛道。大長公主看著我，帶著笑，麵上看不出滿意與否。待二人離開，秦王讓我跟著他，回到了書房裡。“大長公主方才所言，你以為如何？”秦王道。我說：“殿下既已經應許，又何必問我。”秦王道：“此計不必動乾戈，自是上策。不過孤仍想問問你的意思。”我說：“大長公主非誇誇其談之人，既然請纓，便定然把握十足。濟北王願不願議和，其實無關緊要。”“哦？”秦王道，“那麼緊要的是何事？”我說：“緊要的，乃是濟北王如何歸降。所謂議和，情形有二。一是雙方各有顧忌，不願動手，故而議和。二是一方敵不過另一方，為免下場淒慘，故而議和。不知以殿下所見，當下濟北王這議和，算是哪種？”秦王不假思索，道：“自是第二種。”我說：“非也，隻怕無論是這些豫州諸侯還是濟北王，都覺得自己是第一種。故而方才在堂上，汝南王因一己之私毀了明光道的和談。在他和那一乾諸侯眼中，眼下之勢，乃是朝廷有求於他們，自可放心大膽拿腔作勢。濟北王也一樣，他歸降朝廷，乃是服從大局，朝廷不但要保他榮華富貴，還要像彆的歸附諸侯一般給他保留兵權。殿下，世事總有利弊，議和議來的勝從來不叫全勝，還望殿下多多考慮。”秦王目光深遠，片刻，道：“你的意思，是教孤與諸侯開戰？”我搖頭：“我的意思，殿下若想兵不血刃得來一個安穩之世，乃是妄想。”秦王沉吟，看著我，忽而道：“如此，明光道也是為和談而來，依你所見，又是哪種？”我就知道他要提到明光道，答道：“明光道也如濟北王一般，否則蔣亢今日在堂上斷不敢拂袖而去。”“如此說來，孤與明光道，其實亦不可講和。”“倒也不是。”我說，“古雲上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵。以明光道這擴張之勢，可知其戰力恐怕不下濟北王，殿下若與之大戰，死傷難免。若可和談，仍是上好。”秦王淡淡一笑。“雲霓生，”他說，“你不覺得你藏了私心，厚此薄彼麼？怎明光道和談無事，濟北王和談便有大患？”我承認他說得對，曹叔和曹麟是我的親人，我斷不會讓他們身陷水火。“殿下此言差矣，這可不是我厚此薄彼。”我正色道，“我且問殿下一句，明光道與諸侯不同，如那汝南王所言，其奉前朝後人為教主，自與當朝乃勢不兩立。若明光道肯歸附，不知殿下打算如何對待？”秦王睨著我。“你是在為曹賢父子考慮？”“正是。”我大方道。秦王正色道：“他們若肯歸附，孤必不為難，隻是這教不可再延續，必解散。至於教眾，孤也會妥善安置。中原這些年亂事頻繁，有許多田土無人耕種。這些教眾，大多是背井離鄉的流民，將田土分與教眾，可使其安居樂業。”“哦？”我說，“殿下收下明光道，隻想讓他們耕種田土？”“此乃其一。”秦王道，“其二，乃是明光道的人才。明光道崛起短短數年，可成今日之事，乃是曹賢善於用人之故。他在明光道中選能任賢，如今可見，都是上好的吏材，若加以拔擢，必可為孤所用。”原來還打著這個主意。我瞥著秦王，心想此人倒是心思開闊。“那麼曹賢父子呢？”我又問，“他二人，殿下打算如何處置？”“他們若願意歸附，自是有了打算。”秦王道，“曹賢此人，亦深黯處事之道，他若願意留下，孤可以高官厚祿相待。若他不願留下，孤亦不勉強，由他去便是。”待遇倒是不錯，我正要再問，卻聽秦王道：“不過這些都是以歸附而論。”他神色嚴肅，“若明光道執迷不悟不肯來降，孤也隻有開戰一途，到時莫怪刀兵無情。”這話聽上去，仿佛是在威脅我一樣。不過這不是壞事，秦王對我如此交底，便是已經認可了放我去見曹叔的事。“有一事，殿下仍未告知我。”我說。“何事？”秦王問。“殿下對明光道知之甚多，不知殿下如何打探？”“這有何難。”秦王不緊不慢道，“明光道並非有銅牆鐵壁，要打探還不容易？”“還有和談之事。”我說，“不知殿下何時與明光道有了來往？”“不算十分早。”秦王道，“明光道拿下魯國之後，孤便派使者去見曹賢，商議此事。”我頷首：“如殿下所言，那時明光道剛剛拿下了魯國，正是風頭正盛之時，換做彆人，定然巴不得繼續攻城略地，殿下怎知他們竟想和談？”秦王看著我：“你何意？”我笑笑：“不過覺得殿下手眼通天，彆人想什麼，全然瞞不過殿下。”“為將者，瞻前顧後，乃是本能。”秦王道，“雲霓生，孤說了這麼許多，你還未說你有何打算。”我也不再兜圈子，道：“靖國公所言，其實不無道理。豫州諸侯既不願與明光道為伍，那麼合擊濟北王之事，便不可行。如此，議和須分兩路。一路是濟北王，由大長公主出麵；一路是明光道，由我出麵。”秦王了然，道：“你打算去見蔣亢？”“正是。”“蔣亢方才負氣而去，你怎知他願意繼續和談？”我說：“蔣亢既得曹先生重用，定然非意氣行事之人。若和談對明光道甚為要緊，他便不會推拒，待我……”話未說完，馮旦忽而在外麵道：“殿下，明光道蔣將軍派人求見。”秦王目光一動，看向我。我知道此事又被我言中，得意地一笑。