宣保盯著我，一字一頓：“你得和我拜個把子！”一時之間，我實在無法接受——“拜個把子”這種語言，幾十年都沒聽說過了，那是北方土話，意思就是義結金蘭，兩人成為結義弟兄！定過神一後，我隻覺得事情荒謬可笑之至，忍不住哈哈大笑起來。宣保瞪著眼：“你笑什麼？我不自量力，想和你拜把子？”我知道在這種事上，一定要快刀斬亂麻，不能和他糾纏不清，所以我毫不客氣地道：“正是此意。”他也不沮喪，反應極快：“那我就拜你為師！”他說著，就要下跪叩頭，我一伸手、把他拽了起來，加重語氣：“我從來不收徒弟！”他發起急來：“那你和鐵天音是什麼關係？”我告訴他：“我和鐵大將軍是童年好友，天音叫我一聲‘叔’我自然得應著。”宣保又有了新發現：“那我就跟他叫，我和天音，是拜過把子，砍過血的！”我不知道他何以一再要確定我和他之間的關係，想來是為了行事的方便，他最後提出來的這個方法，自然可以接受。所以就點了點頭。他道：“你說兩句廣東話來聽聽。”我依言說了幾句，他很高興：“就像老頭子說的一樣，你就用這口音說話，我叫你叔，人家一準認為你是老頭子的弟弟！”我現出不以為然的神色，宣保道：“你不知道，要是你有了這個身份，做起舒適事來，都方便多了，你先在這裡住下，我替你先去聯絡保護區主任。”我沉聲道：“先彆說有我這個人在。”宣保一揚手：“小心，要是沒有三分機靈，還能活到現在，早就小命不保了。”這個人，說來很是有趣，難以分類，連人性大辭典中，隻怕也有查不到的。當下我先回酒店，取了行李，再到他那裡去，隻見他在門口探頭探腦，一見了我，就一把拉了我進去，一直到了三樓一間布置豪華的房間中，才能低了聲音：“那個叫雷日頭的保護區主任，被隔離審查了。”我吸了一口氣，宣保又道：“事情和他從國外請來了兩個顧問有關。”我苦笑：“那兩個顧問，一個是我女兒，還有一個是她的朋友。”宣保吐了吐舌頭，看來這一個多小時之中，他打聽到的事還真不少：“好家夥，聽說他們盜走了一件國寶，盜寶時，恰好老人家在，竟把老人家當人質。”我歎了一聲：“真是胡鬨之極，算算沒有這個可能，但卻又發生了這樣的事。”宣保再道：“那首長就是為這事出京的，全國下令，將他們兩人，列為特等緊急首要通緝的疑犯。聽說兩人個子特高，這些日子，高個子男女都惹麻煩。”聽了這一段話，我不禁倒抽了一口涼氣。雖然說天下之大，要躲起來不讓找到，也不是什麼難事，但是鬨了個全天下通緝，和寸步難行也差不多，就夠麻煩的了。刹間之間，我思念電轉，想著他們可能的藏身之所，首先想到的是苗疆，那裡是紅綾的老家，在那裡，紅綾還可以和她外婆聯絡，人間的力量再大，也奈何她不得——自從在鐵天音那裡，知道紅綾和曹金福兩人闖了禍之後，我其實並不為他們的安危擔心，我隻是奇怪，何以他們要做這樣的事。宣保又道：“嬸子一見了首長，就和首長達成了協議，說是……”我一時之間會不過意來：“誰是嬸子？”宣保瞪大了眼：“我叫你叔，你說誰是嬸子？”這小子渾得可以，但是打聽消息的本領，卻非同凡響，我忙道：“什麼協議？”白素一到就被接走去見“首長”，那麼快就有了協議，倒頗出我意料之外。宣保道：“由她出麵，叫兩人現身，隻要交還國寶，一切決不追究！”我默然不語，宣保道：“這條件可能說是寬厚之極，衛叔，要不是你來頭太大，絕不可能有那麼好條件，少說也得三十年！”我沉聲道：“這消息是假的，她不會叫了孩子現身，也不會相信承諾。”宣保不說，繼續道：“他們也知道你‘去向不明’，估計也進來了，好家夥，要是知道我叫你窩在會所，老頭子也罩不住，小命不保了！”宣保說這話時，真的很興奮，可知他追求異樣刺激的程度之深。我道：“消息很多，可是都沒有用，最重要是要見雷日頭一麵。”宣保搖頭：“他被首長帶來的人隔離了審查，那些人個個都是大內高手，沒有門路可走。”我來回踱了幾步：“你設法放話過去，說雷日頭要是知道他們為什麼要做出這種事來，找他們的下落就容易多了，叫他們去問雷日頭。”宣保道：“隻怕早問過了吧！”我有點煩躁：“那就把雷日頭的口供弄一份來！”宣保望了我片刻，才用力一頓足，大聲道：“好，拚著一身剮，敢把皇帝拉下馬，我豁出去了，就跟著你胡亂鬨吧！”我冷笑：“我還以為你一早就什麼都敢做的哩！”宣保歎：“哪能像你們那樣連老人家都敢得罪。我們再倒騰，總還有一道緊箍咒在！？”我知道，我隨隨便便一句話，他要做大量功夫，而且過程一定十分危險，所以，我衷心地道：“謝謝你！”定保擺出一副慷慨激昂的神情，用力拍著胸口。我不知道他用了什麼方法，通過什麼途徑，取得了我的怕需——那其實並不重要，當然我也可以問清楚，然後詳細寫出來，但是整個故事就散了，看故事的人就會覺得無趣，衛斯理的故事，也就不能說上幾十年。閒話少說，宣保一副風蕭蕭兮兮易水寒的神情去乾他的活動。我在這幢大洋房中到處轉，發現很有些藝術家和知識分子在。有一個詩人在朗誦看來沒有聽得懂的詩。在這裡，還有一個好處是，誰也不主動和誰打招呼，那再好不過。我在一間有人奏古琴的房間中，找了一個舒服的角落坐了下來，閉目聆聽琴音，可是心神總是寧靜不下來，連勉勉強定心神都做不到。我自己心亂如麻，所以進來的時候，隻聽得琴音叮咚。彈琴的是何等樣人，並未曾在意，同時也沒有留意房中還有些什麼人。過了一會，我才發覺琴音已沒有了。我睜開眼來，才發現房間中其他人都已離去，隻有奏琴者和我。那奏琴者正望著我，他是一個滿麵皺紋，但又不是年紀很老的中年人。我出於禮貌，向他點了點頭：“閣下奏得一手好琴！”那人淡然一笑：“閣下根本不是來聽琴的，怎麼得出好壞？”我怔了一怔，不禁低歎了一聲。那人又道：“閣下一進來，琴聲就大是維亂，可知閣下心亂如麻，我停奏已有十多分鐘了，你才知道，可知心事重重！”這人談吐極其優雅。而且，聽琴者的心情，擾亂了琴音這種事，隻有在曆史記載中讀過，在現實生活之中遇上了，也是一種新的經曆——原來真有這種事，至少他說中了我的心情！我再歎了一聲：“俗人心事，難瞞高人法眼，實在抱歉得很。”那人道：“心情再重，也無補於事，不知能聞一二否？”我擺開雙手：“竟不知從何說起！”那人道：“是，人生正不知從何說起！”他說著，伸手在琴弦上一陣亂撥，竟發出了一陣如同狂風驟雨一樣的殺伐之音。待到琴音靜止，他拿起琴來，夾在肋下，向外走去，走到門口，才略停了一停：“閣下竟不能以真麵目示人，心中陷情之深，可想而知！”我陡然震動——我的化妝術精密之至，等閒人絕對識不透，而這個卻一言道破，可知臥藏龍，到處皆有高人。我忙道：“請留步！”他站定了身子，我站了起來：“閣下高姓大名？”那人緩緩轉身：“先請教閣下——”我不禁大是躊躇，我此來很是秘密，不想公開，這樣才能和白素“兵分二路”行事，若是一報姓名，誰知道他是什麼人？我就算很想結交這個人，在如今這樣的情形下，也隻好放棄。所以我隻好搖頭：“真姓名不便相告，假姓名沒有意思。對不起！”那人淡然笑：“有些人總以為自己大名鼎鼎，一說出名字來，人家鐵定知道，其實未必！”我點頭：“你說得是，我實是有難言之隱，也怕連累了彆人。”那人一聲長笑，打開門，揚長而去。我呆立了一會，也離開了房間——後來，這個人的言變舉止，使我深信此是君是一個深藏不露的高人，但當時自然想不到，他會和整件事有相當重大的關連。足足有三十多小時，未見到宣保，休息了一會，又在城中亂晃了好久，此方城市之中，此城最具性格，情調極好，我心情不好，所以也無心測覽，隻是在一處勝跡旁，等了好久——那是我和白素約好了見麵之處，我希望她會出現，但卻沒有結果。我在那裡，留下了記號，表示我來過，白素如果抱著和我一樣的心思到這裡來，一定可以發現我留下的訊息。然後，我再回到會所，會所中的廚師是一個老俄國人，會煮香濃之極的俄國濃湯，風味絕佳。我在吸喝熱氣騰騰的濃湯時，宣保出現，在我的對麵坐了下來，先連喘三口大氣，這才道：“幸不辱命！”他用很帥的手法，把一卷錄音帶和一張紙。放在我的麵前。我一眼看去，當然無法從錄音帶中看出什麼名堂來，可是一看那張紙，口中的一口熱湯，登時嗆住了喉嚨，幾乎沒令我窒息了過去！我一嗆，令我胸口好一陣發痛，臉色自然也要難看有多難看——宣保後來說，我的臉像一碗豬肝湯。那張紙上，是一個臉譜，看得出是彩色複印機的製作，那是一個猙獰詭異之極的臉譜！這樣的臉譜，隻要見過一次，就再也不會忘記，尤其是口角的那幾縷鮮血，簡真令人心中直透出一股寒意來！我之所以如此驚詫的原因，自然不是因為那臉譜的恐怖，而是在不久以前，在蒙古的荒山中，寒風凜冽的營帳之內，我就曾和一個戴著這種麵具的人，煮酒夜話！那個人，我不知他姓什叫麼，也不知道他的身份是誰，我稱之為“神秘高人”，而我們“夜話”的範圍，也大得匪夷所思，牽涉到在我的故事之中，被稱為“一二三四號”的外星人，牽涉到了成吉思汗的陵墓。當時在場的，還有本來是地球上最優秀的盜墓人，但是生命形式卻經過了改變，變成了不知是什麼的齊白。這一切複雜無比，曲折得絕非三言兩語所能交代明白的，這都記述在《改變》這個故事之中。我之所以如此驚愕，是我以為和那神秘高人一彆之後，隻怕再也沒見麵的機會了，再也想不到，如今的這件事，根本和神秘高人一點關係也沒有，居然又會扯到了一起，看到了他的麵具！一時之間，我思緒紊亂之至。盯著那麵譜，一動也不動，宣保看到我這等情景，也嚇了個目瞪口呆。過了好一會，我才籲了一口氣，伸手向麵譜指了一指：“什麼意思？”宣保竟然道：“我也不知道，交給我的人說，聽了錄音帶，自然知道——你認得出這麵譜？”我點了點頭，疾聲道：“失陪了。”宣保忙道：“我和你一起聽。”對於他這個要求，我沒有理由反對，於是，我們就一起聽那卷錄音帶。那卷錄音帶中記錄的，是這個故事的關鍵情節，所以要詳細敘述。錄音帶一放，又是出乎意料之外，首先聽到的，竟然是白素的聲音！白素聲音鎮定，她在向人打招呼：“雷主任，你好！”接著，便雷日頭的一聲驚呼：“啊呀，衛夫人，你來了，不……來了！”白素道：“我當然要來——我女兒生死下落不明，我能不來嗎？”接下來，是一陣聽來很古怪的聲音。宣保問：“那是什麼聲音？”我沒好氣：“那是雷主任叩頭。”宣保不忘幽默：“好家夥，常言道叩頭如搗蒜，聲音還真有點像！”我悶哼一聲：“請你少打岔！”宣保吐了吐舌頭，可是他這舌頭一吐，就好一會沒縮回來，因為這時，另外有一個男人的聲音傳出來，那聲音聽來很威嚴，在喝“雷日頭，你這是乾什麼？”由於宣保的反應強烈，我向他望去，他指著錄音帶：“這……就是‘首長’的聲音，好家夥，十大元帥歸天之後，他排名也在十名之內了。”我“嗯”地一聲：“事關重大，他們一起審雷日頭。”雷日頭的聲音之中，有著明顯的哭音：“我向衛夫人賠罪，衛先生來了沒有？我該死，我也向他叩頭，任憑兩位處置。”這期間，“首長”曾不耐煩地悶哼數次。等他說完，白素才道：“你彆這樣，事情發生了，總得想辦法解決，你先說，事情是怎麼發生的？”白素不問“發生了什麼事”，而問“事情是怎麼發生的”，自然大有道理，那是已認定了雷日頭知道發生了什麼事，不容他支吾和打馬虎眼。白素真是好脾氣，叫我就饗以老拳，責問他當日是如何保證的了。雷日頭喘了好一會，才道：“本來一切都好好的，他們兩人深入丹頂鶴生活區，很高興，紅綾更是興高采烈，金福也是，我去看了幾次——”白素沉聲問：“那地方很遠，你怎能要去就去？”雷日頭道：“保護區有兩架小型直升機，我可以隨時使用。”白素“哦”了聲：“我忘記你是保護區主任！”這時，“首長”補充了一句：“他還兼著保護區軍方的負責人，不然，臨近邊界，他也不能亂飛。”雷日頭道：“是，首長記性好，這職位還是首長任命的，任務之中——”“首長”責籲：“住口！”接下來是幾秒鐘的沉靜。我聽到這裡，不禁責自己疏忽——我竟一點也沒有想到過雷日頭可能有軍職在身！如果早知道，我是不是會因此而阻止紅綾的行動呢？這一點，連我自己都十分迷惘，未敢確定，如今事情已經發生，再後悔也沒有用，需要集中精力應付目前發生的意外。隻是聽雷日頭的口氣，他這個“保護區主任”的職銜，反倒是虛的，他真正的職務是軍職，且負有相當秘密的任務，他說漏了，立時被“首長”喝止了！我問宣保：“雷主任另外的秘密任務是什麼？”宣保苦笑：“這種事，往往由最高層越級布置，神秘得很，我老頭子雖然貴為軍區司令，也未必知道。”我道：“放在心上，隨時打聽。”宣保大聲道：“得令！”我和宣保在說話時，或暫停聆聽，或繼續聽。事後補敘，同時進行的事，交叉敘述，讀者諸君，敬請留意。雷日頭在繼續：“最後一次，我去看他們，開始也一直沒有異樣……”白素道：“這時，他們在何處？”接著是擺開地圖時紙張所發出的聲音，白素“啊”地一聲：“那麼北緯度，也有丹頂鶴的蹤跡？”雷日頭道：“再北都有。不過那過了邊界，就不是我管的範圍的。”白素冷冷地道：“你管的地方也不少了，整個邊防區都在內。”我聽得出白素是故意裝成不經意地說的，一時之間，也不知她那樣說，有什麼用意。沒有聽到雷日頭說什麼，倒是“首長”道：“快說後來發生了什麼事，你可得照實說，不冷亂編，你上三次的口供還在，若是亂編，必有錯漏，你要小心！”“首長”的話，看來像是在“逼供”，但也同時把白素的話化解了。這時，我隱約感到，雷日頭的秘密任務，可能是和邊防有關——我沒有進一步想下去，因為其是無認為那和整件事沒有關連。雷日頭道：“他們提出一個要求，要借我的直升機一用，我……沒有道理不答應他們。”“首長”在這時，發出了一下表示不滿的悶哼聲，多半還有嚴厲的目光，所以雷日頭連向書記解釋：“他們保證了不過邊界！”我聽到這裡，不禁暗暗吃驚：難道紅綾闖的禍，不單是得罪了老人家，而且還惹下了國際糾紛？雷日頭又道：“他們非但保證了不過邊界的，而且也保證了不離開我的視線範圍之外。他們的目的，是想居高臨下，看清楚那裡一組湖泊的形勢。”“首長”仍在表示他的不滿：“你就相信他們的保證？”雷日頭還沒有回答，白素已搶著道：“咱你家的孩子，任何保證都可以相信。倒是雷主任，身任要職，保證卻靠不住。”雷日頭叫起屈來：“衛夫人，真是看不起我啊。”“首長”冷冷地道：“你視力範圍之內，那能有多遠？”雷日頭慌慌了一下：“當時，我抓著一隻望遠鏡……是八十倍的軍事望遠鏡！”“首長”聲有怒意：“那他們就可以飛過界去了！”雷日頭道：“沒有，他們答應過不飛過邊界去的，他們並沒有過界。”我不知道何經在這個問題上糾纏那麼久，因為“首長”分明是早已聽過雷日頭的供詞的，不但聽過，而且聽了三遍之多。他必然是想在這一點上求證真實性，所以才反複查問。諸可知，這件“借直升機”的事件，後來有出人意料的發展。雷日頭繼續道：“他們上一直升飛機，就向北飛去——開始向北飛，確有此需要，可是估計他他們飛出了十五公裡之後，還在繼續向北飛——已快過界了。我才著急。那時，在望遠鏡中，我可以清楚看到他們。”我估計了一下，十五公裡，八十倍的望遠鏡，若是視野良好。確然可以看得相當清楚。雷日頭續道：“這時，他們忽然降低，接著，就……降落了……應該是降落了。”白素和“首長”齊聲道：“什麼應該降落？”白素補充了一句：“你不是查以看到他們的嗎？”