這時，那三個人已然退到了船首上，貝娜本來一直是跟在安妮後麵的，這時膽子也大了起來，她大聲道：“快放一艘快艇下水！”那三個人猶豫不決，被安妮製住的那人，急叫了起來，道：“你們怎麼啦？你們該不會是希望我死吧！”那中年人大聲道：“你太膽小了，她絕不會下手殺你的！”那人叫道：“不成，我們講好了，和木蘭花鬥智，不和她鬥力的！”那中年人還在堅持，道：“李義，你可知道，讓她們回去，我們的計劃就全都失敗了！”那個被安妮扭住手臂的人，原來叫作李義，安妮已記得了這個名字，她也冷冷地道：“李義，彆聽他的，你自己的性命要緊！”李義儘量側著頭，可是銳利的槍尖一直逼著他，他的聲音在發著頭，道：“快照她們的話辦！”那中年人仍然站著不動，安妮自然也不想用魚槍去刺死一個人，因為那是一件十分殘忍的事，而且那人是根本不能反抗的。可是，她知道在這樣的情形下，不加強壓迫是不行的，於是，她手中的槍尖，又在李義的頸際，劃了一下，劃出了一道一寸長的傷口，大量鮮血湧了出來。李義尖聲叫了起來，道：“快照她們的話去做，我受傷了！”那中年人也忍不住了，他叫了起來，道：“快去放快挺，快！”在那中年人身後的兩個人，一起奔了開去，安妮仍然押著李義，一起來至了船弦，看著那兩個人。放下了快艇，安妮叫道：“貝娜，你先下去！”貝娜沿著弦旁的梯，迅速地下了去，發動了引擎，安妮將李義用力向前一推，躍身向快艇上跳了下去，當她跳下去的時候，小艇極力震蕩著，但是貝娜已然加快速度，快艇劃破了海麵疾衝了出去！這時候，在快艇上的貝娜和安妮，因為成功地脫離了敵人的掌握，都高興得呼叫了起來！她們自己在呼叫，快艇的引擎聲音又大，這使得她們，一點也聽不到，就在快艇駛出之際，那船上的四個人，連頸際血還未止的李義，都在一起笑著。他們笑得十分高興，然後，一起進了船艙，而那艘船，也立時駛走了！新聞記者實在忙透了，市長千金被綁架的號外才出版不久，警方的通知又來了！安妮和市長千金一起自匪窟安然脫險，舉行記者招待會！記者招待會在警局的大堂中舉行，方局長親自主持，安妮和貝娜，自然是攝影機隊中的目標，閃光燈不斷地閃著，方局長滿麵笑容。雖然，那九個歹徒也沒有落網，水警輪根據安妮報告的位置，聯合直升機去搜索，也一點結果都沒有。但是安妮和貝娜都脫險歸來，最頭痛的事已經解決了，方局長的心中。當然十分高興！高翔，穆秀珍和木蘭花，也全出席了記者招待會，安妮在脫險歸來之後，已經向木蘭花等人說過一遍當時的情形，這時，他又再一百多位中外記者之前，再說了一次。在她敘說經過的時候，不斷有記者提出問題來，安妮和貝娜一起回答著記者的問題。穆琇珍也顯得興高采烈，因為安妮和貝娜脫險回來，這總是他們這一方麵，覺得光榮的事情。可是，木蘭花的神態，卻有點異乎尋常，她隻是坐在一個角落中，一句話也不說，眉心打著結，好像一點也不覺得高興。首先注意到木蘭花道種神態的是高翔，他來到木蘭花的身邊，低聲道：“蘭花，你在想什麼？”木蘭花望著正在說話的安妮，道：“我在想，事情絕不會如此簡單！”高翔略呆了一呆，安妮和貝娜已經逃出來了，這是實實在在的事情，而木蘭花即說事情沒有那麼簡單，高翔自然不明白這是什麼意思。他在呆了一呆之後，道：“可是她們兩個人，已經逃出來了啊！”他說了那句話之後，略停了一停，又道：“而且，安妮敘述事情的經過，也沒有什麼漏洞，她的確是憑自己的機智勇敢，逃出來的。”木蘭花揚了揚眉，道：“高翔，你忘了一件事，你不想想，對方是幾個什麼樣的人物，他們能夠犯下如此完美、毫無線索可以追尋的罪案，如何會那麼輕易就給安妮逃了出來？而且她還不是一個人，要帶著一個毫無應付危險環境經驗的千金小姐！”高翔眨著眼，道：“照你的說法，好像是他們故意放安妮和貝娜回來的？他們為什麼要那樣做，這不是太不可理解了麼？”木蘭花嗅了一聲，聲音壓得很低，道：“不可理解的事豈止這一件，那保險箱中的二十顆紅讚石，是如何失竊的，你能理解麼？”高翔搖了搖頭，道：“可是這兩件事，不能相提並論，安妮的分析，我認為很有理，他們這九個人，或者很富想像力，能設計天衣無縫的罪案，可是也同樣沒有應付突變的能力！”木蘭花望定了高翔，好像因為高翔的無知。而覺得十分悲哀，她道：“高翔，他們不但設計了天衣無縫的罪案，而且還實際做了這些事，你怎可以說他們無法應付當時的突變情況？”高翔攤了攤手道：“可是，事實是，安妮和貝娜都逃出來了，他們也沒有威脅我們的王牌！”木蘭花緩緩地道：“不錯，事實是這樣，這也是我正想不通的問題！”高翔沒有再說什麼，雖然他知道。木蘭花的心思縝密。遠在他之上，可是在這個問題上，他卻無法同意木蘭花的思考方法。因為，“九金剛”如果是故意將安妮和貝娜放回來的話，他實在想不出，“九金剛”可以因之而得到什麼好處！安妮已經將她脫險的經過報告完畢，很多記者仍在發問，安妮站了起來，記者仍然在拍照。就在這時，高翔發現安妮的臉色十分蒼白。安妮的臉色本來就很蒼白，可是這時的蒼白，卻顯得十分異樣。高翔還未曾來得及提醒木蘭花，隻見安妮又坐了下來，伸手在額上抹汗。天氣絕不熱，大廳中的人雖然多，但是也絕不至於熱到叫人出汗的程度。高翔立時向前走去，來到了安妮的身後，安妮抬起頭，向他望來。當安妮抬頭向他望來之際。高翔更可以肯定，事情有點不對了，因為安妮的臉色，難看到了極點，而且，她臉上布滿了細小的汗珠！一個人，隻有在極度的虛弱之下，才會發生那樣的情形：而安妮也立時道：“高翔哥，我覺得不舒服，招待會什麼時候結束？”高翔忙踏前了一步，握著雙手，大聲道：“各位，安妮小姐覺得疲倦，她脫險的經過，各位已經知道了，招待會結束了！”記者好像意猶未儘，但是高翔已堅決表示請各位記者離去，安妮又站了起來，當她站起來的時候，她的身子，甚至在搖晃著，穆秀珍忙扶住了安妮，大聲道：“安妮，你覺得怎麼樣？”一些已到了門口的記者，被穆秀珍大聲的話，引得回過頭來，又拍了很多照片，安妮的嘴唇動著，已經隻能發出十分微弱的聲音來。木蘭花連忙走了過來，低聲道：“高翔，快去請醫生，彆大驚小怪！”高翔玷了點頭，向門口走去，一麵道：“各位請回去，全市的市民。等著看你們的報導！”他將所有的記者送出了門口，再轉回身來，安妮已經在昏迷狀態之中了！貝娜和方局長兩人，在安妮的身前，現出不可解的神色來，木蘭花和穆秀珍，扶著安妮，在沙發上半躺了下來，木蘭花道：“貝娜，你覺得不舒服麼？”貝娜搖頭道：“沒有——”可是，她隻講了兩個字，便停了下來，接著，便皺起了眉，道：“我好像覺得頭暈……像是很衰弱……”她一麵說著，一麵額上，已然有汗珠沁出來，那情形，就像是高翔剛才注意到安妮神色蒼白的時候一樣！木蘭花忙道：“快坐下來，醫生怎麼還不來？”高翔、穆秀珍和方局長，以及其他幾個高級警官，完全手足無措了，因為這是極度意外的事，所有的人之中，隻有木蘭花一人，還能保持鎮定，因為隻有她一個人想到，安妮脫險的事情，絕不會如此簡單！可是，事情之發生，對木蘭花來說，還是極其突然的，安妮已經昏了過去，貝娜看樣子，也會和安妮一樣，在她們兩人身上，究竟發生了什麼事，木蘭花一無所知！等到醫生喘著氣趕到的時候，貝娜也已經進入了半昏迷狀態，她在昏迷過去之前，隻是喃哺地說了一句話，道：“我……好疲倦！”醫生來到，用一支特殊的燈，照著安妮和貝娜的撞孔，直起身子來，神色極其凝重，道：“立即送醫院！”穆秀珍急急地道：“她們得了什麼病？”醫生緩緩地搖著頭，道：“從她們睡孔擴散的情形看來，她們都處在‘休克狀態’之中！”所有的人，聽到了醫生那樣說都嚇了一大跳！“休克狀態”是醫學上的一個名詞，也可以翻譯為“假死狀態”。這種狀態，隻有一個病人的病極其嚴重，或者是一個受傷者的傷勢極其嚴重時，才會發生。在“休克”狀態之下，人的心臟跳動減慢，在嚴重的情形下，甚至幾乎停止，呼吸減弱，血液循環凝滯，這種情形。絕不曾出現在一個健康的人身上！而安妮與貝娜，在十五分鐘之前，她們兩人的健康，還是毫無疑問的！救護人員立時開始工作，以最快的速度，將安妮和貝娜兩人，抬上了救護車，送到醫院去。在木蘭花、高翔和穆秀珍也步下警局大門口的石階，一起到醫院去時，穆秀珍緊張得握住了木蘭花的手，道：“蘭花姐，究寬發生了什麼事？”穆秀珍的手是冰冷的，她的手冷，當然也不是因為天冷，而是因為緊張加上恐懼！木蘭花道：“不知道，我現在還不知道，可是，那九個人，在偽鈔案之後，他們是逃到南美洲去，而且在那裡住了一個時期的！”高翔立時接口道：“你是說，他們利用了南美洲的神秘藥物，使安妮和貝娜變成這樣子的？”木蘭花點了點頭。他們三人一起登上車子，救護車已經駛走了，高翔一麵發動車子，跟著駛向醫院，一麵又問道：“可是貝娜是安妮救醒的，照說，沒有機曾再接受另外一次注射！”木蘭花緩緩地道：“你怎麼知道新的藥物，不是混在那一次注射之中？”高翔緊閉著嘴，不再說話，十分鐘之後，他們到達了醫院，安妮和貝娜，已經進了急救室，他們三人剛到急救室的門口，就聽到一位護士問道：“那一位是高主任？”高翔應了一聲，道：“是我！”那護士拿著一隻盒子，道：“這是給你的，今天早上，有人送這盒子給高主任，我告訴他，我們醫院中沒有高主任，他說今天高主任定會來的！”在那護士解釋的時候，高翔已接過那盒子來，木蘭花在一旁問道：“那人長得什麼樣子？”護士道：“樣子很普通，大約四十來歲，頭發已經半禿了！”木蘭花和高翔兩人，互望了一眼，高翔不禁發出了苦澀的笑容。他們有那九個人的詳細資料，從護士所形容的看來，那送盒子來的人顯然是“九金剛”中之一！而早上，還是安妮才出事的時間，在這時候，他們已經算定了高翔必然會到醫院來，因此可知，一切事情，全是在他們計劃之中的！高翔急急地撕開盒子外的紙，那是一具袖珍型的錄音機，他們三人，一起來到走道儘頭的一張椅子上，坐了下來，高翔按下了錄音機的掣，將聲音調得相當低，他們聽到的是一個熟悉的男子聲音：“高主任，當你在醫院中，聽到我的聲音時，也就是說，我們的計劃，進行得極其順利和正確，可以比美太空科學家的精確計算，我們知道，你也知道，綁架案中，最困難的一種，是如何收藏那綁架的人，於是，我們決定不收藏，將她們交還給你們！安妮和貝娜小姐不是回來了麼？可是。我們提出的條件，仍然有效，而你們的時間，隻有四十八小時了。如果要問為什麼，那麼，我可以告訴你，就算你不知道，問問木蘭花，以她豐富的知識：她一定知道的，安妮和貝娜兩個人，都接受了一CC的藥物注射，這種藥物，醫藥界還沒有正式的名稱，但是，南美洲亞馬遜河上遊的土人，卻有一個名稱，叫作‘科斯他他’，意思是石頭的柱子。好了，請醫院的醫生彆多費手腳了，那隻有害，而沒有利的。最後，要告訴你的是，當你們三人遵守了我們提出的條件之後，另一種藥物，立時會送到，我想，我不必說出道種藥物的名字和作用了！”錄音帶上的話完了，高翔和穆秀珍兩人，顯然都不知道那種被南美土人稱之為“科斯他他”的藥物究竟是什麼東西，是以他們一起向木蘭花望來。他們也立時發現，木蘭花在這時，神色變得極其蒼白和憤怒！當高翔和穆秀珍向她望來的時候，她霍地站了起來，雙眼之中，閃耀著憤怒的火花，那顯出她是處在極度激動的情緒之中！而木蘭花是極少如此激動的！穆秀珍忙道：“蘭花姐，那種藥物——”木蘭花又坐了下來，深深地吸了一口氣，道：“我知道那種藥物，那是由一種植物的根部提煉出來的，土人用來射鳥獸。使野獸昏迷。”高翔忙道：“一CC的注射量，會引起什麼效果？”木蘭花緩緩地道：“能使人處在冬眠狀態，達四十八小時。在四十八小時之內，得到相應的藥物解毒，可以沒有害，但是超過了四十八小時之後，卻可以使被注射者的神經產生永久性的麻痹！”穆秀珍幾乎是直跳了起來的，她失聲道：“那就是說，安妮和貝娜——”穆秀珍說到這裡，已激動得說不下去了。木蘭花接下去道：“她們兩人，就會終生不能移動身體的任何部份，變成癱子！”穆秀珍緊緊地握看拳，木蘭花也站了起來，道：“我們大約還有四十四小時的時間，四十四小時之後，我們隻能離開本市了！”高翔低著頭，過了好一會，才抬起頭來，道：“真厲害，蘭花，到目前為止，我們可以說失敗了，而且失敗得很慘！”木蘭花點頭道：“是的，失敗了，可是彆忘記，還有四十四小時！”高翔看來綠是已喪失了信心，他喃喃地道：“四十四小時……他們綁了安妮和貝娜：又故意讓她們回來。這樣，在他們來說，可以說是毫無負擔，而我們眼看安妮和貝娜昏迷不醒，卻非接受他們的條件不可了！”高翔的話說得不錯，如果安妮和貝娜，還在敵人的手中，他們三個人，尤其是穆秀珍，根本不會考慮“九金剛”提出的條件。但是，現在的情形就不同了！現在，就算絕不向任何力量屈服的穆秀珍。也不能不鄭重考慮到後果，如果在未來的四十四小時之內，事情沒有進展的話，那麼，除了接受對方的條件，離開本市之外，絕沒有第二個辦法！“九金剛”的挑戰，到了現在這一地步，可以說，已經是最後階段了！他們三人都沉默著，不再出聲，隻見急救室的門打開，安妮和貝娜，相繼被推了出來，後麵跟著很多醫生，大都緊皺著雙眉。木蘭花忙走過去。幾個醫生一起站定，木蘭花道：“我們已經知道，病人是被注射了一種南美洲土人慣用的毒藥，‘科斯他他’。”一個年老的留生吃了一驚，道：“那麼，除了得到特殊的解藥之外，至少四十八小時，她們——”木蘭花點頭道：“是，我們知道情形，我們會儘量設法，現在請各位儘量護理兩個病人，她們一定可以得到解藥的，問題是如何獲得而已！”高翔和穆秀珍也走了過來，高翔道：“蘭花，如果我立即到南美洲去，怎樣？”木蘭花搖頭道：“製造這種藥物的土９９lｉｂ?人部落，離最近的機場，至少要步行十天，如果一切順利，你要一個月左右，才能回來，絕對趕不上的！”高翔苦笑了起來，木蘭花大踏步向外走去，他們三人，一起來到了醫院門口，木蘭花站定了腳步，道：“我們從來沒有這樣狼狽過，是不是？”高翔苦笑潰，道：“我要問一問，水警方麵，是不是有進一步的線索？”木蘭花道：“不必了，他們能叫安妮從船上逃了出來，他們真正的藏匿地點，當然不會在船上，甚至不會在海域。高翔，你去組織一個專案小組，專門調查這九個人，在本市居住的社會關係！”高翔點點頭，穆秀珍道：“我呢？我要作什麼？”木蘭花顯然是已經胸有成竹的，穆秀珍才一問，她就立時回答，道：“你去找五風——”木蘭花才說到這裡，就看到一輛車子，幾乎是直衝進醫院來的，在一下刺耳的急刹車聲之後，車子停下，雲五風急急地自車中奔了出來。雲五風來到了木蘭花三人麵前，急得幾乎一句話也說不出來，木蘭花忙道：“五風，彆急，她不過受了一種特殊的麻醉，四十八小時內，不會有危險！”雲五風總算講出了一句話來，道：“以後呢？”木蘭花道：“我們已經決定了，如果在未來的四十四小時內，事情沒有進展。那我們就隻好承認失敗、投降，他們會送解藥來的。”雲五風木然站著，抹著汗。木蘭花道：“五風，我叫秀珍和你一起，出一趟門。”穆秀珍呆了一呆，道：“到那裡去？”木蘭花道：“去查一查光輝珠寶公司保險庫的製造商，問問他們，究竟在什麼情形下，才能未到時間而打開保險庫的門。”穆秀珍急道：“蘭花姐，救人要緊，失去的那幾顆紅寶石，有什麼了不得？”木蘭花的聲音很嚴肅，道：“萬事都有一個起源，這件事的起因，就是光輝珠寶公司的失竊案。如果不從頭做起，結果隻有失敗。你要駕軍方的飛機，送雲五風去，一有結果，立時通知我，快去進行！”穆秀珍還想說什麼，可是雲五風已經拉著她，奔向車子，兩人進了車內，立時駛走了。