如我所料，蔣亢果真沒有一走了之。不過這使者來見秦王, 卻並未提和談之事。“秦王殿下, ”他說, “在下奉蔣將軍之命，來請雲女史到驛館見麵。”我未料到他會提到我，不由訝然。秦王亦詫異，看了看我，道：“蔣將軍請雲女史過去做甚？”“將軍說，想請雲女士去敘敘舊。”秦王與我相視一眼。我想了想，明白了蔣亢的用意，頷首：“知曉了, 煩回去告知蔣都督, 我得了空閒便過去。”那使者應下，又行了禮，告退而去。“蔣亢倒是有意思。”秦王意味深長，“派人來見孤，卻要跟你商談。”我說：“方才堂上汝南王這麼一鬨, 蔣亢再來見殿下自是失了麵子, 殿下也不會去見他，如此一來, 可從中調停的人, 便隻有我。”秦王不置可否。蔣亢一行人，就安頓在了離□□不遠的驛館裡。我將女官的衣服換下，穿上一身日常裝束, 徑自往驛館而去。見到蔣亢的時候，他正站在廊下，看著院子裡的一棵剛開了花的櫻桃樹出神。聽得動靜，他轉過頭來看到我，隨即露出笑意，行了禮。“方才在王府中，未得與女君多說話，著實失禮。”他說。我說：“將軍哪裡話。”說罷，看了看那顆櫻桃樹，道，“將軍好雅興。”蔣亢道：“不過是睹物思舊罷了。在下當年在雒陽的舊宅中，院子裡也有這麼一棵櫻桃樹。”“哦？”我有些詫異，“我以為將軍是荊州人？”“在下祖籍荊州，在雒陽出生，長到十幾歲，才隨父母回到了荊州。”蔣亢道。我了然，正想再與他聊一會身世，蔣亢卻轉而道：“光顧著說話，還未請女君坐下喝茶。在下此來，帶了些今年的新茶，恐怕雒陽還買不到，先給女君嘗了。”我頷首：“如此，便先謝過將軍。”進到屋內，隻見室中還擺著些的行李。兩個隨從正在箱子裡把各色用物取出來，在室中歸置。蔣亢將他們摒退，請我坐到席上。寒暄兩句之後，一個侍從進來奉茶，在蔣亢和我麵前分彆擺上茶具，也默默地退下。“方才那堂上之事，還請將軍莫往心裡去。”我喝一口茶，開始說正事，“我方才來之前，秦王一再囑托，汝南王衝撞將軍，秦王定當嚴懲，和談之事乃攸關天下，望將軍以大局為重，莫與汝南王計較。”蔣亢淡笑，道：“此事，秦王不必擔心。我既身負曹先生重托，豈會因汝南王三言兩語便將大事擱置一旁。隻要秦王心意不改，此事便仍可商議。”聽他提到曹叔，我心中一動，問：“曹叔和阿麟當下在何處？”蔣亢道：“他們還在臨淮。議和之事，曹先生本要親自來，但因事務纏身著實走不開，故而讓在下來見秦王。”“事務纏身？”我有些不解。與秦王議和，可謂關係道明光道將來生死存亡，什麼大事會比這個還重要？“女君，”蔣亢似看出了我的疑惑，無奈地笑了笑，“教中自有規矩，在下著實不好向女君細說。女君若有疑問，可將來向曹先生去詢問。”我看著他，片刻，頷首。“他們還好麼？”我問，“身體如何？”“曹先生與公子皆安好，女君放心。”蔣亢道，“在下來時，以為女君還在揚州，未知竟在雒陽。曹先生若知曉，必會教在下捎些物什過來。”我說：“我到雒陽，亦是機緣。”“聽說此番秦王拿下雒陽，女君也出了大力。”蔣亢道。我謙虛道：“不過些許謀劃，不足掛齒。”蔣亢看著我，笑了笑：“曹先生曾說，女君有絕學，可惜錯生為女子，若是男子，必可成就一番事業。”曹叔以前就曾對祖父說過這話，不過即便如此，他仍然希望我能夠成為知書達禮，大門不出二門不邁的閨秀。我也笑了笑，道：“我來見蔣將軍，還有一事，望將軍如實以告。”蔣亢道：“何事？”“曹叔果真打算降了朝廷？”蔣亢露出訝色。“女君何有此問？”他說。我說：“明光道若降了朝廷，必然不可再以前朝真龍為尊，如此一來，小則改宗易教，大則全教解散。這般後果，無論曹叔，阿麟還是蔣將軍，都必然明了。”蔣亢頷首：“正是。”“曹叔並非輕易改弦更張之人。”我說，“不知此番議和，明光道是甚主張？”“還能有甚主張。”蔣亢神色平和，“明光道的主張，女君其實已經知曉。這和談，本是秦王提的，意在與明光道合計濟北王。曹先生以為此計對明光道立足有利，故應許和談。至於女君方才所說的降朝廷，降與不降，此時還未到那一步，攻滅濟北王之後再議不遲。”我淡笑：“將軍果然是來議和的麼？”蔣亢目光動了動。“女君這話何意？”他說。“當下中原割據之勢，除秦王之外，最強的便是濟北王和明光道。濟北王一旦被攻滅，明光道便是秦王的下一個敵人。唇亡齒寒之道，曹叔不會不知。故明光道與秦王合力討伐濟北王，後果隻有一個，便是步濟北王後塵，繼而被秦王所滅。”蔣亢看著我，少頃，笑出聲來。“女君此言當真有趣。”他說，“在下若不是為議和而來，又是為何而來？”我說：“將軍來此，不過是聲東擊西罷了。隻怕曹叔當下不來雒陽，乃是因為要到濟北王營□□商合擊雒陽之計，抽不開身。”室中登時一陣安靜。蔣亢的笑意凝在唇邊，意味深長：“不知女君此言，是以朝廷女史之身，還是秦王使者之身？”“二者皆不是。”我正色道，“我來見將軍乃是出於本意，進了這門，我便是仍是曹叔晚輩，阿麟的手足。此事，我乃全心全意為他們打算。”“如此說來，女君不會將這般猜測告知秦王？”蔣亢道。我說：“此事，我告不告知秦王皆無益，要緊的是曹叔。”“怎講？”“秦王已決意讓大長公主出麵與濟北王講和。”我說，“如此一來，濟北王降了朝廷，便會與秦王一道回過頭來對付明光道。我且問將軍一句，曹叔現下還在濟北王營中麼？”蔣亢的神色已經沒有了方才的鎮定，目光疑惑不定。“曹先生比在下先行一步，”過了一會，他終於壓低聲音答道，“魯國距濟北國不遠。曹先生去之前，與我等約定了時日，若他不曾回來，公子便興兵攻打濟北國。算著日子，他當下應該已在回程路上，雒陽這邊也並無濟北國戰事傳聞，想來應是無礙。”我的心稍稍放下。若如他所言，那麼曹叔便沒有性命之虞。濟北王若是從什麼便捷之處獲得了秦王要與他議和的消息，曹叔又還未離去，那麼濟北王很可能會直接將曹叔扣下，生死未卜。不過話雖如此，我仍不放心：“將軍可有辦法確切知曉？”蔣亢道：“唯有趕回路過去見曹先生。”說罷，他神色有些猶疑，問我，“女君看來，那濟北王果真會降秦王？”我頷首：“定然會。”蔣亢道：“怎講？”“將軍可想，濟北王既與趙王不兩立，卻為何總以討伐叛逆為號，卻從未擁立任何人？”我說，“這便是他給自己留的後路。若得了天下，他可自立為皇帝；若不可得，便仍可以忠臣之名歸降。當下之勢，皇帝在揚州臨朝，秦王擁護皇帝，占領雒陽，聲勢浩大。論名義和實力，濟北王可有一樣勝得過秦王？他就算與明光道合力討伐秦王，也最多打個兩敗俱傷，還要擔上謀反的罪名。相比之下，若能議和，他便不但有勤王的美名，還可保平安富貴，又何樂不為？”蔣亢道：“若是如此，秦王得了雒陽之後，他為何仍不乾脆順勢降了？”“他若順勢降了，那便成了他先來求秦王，又如何討價還價？”蔣亢沉吟，少頃，露出笑意。“聽女君一席話，在下茅塞頓開。”他感慨，“如此說來，這濟北王與明光道和談，也不是真心。”想了想，他忽而露出恍然了悟之色，將兩手輕輕拍一下，又道，“怪不得曹先生這般小心，與公子約定了時日，若有異樣便發兵攻打。”我頷首。蔣亢道：“如此說來，在下須儘快返回魯國，向曹先生稟報秦王與濟北王議和之事。”“正是。”我說。他麵露難色：“可這議和之事……”我說：“秦王既然要與濟北王議和，明光道便更不可做出過激之事。故而將軍仍要去見秦王，將此事議下去，秦王但有主張，將軍可先聽了，推說做不得主，要回去與曹叔商議。往後如何行事，曹叔必有主意。”蔣亢頷首。“女君，”他看著我，“你為明光道計議許多，豈非是壞了秦王的事？秦王那邊你該如何交代？”我笑了笑：“這你放心便是，我自有主張，誰的事也壞不了。不久之後，我會親自去見曹叔，與他再細細商議。”蔣亢想了想，沒有多問，道：“也隻好如此。”我看了看外麵的天色，見已經不早，把茶喝完，道：“時辰不早，我還須回去向秦王稟報。往後之事，便勞將軍多多費心了。”蔣亢聞言，即刻起身，向我一禮：“女君客氣了，待在下送女君出門。”我不曾乘車來，離開了驛館之後，步行回□□。日頭已經偏西，路上不見什麼人。我一邊走著，一邊在心裡盤算著方才和蔣亢說的話。曹叔使出當下這合縱連橫之計，想來也是為了避免大戰，在中原站穩腳跟。這自是上策，然而在我看來，這跟秦王與諸侯綏靖一樣，並非長久之計，隻怕終有一日，他免不得仍要與秦王對陣。且不說我站哪邊，就算我幫曹叔，當下之勢，也甚為不利。秦王手上的遼東兵馬，加上北軍和新收編的諸侯兵馬，當下已有二十萬。若再加上濟北王等部眾，與明光道對陣，明光道其實並無勝算。曹叔並非不識時務之人，他若不想投降又不想死戰，便隻有後退，魯國、徐州甚至荊州原有的地盤，都保留不得。但如果他退得夠快，可到蜀地去，憑借天險割據一方。也不知曹叔會打什麼主意。還有一事，我總覺得曹叔同時與秦王和濟北王議和，似乎另有隱情，是什麼呢……想到這些，我又不由地感到後悔。要是我早知道明光道就是曹叔和曹麟一手創下，當初便不會跟秦王約定幫他奪什麼天下，相反，我可幫著曹叔來打這天下，讓曹麟當皇帝。到那時，我讓曹麟封我當個諸侯王，他一定不會推拒，如此，我也照樣能跟公子逍遙自在，和和美美天長地久……至於秦王，便讓他給我做馬夫，天天伺候公子的青雲驄好了。一個手下敗將，說話還討人嫌，留他性命是看得起他……這麼想著，我的腳步不由地輕快起來。正神遊間，我的肩膀突然被拍了一下。“你好大的膽子。”一個懶洋洋的聲音從身後傳來，冷笑道，“竟敢裡通賊人，可知該當何罪？”