屈夫人順從地跟著穆秀珍走上樓去。木蘭花瞪了安妮一眼，說：“你也去睡吧。”安妮卻頑皮地扮了一個鬼臉，說：“蘭花姐，天也亮了，還睡什麼？芝蘭路二十號的事情，怎麼樣？你何以回來得那麼快？”“那裡沒有什麼事，隻不過是一個無聊的男孩子，想在他女朋友麵前，表示他可以捉住木蘭花的惡作劇而已，安妮，你也上樓去，在屈夫人睡著之後，你和秀珍兩人，彆離開她，我要去找高翔，向他了解一下屈夫人的為人和搜集一些資料。”安妮說：“我看她好像十分可憐！”木蘭花笑了笑，說：“那是你的直覺，安妮，世上有很多人，就是先裝出了一副可憐相，等人去同情他，然後他才趁機害人的。”安妮點著頭，控製著輪椅，向樓梯而去，然後一按掣，樓梯扶手欄上的傳送帶開始轉動，將她的輪椅，帶了上去。安妮到了樓上，木蘭花便轉身向外，走了出去。高翔是往憩睡中突然驚醒的。在睡夢中，他彷佛覺得有什麼軟綿綿的東西，在他臉上拂看，又像有人在他的臉上吹看氣，那令得他突然驚醒了過來。可是，他雖然在刹那之間，從睡夢中突然完全清醒，然而他的身子，卻一動也未曾動過。因為他不知道究竟發生了什麼事。他身子保持看不動，人家便不知他己醒了過來，他就可以有機會弄明白究竟發生了什麼事了，他慢慢地將眼睛打開了一道縫。他看到木蘭花。木蘭花正在他的床前，俯首看看他。高翔也難以看得出木蘭花的心中在想些什麼。但是他卻知道木蘭花在看看他，看得十分出神，以致連秀發垂了下來，拂在他的臉上，木蘭花也不知道。木蘭花在出神的時候，更是端莊美麗，高翔忍不住陡地欠身坐了起來，在木蘭花的頰邊，輕輕吻了一下。以他們兩人的戀情而論，那輕輕的頰邊一吻，實在是不算過份的，但是木蘭花劫不知道高翔已經醒了，是以那一吻對她來說，是突然其來的！當然，木蘭花也不會和彆的少女那樣，惺惺作態，假作慎怒的，她隻是立時站了起身來，掠了掠秀發，道：“我有事來找你。”高翔卻感到有點委曲，道：“蘭花，為什麼你一定要有事才來找我？”木蘭花淡然笑看，道：“一小時之前。我們的住所，來了一個不速不客。”高翔揉了揉眼睛，向窗外蒙攏的曙光看了一眼，道：“嗯，在一小時之前去造訪人家的，那人真可算是不速之客了，那是誰？”“是屈寶宗夫人。”木蘭花回答。“哦？”高翔十分有興趣，坐了起來，道：“是她？她剛繼承了驚人的遺產，她為什麼來找你？可是有人要害她？”木蘭花奇詫道：“正是，你怎麼會想到這一點的？”高翔站了起來，伸了一個懶腰，道：“這事說來話長了，屈寶宗的飛機失事，十分蹊蹺，雖然沒有什麼確鑿的證據，可是醬方仍然懷疑那是一樁布置得十分巧妙的謀殺。是以展開調查，調查的主要對象，首先自然是屈寶宗年輕貌美的遺孀！”“你已見過她了？”“見過不止一次了。”高翔回答，“她表示十分痛恨屈寶宗，希望屈寶宗早死，當然她有看極大的嫌疑，但是卻沒有證據，而還有奇怪的事情哩，當我們調查屈寶宗的遺物時，竟發現屈寶宗幾乎沒有什麼私人的文件，而他名下的企業，幾乎沒有一個是賺錢的！”木蘭花呆了一呆，道：“怎麼會？屈寶宗是個大富豪！”“是的，他在銀行中的存款，數字驚人，我們連帶對屈寶宗的經濟來源，也有了懷疑，事情牽涉得十分廣，我們還沒有任何頭緒。”木蘭花在窗前的一張椅子上，坐了下來，默然不語。高翻來到了木蘭花的身前，道：“她來找你是為了什麼事？我料到有人要殺害她。是因為我櫻疑屈寶宗的死因，而她又有那麼多的存款在銀行中，那是她才獲得的遺產，如果她被殺害，那麼這筆遺產，便會再度轉移到第二個人手中的。”木蘭花靜靜地聽蒼，等到高翔停了下來，她才緩緩地道：“這樣看來。這件事情很複雜了，她來要求我，要我護送她到巴黎去，她要在巴黎再婚。她說屈寶宗的大兒子要害她，無非是為了想謀奪她的財產，而在她再婚之後，即使害了她也得不到她的財產，她就安全了。”高翔皺起了雙眉，道：“你答應了她沒有？”“沒有，但是——”木蘭花接看，將屈夫人一出門口，便遇到了槍擊的經過，說了一遍，“我想，她的確是在危險之中。”高翔抬起頭來，搖看頭，道：“我看那是一個圈套。”“圈套？”“是的，為了調查屈寶宗，我們也附帶調查過屈夫人，她的真名叫秦蕙苓，你對這個名字，可有什麼特彆的印象麼。”“秦蕙苓？”木蘭花將這個名字，念了幾遍，突然一果，道：“以前，亞洲最大的走私幫的二號頭目，是一個女子，叫秦蕙蘭，被同道中人叫看‘吃人花’的，是屈夫人的什麼人？”“你記性真好，”高翔佩服地說，“屈夫人是她的妹妹，吃人花死於黑吃黑的火拚。照年份算來，吃人花死的那年，屈夫人已有十七歲了。”木蘭花來回踱了起來，當她才一聽到屈夫人來要求她保護的時候，她隻當那隻不過是一宗巨富之家常見的爭奪財產事件。可是，當她越是深入了解這件事之後，便發現問題越是多，事情的錯綜複雜，也是遠超過了她的想像的！首先，屈寶宗的死因，便耐人尋味。屈寶宗可能是被人謀殺的，是被什麼人所書的，現在還是一個謎。要使所有錯綜複雜的事，有一個明朗的解釋，第一個要揭開的謎，自然就是這一個了。接下來令人生疑的便是屈夫人的身份。這個身份，可能十分隱秘，但是卻極其重要，因為“吃人花”是一個窮凶惡極的女匪徒，不但瞥務人員看到她怕，連其他犯罪份子，也對她十分忌憚的，她死的時候，屈夫人已經十七歲了，而在第二年，屈夫人就和屈寶宗結了婚。這中間，是不是有看什麼聯係呢？再其次，高翔調查的結果，屈寶宗所有的事業，曆年來不是虧本，便是不見得如何賺錢，那麼，他銀行中的巨額存款，自何而來？如果那許多事業對屈寶宗而言，隻起看“幌子”作用的話，那麼，屈寶宗想藉這一幌子來掩遮的真相，又是什麼呢？一個問題接一個問題，每一個問題都是有聯鎖性的，而最後的問題則是：屈夫人到巴黎去，究竟為了什麼？如果那是一個圈套的話，那麼目的何在？木蘭花迅速地轉看念頭，將所有的問題，都歸納了一下，這時，她對整件事所知仍少，是以她隻能歸納問題，而無法作出結論來。她在想了幾分鐘之後，才道：“替方對屈贅宗的背景，可有展開進一步的調查麼？我想這十分重要。”“正在調查中。可是沒有什麼結果。蘭花，這次飛機失事，死的不止屈寶宗一個人，這是一件十分嚴重的案子！”高翔講到這裡，停了一停。“我知道，”木蘭花已經明白了高翔的蕙思，“我想，我應該答應屈夫人的要求，和她一齊到巴黎去才是。”高翔剛才話中未儘的意思，的確是想木蘭花答應屈夫人的要求，和屈夫人一齊到巴黎去，因為接近屈夫人，弄清楚她在乾什麼，對整件寨子，十分重要。但是，屈夫人的要求。十分突兀，現在根本無法判彆她所說的話是真是假，而且，她還是“吃人花”的妹妹，那更使整件事複雜，顯示其可能是一個圈套！而如果那是一個圈套的話，高翔要木蘭花答應屈夫人的要求，那豈不是要木蘭花跌進屈夫人的圈套之中麼？所以，高翔的心情，十分矛盾，他忙又道：“我看，我們還是從另一方看手的好，就那樣答應她，未免太危險了些。”木蘭花微笑看，道：“如果我們一無所知，就完全相信了她的話，那才是危險的事，現在我們既然已知道了不少事，而且，對她的目的，也有了懷疑，我們隨時可以應付意外的發生，如果是怕危險的話，那我隻坐在家中，什麼事也不做了！”高翔握住了木蘭花的手，說道：“蘭花。我覺得這件事牽涉得十分廣，甚至和已死的‘吃人花’都可能有關係的，你要小心才好。”“我當然會小心：”木蘭花立時轉變了話題，“而我想得到更多屈寶宗和‘吃人花’的資料，還有吃人花領婆的那個走私組織的一切，我想警方應該有這些資料的，我要研究一下。”“好。我們立即就去！”高翔迅速地穿好衣服，就和木蘭花一齊出了門，直赴警署。在替署中，木蘭花幾乎沒有和高翔說什麼話。因為木蘭花全副精神，都集中在一整垂的文件資料上。有關那個走私鐵的資料之多。也頗出乎木蘭花的意料之外。這個走私黨的“犯罪業務”十分廣泛，他們甚至在亞洲各地，誘拐來亞洲旅遊的白種女郎，將她們販寶到中東一帶去！木蘭花在醬署一直耽擱到下午三時，在午飯的時候，她也是一麵看文件，一麵進食的。她在一到警署的時候，就和穆秀珍通了一個電話，知道屈夫人服下安眠藥之後，正在憩睡，看來，不到黃昏時分，是不會醒來的。下午三時，木蘭花和高翔道彆，離開了瞥署。她費了將近七個小時，去查閱種種資料，並不是臼費時間的。在有關走私藤的文件中，木蘭花也看到了屈夫人的照片。那是屈夫人和她的姐姐，在一個公開場合之中合拍的照片，屈夫人已經十分美麗了，但是“吃人花”看來更加豔麗。這證明她們姐妹兩人，是常在一起的，而且還十分親密，因此可知，屈夫人在十六七歲的時候，已經不是天真純潔的人了！而資料中有關“吃人花”秦蕙蘭的記載，也十分有趣，資料中說秦蕙蘭在二十歲那年，便榮登走私黨第二把交椅的寶座，她死的那年是二十五歲，死因是因為她殺死了走私黨第一頭子，而企圖獨擴大權，結果，引起另外幾個頭子的不滿，在走私竄的總部，發生一場火拚的槍戰，吃人花未登上寶座，便已死去，走私黨從此內爭不已，此後就沒落了。這個規模龐大的走私黨，組織十分嚴密，除了秦蕙蘭之外，第一號頭子，據知是一個菲律賓人，至於還有一些什麼重要的人物，資料中卻已付之闕如。在屈寶宗方麵，木蘭花也得到了不少有用的線索。木蘭花曾費了將近三小時的時間，審核了人家認為屈寶宗財富主要來源的企業和重要賬簿。發現這幾項企業都是虧本的。而且，從賬簿上的收支項目看來，那幾項企業，根本不像是在做生意，而是像有者散不完的錢，可以隨便胡來一樣！從這一點看來，屈寶宗龐大財產的來源，是大有問題的了，這又進一步說明，屈寶宗的身份，也有值得研究之必要。木蘭花也看了國際航空專家對飛機失事的報告書。那架中型客機是在一次短途飛行中失事的，在散落的飛機殘骸中，可以清楚地看到機尾部份有爆炸的痕跡，那是有人在行李中放置炸彈的證明。可以肯定，那是謀殺。當然，機上一共有搭客二十八人，那是一班超級豪華的客機，那二十八人，非富即貴，謀殺的對象，不一定是屈寶宗。瞥方對每一個死難的親友，都展開了調查，但是其中最惹人注意的，就是屈寶宗。當木蘭花看到這裡的時候，曾停下來想了片刻，她想，如果謀殺的對象是屈寶宗，那麼，最可能在屋寶宗行李中放置定時的炸彈的是什麼人？當然是他的妻子！木蘭花覺得自己已掌握了不少資料。自然，要進一步了解整件事的來龍去脈，還非得化一番工夫不可，但木蘭花卻充滿了信心。那次飛機失事，是一件萬方矚目的大案件，木蘭花感到自己如果可以為這樁大案，儘一點力量的話，那就算要冒險，也是值得的。木蘭花回到家中時，已經將近下午四時了。屈夫人仍在沉睡中，木蘭花一到家，穆秀珍和安妮兩人，就輪流向她提出了許多間題，木蘭花隻是約略扼要地回答了她們，然後道：“我已決定陪她到巴黎去了！”穆秀珍和安妮拍手道：“好啊！”木蘭花又是好氣，又是好笑，道：“你們高興什麼？是我陪她去，我一個人，而不是我們三個人。你們在家裡不去。”穆秀珍和安妮本來是十分高興地在笑著的，可是一聽得木蘭花那樣講法，她們的笑饗，突然之間，停了下來，拉長了臉。木蘭花故意不去看她們，隻是道：“現在，對方究竟有什麼且的，我還不明白，我要做的是，不論對方是懷看什麼目的，都不要使她改變計劃，唯有如此，才能知道整件事的真相。如果我們三個人一齊去，可能使她改變整個計劃的！”“可是，我們二一個人在一齊，也安全得多！”穆秀珍咕蟑看說。木蘭花早就料到穆秀珍會那樣講的了，是以她立時道：“秀珍，如果要安全，坐在家中，什麼地方也不去，那最安全了！”安妮知道是沒有希望的了，她隻得退而求其次，道：“那麼，蘭花姐，你到了巴黎之後，如果事情有什麼變化，你要通知我們。”木蘭花笑了起來，摸看安妮的頭發，道：“你放心，這件事情：十分複雜，牽涉的事情十分之多，不單在巴黎有事會發生，在這裡，仍不斷會有事發生的，高翔一定會和你們聯絡的，或許你們這裡發生的事更多，使我更羨慕你們哩！”穆秀珍又高興了起來，道：“那麼你什麼時候走？”木蘭花攤了攤手，道：“那要看我雇主的意思了，她要什麼時候走，我就什麼時候走，而且，我看未曾離開本市之前。我也要開始保護她了！”穆秀珍忽然問道：“蘭花姐，她說要害她的人，是屈寶宗的大兒子，你怎麼一個字也未曾提及過這個嫌疑凶手？”木蘭花笑了起來，道：“我已經在資料上了解到那個叫嫌疑凶手了，他賞際上，是一個毫無作為的人，對於屈寶宗的全部財產，落人屈夫人手中，他自然表示不滿，但是卻絕不會去殺屈夫人的，他根本是一個廢物！”“那麼，要殺害屈夫人的是誰？”安妮問。“那就是我要答應屈夫人要求的原因，我要慢慢地從這一大堆淩亂不堪的事實中。找出一個頭緒來，然後就可以了解整件事情了。”“哼，”穆秀珍憤然道：“她在撤謊！”“是的，她在撒謊，但是在她醒了之後，我們不必揭穿她的。”木蘭花伸了一個懶腰，“我也該休息一下了，你們上去看看她！”木蘭花在安樂椅上坐了下來，穆秀珍和安妮，又回到了樓上，木蘭花閉上了眼睛。她真是需要休息一會了，因為當屈夫人醒了之後，不知道會有什麼樣的事發生。都是需要她全神貫注來應付的。但是，木蘭花卻未曾想到，屈夫人還沒有醒來，意外已經發生了！當木蘭花檬隴要睡去之際，她突然被門鈴聲驚醒。木蘭花立時睜開眼來，一轉身，向窗外看去。她看到兩個人站在鐵門之前，那兩個人都穿看得十分整齊，看來十足是體麵的紳士。但是木蘭花卻不認識那兩個人。木蘭花按下了咖啡幾邊上的一個對講機掣，道：“兩位找誰？”她也立時聽到了回答，那是一個十分客氣的聲音，答道：“我們想來見木蘭花小姐，我們有重要的事。”“你們是什麼人？”木蘭花再問。這時，木蘭花已看到穆秀珍和安妮兩人都在樓梯上出現，木蘭花一麵問著門口的兩人，一麵揮手令她們退回去，穆秀珍和安妮兩人雖然不願，但還是退了回去。“我們是XX航空公司，和保險公司的經理。”那兩人中一人回答道。木蘭花的雙眉揚了揚，那一家航空公司，就是用屈寶宗搭乘的那架失事飛機的所屬公司，那本來是一家規模十分巨大的航空公司，但是自從那次驚人的空難事件之後，那家航空公司的業務，幾乎已處在停頓狀態了。木蘭花考慮了幾秒鐘，便道：“請推門進來，鐵門並沒有鎖著。”她從窗外看出去，可以看到那兩個中年人，推開了鐵門，走了進來。那兩個人都愁眉苦臉。一望而知他們有看重大的心事。他們既然自稱是航空公司和保險公司的經理。那麼，他們的愁眉不展，也是可想而知的了。那件空難事件，使他們的公司，麵臨倒閉的威脅。那兩個中年人來到了客廳中，向木蘭花望看，木蘭花客氣地坐看，道：“我就是木蘭花，兩位來見我，有什麼事情？”那兩人互望看，像是不知道由誰開口才好。他們推延了半分鐘，左邊的一個才道：“蘭花小姐，這件事，和我們兩家公司的生死存亡有關，我們不想再有彆的人聽到我們的談話。”木蘭花揚了揚手，道：“你們應該看到，隻有我一個人在。”“是的，”那中年人連忙答應看，他向木蘭花走了過來，“小姐，我們航空公司的客機，遭人破壞一事，你一定是知道的了——”他是一麵說，一麵在向木蘭花走過來的，等到他來到離木蘭花隻有兩三呎，木蘭花正感到他離得自己太近之際，他突然停住了口。而幾乎在同時，他手中的一柄槍，已對住了木蘭花：那中年人本來還是一副愁眉苦臉的樣子，但是他一定可以去當第一流的演員，就在他突然拔槍指住木蘭花之際，他那種愁苦的神情消失了。而換上了檸笑！他和剛才看來，判若兩人！那中年人的行動，實在是突然之極的，如果換上了彆人，一定會在這樣的意外下，先陡地一呆，然後才能想出對策來。而在絕大多數的情形之下，當一呆之後，是根木想不出什麼應付的辦法夾的了，要在那樣情形下改變處境，必須要在變故發生的同時，立郎應付！這種幾乎連十分之一秒鐘也不耽擱，而立郎應付變故的本領，並不是每一個人都有的，但是木蘭花卻具有這種本領。木蘭花是從小就具有這種本領的，她接受外界的刺激而生出反應所需的時間特彆短，也就是說，她對任何變故的反應都特彆快。