第二日，公子早早起了身, 到北軍營中去。雖然此事是得了秦王的話, 但公子有自己的想法。他再三思索, 認為此去北軍見舊部，不可張揚。於是, 他撇了侍中的儀仗, 換上一身便裝, 帶上幾個侍從，騎馬一路出了城。我也穿著一身男裝, 與公子同行。公子畢竟曾正經統帥過北軍, 對於北軍大營，他比我熟悉得多。路過中途的那處茶肆時，他慢下來，問我：“還記得此處麼？”我說：“記得。”他笑了笑, 令眾人停下，到茶舍裡用些茶點。公子這張臉，雒陽士吏恐怕無人不知。就算他不曾穿得一身華貴，當他走進門的時候，也在頃刻間吸引了所有的目光。堂上隨即起了一陣騷動，店主人忙迎上前來, 又驚又喜地行禮：“未知桓侍中駕臨, 有失遠迎！”公子微笑：“店家不必客氣。我等路過此地歇一歇，還煩照舊例給每人上些來。”店主人殷勤地應下，忙去備膳。公子和我才坐下, 便有許多人上前來向他見禮。這些人與從前我來的時候一樣，都是些府衙中的小吏和背影營中的將士，我一個也不認識，公子大概也一樣。我原以為他會十分不耐煩，拉下臉來。不料，他頗有耐心，也不讓裘保擋人，與他們一個一個地見禮，還問他們是哪處官署來，去辦何事，好一會，方才散了去。店主人親自過來，為公子和我倒茶。公子問他：“這些日子，店中生意好麼？”“好不好，都是如此。”店主人笑道，“侍中也知曉，小人這店中來往的大多是北軍和官署府吏，隻要不出大亂，總還過得下去。”公子頷首。待店主人離開，他將一杯茶擺在我的麵前，見我盯著他看，眉梢微微抬起。我饒有興味地問道：“你何時變得這麼喜歡與人說話？方才那許多人，囉囉嗦嗦也不見你煩。”公子道：“有甚可煩？這堂上的人也無多少，過來說說話罷了。”我說：“昨日在□□，那些諸侯和貴人也來與你說話，你可不見這般好脾氣，說沒兩句便借口離開了。”“那不一樣。”公子道，“豈不聞，肉食者鄙。昨日的那些諸侯貴人，有幾人是憑才智走到了□□中？論做事，多不如這些府吏。權貴在上麵呼風喚雨，真做事的卻是他們。”我看著他，忽而覺得我雖然與他重逢許久，他卻時而會做出一些出乎我意料的事來，讓我對他刮目相看。“你從前不是這樣。”我說，“你不屑與權貴說話，對位卑之人更是不屑。”“從前是從前，”公子不緊不慢，將一盤我愛吃的酥果推前，“霓生，你可還記得當年你與我道彆時，你說的話？你說，將來你我若真的可同路，自會再遇到。”我點了點頭。他說：“從那以後，我便明白，若我仍自恃清高無所改變，就永遠不會與你同路。”我愣住，想到從前的中侯在那個，心中倏而湧起一陣暖意，不由地伸出手，握了握他的手臂。公子莞爾，摸了摸我的手，隨即道：“茶快涼了，莫耽擱，吃吧。”我應一聲，拿起酥果和茶杯，吃了起來。從茶舍出來之後，一行人上了馬，繼續朝北軍大營而去。路過那處外號北營大廁的林子時，隻見路邊仍舊停著好些馬和馬車，裘保笑嘻嘻對公子道：“主公，弟兄們方才吃得有些飽，可否……”公子冷冷道：“且忍著，到大營再去。”說著，一點慢下來的意思也沒有，策馬馳過。王霄和龔遠等一乾將官，早已領著士卒等候在了營中。公子到了大營時，將士齊整地列隊，齊刷刷地行禮，頗是壯觀。見到公子，王霄等人皆熱淚盈眶，竟一時泣不成聲。公子亦感慨不已，將他們一一扶起，撫慰一番，與王霄等人到北軍中候府相敘。而後，眾人備齊了三牲，到那處安葬北軍將士的墓地裡祭祀。“大將軍，”祭拜之後，龔遠走到公子麵前，壓低聲音，不掩興奮，“大將軍如今回到雒陽，可要重新率領北軍……”“子途。”話還沒說完，王霄出聲打斷，嚴肅地看著他：“不可胡言。”龔遠哂然，卻道：“我見此處無外人，不必擔心彆人耳目，故大膽問一問。”公子並無慍色，道：“聖上還未還都，當下北軍仍歸秦王統帥。”龔遠的臉上有些失落之色，又追問：“如此，聖上還都之後，大將軍可回來麼？”公子道：“此事尚無定論。”龔遠還想再問，王霄將他止住，讓他去令眾人整隊，開拔回答應。龔遠應一聲，轉身走開。“子途總念著大將軍，弟兄們也是，唐突之處，大將軍莫怪。”王霄對公子道。公子頷首，道：“我離開之後，何嘗不惦記北軍弟兄，今日見他們在你麾下安然有序，便也放心了。”王霄忙道：“大將軍過譽。”說罷，他笑了笑，道，“其實弟兄們還是盼著大將軍回來。大將軍有所不知，這些日子，子途領著許多弟兄接管了廷尉府，大長公主曾去過兩次，說是受大將軍之托，好言慰問。有時他們忙得晚了，大長公主還令人送些酒食過去，弟兄們皆讚不絕口，都說還是大將軍待弟兄們好。”公子看著他，目光定了定，未幾，與我相視一眼。“哦？”他說，“除此之外，大長公主還做了什麼？”“也無其他了。”王霄道，“畢竟她回雒陽也無多少時日。”公子頷首。“伯雲，”他沉吟片刻，看著他，正色道，“北軍職責，乃拱衛雒陽，守土安民。此事，無論何人當權，你皆不可忘記；除了當朝皇帝，北軍亦不可效忠任何人，明白麼？”王霄愣了愣，少頃，忙行禮：“在下明白。”作者有話要說：今天出門了，下章補……