夢境中的時間是同現實一樣，也是一日十二個時辰，有晨昏定省之時，四季交替之分。遲早早他們以夢為媒回溯客人的過往。隻是這個過往或許本與他們並無關聯，隻因客人有心結在此，他們與客人形成契約，以血為引，應召而來幫客人解除心結而已。“因客人心結時間跨度不一，為了精準完成客人所求及節約時間，其實探夢人可根據實際情況，任意加快或者延長客人記憶夢境裡的時間。”何遇被遲早早那一雙殷切的眸子盯的略微有些不自在，輕咳一聲，微微側過頭，將目光落在屋內的門口的五彩琉璃石珠簾上。“那照這麼說，我們不是很快就能出去了？”遲早早一把扯住何遇的袖子，欣喜攀了過來。何遇輕輕頜首，捏著白皙的五指將自己的袖子抽了一半，又驀的頓了下來，將遲早早手中的朱紅雕花香爐接了過來，又側頭囑咐：“用麵紗將你的眼睛覆上。”遲早早有些不明所以，但還是乖乖扯起麵紗遮住了自己的眼睛，麵紗是朱紅的輕紗，薄薄的一層覆在眼睛上，在眼前形成了一道胭脂色，但卻不影響看東西。遲早早剛將麵紗蒙好，他們周遭的景色如戲台上的布景一般，迅速又換成了另外一幅景象。熙熙攘攘的街頭，人頭攢動，素色長裙的婦人發髻的女子，抱著一個三四歲大的孩子步履穩健朝前走著。那孩子一手摟著眉蕪的手，一手拿著一隻撥浪鼓，撥浪鼓上畫著一個坐在荷葉上穿著紅色肚兜的胖娃娃，撥浪鼓兩側的珠子左右晃蕩著，打在鼓麵上，咚咚作響。儘管隻看一個背影，遲早早也一眼認出，那婦人是眉蕪，而她懷中那三四歲大的孩子，想來自然是那聞人家的九公子聞人慕無疑了。遲早早的目光一直落在那個撥浪鼓上，驀的那撥浪鼓迅速墜了下來，遲早早還未曾反應過來，啪的一聲撥浪鼓便迅速落入水中，驚了一群在水中小憩的紅鯉魚。遲早早猛地抬首，這才發現他們又回到了聞人家。而原本抱著孩子在鬨市穿行的眉蕪，此刻正站在池塘旁的水榭台上，抿著唇角，一張平淡無奇的臉皆是冷意。在她身前，一個七八歲模樣錦衣華服的少年坐在木椅上，一手耷拉懸空掛在木椅背上，略帶嬰兒肥的臉上隱隱閃著怒氣，眼睛微微泛著紅意，他隻咬著唇角，微微垂首，盯著水麵漂浮的撥浪鼓，不置一詞。“少爺，您要學什麼都行，唯獨這個不可以。”眉蕪微微佝僂著腰，眼簾低垂，讓人看不清她此時的表情。聞言，那少年驀的回頭，有些賭氣的雙腿一蹬，撇嘴泫然欲泣看向眉蕪：“可是我什麼都不想學，隻想學畫皮術。”“少爺……”眉蕪驀的抬頭，平日裡向來和氣的一張臉難得有了怒意，她眼尾上挑，顫巍巍自過長的袖中探出一雙手，緩緩抬到少年麵前，聲色發顫，“少爺若想學畫皮術，那便先替奴婢將手套摘下來罷。”“一雙手套而已，難不成還有玄機？”遲早早撇撇嘴，看著那少年皺著眉頭略微糾結了一下，才伸手去褪眉蕪手上的黑色手套。一雙黑曜石的眼睛直直盯著眉蕪的手，畢竟自他有記憶起，這手套就和眉蕪和為一體，從未見她摘下過。手套一點一點被褪下，手背上的皮肉一點一點露了出來，那少年驀的瞳孔一縮，身子踉蹌著朝後退了兩步，身子嘭的一聲撞到身後的木椅上，發出沉悶的響聲。那一雙手，柔若無骨，指如蔥根，無論是手型亦或是骨相，隻看一眼，便讓人覺得是鬼斧神工，渾然天生，令人心生豔羨。可偏生就是這一雙令人豔羨的手卻是殘缺的。常人一個手指有三節，可這個雙手，十個手指皆隻有兩節。第二節骨節處傷口齊整，一眼便可看出是被利刃切斷所製。“她的手，怎麼會……”“可還記得那日她來聞人家？”遲早早腦海中走馬觀花將那日眉蕪來聞人家的場景重新過了一遍。那日眉蕪一身素色長裙，綰著婦人發髻頭戴白色珠花，頗有些披麻戴孝的意味。那日遲早早將所有注意力都放在了眉蕪新換的臉上，卻忽略了一個重要的細節。那日眉蕪手上抱著一個沾滿泥頭的包袱，而當時她手上也戴著一雙手套，可是那雙手套卻是濃豔的大紅色。試問一下，全身上下皆是素白的人，好端端的為何要在手上戴一雙大紅色的手套？大紅色除了喜慶之外，還有一個重要的作用——它與血的顏色很像，同時就算有血洇上去，也甚少能有人看出來。“莫非……”“她在來聞人家之前，在為自己新畫了一張皮之後，便自廢了雙手。”何遇眉眼淡然，說出了一個近乎殘忍的答案。“畫皮師，最金貴的便是一雙手，最脆弱的，也是一雙手。”眉蕪看了一眼自己殘缺不全的手，重新將它們包裹進黑色的手套裡，聲色嘶啞問，“子慕，你還想學畫皮術麼？”聞人家九公子聞人慕，字子慕。喚作子慕的少年臉上閃過一絲不知所措，眼裡還盈著星星點點的恐懼之意，可下一個瞬間，他卻挺直脊背，目光澄澈看向眉蕪：“師傅在上，請受徒兒一拜。”話罷，膝蓋一彎，跪了下去，直接向眉蕪行了三個叩首禮。“可看清楚我剛才的手了？”子慕叩完首，眉蕪沉默片刻，沙啞出聲。“看……看清楚了。”“若日後用畫皮術作惡，那便是你的下場。”眉蕪麵無表情扶著子慕站起來，低著頭，一雙枯井般的眼睛，透著幽深的黑，靜靜盯著子慕。之後，場景迅速轉換，來來回回，皆是圍繞著聞人家九少爺子慕。眉蕪待在聞人家，幾乎從不出門，每日除開照料子慕起居之外，大多數時間，便獨身一人坐在長廊裡，似乎是在等人，又似沒有。在教畫皮術之前，眉蕪便與子慕約法三章：人前不許喚她師傅；不許讓人知曉是她教他的畫皮術；不許用他聞人家九公子的身份用畫皮術。私下無人時，眉蕪才會教他畫皮術，她在旁傳授口訣，子慕提筆畫容貌，亦或是是她指導他貼麵皮。每每教畫皮術時，眉蕪便好似換了一個人一般，平日裡極為溫和的一個人，到那時卻好似一塊兒千年不化的寒冰，從頭到腳都散發著深深的寒意。子慕平日裡對她極有效的撒嬌賣萌也不管用了，連連碰了幾次壁之後，子慕也學乖了，再不敢偷懶打起十二分精神認認真真學了起來。眉蕪也沒有藏私，將自己畢生所學的畫皮術皆傳授給了他。