紅綾的性子急，這一點倒大有父風，她蹦跳了一陣之後，就道：“這就走吧！”雷日頭和那婦人像是就在等這句話，兩人齊聲道：“好極！”白素一聽，立時向我望來。我也立即以極下起眼的動作，搖了搖頭——在那一刹間，我們已交換了意見。白素是在問我，要不要采取一些什麼措施，和紅綾保持聯絡。如果我同意的話，那麼，事情並不複雜，把戈壁沙漠請來，他們自會把地球上最先進的通訊設備交給紅綾，讓紅綾寸步不離地帶在身上，那就無論紅綾在地球上的哪一個角落，我們都可以隨時和她通話——除非她像我上次那樣，深入大山有心臟，那才會阻隔無線電波的傳送。但是我否定了這個想法——孩子大了，總要離開大人的照顧，自己生活的。紅綾的情形，雖然特殊之至，但這個原則不變。所以，如果讓紅綾使用這種配備，那就等於仍然把她留在身邊，不如不準她遠行了。白素也立時明白了我的意思，她略點了點頭。事情就這樣決定了。後來，我把這情形告訴溫寶裕，他笑得打跌：“應該是那地方的人畜，要求安全保證，你反倒要求紅綾的安全保證！”紅綾和我、白素擁抱話彆，我送她出門口，看紅綾和曹金福上了車，雷日頭的司機架的是一輛客貨車——幸好如此，因為普通的車子，曹金福擠不進去。車子駛走，我心中仍難安，問白素：“孩子此去，吉凶如何？”白素嫌我用詞不當，瞪了我一眼：“你倒不如問，雷日頭的真正目的何在還好些！”我怔了一怔，一時之間，沒會過意來，白素道：“雷九天和軍方的關係，最密切的是頂峰特務機構！”我吸了一口氣：“是，那十二個以花為名的女特工，就是由他來作武術訓練的——你的意思是，雷日頭的保護區主任是虛銜，實際上另有重職？”白素點頭：“有此可能。”我想了一想：“紅綾這孩子，有什麼可供他們利用之處呢？”白素道：“我們想不出來，人家可能早已老謀深算，有了計劃。”我再想了一想：“我倒寧願相信，真是紅綾對丹頂鶴的認識。打動了他們。”白素說了一句話，讓我愣了半天：“你看雷日頭和那副主任，像是對丹頂鶴有興趣的專家嗎？”我呆了一呆，雷日頭可以說是一個江湖人物，甚至不像是官員，當然更不像科學家。而那位副主任，幾乎不說一句話，神態優雅，但也莫測高深難以估計。我揮了揮手：“總不成把她追回來，讓她自己學著去應付人吧。”白素歎：“我就是怕她不懂如何應付人！”我笑：“也好，以不變應萬變，反比機關算儘好。”白素沒有再說什麼，我看出她還是很不放心。第二天，有電話自北方來，紅綾的聲音跳出來：“好大的雪啊！”問她在什麼地方，她報了一個地名，那是北方一個著名的城市。我心中不免嘀咕：到丹頂鶴保護區去。又不是什麼了不起的大事，又何必這樣十萬火急。紅綾一下子就到達了那個城市，顯然是乘專機去的了。我還沒有說什麼，紅綾又道：“明天我們就出發，找不到電話打了，放心，我們很好，雷叔會照應我們！”我隨便說了一句什麼，把電話交給了白素，白素拿著電話，竟一句話也說不出來，紅綾嘰嘰呱呱說了半晌，白素才道：“一切小心，苗疆的毒蛇猛獸雖多，但絕不比人心可怕。”我聽到了紅綾的答應聲，不可能肯定她是不是真的肯小心在意。雖然設想起來，不至於有什麼意外，但是總有點放心不下。日子易過，一晃，即將一個月了——在這一個月，我另外還有許多呈在忙，甚至莫名其妙的，出了一趟遠門（那次遠行，百分之百和這個故事無關，所以不提了），離家兩個星期左右。家裡沒有了紅綾，冷清許多，剛好這時期，藍絲來了。溫寶裕和藍絲在一起。也少來找我，使得家裡更是冷清。幸好我和白素，靜坐冥思，都可以神遊八荒，當然不會有寂寞之感。那天下午，是我遠行來的第三天——我一回來就問有沒有紅綾的消息，答案是否定，所以當門鈴響起，我有點神經質以為是紅綾回來了。有到一躍而起，才想我們的女兒，她才不會那麼斯文，她要是回來，把整扇門撞下來的可能更大。果然，我聽到白素開了門之後，略帶驚訝的聲音：“天音，你怎麼來了？”接著，便是一下問聲氣和答應聲，一聽就知道發出這種音的人，有著重大的心事。我走向書房門口——才兩三步，我已心念電轉，想了不少事。自從在苗疆和鐵天音分手之後，還沒有見過他。當時，把他交給了可說當今世上，內家氣功境界最高的何先達，希望能治好他間歇發作的無法自我控製症。他因為這種嚴重的病症，使我們誤會他極深，他雖然因誤會而受了不少屈辱，但仍能坦然處之，可知他心胸極廣，非比尋常，處於他這種血氣方剛的年齡，尤為難得。所以，就算他不是大將軍的兒子，我也會對他另眼相看，何況還有這一層關係在！所以，一見是他，而他又是一副憂心忡忡的樣子，就格外令人關心。我在樓上叫：“天音，快上來！”鐵天音抬起頭，叫了我一聲之後就問：“紅綾妹子在嗎？”我笑道：“她啊，你再也想不到，她到什麼丹頂鶴保護區去了？”我的話還沒有說完，白素已急著道：“你找她，可有什麼特彆的事？”這時，我看到鐵天音的身子震動了一下，臉色也變得更難看。一我也覺出不對頭了，他不會無緣無故，一來就問紅綾。所以實也疾聲問：“天音，什麼事？”鐵天音回頭向白素看了一眼，欲語又止。我陡然想到，他的父親雖已退隱，但是他的軍政界的關係極好，上次在苗疆，甚至弄來了軍用直升機。是不是他聽到一些什麼消息？我一想到這一點，脫口便問：“你是不是聽到一些什麼事，和紅綾有關？”鐵天音這才遲疑地道：“也不能肯定不是不……紅綾妹子，所以特地來看看。”一聽得他這樣說，我不禁感到了一股寒意，要勞動他一路迢迢而來“看一看”，可知道事情一定非同小可了。一時之間，我竟然講不出話來。白素吸了一口氣：“究竟什麼事？”鐵天音一麵上樓梯，一麵道：“我在上頭，聽人說，近日有人在北方，盜走一批國家特級文物，還打傷了三個公安人員。”我和白素籲了一口氣——這種事，不可能是紅綾乾的。所謂“國家特級文物”，無非是一些古董，或許是價值連城，但是在紅綾眼中，卻是分文不值，她怎麼會去盜這種無用之物？看到我和白素的神情變得輕鬆，鐵天音的神情也好看了些，他懷疑了一下：“聽說盜寶的是一男一女，兩人都身型高大之極，都戴著猙獰的麵具——”白素首先笑了起來：“天音，你紅綾妹子要是戴了麵具，隻怕沒有什麼人能認出她是女人來。”毛白素的話，算不得誇張，事實上，她不戴麵具，也要仔細察看，才能知道她是女孩子。鐵天音又遲疑了一下，我道：“除了兩人身型高大之外，還有什麼，使你認為有可能是紅綾做的？”鐵天音道：“那一對男女的身手都極高，據目擊者說，高到了不可思議的地步。失寶那天，恰好有一位老人家正在參觀，警衛人員極多——”我訝異道：“難道在光天化日之下去盜國寶？這不比盜禦馬更怪嗎？”鐵天音：“奇就奇在是在晚上。”我失笑：“是哪一個老人家，有那麼好的興致，半夜三更去欣賞文物？”鐵天音神情古怪，他先說了一個名字，我和白素立時互望了一眼。確然，那是一個老人家，早已年過古稀了，但當地“民謠”有“年過八十，振興國家”之詞，越是年紀大，越是盤踞在權力的頂峰，“以天下為己任。”我略哼了一聲：“他為什麼半夜裡去看文物。”鐵天音神情更古怪：“聽說事情很怪誕，那文物……那寶物能祛病延年，是一宗異寶。”我哈哈大笑：“這傳說我可以肯定不可靠——我對這位老人家不陌生，他曾以兩個人的自由，換取了二十年的青春，事情由勒曼醫院經手，過程我一清二楚。他要祛病延年，會再去找勒曼醫院的外星人。”鐵天音卻搖頭：“或許，那寶物另有功用，老人家是每個月的十五，一定去欣賞一番的。”我沒有再說什麼，擺了擺手，示意全再說下去。他道：“老人家權高位重，一出動，自然警衛森嚴之至，也是湊巧——”我打斷了他的話頭：“這不奇怪嗎，他要欣賞，把那寶物調回家去好了，何必每個月勞師動眾的？”鐵天音道：“這我也不甚了了，或許是那東西畢竟是國家的，向自己家中搬，怕影響不好。”我當然又想起了一件事，忙道：“等一等，有一個機構，專保管一些奇怪的物事，也研究特異現象，編製不屬於任何部隊，名義上歸國防部。實際由最高領袖自己抓，實際負責人是——”我說到這裡，鐵天音已接上了口：“負責人是一個美女，叫黃蟬！”我一拍桌子：“對了，老人家就是以那個機構去欣賞寶物？”鐵天音道：“那倒不清楚，但出事那天，黃蟬在，還有好幾個美女也在，他們都是作為老人家的警衛，所以在場。”白素在這時對我道：“你彆老是打岔：聽天音說出事的情形。”我因為肯定事情和紅綾無關，所以對於“出事的情形”，也不急切想知道。白素表示了不滿，我還是說了幾句：“那個機構中有一對木頭人，奇特之至，自兩棵大樹之中爆裂出來，有生命有理想，是某一個外星人的傑作，不知還在不在？”鐵天音當然無法回答我這個問題，但這件事，我曾記述在《遠陽》這個故事之中，來龍去脈，他是應該知道的。當下，他搖了搖頭，才道：“出事的情形，是輾轉傳出來的。說是一男一女，已經得了手，恰好老人家帶著大批侍從來，一下子就圍住了他們。”我皺了皺眉：“在這樣的情形下，這一男一女沒有理由走得脫，亂槍齊發，必死無疑！”白素也同意我的說法：“是啊！”鐵天音道：“奇就奇在這裡，原來老人家雖然曾經率百萬雄兵，但是他的警行人員，卻不開火器——這也是事情發生之後，才為人所知，怕是老人家太惜命了，怕子彈橫飛，不長眼睛。誤傷了他老人家，所以才會有這項規定。”我不置可否，誰知道這種老人家在想些什麼。白素“嗯”了一聲：“那要走脫，也不容易。”鐵天音道：“是啊，一被圍，自然是喝問他們的姓名來曆，但是兩人都一聲不出，那男的把偷來的東西——據說是一隻方形的木箱子，往背上背，兩人一打手勢，一齊向外闖，在眾人的呼叫聲中，三四個人立時攔住了他們的去路，那男的先出手，一出手，女的便一個淩空倒翻，翻向老人家。”我聽了喝道：“好，擒賊擒王，好主意，這是惟一的脫身之法子。”白素道：“那些美人豈是吃素的。我們也領教過兩三個，個個都隻差會飛天遁地了！”鐵天音道：“自然老人家的身邊也有人，那女的的撲過來的勢子快絕，如鬼似魅，當下兩個警衛飛身撲上去，另一個撲向老人家，以身相護。迎上去的兩個和那女的在半空中相撞，竟被那女的撞得反彈了開去，那女的反撞的勢力未減，一下子就壓到了三個人的身上……”鐵天音說得有聲有色，如親看目睹，我也不去追究它的真實性，連喝彩道：“好，若是男的反撲，壓在女護衛身上，就難免被譏為下三濫，失了江湖好漢的身分了，難得他們在緊急關頭，還會如此分工！”白素又嫌我多口，瞪了我一眼，我笑道：“天音，可是當時在場的美人之一，事後向你說的？”我隻不過是隨便一問，但鐵天音卻大有黯然之色：“當然不是，這批美人，是不折不扣的大內高手，禦前禁衛。雖然我也算是人麵廣，吃得開，可是也還攀不到能見她們麵的資格！”他說得認真，我想起和其中幾個曾打過交道，不禁頗為自得。鐵天音又補充：“要是我爹還在朝，那當然可作彆論。”鐵大將軍如果還在權位上，那麼這打美女，正是歸他統屬，鐵天音自然可以見到她們的。白素作了一個手勢，要鐵天音繼續說下去。鐵天音吸了一口氣：“那女的身高大，一個子抓住了三個人，她手法利落，雙手成抓，抓住了兩個護衛的後心，牢牢地壓住了兩人，老人家在兩人的身下，自然也動彈不得。”我又想插口，但白素已先一步伸手按住了我的口，我看出她頗有焦急之色，就向她搖了搖頭，表示那女的，不會是我們的女兒。白素卻不加理會。鐵天音道：“這時，那男的拳風呼呼，勇不可擋，逼退了幾個對手，也到了女的身邊，一伸腳，就踏住了老人家的腦袋！”我聽到這裡，不禁哈哈大笑：“該停了，老人家的這顆腦袋，是要治國平天下的，怎麼就把它踩到了腳下！”鐵天音也駭笑道：“老人家被壓在地上，伸腳去踏，是最現成了！”白素卻麵色凝重，不以為然地搖了搖頭：“這一男一女闖的禍夠大了，老人家要是有什麼三長兩短——”她沒有往下說，而我也不禁感到有點駭然，雖然說，凡是老人家，一有風吹草動，難免容易會有三長兩短。但如果在這樣的情形下，令得老人家去見老祖宗，那就後果不堪設想，說得誇張一些，會影響國際局勢，因為老人家畢竟是非同小可的大人物！鐵天音看出了我們的緊張，忙道：“老人家結果並沒有什麼事！”我“哼”了一聲：“那當然，他要是有事，那是全世界報紙的頭條新聞了！”白素竟又催：“後來是怎麼個結局？”鐵天音道：“那男的一踏住了老家的頭，那女的身子就彈了起來，給她壓住的兩個護衛，一直在掙紮，但由於被那女的抓住了背後的重要穴道，所以發不出力。但力道在那女的彈起身之後，一下子發作，所以三個人是一下子彈跳起來的。那兩個護衛身手也好，在半空中就向那女的發動了攻擊，可是那女子在空中連翻了好幾個筋鬥，避了開去。”鐵天音說到這裡，略頓了一頓，向我望來。我提出了一個問題：“究竟是誰向你說這情形的？”鐵天音歎了一聲：“瞞不過你，是老人家最小的女兒，她陪老人家一起去欣賞寶物的，從頭到尾，目擊過程——當時也幸虧有她在場，不然，事情不知如何收拾！”我感到奇怪：“和她又有什麼關係？”鐵天音道：“難然事情發生隻不過十來秒，但第二批的警衛也來了，那是一個正式的警衛排，一衝進來，那男的把右腳踏在老人家的頭上，左腳隨便在地上蹬了一下，地上的大青磚，就碎了兩三塊——他沒有出聲，但用意極明顯，對準他的那些槍一開火，他仍然可以有時間把老人家的頭踏碎！”我道：“情勢還是對那一男一女有利，他們有老人家在手，除非老人家不怕死——”鐵天音一拍掌：“老人家真的不怕死，倔強之至，他雖然動彈不得，可是還能叫，他就大聲下令：‘彆理我，快射殺！’老人家一聲令下，千軍萬馬也要服從命令，一開槍，必然是兩敗俱傷，就算射死了那一男一女，老人家也完了！”白素恍然：“這時，自然隻有女兒才能抗命了！”鐵天音道：“是啊，那些女護衛，整排警衛，都不知如何才好，老人家在怒吼下令，他小女兒尖叫起來：‘彆開槍，彆傷害老人家！’老人家怒道：‘彆向敵人求情！’此際那女子身一影晃，到了排長的身邊，一伸手，就奪過了排長手中的槍，向地上掃了幾秒鐘，子彈濺彈起來，傷了三四個人。老人家的小女兒女叫‘把東西放下，你們走吧！’”我詫異：“這種情形之下，還不忘記保護國寶，真匪夷所思。”鐵天音道：“可能那國寶非同小可。”我自然不知就裡，鐵天音又道：“那女的手中有了槍，自然更有利了，她一伸手抓起了老人家來，一手就把老人家高舉過頭，她抓住了老人家的不知什麼穴道，今老人家不但不能動，連聲也出不了，所有人都大驚，叫：‘彆傷害老人家！’那一男一女仍不聽話，大踏步向外便走，在這種情形下，誰敢攔阻？一大批人跟了上去，那女的把槍交給了男的，男的卻不接，那女的再向地上掃射，不讓眾人逼近，就帶著老人家，揚長而去。”我感歎：“就算老人家未受傷害，這場風暴也不得了，所有護衛人員全要坐牢！”鐵天音續道：“老人家在三公裡外被外開，回來之後，並沒有處罰不聽命令的護衛人員——若是護衛人員服從命令，他要提早舉行國葬了。但是暗中下令，無論如何要把那一男一女找出來，並要人寶並獲！”我聽鐵天音說完，才問：“事情怎麼會懷疑到紅綾的頭上呢！”鐵天音道：“一次聚會，老人家的小女兒也在，參加的全是上一輩有來頭的，說起這件事，老人家的小女兒詳細說了經過，在座有一個人就叫：‘一定是他們兩個，那一男一女，我知道。’他這樣叫的時候，咬牙切齒，神情極其憤恨。他的左手包著紗布，看來受過重傷，他喘了一口氣，再叫：‘那男的叫曹金福，女的叫衛紅綾，除了這兩個王八蛋，再無彆人！’我當時聽了，就嚇了一跳，忙問他何以此肯定。他道：‘我這手，就是毀在他們手上的，這兩個人……身手好得如同鬼怪一樣，準是他們，不會有彆人！’”