在通過當地的驗證機構前，我進了洗手間，將取到手的皮夾子取出來，果然，裡麵是一份護照。我早就從他們交談的口音中，聽出他們是哪一國人，這件護照，倒也不足為奇。奇的是，皮夾子中，除了護照之外，還有一張工作證，我不禁呆了半晌。那是某國太空總署的工作證，工作證上，有著那人的相片，工作證的背後，有一條黑色的磁帶。我知道這條磁帶記錄著許多資料。太空總署保密性強，工作人員在進出之際，不但要出示工作證，而且工作證要通過特種儀器的檢查，這種磁帶資料，難以假冒。在工作證上，還注明這個年輕人的軍銜是中尉，工作的單位是機密資料室。我對那幾個人的身分，作過數十次的猜測，但絕猜不到他們是某大強國太空總署的工作人員。那簡直不可想像。齊白的甚麼東西，會和太空總署扯上關係。工作證上，那個人的名字是羅勃？悉脫。我相信其餘幾個人，和羅勃一定是同事，因為他們相互之間十分熟稔。但是，他們為甚麼又冒認是聯富拍賣公司的人，而且用偽製的證件來旅行？太空署的人，何以會對齊白這樣盜墓人發現的東西有興趣？我被一個又一個的問題所包圍，一點也找不出頭緒。我呆呆地對著那張工作證，足有五分鐘之久，才有了決定：去找他們，將那張工作證還給那年輕人，直接揭穿他們真的身分，和他們好好談談。我走出了洗手間，尋找那幾個人，我通過了檢查，來到了機場的大堂，我東張西望，還在找人，聽到一聲大叫：“衛斯理，怎麼出來得這麼遲。”我循聲看去，看到胡明正向我走過來。我向胡明作了一個手勢，一麵仍在尋找著那六個人，但是卻並無發現。胡明來到了我的身邊：“你在找甚麼人？”我無法向胡明說明我要找的是甚麼樣人，隻是順口道：“找六個人，四男兩女，全是西方人。”胡明“啊”地一聲：“我見過他們，他們離開了機場大廈。”我忙向外奔出去，奔出了機場，仍然未曾看到他們。胡明跟著奔了出來，樣子十分惱怒：“你究竟是來找我，還是來找他們的？”我想，暫時找不到那些人，也不要緊，他們一定和自己國家的大使館有聯係，我隻要到大使館去詢問他們的行蹤就可以了。這樣一想，我就將他們幾個人的事情，擱了下來，對胡明道：“怎麼樣，安排好了和病毒見麵沒有？”胡明一聽，立時皺起了眉：“你這人也真是，病毒是出名的盜墓人，像我這樣的身分，和這種人來往，會遭人非議！”我又好氣又好笑：“彆假撇清了，誰不知道你手中的許多古物，正是病毒從古墓中偷出來的。”胡明怒道：“少胡說，你這樣講，構成誹謗罪。”我笑著：“好，我知道病毒最近有一項行動，在這項行動中，他的一個同行齊白——”我才講到這裡，胡明的臉色陡然一變，失聲道：“啊，齊白。”我道：“你知道這個人？”胡明停了半晌，像是在考慮是不是該承認這一點，但是他終於點了點頭。我又道：“齊白最近有一項驚人的發現，他不知道在一座甚麼樣的古墓之中，發現了一些極有價值的東西。”一提到了古物，提到了齊白的發現，胡明簡直雙眼發光。我們一麵說，一麵在向外走去，這時已停在一輛看來十分殘破的舊車前麵。一看到了那輛車子，我就不禁歎了一聲：“好像並沒有法律禁止考古學家用新車。”胡明翻著眼：“我喜歡用舊車。”我不和他在這個問題上爭論，一起上了車，由他駕車，我開始將齊白寄給我錄音帶的事情講給他聽。他聽到一小半，就叫了起來：“天，那些麻布上哪兒去了？”我怔了一怔：“甚麼麻布？”胡明道：“你說的，用一種殘舊的麻布包著，有一陣黴味。”我怒道：“這種破布，早就丟了。”胡明不顧車子在疾駛，轉過頭來，瞪大眼睛望著我：“你這個人，齊白拿出來的任何東西都可能是極有價值的古物。”我悶哼了一聲，並不接口，胡明唉聲歎氣片刻，仍然不心死，又問道：“你在扔掉那兩塊布之前，有沒有仔細看過？有沒有注意到麻布的經緯之間，可有著小小的十字結？”我大聲道：“沒有注意，連看也不曾看就扔掉了。我在說那兩卷錄音帶的事，那兩卷錄音帶顯示，齊白身在一座極度怪異的古墓中。”胡明道：“玻璃破裂聲？”我道：“玻璃最早出現的紀錄，就是在古代的埃及。”胡明道：“不錯，但那時，玻璃極度罕貴。”我道：“或許，在那古墓之中，就有著大量的玻璃製品？”胡明道：“就算是，齊白為甚麼要打破它們？古埃及的玻璃器具，是稀世珍品。”我道：“你一定知道一個人叫單思——”胡明點頭：“單思？哦，這個人真了不起，他曾經協助我解決過不少難題，他——”我道：“他死了，為了不知甚麼東西而死。”胡明陡地停往了車，車子在急速停頓的過程中，震得我直彈了起來。胡明顫聲道：“甚麼？單思死了？我才見過他。”我也不禁一怔：“你見過他？甚麼時候？”胡明道：“不到兩個月前，就在開羅。”我迅速地計算一下，單思接到了齊白的電話，到了埃及來，胡明可能就在這時見過他。這一點，對了解單思的行動，十分重要。我知道胡明不是敘事十分有條理的人，若是問得急了，他便會語無倫次。所以我隻是道：“將你和單思見麵的經過，詳細講給我聽聽。”胡明伸手，抹了抹汗：“好的，他那次來見我，情形有點怪。”以下，就是胡明和單思那次見麵的情形，和他們之間的對話，這一段經過十分重要，所以我的記述，也比較詳細，請留意。胡明正在他私人的研究室中工作，他工作的時候，照例是不受任何打擾，他有一個助手，這個助手的任務，便是在胡明工作的時候，替他阻擋一切外來的侵擾，包括來找他的人、電話等等。可是那個助手，並未能擋得住單思。單思是直闖進來的。助手企圖攔阻單思，單思已經來到了緊閉的工作室門前，拿起一張椅子來，就向門上砸去。門上發出來的聲音，使得胡明無法繼續工作，也令得他十分憤怒，他用力拍著桌，一麵喝罵著，一麵走過來，打開了門。門一打開，單思直闖進來，胡明看到了是單思，怔了一怔，雖然仍然滿麵怒容，但是他向助手作了一個手勢，表示沒有他的事，轉身關上門。胡明和單思很熟，當然，他們之間的關係，不止是盜墓人和考古學家之間的關係。單思雖然是“業餘”古物愛好者，但是他的學識，足以令得胡明這樣的學者傾心。胡明瞪著單思：“看來我要選一個摔角選手來作助手才好。”單思像是根本沒有聽到，大聲問道：“有沒有見到齊白？有沒有見到他？”單思的神情，看來十分焦急，胡明攤開雙手：“沒有，最近沒有聯絡，你找他有甚麼事？可是他最近有了甚麼發現？”單思發出了一連串的苦笑聲，團團亂轉，胡明好幾次想令他坐下來，但是都不成功。單思一麵亂轉，一麵道：“當然是，他的發現——”他講到這裡，雙手按住了桌子，瞪著胡明。胡明也興奮了起來，他知道齊白在盜墓方麵的偉大，如果齊白有了令單思也舉止失常的發現，那一定是一項極度了不起的發現。胡明忙問道：“是甚麼發現？”單思陡地尖叫了起來：“是甚麼發現？那……發現足以令得，令得——”他講到這裡，急速地喘著氣，突然之間，一伸手，將胡明桌子上的大半東西，掃跌在地上。單思的動作，令得胡明幾乎全身血液凝結。在桌上，不但有許多胡明心血結晶研究的結果，還有不少用作參考研究用的古物，包括一疊可能是聖經原稿。單思應該知道這些東西的價值，但這時，他卻將這些東西當是垃圾掃落。胡明在驚怒交集之餘，陡地叫了起來：“你瘋了？”單思卻尖聲笑了起來：“我瘋？你才是瘋子！”他指著桌上，地上的東西：“這些算是甚麼？這些東西，也值得研究？既然你沒有見過齊白，不再打擾，再見。”單思轉身就走。胡明卻不肯放過他，一躍向前，將他一把拉住：“等一等，你還沒有說清楚，齊白和你發現了甚麼？”單思道：“真對不起，胡教授，我們的發現，你不會感到興趣，那是你知識範圍以外的事。”胡明一聽得單思這樣講，心中極其惱怒，一時之間講不出話來，單思用力一掙，已掙脫了胡明，哈哈大笑著，向外走去。胡明在他的身後，大聲叫：“隻要是你和齊白的發現，就一定我知識範圍之內。”我立時問道：“單思怎麼回答？”胡明神情悻然：“他沒有回答，一直笑著，走了。”我握著拳：“你沒有追？”胡明冷笑：“我為甚麼要追他？不論他們有甚麼發現，弄不明白了，去找誰？隻有我可以解答他們的問題。”我問道：“那麼後來，齊白和單思，有沒有再來找你？”胡明現出了十分憤然的神色：“沒有，我甚至不知道單思已經死了。”這時候，我心中的疑惑，也到了極點。照常理來說，齊白和單思，在埃及，要是找到了甚麼極其隱蔽的古墓，他們應該找胡明。可是單思去找胡明，隻是為了打聽齊白的下落。齊白也沒有和胡明聯絡過，反倒將兩卷錄音帶寄了給我。我知道胡明自尊心強烈，所以我小心地問：“照你看來，是不是有甚麼埃及的古墓，在你的知識範圍之外？”我已經問得小心翼翼，可是胡明還是勃然大怒：“放屁！”我為了避免給他再罵下去，轉頭向外，這才發現，車子已在開羅市郊的公路上，我道：“我們到哪裡去？”胡明沒好氣：“你不是要去見病毒？”我高興地叫了起來：“我早就知道你有辦法。”胡明道：“他是不是見你，我還不能肯定，我隻是和他的一個主任看護聯絡過，看護說他習慣於安靜生活，不很肯見人，我們要到了他那裡再說。”我攤了攤手：“那不要緊，我可以令得他有興趣見我，因為我知道齊白到那個怪異的古墓，是出於病毒的意思。”車子一直向前駛，轉了一個彎，那時，已經是夕陽西下時分了，在滿天晚霞之下，我看到了那棟白色的大房子。說是“一棟房子”，或者不怎麼貼切，應該說，那是“一組房子”，一棟大洋房的主體，還有許多附屬的建築物，然後才是相當高的圍牆，一體純白色，在夕陽下看來，美麗之極。圍牆外，是一大片極整齊的草地，草地中有一條車路，直通大鐵門。胡明吸了一口氣：“這就是盜墓人之王，病毒的住所。”我吸了一口氣：“看來他比法老王還更會享受。”胡明道：“像他這樣的人，真不知應該如何評價。他是盜墓人，但他對發掘人類古文化的貢獻，在任何人之上，不知有多少古墓，自建成之後，首次進入的人就是他。”我對於病毒應該獲得何等樣的評價，沒甚麼意見，隻是想快點見到他。車子在門口停下，已經有一個穿著鮮明製服的看門人在門後出現，胡明自車中探出頭來，看門人的神情十分訝異，道：“胡教授，主人沒吩咐說你會來拜訪。”胡明沉聲說道：“現在去告訴他。”看門人麵有難色，但還是打開了門，胡明駕車直駛進去，大花園中設施之豪華，我不擬細述，車子停下後兩分鐘，兩個穿著同樣鮮明的製服的男仆，將我和胡明，延進了客廳。大約等了十五分鐘，我開始有點不耐煩時，一個妙齡少女走了進來，她穿著護士製服，容顏明麗：“胡教授，主人在休息室見你。”我一聽，立時站起來，那護士向我抱歉地一笑：“對不起，主人沒說接見閣下。”她和胡明走了進去，不一會，她就急急走了出來，神色張惶：“真對不起，原來主人要見的一個人是你，不是胡教授。”她正說著，胡明也氣鼓鼓走了出來，向我瞪了一眼：“要不要我等你？”我向他作了一個“不是我錯”的手勢：“不必了，我會和你聯絡。”那護士向胡明千道歉萬道歉，等胡明走了之後，才領著我進去。在經過了一條走廊之後，我來到了病毒的“休息室”。那休息室，根本不是“室”，而是一個極大的棚，至少有五十公尺見方，一邊是一個大遊泳池，頂上是玻璃，內中的一切布置，全是熱帶式的，自頂上垂下許多熱帶的蔓藤類植物，南太平洋情調的音樂輕播。一個老人，躺在一張懸掛在架上的睡椅上，有一個護士，正在輕推著那張睡椅，令得睡椅緩緩地搖。我知道老人就是病毒，天下第一的盜墓人，我對這個人，聞名已久，他真是一個十分特異的人物──外形上的特異。那張睡椅很大，而且很柔軟，病毒的身子，有一半陷在柔軟的墊子之中，他個子小得出奇，看來至多一公尺多一點，站起來的話，隻到普通人的腰際。他不但矮小，而且出奇的瘦，滿是皺紋的皮膚，就像是披在身上，隨時可以脫落。我不論如何想，都未曾想到過，這個世界上最出色的盜墓人，贏得了“病毒”這樣外號，在這裡過著帝王般生活的人，會是一個侏儒。病毒的頭發稀疏而長，唯一令人感到這個侏儒不類普通人之處，是他的一雙眼睛，十分有神，他向我望過來，有一股懾人的力量。他一看到了我，就向我招了招手：“過來，過來。”他一開口，聲音洪亮得驚人，令我怔了一怔，他接著道：“你是齊白說的那個人，衛斯理？”我道：“是的。”一個護士搬了一張藤椅過來，我坐下。病毒一直用他炯炯發光的眼睛打量著我：“齊白不怎麼肯服人，但是他說，如果你入我們這一行的話，會比他出色。”我不禁苦笑，這算是稱讚？我隻好道：“那是他個人的意見。”病毒不置可否地“嗯”地一聲，從他的神情看來，顯然不以為我是可造之材：“你是齊白的朋友，你來找我，為了……”我直了直身子：“齊白寄了兩卷錄音帶給我。”病毒又“嗯”了一聲，並沒有甚麼表示。我想了一想，直截了當地道：“那兩卷錄音帶，顯示他在一個十分奇特的地方，而他說，是由於你的提議，他才去的。”病毒道：“是啊，現在我退休了，我常將一些有價值發掘的地方讓他去，除了我之外，他最好。”我開始有點緊張：“那麼，大約兩個月前，你叫他到甚麼地方去？”病毒揚起手來，在他自己的額角上，輕輕叩著：“讓我想一想，對，根據資料，美索不達米亞平原上，有一座很值得發掘的古墓——”我道：“不會是那地方，我看多半是在一個叫伊伯昔衛的小鎮附近。”病毒用他宏亮的聲音，“嗬嗬”笑了起來，道：“尹伯昔衛？那是齊白的住所之一，在那裡，他有一棟漂亮的房子，和幾個漂亮的女人！”我呆了一呆，兩次錄音帶和他拍給我的電報，全是從那地方來，還以為他到的怪異地方，一定是在那小鎮附近。我心中有點發急：“那麼，你再說說那個美素不達米亞平原上的古墓。”病毒道：“那是屬於一個富有商人，正確的遺址，還未曾找得出——”我忙道：“那麼，另外還有甚麼？”病毒道：“還有一個中國皇帝，死前一共造了七十二個假墓，但是我已經可以知道他真正是葬在哪裡，我也曾要齊白去發掘，那個皇帝叫——”我忙揮手道：“他不會是。”我之所以阻止他說下去，是因為我對“曹操七十二疑塚”的所知，不會比病毒少，不想聽也多解釋。病毒接著，又提及了幾處地方，一處甚至在澳洲，我道：“我看都不是，那地方一定十分特異，特異到他的精神狀態十分不正常。”病毒“哦”地一聲：“所有古墓的內部，都是極異特，因為——”他接下來，就一直不絕地用儘了形容詞，來形容他到過的古墓中的特異情形。我聽了不到十分鐘之後，就不禮貌地打斷了他的話頭：“真對不起，我對古墓不是很感興趣，我隻想知道齊白到過甚麼地方。”我講到這裡，頓了一頓：“因為我有一個好朋友因此而被人槍殺，他的名字叫單思。”病毒一直躺著，一直到我說出單思被人槍殺，他才陡地坐了起來。彆看他全身老得起皺，可是他動作卻敏捷得驚人，一坐了起來之後，就失聲道：“甚麼？單思死了？單思死了？”他的那種震驚，出自自然，而當他吃驚之際，眼中的光采更甚。病毒伸出手來，想抓住甚麼，一個護士忙伸出手去，給他握著。他氣咻咻道：“誰殺死他的？”我苦笑道：“一個一流的狙擊手。至於是甚麼人，一點頭緒都沒有。”病毒的神態更是激動，口唇掀動著，可是卻並沒有說出甚麼來，看他的情形，像是單思的死訊給他的打擊太大，以致他不知道說甚麼才好。我怔怔地望著他，病毒的震動是突如其來的，消失也極快。不到一分鐘，他已經完全恢複了常態，鬆開了護士的手，緩緩躺了下來。在他躺了下來之後，用一種極度平淡的口氣道：“哦，單思死了。”我從來也未曾見過一個人能在那麼短的時間之中，從極度的震撼，變為這樣平靜。這時，他的平靜，顯然是假裝出來的。儘管他偽裝平靜的功夫極好，可是他剛才的震驚，卻無可掩飾。我對病毒的這種態度，感到一陣厭惡，所以我的語氣，聽來冰冷：“你不感到應該對單思的死亡，負一點責任？”病毒在聽到了我這樣問他之後，甚至伸出一個懶腰：“我？要負責？難道你說的那個第一流槍手，是我派出去的！”我早就知道病毒是一個超級老滑頭，但是我卻未曾料到他不止是超級，而且是超特級的老滑頭。要對付這種超特級的老滑頭，不是一件容易的事，但也不是完全沒辦法的。辦法就是開門見山，直截了當，不和他去繞彎子。所以，我一聽得他這樣回答，立時道：“單思好好在家裡，是齊白打電話去，叫他一起參加工作。”病毒的眼睛半眯著，發出一下拖長了的鼻音，“嗯”地一聲：“那又怎樣？”我伸出手指，直指著他：“而齊白到那個古墓去，是你叫他去的。”我話一講完，不等病毒有反應，更不給他以否認的機會，立時又道：“彆否認，我有齊白的錄音帶，可以證明這一點，剛才你也承認過。”病毒嗬嗬地笑了起來，他的笑聲，聽來甚至是十分溫柔：“年輕人，我已經說過了，最近我給了他幾份資料，我實在不知道他到了其中哪一處地方──如果沒有彆的事情──”他下麵的話未曾說下去，可是逐客的神情，已經十分明顯。講完了那句話之後，緩緩閉上眼睛，像是當我已不在他的麵前。我忙道：“對不起，我──”我話沒有講完，那兩位美麗的護士，已經站起來，向我揮著手：“請你離開。”我搖頭道：“不行，我要問的事──”這一次，仍然是我的一句話還沒有講完，便聽到了一個粗魯的聲音：“你要問的話，全部問完了。”我循聲看去，不禁倒吸了一口涼氣。有兩個身形極其高大粗壯，估計體重超過一百五十公斤，而且全身都是堅實肌肉的大力士，穿著古埃及武士的服飾，正向我走過來。那兩個大力士，還不是單獨來的，他們的手中，各自牽著一頭黑豹。這種黑豹，是所有凶殘動物之中最危險的一種，我沒有把握赤手空拳，戰勝那兩頭黑豹。我一麵後退，一麵搖著雙手：“還有幾句話——”我話沒有說完，那兩個大力士鬆了鬆手，兩頭黑豹向前撲來，它們的動作如此之快，一下子，撲到了離我身前還不到三十公分處，我甚至可以感到那兩頭黑豹口中噴出來的那股熱氣。我退得極其狼狽，幾乎跌倒，而且一退之後，轉過身，一直向前奔，奔出了病毒宮殿一樣的美麗住宅的大鐵門，那兩個大力士一直牽著那兩頭黑豹，在我後麵，亦步亦趨地追著。我奔出了鐵門，心中窩囊之至。我，衛斯理，竟然叫人這樣狼狽不堪地趕了出來。可是既然已經叫人趕了出來，還有甚麼辦法可想？我回頭看一下，看到那兩頭黑豹，倚在鐵枝上，人立著，爪甲銳利，發出低沉的吼叫聲。我未曾料到會這樣一無結果，很後悔沒有叫胡明等我，以致我要走一大段路，才搭得上車子，來到了胡明的住所。胡明開門，迎我進去，他的神情很緊張：“怎麼樣？有甚麼結果？”我搖頭道：“沒有，一點收獲也沒有，我是被兩個大力士和兩頭黑豹趕出來的。”胡明苦笑了一下：“這樣受過訓練的黑豹，一共有八頭之多。你知道，病毒的住所，真正是一座寶庫，他並不相信銀行，他曆年來所得的寶物和金錢，全在他的住所中。”我進入了胡明的書房，撥開了幾堆書，找到了一張椅子，坐了下來：“病毒甚麼也不肯說，我看，隻好去找齊白。”胡明苦笑道：“我不知道齊白在甚麼地方，真的不知道，很久沒有和他聯絡了。”我道：“不要緊，我知道他在尹伯昔衛鎮上，有一所住宅，明天我就動身去找他。”胡明望了我半晌道：“其實，單思的死，可以完全交給警方去調查。”我吸了一口氣：“整件事疑團太多，單思有人追殺，齊白下落不明，大國太空署人員冒充是拍賣公司的人——彆勸我放棄這件事。”胡明攤了攤手，重重放了下來，拍響他的身體：“祝你好運。”我向他望去：“電話在哪裡？”胡明道：“自己找吧，反正一定是叫書本壓住了。”他不再理會，我費了好大的勁，也找不到電話，還是電話忽然響了起來，才知道它在甚麼地方，電話響，是大學有人來找胡明，胡明匆匆離去，我打了一個長途電話給白素，白素又不在家。我隻好坐了下來，胡亂翻閱著一些書。那些研究古埃及曆史的書，我也看不進去，尤其是在思緒極度紊亂之際。我撥開了一些書，居然給我看到了一具小型電視機，我順手打開。