這天晚上，堀澤依然回來得晚，還和往常一樣喝得醉醺醺的。與以前住的公寓不同，新居在郊外，令人感到很快就到了深夜。鄰居家的主人幾乎都很早回來，隻有堀澤回來得遲，更顯得紮眼。昌子非常盼望堀澤早些回家。一個人冷清清地等待，似乎感到自己的人生太乏味了。自己究竟在等誰呢？為什麼必須無所事事地度過這漫長的時間？寶貴的青春好象砂子一樣從自己的指縫中漏了下去。堀澤在昌子侍侯下換上了睡衣。“今天又和課長在一起，說什麼也推辭不掉。”堀澤說。這句話不是對妻子的搪塞，而是采取了誇耀自己的口吻。對堀澤這種誇耀，昌子早已聽夠了，而且稍有反感，因此她不隨聲附和，引起堀澤的不滿。“喂，你對我在衙門裡受人器重不以為然，是不是？”昌子正在榻榻米上替丈夫疊褲子的折縫。“不，我沒有這種想法。”“那麼，你該有所表示啊！每當我談起衙門裡的事，你什麼反應也沒有。彆人家的太太都不象你這樣。”堀澤的酒還沒醒。昌子說了聲：對不起。但她意識到自己的心情並不如此。彆人家的妻子聽到自己丈夫受上司器重肯定會非常高興。然而，昌子對堀澤的話，心中總反感。堀澤出人頭地的思想很嚴重。一談到什麼，馬上誇耀自己是什麼什麼學校畢業，和其他同事比較，一提到某人的名字，他趕忙補上了一句：“他是私立大學畢業的。”這些表現是和他的飛黃騰達的追求是分不開的。同樣是國立大學畢業，他也瞧不起人家，說他是小地方來的。昌子很討厭堀澤的這種作風。袖口上稍有塵埃，他立刻用指頭彈去。他的這種神經質的表現和出人頭地的優越感，在他身上融合在一起，而且已經凝固了。每當談到他的上司，他便無條件的吹噓、奉承。因為這些人是他出人頭地的依靠。他的功利主義思想十分露骨。丈夫希望妻子認識到他受到了上司的器重。昌子對此沒有反應，引起堀澤的不滿。昌子心裡很明白這一點，但也想不出彆的辦法。“你經常也到課長家裡走動走動嘛！”有一次，堀澤透露過這樣的話。當時，昌子隻含糊地“嗯”了一聲。這一天她整整發愁了一天。她不是不明白堀澤的心情。作為一個官廳裡的官吏，做妻子應當為丈夫出點力。道理雖懂，但她總提不起勁來。昌子經常反省，難道自已是個壞女人？彆人家的妻子到上司家去，目的是討好他的太太，為了丈夫早日發跡，做妻子的理應幫忙。可是自己對這種事絲毫提不起興趣，難道自己不愛堀澤。想到這裡，昌子心中不禁一怔。“水——”堀澤生氣地喊道。昌子把水杯遞給他。丈夫端起水杯“咕嘟咕嘟”一飲而儘。看到這情景，昌子覺得有點過意不去。於是，她換了個話題，談談妹妹今天白天曾經來過，或許能緩和一下丈夫的情緒。“她一個人來的嗎？”丈夫依然不太高興。“不，不是一個人。是和她的朋友一起來的。”“都到了這房間裡嗎？”“不。說是朋友，其實是上了年紀的人。他們很客氣，不好意思進來，是我迎出去的。”“是什麼樣人？”“一個是公司經理，另一個是雜誌社的女記者。”丈夫的老毛病，一聽此言，蹙起了眉頭。“可不能和那種人來往。”“是嗎？可是……”昌子不由地吃了一驚。“是伶子坐了人家的車子來的，隻不過順便進來看一看，再說又沒有進屋子。”“伶子怎麼老和這種人來往？”丈夫臉上的表情顯得很不愉快。昌子也認為伶子和那種人來往不是什麼好事。可丈夫也犯不著為此而不高興呀，她並非偏袒自己的妹妹。是丈夫那種神經質的表現使她很不痛快。夫婦倆總覺得不對勁，並不限於今天晚上。每天，丈夫總和自己有隔閡，而且象一股冷風從她和丈夫的隙縫中刮進來。忽然，丈夫走到昌子身旁，用手勾起她的脖子抱住她。昌子順從地任憑丈夫撫摸，但絲毫不動心。“我原以為你該是個更加熱情的女人。”堀繹吻過昌子後說道。昌子覺得堀澤這時肯定拿自己和彆的女人作比較。天天這麼晚回來，腦子裡還想彆的女人。這是什麼事啊！進了被窩，堀澤“喂——”‘一聲伸過手來。昌子輕輕地把它推了回去。“我累了！”堀澤“哼”地一聲，轉過背去。過了四五天。大白天，昌子聽到有人敲門。下午二時，是公寓中的主婦們“無所事事”的時間。這時侯，收拾房間和洗衣服都已完事，出去買東西還為時過早。自從搬到這兒以後，昌子很少與鄰居來往。偶爾公寓管理人來看看，但這敲門不象是他。昌子一開門，門口站著一位穿緊身褲，剪短發的女性。她露出一副潔白的牙齒，笑盈盈地頗有風度。“啊，——原來是您。”昌子瞪大了眼睛，不由地吃了一驚。“您好！”客人向她深深一鞠躬。原來是上次伶子帶來的那位雜誌社的女記者小野喜久子。“那天承蒙關照，謝謝！”“不，也沒有好好招待您，真對不起。”昌子以為妹妹和小野喜久子一起來的，但上下一打量，不象是。“上次才認識您，今天又來打擾，實在是……”小野喜久子從昌子的表情中似乎有所感覺。“不瞞您說，今天是為了社裡的工作來的。”“喲——，是嗎？”說是為了社裡的工作，昌子一時還摸不著頭腦。“請進，我家裡地方太小了……”“對不起，那麼我就討擾了。”小野喜久子迅速地脫掉皮鞋進屋來。瞧她的皮鞋不是高跟鞋，而象運動鞋似的平跟。昌子請她坐在靠窗戶的沙發上，她卻選中了椅子坐下，伸開了腿。“啊！這兒的景色太美了99lib?。”這兒除了一小塊住宅區以外，其餘都是田地和雜樹林。“從市中心跑到這兒來，連空氣都覺得是甜的。”小野喜久子誇獎道。昌子端上紅茶。小野喜久子還戀戀不舍地眺望窗外的景色。“這地方太幽靜了。上次和令妹一起兜風來到這附近，回去以後，一整天都覺得心裡舒服極了。”昌子趕緊向她道謝，妹妹伶子受了她的關照。然而，昌子並不了解伶子和小野喜久子的交往有多深。還有那位經理是個什麼樣的人，昌子也摸不透。小野喜久子從小小提包中掏出煙來點燃。看她的動作十分熟練。一縷青煙從她口中噴出，昌子急忙把丈夫的煙灰缸遞過去。“今天我來非為彆事，有件事想求教太太您……”小野喜久子微笑道。昌子猜不出是什麼事。“我的雜誌有一個家庭欄。上次我跟你介紹過，我並不是正式職員，但責編輯這個欄目。”喜久子說話乾脆，開門見山。“這個欄目登一些家庭主婦自已認為拿手的菜譜。我不揣冒昧想請您為這個欄目寫稿……”昌子不由地吃了一驚。“喲——，我能乾些什麼呢？”小野喜久子的臉上堆起了笑容。“不，不，什麼都可以。平時你做些什麼就寫什麼。我不是來打聽你對做菜的秘訣或趣味，象普通主婦把每天的萊譜羅列出來就行了。這個欄目不登專家寫的菜譜，而是說家常話，反而能使讀者產生一種親近感。”“可是……”昌子感到困惑，不知如何是好。她沒有可供發表的有關做菜的知識，而且自已從來沒有講究過做菜。堀澤的早餐很簡單。牛奶加烤麵包，晚上一般在外麵吃飯，很少回家，即使偶然早回來，隨便吃點就湊合了，不用特意為他做萊。“這可叫我為難了。”昌子說。實際上她確實無話可說。“不過，太太們都這樣客氣……”小野喜久子瀟灑地說：“其實，您隨便說說就行，不要想到這是要登到雜誌上的，就象給鄰居們聊家常那樣……”“這個……”昌子依然說不下去。“好吧，我們先從早飯說起吧！”小野喜久子笑嘻嘻地掏出了筆記本。“早晨都吃些什麼呀？”“牛奶和烤麵包。他有這兩樣就足夠了。”小野喜久子趕緊用筆記下來。“你家先生在經濟計劃廳工作，是不？”昌子點點頭。“那麼晚上吃些什麼呢？”“也沒有特彆為他做什麼菜。最近他很忙，大多的日子都在外麵吃飯。”昌子沒敢說晚上回來很晚，但對方似乎己覺察到了。“你家先生回來還吃夜宵嗎？”“是的，多少吃一點，還談不上是夜宵。”“那麼都吃些什麼呢？”“……”“你想到什麼就說什麼？這樣反而能受讀者歡迎……”昌子對這位女記者９9lｉb?小野喜久子印象不錯，從外表看，她更象一個男人。說話簡潔，明快，一點也不彆扭。當編輯的人難道都這樣嗎？昌子對她產生了好感。“你家先生在外麵工作，您一個人在家也夠忙的……”喜久子的“工作”已完畢，收起了筆記本，開始進入雜談。這時，她又點燃了一支煙。昌子看到喜久子這樣輕輕鬆鬆地完成了工作，心裡非常羨慕。仿佛喜久子渾身充滿著活力。對喜久子提出的問題，昌子似乎也沒有話可說。因為她自己缺乏一種希望和充實感。當然這話無法對女記者表白，她隻能一個勁兒笑。“你說你家先生回來挺晚，可能他工作很忙吧！”女記者問道。“是啊！官庁裡的工作嘛，很多人找他，所以常常弄到很晚才回家。”昌子明白小野喜久子問話的用意。這時，她想起妹妹曾經說過，丈夫經常逛夜總會，那麼常和伶子來往的小野喜久子或許比自已更了解情況。因此昌子佯裝不知。“聽說，你家先生很年輕，卻在官廳裡擔負著重要的工作。太太，你真幸福。”小野喜久子說。昌子弄不明白，小野喜久子為什麼了解得這麼詳細。雜誌編輯的耳朵長，什麼都能打聽得到。告辭時，小野喜久子說：“太太，這回我們總算認識了，下一次來我們不談工作，和你聊聊家常，行不？”“那太好了。”昌子立刻答應了。“我一個人也感到無聊。您要是常來玩，對我也是幫助，您有空，隨時請過來玩。”“那太感謝了。”小野喜久子連忙一鞠躬，接著英姿颯爽地快步走下樓去。昌子想通過喜久子了解一下伶子究竟和什麼樣的人來往。但她終於忍住了沒敢問。作為姐姐，她不能從初次見麵的陌生人打聽自己妹妹的行徑。昌子從窗戶口向下眺望，隻見小野喜久子開著汽車留下一道塵埃遠去了。昌子感到一陣無可名狀的空虛。這天晚上，堀澤仍然回來得很晚。昌子若無其事地說起白天女記者來訪的事。“是不是上次和伶子一起來過的那位女的？”堀澤表現了異乎尋常的關切。“奇怪，她隻跟你見過一麵，怎麼會讓你說什麼菜譜？”堀澤又蹙起了眉頭。“聽說這個欄目專門登這樣的談話，她和我相識，自然也會想到我也是她的采訪對象。我看沒有什麼其他的理由。”丈夫似乎另有所思，昌子倒反而覺得奇怪了。“你把她的名片給我看看。”昌子把上次訪問時留下的小野喜久子的名片遞給丈夫。“就是她。”丈夫接過去，仔細地看了一會兒。“她另外還問過你什麼問題？”丈夫把各片還給昌子。“除了做菜以外沒談彆的，人家就是為這而來的。”“總不見得一來就談做菜吧！還說些彆的家常話沒有？”“她說這一帶很幽靜，景色也不錯等等。”“那還用說嗎？我問的是她說起過我沒有？”昌子不明白丈夫為什麼對這感興趣。小野喜久子確實提到過堀澤，說他年輕，在官廳裡擔負著重要的工作。但昌子不想對丈夫說這些話。“不，沒說彆的。”昌子若無其事地答道。“是嗎？”堀澤應了一聲，忽又想起了什麼，把昌子手中的名片又要了回去。“這樣吧，你把這名片給我吧。”昌子一怔，為什麼丈夫要這名片，他的做法太突然了。她看丈夫的臉色不光是不高興，甚至是憤怒。兩三天以後，昌子回到娘家。平時很少見的父親，這一天正好在家。有五六個客人正在客廳裡談買賣。母親忙著接待。妹妹也在廚房裡忙這忙那。伶子係著圍裙，圍著鍋台轉。瞧她那天真無邪的樣子，昌子心裡舒服極了。“姐姐，你來得正好。”伶子說，“今晚我做好菜給你吃，你多呆一會兒。”伶子一邊做侍候客人的菜，順便也為家裡人做一份。她正拿著長筷子把炸好的麵包圈撈上來。父親從客廳出來，昌子向他行禮。“怎麼樣，你倆還不錯吧！”父親問道。因為很少見麵，才問出這樣的話來。“是的……”昌子簡短地應了一聲，沒再說下去。或許母親早對父親說了。因此父親才這樣發問。“堀澤為什麼不來走動走動。”父親不滿地說。“下回，把他帶來。”“好的。”聽了昌子的回答，父親又走回客廳。昌子想：父親一定聽得母親說什麼了。但表麵上不露聲色。作為父親，他有他表示關切的方式。昌子認為父親即使表示關切。而她和堀澤不會一下子就縮短距離。“姐姐，你來一下！”伶子在昌子的身後喊道。妹妹途係著圍裙。“什麼事？”“你來一下嘛。”妹妹先跨進她自己的房間，“你不是在廚房裡忙活嗎？”“沒事兒。姐姐，我問你，小野喜久子去訪問你了嗎？”“去了。是你叫她去的嗎？”“不。她自己去的。她乾的就是這種工作。上次坐車回去時，她就說這說那，說姐姐漂亮等等，好象對你很關心。我估計她一定會去訪問你。”這樣看來，並不是伶子讓小野喜久子來采訪的。“都是你繞舌，她才來的。”昌子責備妹妹。“不過，她也沒有給你添麻煩啊！她的工作就是采訪家庭主婦的菜譜，這又無足輕重，你不必介意。”說到這裡，伶子忽又想起了什麼。“姐姐，小野君沒說再去采訪你瑪？”“嗯，她沒這樣說。她說以後常來玩玩，”“是嗎？”妹妹對此沒有發表感想，隻將視線移到另外目標上。昌子趁此機會想問一問伶子和小野喜久子究竟是什麼關係。“伶子，你和小野君在什麼地方認識的？”“在一個地方唄。”妹妹含糊其詞，不作正麵回答。“當然在一個地方羅。不過我得提醒你。你還是個學生，你和那個開車來的經理，以及這位小野小姐究竟是什麼關係？”“瞧！你又來了。跟你說吧，不光是我伶子這樣，我的同學都這樣，什麼人都來往。學生時代才有自由，畢了業就沒有自由了。”妹妹說得在理。當學生的可以自由交際。畢了業，回到家裡就沒有那麼多自由了。但昌子想知道，伶子是如何交際的，為什麼要跟上了年紀的人來往？“姐姐——”伶子反過來問姐姐。“你認識吉木嗎？”說罷，盯住姐姐看。昌子一怔，即刻變了臉色，裝著記不得了的神情。她不知如何回答好。她決心說不認識吉木。因為姓吉木的人很少。而且從妹妹的神色看，似乎已見過吉木。“我不認識。”但昌子即刻動搖了。她知道妹妹善於察言觀色。“是嗎？”妹９9lib?妹似乎在觀察姐姐的表情，眼晴始終盯住姐姐看。“奇怪——”妹妹自言自語地說。“從吉木的口氣中看他好象認識姐姐。”昌子咽了一口唾沫。“喲——這是怎麼回事？”“我和他也是初次見麵，他便問，你有姐姐嗎？”姓朝川的很少，吉木或許認為伶子就是昌子的妹妹。“我說，我有一個姐姐。問吉木，你認識她嗎？他回答，不認識。真奇怪。”妹妹仍在觀察姐姐表情的變化。“這不就結了？我怎麼會認識他呢？”“吉木這人也很奇怪。我說，我姐姐已出嫁了，一個人很無聊，我邀請他一塊兒去看看你。他拒絕了。”看來，妹妹遇上的那個人確實是吉木。可是，妹妹怎麼會遇上吉木呢？昌子決定若無其事從妹妹的口中打聽出吉木的下落。此刻，昌子感到漠然的不安。仿佛自己的周圍將要刮起一股風，它將會把自已卷了進去。