懷剛究竟在哪方麵得罪了這一班怪人？至少有一男一女試圖與祖斐接觸，勉強她相信靳懷剛身份充滿內幕。祖斐曆劫江湖，自有她的一套，高招中包括逃避現實、駝鳥政策、和血吞牙、折臂藏袖，統統是全褂子的武藝，她說不要聽，便絕對聽不到。這些人到底是誰？下午，祖斐出外購物，走到超級市場，就碰見她最不想見的人。祖斐記得那豔女郎，就是她把字條放進手袋裡。她跟貼她，使祖斐沉不住氣，霍地轉過身子來，瞪住她。女郎嚇一跳，手上雜物全掉地下。祖斐見她驚惶失措，反而放下心來，這分明是個業餘者，祖斐一向對女同胞友愛有加，便放她一馬，急步走開。她即跟上來，“方小姐，我姓公冶。”祖斐煩惱地說：“你想怎麼樣。”“方小姐，我是康達爾大學天係研究院的副教授。”祖斐看她一眼，假使她是真的，倒值得肅然起敬。她的祖先懂得與鳥類通話，她呢，會得與星星私語？“歐陽是我的教授。”又一位教授。“方小姐，一言難儘，我們能不能坐下喝杯咖啡？”祖斐覺得這個葫蘆太深太黑，不去打開它什麼事都沒有，一經探索，後患無窮。“你所不知的不會傷害你”，祖斐最相信這句諺語，無知即幸福，祖斐微笑著搖搖頭。“方小姐，要是你回心轉意，打九九八八二找我。”“不用等我的電話，”祖斐說，“免得你失望。”公冶小姐臉上露出欣賞敬佩的神色來，“方小姐，但願你不後悔，但願他也如此愛你。”祖斐拒作任何評論，空手回到公寓，立刻托在大學堂工作的朋友去查清楚康達爾大學天係的底細。正在等待消息，靳懷剛的電話來了，祖斐孤軍作戰這些時候，聽到他的聲音，不禁鼻子發酸，“懷剛懷剛懷剛。”“一切都好？”他似乎也聽出聲音中異樣。“花又要謝了。”“明天我來換新的。”那就表示他今天不打算出來。“傍晚我再與你通電話。”雙方依依不舍之情再難掩飾。祖斐掩著臉，內心異常困惑，怕要打敗仗。大學那邊有消息來。“康達爾大學的確有天係，其中一名教授是華裔美籍人士，複姓歐陽，男性，四十一歲，身高一七六公分，重六十公斤，留阿胡髭，一表人才。”“是，是他了。”“歐陽與他的學生鑽研一項非常奇特的題目，已有數年之久，最近七個月，他們把整個研究院搬到本市來，曾經要求國防部協助，被鄭重拒絕。”“他們的題目是什麼？”“已有不少有識之士認為他們已經離題萬丈。”“是什麼，請說。”“他們認為——你不會相信的。”“試一試我。”“我讀給你聽：歐陽教授發表過演說，指出在這個有一千億個銀河係、而每個銀河係又各有數千億顆星球的宇宙，認為太陽係是唯一有生物居住的恒星，實在太過可笑……”祖斐如遇雷殛，握住電話筒的五指一鬆，她跌坐在沙發中。那頭叫她：“祖斐，祖斐。”過了很久很久，祖斐才聽見耳邊有嗡嗡聲，她拾起聽筒，吞下一口涎沫，“我在這裡。”“你是做廣告的人，怎麼會對天文物理這冷門科學發生興趣，是否想進康達爾大學做成年學生？”祖斐虛弱地唯唯諾諾。“還有更鮮活的下文呢。”“還有什麼？”“歐陽教授深信外星人可能已經抵達地球，隱藏身份，”朋友哈哈地笑起來，“這簡直是妖言惑眾嘛。祖斐，天文物理涼颼颼的，我看你還是考慮念地理物理的好，腳踏實地，到底地球是我們的家鄉。”祖斐不知怎麼回答才好。“有空一起吃茶。”“-定。”祖斐發覺她雙手在簌簌地抖，半晌，才能把話筒放回機器上。接著她雙腿也顫抖起來，整個人如秋風樹梢的一片時子。祖斐狂叫起來，掩著雙耳，一聲又一聲，直至喉嚨沙啞。然後她坐下痛哭。等到再度抬頭的時候，天已經黑了。水分湧到臉上，祖斐整張麵孔腫起來，祖斐憔悴地靠在沙發上，也不站起來亮燈。她心裡已經很清楚，卻還希望有奇跡出現。門鈴在黑暗中響起，祖斐彈跳起來。“方祖斐小姐，”有人在門外說，“我們知道你在裡邊，請讓我們同你交談。”祖斐已經豁出去，跑到門前，打開，疲倦地說：“走開，我想獨處。”門外站著歐陽與他的助手公冶。歐陽雙眼閃出興奮的光芒，“方祖斐，你終於明白了。”“走開。”祖斐帶著哭音。公冶拉一拉她的教授，低聲說：“我們走吧，她需要休息。”歐陽焦急說：“我們追了七年才得到這一條線索。”“我們無權過問她的私事，教授，她已經夠難堪。”歐陽太息一聲。祖斐覺得他們不失學者風度，伸手把鐵柵打開。他們兩師徒反而有點不知所措。“請進來。”祖斐這才打開燈。公冶小姐一眼看到茶幾上的花，非常震動，看！”歐陽向她使一個眼色。祖斐緩緩地說：“我不希望聽到你們再提靳懷剛三個字。”歐陽馬上回答：“可以。”他像是在斟酌字句，過了一會兒才開口：“我一直相信他們已經抵達我們這裡。”祖斐輕輕問：“他們善良嗎？”“智慧、友善。”“你如何知道？”“他們留下來，純粹為著做研究工作，與我們的政府早達成協議，交換知識。”祖斐啞然失笑，“我們有什麼知識可以交給人家。”歐陽的臉一紅。公冶小姐說下去：“這些年來，有不少人與他們接觸過，我們搜集到充分的證據，他們從一個城市走到另一個城市，建立實驗室，但國防部偏偏不與我們合作。”祖斐說：“這與天有什麼關連？”“方小姐，天知識隻來自兩方麵：照望遠鏡及收集殞星的資料。”祖斐不以為然，“彆忘記航行者，它正往冥王星出發。”歐陽笑，“但是我們渴望知道太陽係以外的消息。”祖斐默然。“政府不應對我們保密，”歐陽有點氣憤，“我們有權知道。”祖斐站起來，“這一切，也不過是你們的猜測。”歐陽訝異，“方小姐——”公冶小姐碰一碰他的手肘，“教授，我們走吧。”歐陽也不想逼人太甚，歎口氣，“方小姐，騷擾你了。”祖斐送他們到門口。“你有我們的電話號碼。”歐陽轉過頭來。祖斐忍不住問：“倘若接觸到他們，你有什麼目的？”“我對他們沒有興趣，我不是一個生物學者，我隻想知道他們星球的生命與曆史。”“好奇心的殺傷力至巨，教授。”祖斐掩上門。她不會傷害靳懷剛，永遠不。門外，公冶對她教授說：“你看不出來？她愛他，她才不會出賣他，這條線索已斷。”“知道他是誰，仍然愛他，不可能。”“為什麼不可能，男人根本不懂得。”他們兩人漸行漸遠，聲音沉寂下來。祖斐用背脊抵住大門，突覺筋疲力儘，蹣跚走到臥室，撲倒床上。以往，她治療一切不快的良方便是痛痛快快睡一覺，今天也不例外。祖斐做了夢。夢見一位女士送來兩個嬰兒，祖斐伸手去接，竟忘記問她尊姓大名，她放下孩子就走了，祖斐也不管小嬰從何而來，便到處找奶粉喂養他們。一個稍微大點，有四五個月模樣，已經長得一團粉似，祖斐便把他抱在手中，另一個剛剛出生，雙眼像小動物般緊閉，祖斐不敢動，把他放在床上。正在忙，祖斐忽然聽得吸塵機噪音大作，自夢中驚醒，隻見天色已經大亮，紅日炎炎，不管你怎麼想，太陽還是如常升起來了。她歎口氣，拉開臥室門。活潑的女傭把她當姐妹一樣，“沈小姐提醒你，你與她有約，中午她在家恭候。”“靳先生有沒有找我？”“沒有，鄭先生找過你。”“他說什麼？”“他說要取回他留下的唱片。”叫他去死。女傭繼續操作。祖斐苦笑，這個地方，明明毫無值得留戀之處，偏偏又不願離開，究竟為何？午飯過後靳懷剛就到了，這次帶來的盆栽如藤狀，捧在手中，似新娘的花束，拳頭大的白花如盛放的茶花。祖斐接過，湊在鼻端深深聞一下。她抬起頭，看到懷剛的臉，彆有一番滋味，啞口無言。懷剛握住她的手，放到唇邊。祖斐現在知道，他出來一次，實在不易。祖斐的思想飛出去老遠，記得少女時代讀過的希臘神話，丘比特怎麼每天晚上去探訪他的情人賽姬，她為著好奇要知道他的身份，黑夜中拿蠟燭照著他，燈油滴醒丘比特，他振翅飛去，永不回頭。祖斐沉著地想：應從前人的經驗吸取教訓。“走吧，沈培在等我們。”“你打算空手去？”“你呢？”“我帶兩瓶葡萄酒。”祖斐苦笑，懷剛膽子真大，這樣信任人。“你那個酒，喝了會上癮。”懷剛溫柔地說：“那你就不得不跟我走。”祖斐微笑。不跟懷剛走，還有彆的路嗎？到達好友的家，祖斐鬆口氣。沈培一家三口迎出來，熱烈歡迎客人。懷剛幾乎立刻與小朋友打成一片，小女孩堅持要招待叔叔，由她領著懷剛到露台去蕩秋千。沈培對祖斐說：“看樣子，你終於找到你要的人了。”祖斐隻是微笑，不出聲。“幾時結婚？”祖斐說：“沈培，你的好奇心若不加以控製，對你的人格會有至大影響。”沈培笑，“我們太注意風度，平白喪失人生樂趣。”祖斐點頭，“說真的，讀多幾年書，頭巾重，包袱大，顧得了姿勢，失卻實際，幾時返璞歸真，豁出去，那才過癮。”沈培聽了非常向往，“哎，早晚試它一試。”祖斐遙望正在格格笑的小女孩，“恐怕要到她那個年代，才可以真正隨心所欲。”沈培搖頭，“你錯了，到她成長，女性更加要講風度，講平等，講義氣，一點錯不得，半點特權也沒有，比我們更慘。”祖斐默然，隻覺沈培這番話字字珠璣。沈培說下去：“我們過度含蓄，心中放太多學問，憋得要死，儘掛住尊重對方的意願，委屈自身，很難獲得真正快樂。”祖斐用手托著臉頰，苦苦地笑。“老老實實，要是喜歡他，不妨纏住他，這種古老方法還是行得通的。”靳懷剛覺得熱，脫下外套，交予祖斐。沈培說：“沒想到他同小孩也玩得來。”祖斐把外套順手搭在椅背，上衣口袋掉出一本小冊子。沈培俯身撿起。“噫。”她把冊子放在桌麵。祖斐知道她為何訝異，本子封麵上的字體，不是他們日常接觸的樣子，是種奇怪的符號。祖斐立即把它放回外套口袋，跟著向沈培笑一笑。沈培為之氣結，“你就是那種丈夫娶妾三十年都可以假裝不知情的女人。”祖斐輕輕說：“你若逼我太甚，下次我就不來了。”“他是哪一國人？”“我不知道。”“他到底寫過什麼書？”“我不知道。”“你見過他家人沒有？”祖斐搖搖頭。“換句話說，你對他仍然一無所知。”